Глава 3. «Бей по яйцам, Эльза!»

      На Филиппинах начался сезон дождей. Сухие песочные пляжи превратились в грязное месиво, пальмы сгибались под натиском ветра и воды. Дорожки улиц были утоплены и местами уровень воды доходил до пояса жителей.       Море тоже было неспокойно и забвенно дрейфовать в нем стало невозможным. Люси пришлось убрать свой складной шезлонг и расстроенно перекочивать в каюту, где ее довольно поджидал Нацу и стоило ей туда войти, как всем остальным участникам группы захотелось выпрыгнуть за борт, прямиком под штормовую волну, лишь бы не слышать этих стонов, рыков, шлепков и прочих звуков удовольствия.       За ту неделю, что Эльза уже провела с ребятами, ей не удалось узнать ничего о них, исключением была Люси. Блондинка как открытая книга, а скорее даже открытый глянцевый журнал. Стоит ей открыть рот как на уши Эльзы обрушивается цунами из слов, которые соединяются в предложения и на выходе получается забавная история из ее жизни.       Но Люси была далеко не простодушной девицей, из которой можно выкачивать информацию просто заболтав. Хартфилия ни раз скакивала с темы, когда вопросами Эльзами пыталась выудить что-то интересное про Грея и Джерара.       Грей — всегда спокойный, размеренный и холодный. Он редко выходит из рулевой, предпочитая сидеть там, разменивая в одиночестве одну сигарету за другой. Компанию ему нередко теперь составлял Джерар, любезно уступившей свою каюту Эльзе. Правда, назвать каютой комнату два на два — сложно, но она и тому радовалась, что несмотря на ее статус новенькой, у нее есть свой уголок, в котором можно уединиться.       — Джерар зовет. — Раздался стук по металлической двери и тут же пропал. Эльза поправила свой черный топ и джинсовые шорты любезно одолжившие ей Люси, которая смотреть не могла на ее белую рубашку с синей юбкой и вышла на небольшую палубу их катера, а после спустилась вниз по лестнице, попадая в рулевую.       Грей сидел за пультом управления. Джерар на диване, Люси и Нацу скромно оперлись на стену, стоя подле друг друга. Эльза не могла найти себе места, крутила головой, и внезапно услышала звук мягкого постукивания ладони по кожаному диванчику. Она с вопросом посмотрела на Джерара, который придвинувшись к краю, любезно предложил ей сесть рядом. Эльза еще раз покрутила головой и не найдя ничего более подходящего, села.       Внутри витала дымная темнота, из-за пасмурного неба и серого мрачного моря света в рулевой почти не было. На пульте управления горели некоторые кнопки, валялись пустые банки из-под пива, переполненные окурками.       — Плывем домой. — Джерар был краток. — Поступил крупный заказ и нам нужно к нему основательно подготовиться. — Эльза покрутила головой, надеясь найти ответ хоть в ком-то из присутствующих ребят, но все выглядели и вели себя словно ничего странного Джерар не сказал.       — Домой? — Не дождавшись объяснения со стороны хоть кого-нибудь, Скарлет спросила сама. Грей потушил сигарету, открывая новую банку с холодным пивом и делая громкие глотки.       — А ты думаешь мы всегда тусуемся в этой лодке, как рыбешки в аквариуме? — Нацу посмеялся, а Люси стукнула его по голове за, как ей показалось, слишком насмешливый тон.       — У нас есть дом, Эльза. — Люси кинула в руки Скарлет холодную банку пива, стянутую из-под носа Фуллбастера.

***

      12:15 РМ. Небольшой остров близи Баракайя.

