Глава 29. Шахматная ночь

Нос-Астра, столица Иллиума, уже была во тьме ночной, которую разгоняли огни города. Офис главного информационного аналитика Галактики, и официальный “представитель” Серого Посредника, Лиары Т’Сони уже был закрыт. Однако кабинет азари не бездействовал. Лиара сидела за своим столом с активированным терминалом, где она наблюдала трансляцией от EDI за тем, как наёмник “Туман” общался с Гаррусом. Лиара быстро поняла идею её старого друга. Спровоцировать Торниса Аралиса на активные действия. Но, так же, она ожидала, что Гаррус свяжется с ней с минуту на минуту. И до этого момента, она, от имени Серого Посредника, напечатала письмо для Примарха Виктуса с предупреждением, что временная столица Турианской Иерархии, Ортус, в ближайшее время станет источником политического шторма, и потому, призывала быть готовым к этому. Но чтобы ситуация не вышла из-под контроля, то примарх должен выслушать своего советника, Гарруса через связь КМК, а также оказать всяческую помощь СПЕКТРу, Эшли Уильямс. В частности, помочь ей как можно скорее встать на ноги. Ну и между делом, Серый Посредник дал явный намёк в сообщении, что после этого, он ожидает, что примарх окажет некоторые услуги в дальнейшем. О подробностях, он расскажет позже, после решения назревающего кризиса, ведь “Турианская Иерархия сейчас важнее”. Отправив письмо, Лиара сложила руки башенкой, смотря поверх пальцев на экран с трансляцией от EDI. Забавно… Лиара, наблюдая за действиями этого Тумана, обнаружила ряд сходств с её близким другом, коммандером Шепардом. Что один, что второй, хорошие снайперы по подготовке. Оба имеют подготовку разведчика и диверсанта. Оба пережили военную катастрофу. Один на Арданту. Другой на Акузе. И, что самое главное, оба стали катализаторами событий, которые могут стать решающими для галактики. Но… Шепард часто действовал по своей воле. А этот Туман… Становится невольным участником. Смотря на то, как этот человек повесил голову, после ухода Гарруса и Соланы, она невольно вспомнила, когда он лично пришёл к ней. Естественно, оперативник не подозревал, что она - Серый Посредник. И попросил связаться лично с этим брокером со словами, что заказ будет для него интересным. Лиара удовлетворила его запрос и отправила к ближайшему связному. Турианец, который работал банкиром в банке азари, отвёл загадочного человека в зал связи и перед коммуникатором последовал искажённый голос Серого Посредника, где он спрашивает, что ему нужно. Он к ней обратился со специфичным заказом. Найти всю информацию об некоем "Андрее Коринове". И… Уничтожить всю полученную информацию. И ведь человек не солгал. Этот заказ в действительности оказался интересным. Когда дело было сделано, Лиара, под личиной своего альтер-эго, невольно указала на то, что не смогла удалить записи из Нормандии, сказав: - Ваш заказ выполнен, Туман. Это было довольно тяжело, но вся информация об этом человеке была уничтожена... Почти. Боюсь, в памяти одного ИИ может сохраниться некоторая информация и, к сожалению, тут даже доктор Т'Сони не может вам помочь. - Хм... Спасибо, Серый Посредник. - Ответил задумчиво Туман, ровно так же повесив голову в задумчивости. Если бы только Лиара на тот момент знала, что он задумает... - Позволите вопрос? - Спросил вежливо брокер. - Как я могу отказать Серому Посреднику? - Голос звучал холодно, но Лиара знала, что он улыбнулся. Так же холодно. - Откуда у вас такое желание стереть всю информацию об этом человеке? Он... - Он просто умер на Арданту, Серый Посредник. - Спокойно перебил Туман. - Я же просто хочу, чтобы о нём умерла и память. Повисло молчание на несколько секунд. - Понятно. - Коротко ответил брокер. - Оплату от вас я уже получил. Если у вас будут ещё просьбы, с удовольствием откликнусь. - Спасибо, Серый Посредник. - Кивнул Туман, после чего последовал на выход. Коммуникатор через секунду выключился. А вот Лиара… Нет. История явно глубже, чем он хочет это показать. Доктор Т’Сони уже на тот момент стала подозревать, что перед ней тот самый Андрей Коринов. Она видела