Глава 20. Дождь

Лёгкое дрожание внутри Кадьяка с гулом его двигателей в атмосфере планеты, похоже, никогда не меняется. Что во время Скилианского блица, что сейчас. Оперативник, повесив голову, сидел на кресле десанта. В его руках был пистолет, M-11. За несколько лет службы пистолет потёрся, но Туман ухаживал за ним так тщательно, что тот выглядел почти новым. Похожий пистолет был у главы безопасности Андара, на Элизиуме, Ларисы Кориновой. Её “Карпов” Розенкова вечно клинил после шестого выстрела. Всё руки не доходили починить. Ведь… Элизиум - это планета-курорт. Здесь редко приходится применять оружие. Иногда, мелкие пиратские налёты. Иногда, пьяные дебоширы. Пока не вторглись батарианцы. Пока шестнадцатилетний парень не увидел их истинное, животное обличье. Пока не увидел, как к Кадьяку летит ракета. Пока не почувствовал этот взрыв. Пока Кадьяк не упал на шоссе между небоскрёбов. Пока пистолет Ларисы не заклинил на шестом выстреле. Пока дробь из батарианского дробовика не пробила её шлем в виске. Пока её мужа, Константина, советника по безопасности континента, не растерзали варрены. Чавканье челюстей. Смех. Оскорбления в сторону убитых представителей Альянса. Ярость. Бессилие. Слёзы. Подоспевший “Мако”. Пулемёт выкосил их. Поздно. Альянс опоздал. И снова опоздает. На Арданту. - Скоро приближаемся. - Прозвучал голос Джеймса. Туман слегка вздрогнул, резко подняв взгляд. Лейтенант стоял у двери, наблюдая за погодой через фюзеляжное окно “Кадьяка”. За ним был самый настоящий ливень, и гроза. - Хорошая погодка… - Проговорил мужчина, обернувшись к Туману. - Видимо, ты всерьёз разозлил коммандера, раз она решила отправить тебя в такую погоду. Убрав свой “Глушитель” за пояс, Туман поднялся на ноги. Космопорт приближался. Значит, скоро он станет сам по себе. Наконец-то. “Сэр… Мы нашли выжившего Коринова-младшего… Господи… Кажется, он всё это видел… Нужен медик.” - Эхом пронеслось в голове Тумана. - EDI будет с тобой всегда на связи. - Сказал Вега, когда Туман поравнялся с ним. - Так что можешь полагаться на её поддержку. - А заодно будет следить за мной. - Произнёс оперативник. - Мы не будем вмешиваться в твою работу, мужик. - Спокойно ответил лейтенант. - Просто выполни задачу. Туман ничего не ответил, наблюдая из фюзеляжа, как Кадьяк влетает внутрь космопорта, сближаясь с посадочной платформой. Когда челнок приземлился и его дверь с тихим шипением поднялась, Туман вступил на платформу, без лишних слов направившись вглубь космопорта. Но едва тот сделал пару шагов, как его окликнули: - Хей. Обернувшись через плечо, Туман глянул на Вегу. Тот с лёгким кивком сказал: - Удачи. Смерив его холодным взглядом, оперативник лишь поправил свой шарф и последовал дальше, пока Кадьяк за его спиной поднимался вверх. Город Аралис выглядел как любой другой город Турианской Иерархии. Каждое здание - укреплённый бункер. Но Ортус отличался. На крышах возвышались громоотводы, вытянутые, как острия копий. Даже инженерные решения здесь напоминали военные. Планета была капризной, Туман это уже понял. Смотря на этот яростный ливень, он с трудом подавил сухую усмешку. В ушах отозвался хриплый голос сержанта-инструктора, гонявшего их в точно такую же погоду: "И это ливень, рядовой?! Да я в эту погоду загорал! Работай ногами, рядовой!" Для Ортуса это, видимо, был просто ещё один день. Лишь редкие неоновые вывески указывали на заведения. Высоко над головой проносились аэрокары - легковые, грузовые, патрульные. Некоторые неслись стрелой с полицейским сигналом. Спешат на вызов, видимо. Из-за проливного дождя турианцев на улицах практически не было. Шипение ливня топило любой шум вокруг. Лишь гул двигателей сверху напоминал, что город ещё жив. Те редкие горожане, что проходили по улице, в большинстве своём носили голографические зонты. Устройства, создающие лёгкое кинетическое поле на конце длинной рукояти. От пули, конечно, не защитит. Но от дождя - вполне. Хотя зная турианцев, неудивительно было бы, если бы такие зонты останавливали даже лёгкий боеприпас. Капли били по полю, выбивая тихий электрический звон и заставляя его вспыхивать при каждом попадании. По