отчёты. Фотографии. Запись из шлема солдата, где тот с ужасом говорит: “Господи… Кажется, он всё это видел…”. Юноша, придавленный дверью Кадьяка, в чьих глазах застыли слёзы. А за ними - пустота. Солдат, который за пару месяцев до Арданту, столкнулся с одним из батарианцев. Террорист, что был палачом его родных. Его отряд “Тень” смогли его схватить в ходе захвата скрытого космопорта в оживлённом городе. Но… Сержант Коринов совершил самосуд. Согласно протоколу задержания, он смог проникнуть в камеру и избил его до смерти. Парень не раскаивался в содеянном. Никто не слышал рёва ярости, гнева. Когда его обнаружили, то услышали лишь удары. Тяжёлые. Безжалостные. Но методичные. Лиара видела фотографию того, что осталось от лица того террориста. Месиво. Азари даже не сразу поняла, что она смотрит на лицо батарианца. Только благодаря капитану Луки Рауну, который тоже потерял родных на Элизиуме, Андрея не дали под трибунал. Только то, что случилось на Арданту… Альянс тщательно похоронил эту операцию. И, видимо, это сделало из Андрея… Тумана. - Доктор Т’Сони. - Прозвучал голос Глифа из терминала. - Вы уже во второй раз нарушаете свой привычный цикл сна. Не желаете отдохнуть? - Нет, Глиф. - Спокойно ответила Лиара, не отрывая взгляда от экрана. - Я могу ещё несколько дней бодрствовать, прежде чем потребуется отдых. - Пару секунд подумав, азари добавила: - От от кофе бы не отказалась. - В таком случае, заказываю ваш любимый через доставку кофейни “Карфан”! - С готовностью и с некоторым воодушевлением ответил помощник. - Спасибо, Глиф. - Произнесла Лиара, откинувшись на спинку своего кресла. Развернувшись на нём, она посмотрела на огни ночного города через бронированное стекло. Вид небоскрёбов Нос-Астра успокаивал Лиару. Вопреки попыткам Жнецов стереть всё живое во всей галактике, этот Цикл устоял. И мы живы. Восстанавливаемся. Но помним, чем мы заплатили за эту победу. Взгляд Лиары стал тяжёлым. Помним… И некоторые из нас стремятся подчинить то, что осталось от Жнецов. Забывая, что даже мёртвыми, они крайне опасны. Если даже спустя пять лет остаются те, кто желает использовать их наследие, то что будет уже через поколение?.. Пока Серый Посредник размышлял, её помощник - дрелл с синей кожей, вошёл в кабинет с бумажным стаканчиком и закуской. Земляне это называют “чизкейк”. На первый взгляд, это обычный секретарь в добротном костюме. Но если присмотреться… То можно заметить в рукаве устройство. Идеально сложенный пистолет, который не бросается в глаза. А на ногах была удобная обувь, в которых находятся клинки, которыми он пользуется не хуже фантомов Цербера. У людей для таких есть выражение - «дворецкий с секретом». Когда Лиара услышала шипение двери, она развернулась на кресле, подарив ему лёгкую улыбку: - Спасибо, Лит. - Произнесла она. - Что-нибудь произошло за это время? - Нет, доктор Т’Сони. - Ответил он с вибрирующим, булькающим голосом. - Но продолжаю наблюдать за происходящим. - Хорошо. - Кивнула она, выпрямившись на кресле. - Через час я закончу и ты можешь быть свободным. Дрелл лишь кивнул, поставив угощение и стакан на стол начальницы, после чего он оставил её. Лиара, в свою очередь, только и успела взять напиток, как прозвучал голос Глифа из терминала: - Входящий вызов, доктор Т’Сони. С вами хочет связаться Советник примарха Виктуса и спецпредставитель по связям с Альянсом - Гаррус Вакариан. Лиара сделала глоток. - Хорошо. Заглуши все другие каналы и обеспечь тишину из моего кабинета. - Выполняю, доктор Т’Сони. Окна за спиной азари затемнились, погрузив её кабинет во мрак, а все окружающие звуки стихли. Теперь Серый Посредник остался наедине со своей работой. Когда на экране её терминала появилось лицо Гарруса, Лиара не смогла сдержать улыбку. Сделав глоток из стакана, она поставила его в сторону, сложив руки на столе. - Гаррус. - Сказала мягким тоном. - Рада тебя видеть. - Привет, Лиара. - Ответил Гаррус. - Полагаю, что ты уже в курсе новостей у нас, на Ортусе. - Да. - Кивнула она, но добавила уже более холодно. - Не смотря на то, что многих