улице шёл низкорослый по турианским меркам человек в тёмной броне и обмотанный шарфом будто в капюшоне заметно выделялся на фоне редких горожан. То и дело, на него обращали внимание, оборачиваясь к нему, с подозрением смотря на его снаряжение. Сложенная “Вдова” за спиной, “Глушитель” на поясе, массивный нож на груди. И совершенно не обращает внимание на дождь вокруг, который выбивал свой природный ритм об поверхность брони. Выглядит этот человек или как солдат, или наёмник. Но всё равно, турианцы следили за ним. Стражи порядка и вовсе прижимали мандибулы к лицу, с прищуром смотря на подозрительного пришельца. А человек… Шёл вдоль улицы. Практически ни на что не смотрел, лишь изредка высматривая вывески. Перед глазами были данные, которые транслировала EDI ему в интерфейс шлема. Список убитых агентов Серого Посредника. Новостные сводки по Ортусу. Известные местные банды. Нет. Не годится. Банды уже наверняка трясли. Убитые агенты наверняка удобно “исчезли” из морга и из записей. Новости же, конечно, молчат об этих убийствах. Остановившись напротив голографического экрана, показывающий рекламу “Армакс Арсенал”, Туман начал вглядываться него. Стоял непринуждённо, несмотря на ливень. И его взгляд плавно скользнул в сторону камеры видеонаблюдения, в углу здания. Камера смотрела строго на оперативника. А Туман - в её объектив. Можно бесконечно пытаться распутать этот клубок. Но только какой смысл, если этот клубок от этого только сильнее путается? Зная Цербер, они только сильнее будут стягивать нити, пока нити не окажутся вокруг твоей шеи. После чего ты будешь весело висеть на этой петле. Едва ли они не знают о том, что делает Нормандия. Едва ли Цербер не позаботился о том, чтобы Уильямс не зависла на месте, пока она бьётся головой об бюрократию. С конца улицы шли три турианца, похожие на стражей. Их взгляды были направлены на Тумана. И он, быстро поняв, что к чему, последовал прочь, скрывшись в ближайшей подворотне. И теперь, они будут пытаться мешать ему. Они не смогли прикончить его на Вираке… Турианцы, достав свои “Хищники”, вошли следом в подворотню, активировав фонари на омни-инструментах, освещая её. Но тут лишь голые стены с тупиком. …теперь, попытаются ему помешать тут, на Ортусе… Турианцы обмениваясь короткими переговорами, попытались найти исчезнувшего человека, держа оружие наизготовке. …только… Туман тоже знает эти игры. - Визуальный контакт потерян, Штаб. Подозреваемый скрылся. - Отрапортовал турианец в омни-инструмент. - Продолжить поиски? - Группа 4 и 7 прочешут ближайшие кварталы. - Ответило радио. - В этом районе есть больница, так что отправляйтесь туда и отцепите её. Не впускать никого до утра. К вам на подмогу отправлю группу 2 и 9. - Есть, сэр. Когда командир жестом приказал отходить, турианцы начали отступление, всё ещё держа оружие наготове и не сводя взгляда с переулка. Последний из них двигался спиной вперёд, продолжая светить фонарём в темноту, пока группа не покинула проход. После того, как они исчезли, у стены появился Туман, отключив свою тактическую маскировку. Он прижался спиной к стене, сложив руки на груди. Если они уже пытаются его остановить, значит, они знают, что Туман в игре. И они сделали свой ход. Теперь - его очередь. - Леди-Нормандия. - Произнёс Туман. - Можешь отследить цепочку командования патруля в моём секторе? Желательно выяснить, кто дал команду на моё задержание. - Попытка задержать подозрительную личность, это стандартная процедура стражей Турианской Иерархии, Туман. - Тут же ответила EDI. - Твоя провокация в виде появления в общественном месте имеет закономерный результат. - Верно. Только ради этой личности сразу же перекрывать больницу станут только если им укажут, что видели потенциального террориста. В обычной же ситуации они бы скорее просто отправили дрона за мной следить, а не попытаться задержать сразу. Помолчав секунду-две, ИИ ответила: - Начинаю сканирование. - Вот и славно... С этими словами, Туман сел у стены, повесив руки на колени. Дождь всё ещё хлестал по переулку. Вода стекала по его капюшону и броне. Но теперь, Туман знает, в какую сторону надо идти. Охота началась.

***

В Аралисе уже был глубокий вечер, который сопровождался ливнем и грозой. Молнии с яростью сверкали в небе Ортуса, и бились в громоотводы зданий. Ливень усилился настолько, что казалось, что на тебя сваливается тонна мелких болтов. Но даже так, аэрокары продолжали проноситься по небу города. Но их резко стало меньше, когда первая такая молния с силой ударила в громоотвод Центра Управления Стражи Аралиса. Удар молнии был такой силы, что металл накалился. И внутри, после такого мощного разряда, электропитание стало идти с некоторыми перебоями. И начальник операционного отдела, Нариус Лан, стоял в оперативном центре с активированным инструментроном, проверяя показания. - Сколько у нас систем отказало? - Спросил он техника, который недалеко от него пытался восстановить барахлящую консоль. Новый удар молнии заставил освещение внутри помещения мерцать несколько секунд. Где-то оператор сообщил о вышедшей из строя консоли. - Некоторые системы внутренней безопасности отказали, сэр. - Ответил он, проводя омни-инструментом по стене рядом с консолью, пытаясь найти неполадку. - Но внешняя связь и важные узлы Стражи в порядке. - А я ведь говорил, что надо усиленные громоотводы ставить… - Проговорил Нариус, оглядывая центр. - Проклятье. Ладно. Сколько потребуется времени на восстановление? - Если не повредилось что-то важное, то час, сэр. - Техник обернулся через плечо к Нариусу. - Вторая техническая группа сейчас проверяет генераторы здания. Если они не пострадали, то, думаю, справимся быстрее. - Ладно. Держите меня в курсе. - С этими словами, Нариус приблизился к операторам связи, не отрывая взгляд от экрана инструментрона. - Лейтенант, что в секторе 4-2? Нашли этого человека? - Никак нет, сэр. - Ответил оператор, сверяясь с данными на своей консоли. - Мы его потеряли в квадрате HSN-4. - Оператор оглянулся к Нариусу. - Больница оцеплена, так что он туда не проникнет. - Сообщите “Натлен” о том, что наводка на человека подтвердилась. - Произнёс шеф. - Если им эта больница так важна, то пускай свою службу безопасности подключат. - Уже сообщили, сэр. Ответили, что скоро пришлют нескольких легионеров для защиты. - Гр-р-рм… Проклятые игры корпоратов… - Проворчал Нариус. - Что, сэр? - Переспросил оператор. - Ничего. Мне нужно отправиться к больнице, чтобы лично осмотреть оцепление. Если что-то обнаружите, или что-то случится, сообщите немедленно мне. Ясно? - Есть сэр. Может, запустим дроны для прочёсывания кварталов? - Да, отправляйте. Только защищённые от дождя. - Выполняем. Спустившись на лифте в стоянку для аэрокаров, Нариус заказал у автомата с кофе себе напиток. Глазами выискивая свой транспорт, турианец активировал инструментрон, придерживая стакан и открыл двери. Когда он сел за водительское сидение, и двери закрылись, он сделал глоток, тяжело вздохнув. - И чего они так на наёмника въелись… - Пробормотал он. - У нас есть и более важные дела. В этот момент, Нариус почувствовал, как к его затылку приставили холодный ствол пистолета. - Полностью согласен. - Произнёс холодный, искажённый голос из заднего сидения. Начальник замер. Его рука рефлекторно потянулась к пистолету на поясе, но ему ткнули оружием снова и сильнее. - Руки. Кофе можешь поставить рядом. Но потом, подними их так, чтобы я их видел. И без резких движений. Нариус, сжав мандибулы, послушался, стараясь держаться ровно. - Нариус Лан, полагаю? - Спросили его. - Да. Что тебе