моих агентов заставили умолкнуть, новости всё равно просачиваются. - Хех. Значит, тебе в действительности все глаза выкололи? - Сухо усмехнулся Гаррус. - Отчасти. После ряда смертей среди моих агентов, многие информаторы затаились. - После чего Лиара снова слегка улыбнулась. - Хорошо иметь друзей среди высокопоставленных личностей, верно? - Верно… Только, боюсь, мне потребуется помощь от тебя. Я хочу… - …заставить “Натлен” совершить ошибку? - Закончила за него Лиара. - Смелый план. Пару секунд подумав, Гаррус снова усмехнулся. - Полагаю, EDI любитель посплетничать? - Она любит помогать своим друзьям. - Ответила азари. - Хочешь использовать нашего друга как приманку? - Есть такая идея. - Кивнул турианец. - Правда, не уверен, что Торнис клюнет на это. - Уверен, что именно он в этом замешан? - Спросила с неподдельным интересом Лиара, с лёгким прищуром смотря на Советника. - Уверен, Лиара. - Твёрдо ответил он. - Правда, без Эшли, я не могу немедленно его арестовать. И, похоже, он знал, кого в первую очередь атаковать, раз дал приказ напасть именно на неё, а не на Солану. Правда, мне нужно, чтобы он захотел напасть на этого… “Слишком человека”. Лиара задумалась, притупив взгляд. Глиф, будто чувствуя, что ей потребуется, уже на другом экране, вывел все известные данные по ситуации на Ортусе. Изучая их, Т’Сони, вдруг, спросила: - Что вообще про этого человека скажешь? - Хм… - Задумался Гаррус. - Трудно сказать, Лиара. Смотря на него, у меня создаётся ощущение, что говорю с машиной, которая притворяется живым. - “Призрак в доспехах”? - Спросила девушка, переведя взгляд на изображение турианца. - М… Возможно. - Неуверенно протянул он. - В любом случае, он, похоже, готов побыть приманкой. Только мне нужно, чтобы Торнис в действительности захотел попытаться его перехватить. Лиара улыбнулась. Без теплоты, а холодно. Легко. Но в глазах была сталь. - Для этого, тебе не потребуется помощь от меня. Достаточно просто указать, что этот человек знает о связи «Натлена» с покушением на Лаена Даррантуса. Уверена, что это заставит его действовать. Гаррус слегка дёрнул мандибулами. - Не думаю, что это сработает на Торниса, Лиара. - Верно. - Кивнула она. - Но сработает на остальных Даррантусов. А их Торнис не сможет игнорировать. - Хм… Гаррус задумался. - Лаен, это глава разведки в этом секторе… - Согласно медицинскому отчёту, он всё ещё в коме. - Сказала Лиара, сверяясь с данными. - Но медики предполагают, что скоро очнётся. Но сейчас многие медики заняты Эшли. Пытаются ей восстановить спинной мозг после “Клыка Зурза”. Гаррус снова дёрнул мандибулами, но в этот раз он стал выглядеть заметно злее. - Да, верно. Они сейчас в одной больнице. Как я знаю, Лаена сейчас охраняют как последний патрон на войне. - Он покачал головой. - А что до Уильямс… Эти клинки рвут плоть так, что не восстановишь даже с современной медициной. А современные модели имеют ускорители, которые броню могут пробить в слабых частях. Чудо, что она вообще пережила удар от этого клинка. - Она выкарабкается, Гаррус. - Подбадривающе сказала Лиара. - Как и Шепард, она не захочет находиться в постели. - Хех. - Невесело усмехнулся Гаррус. - Уверен, что после того, как встанет на ноги, то пойдёт лично рвать мандибулы всем, кто к этому всему причастен. - Тогда, сделай одолжение, Гаррус. - Выключив экран с разведанными, Лиара перевела взгляд на него, сплетя пальцы между собой. - Прикрой ей спину. - Всегда так делаю, Лиара. - Кивнул он. - Знаю, Гаррус. После этого, Советник, подарив азари кивок, закончил трансляцию, а Лиара продолжила смотреть на голый голографический экран своего терминала. Люди любят это всё называть “шахматные фигуры на своих местах”. И Лиара надеется, что её шаг станет “шах и матом” для всех жнецепоклонников. Но она понимала, что, похоже, это сражение будет длиться до полного уничтожения какой-либо стороны. Один раз, они справились. Теперь, надо сделать так, чтобы справились снова. И Лиара приложит к этому руку. Как и приложила к этому до этого, когда Шепард объединял Галактику против Жнецов.