нужно? - Холодно ответил турианец, слегка повернув голову. - Есть пара вопросов, Нариус. - Снова ткнув в затылок пистолетом, незнакомец заставил его смотреть строго перед собой. - Во-первых. Кто дал команду на арест человека в чёрном? - Наш стандартный протокол. - Осторожно ответил шеф. - Почему мы должны терпеть то, чтобы вооружённые пришельцы ходили без присмотра? - Неправильный ответ, Нариус. У меня аллергия на ложь. От этого у меня пальцы дёргаются. Мы же не хотим, чтобы у меня случился приступ от твоей лжи, правда? Помолчав несколько секунд, Нариус неохотно ответил: - Нам дали наводку на подозрительную личность. Ничего особенного. Хотели просто задержать и допросить. - Да? И кто же дал такую наводку? - Мне такая информация не… Прозвучал громкий щелчок недалеко от уха турианца. Его кружка с кофе, которая была на приборной панели, подпрыгнула от попадания пули, расплескав горячий напиток, когда как на лобовом стекле появилась дыра с мозайкой из трещин. Автоматикая аэрокара тут же взвыла и начала сообщать о нарушении герметичности салона. - Упс. - Произнёс незнакомец с ядовитой насмешкой. - Спрашивать снова я не стану, Нариус. Мандибулы дёрнулись после выстрела и подавив желание обернуться, вытащив своё оружие, начальник поразмыслил несколько секунд. Не грохот выстрела, а оружие с глушителем. Навылет пробил лёгкий стакан и стекло. Дыра от попадания на стене напротив от аэрокара была внушительной. Пушка у этого незнакомца не из простого магазина. После чего, турианец ответил: - Нам поступила наводка от предприятия “Натлен”. Корпорация, которая разрабатывает медицинские приборы и экзоскелеты для Турианской Иерархии. Этот человек был слишком близок к одной из больниц, которую они курируют. Боялись, что это шпион, или диверсант. Это всё, что я знаю. - Кто конкретно дал наводку? - …глава службы безопасности Торнис Аралис. - Хм. Большая шишка, полагаю. И тебя не заинтересовало, почему вдруг такая важная турианская морда лично доложила о каком-то там человечишке? - Одно дело докладывать о мелких правонарушениях. Другое - докладывать о вооружённом человеке недалеко от больницы. - Процедил сквозь зубы Нариус. - Как скажешь, начальник. Как скажешь… Нариус услышал, как курок оружия слегка скрипнул и… Ничего. Тишина. Он был поклясться, что этот незнакомец его сейчас убьёт. Его сердце в этот момент ушло в пятки. Но, вместо этого, турианец услышал за спиной странный, негромкий шум, похожий на шипение неисправного радио, приправленное утробным рыком. Он знал эти помехи. Искажающий модуль голоса для маскировки радиопереговоров. Такие были у профессиональных убийц ещё до войны со Жнецами. Чтобы сейчас не случилось, скорее всего, незнакомца сейчас отдёрнули от действия. Когда он попытался обернуться, то его в очередной раз ткнули в затылок оружием. Спустя пару секунд, незнакомец за спиной, похоже, фыркнул. - Ты счастливчик, Нариус. С тобой хотят поговорить. Предлагаю тебе побеседовать с самым настоящим Центурионом, Соланой Ваккариан. Поэтому, отправляй свой драндулет в сторону Штаба Иерархии. И не нарушай правила дорожного движения. А то оштрафуют ещё. - В искажённом голосе незнакомца прозвучала насмешка, но потом он стал угрожающим. - Мы же не хотим проблем, не так ли? Нариус ничего не ответил и он активировал свой транспорт, подняв его над полом. - А. И ещё. Будь добр, включи радио. Обожаю турианский военный рок. - Добавил незнакомец за спиной.