      Ступив на берег небольшого частного острова, Эльза испытала облегчение. По началу было непривычно ощутить под ногами твердую почву, сменившую вечно качающийся от волн катер. Последние дни в море было особенно неспокойны и дались Скарлет с большим трудом, но она старалась не жаловаться. Закрывалась в своей каюте и выплевывала содержимое желудка в стоящее рядом ведро. За эту неделю она значительно похудела, питаясь одними рыбными консервами, которые застревали у нее где-то в горле.       Несмотря на появившуюся компанию, Эльза все равно не могла избавиться от грызущего одиночества, которое не могла даже залить излюбленным виски. И хоть команда приняла Эльзу тепло, она продолжала чувствовать себя белой вороной.       Закрываясь ночью в каюте, Эльза всматривалась через темноту в собственные руки, которые даже через полотно мрака горели кровью, а пальцы до нельзя четко чувствовали как легко колотое стекло протыкает человеческую плоть.       — Ну наконец-то вы здесь. — Пробираясь через чащи пальм, ребята вышли к загороженной территории, окруженной высоким забором из металлических прутьев. На встречу им вышел мужчина средних лет, одетый в гавайскую рубашку всех цветов радуги и такие же яркие шорты. — Долго вас не было. — Двери распахнулись и вся группа блаженно прошла внутрь, за исключением Люси и Нацу, которые потерялись где-то по дороге и одна только Эльза заметила их исчезновение и придала этому хоть какое-то значение. — У нас гостья? — Мужчина оценивающим взглядом прошелся по Скарлет чем немного ее смутил.       — Это Эльза Скарлет, новенькая. — Джерар прошел вперед, заговаривая с мужчиной. — Она теперь с нами, дай ей комнату и расскажи тут обо всем. Я буду у себя.       — Очень рад знакомству. — К Эльзе обратился пока еще незнакомый мужчина. Джерар прошел вперед, оставляя на мокрой почве следы своих ботинок, за ним прошел и Грей, скрываясь за дверью небольшой виллы. — Меня зовут Кристиан, но можешь звать просто Крис. — Мужчина протянул Скарлет ладонь и она, избавившись от лишней робости пожала ее.       Внутри виллы было много окон и мало света. Первый этаж был полностью отдан под кухню, а от нее деревянная лестница ввела на второй этаж.       — Здесь расположены жилые комнаты. В самой первой Нацу и Люси, вторая Грея, дальше моя и в самом конце Джерара. — Между ними было еще две пустующие и Крис любезно дал выбрать Скарлет любую. Они не особо отличались и Эльза выбрала ту, что дальше всего была от комнаты горячей парочки, пылающей испанской страстью.       — Супер! — Эльза закинула туда маленький сверток собственных вещей, а точнее подаренных ей Люси и снова спустилась вниз за Крисом.       — Здесь у нас что-то вроде секретной комнаты. На первом этаже, под лестницей, что вела наверх, была небольшая дверь в полу, открывающаяся наверх. Спустившись в нее, Скарлет снова попала во мрак, где единственным источником света были мониторы, мигающие процессоры и настольная лампа. — Это центр нашей базы, отсюда я помогаю ребятам информацией, оказываю, так сказать, поддержку из тыла.       Скарлет прошлась мимо мониторов, отметив для себя порядок за всеми столами. Нигде не было и валяющегося окурка или пустой банки из-под пива, которыми был сплошь забит катер.       На стене весели стационарные телефоны, на которых были написаны организации и имена, наверняка все фальшивое и использовалось для прикрытия.       — Ты не голодна? — Крис повел Эльзу назад, по пути предлагая ей перекусить, но Эльза тактично отказалась.       — Я бы приняла ванную. — Проведя в море больше недели, Скарлет смирилась с отсутствием душа, справляясь одним тазом, но оказавшись здесь, она не могла противиться собственному желанию просто помыться.       — Ой, прости. Я как-то не подумал. — Крис снова проводил Эльзу на этаж выше, где располагались жилые комнаты. — У нас две ванные комнаты, одна мужская, он показал на дверь, вторую застолбила для себя Люси, не пуская никого из мужчин. — Крис рассмеялся, вспоминая как яростно блондинка отстаивала права на эту территорию. — Но, думаю, с тобой она не прочь будет поделиться. — Крис дал в руки Скарлет полотенце и махровый халат, похожий на те, что дают в отелях туристам и проводил до нужной двери.       Внутри все оказалось по-женски практичным. Множество бутыльков с предметами гигиены, крема, шампуни. Не было ничего, что отличало эту комнату от ванной других девушек. Не было спрятанного тела или брызг крови на зеркале, а в банке с зубной щеткой не стоял пистолет.       Набрав погорячее воду, Эльза любезно воспользовалась бутыльками Люси, создав огромную плотную пену и залезла в ванну.       В горячей воде разум полностью растворился и изгнал мысли, оставляя вместо головы пустую коробку, которую только предстояло набить разносортным страдальческим дерьмом. Эльза с грустью вспомнила свою уютную квартиру и большую ванную, где любила проводить часы, пока Симон готовит ужин. В те моменты, она была по-настоящему счастлива, считая то состояние собственной заслугой и никого больше.       — Так и знала, что ты здесь. — Дверь открылась и Эльза с досадой поняла, что забыла закрыться и теперь над ней стояла сама хозяйка данной территории. — Не могу больше терпеть. — Кажется Люси не планировала устраивать скандал из-за взятых Эльзой пузырьков, а сбросив с себя всю одежду, залезла к Скарлет, немного подвинув ее ноги. Лишняя вода сразу вышла за бортики ванны, расплескавшись на кафельном полу. — Ка-а-айф. — Эльза не стала сопротивляться, подстраиваясь под Хартфелию так, чтобы им вдвоем было удобно.       На вакантно пустующее место подруги Люси могла претендовать только Скарлет. Она сама ее выбрала и считала свое решение идеальным. А когда дело касается других людей, вся команда вместе с Джераром доверяла ее выбору.       — Этого в море мне не хватает. — Горячая вода распустилась паром по комнате, раскрашивая щеки девушек в розовый. Скарлет молчала. — Эльза, а ты боишься нас? — Вопрос был неожиданный и прежде чем ответить, Эльза на миг задумалась. Она не боялась смерти, но ее противила излишняя жестокость. За прошедший год одиночества, она уже и забыла что такое семья, но смотря на них, конченных преступников, стреляющих по людям словно те пустые банки из-под кока-колы… Грей и Нацу, которые могли спорить друг с другом до вздувания на лбу вен, а удары их по друг другу совсем не смягчались дружбой, смотря на все это, она ощутила те невидимые витающие в воздухе узы между ними и надежда, что когда-нибудь она тоже свяжется с ними в крепкий узел, загорелась в сердце. Она хотела стать не только частью команды, но и частью семьи.       — Боюсь, что в скором времени вы поймете, что от меня нет никого толку и оставите посреди моря кормить рыб. — Таков был ее ответ. Закрыв глаза, Эльза откинула голову назад и в ту секунду, когда она окончательно расслабилась, на ее лицо упал прилетевший со стороны Люси Хартфелии пласт пены.       Вытянув ноги, Хартфелия завела стопу прямо под бедро Эльзы и та в ответ сделала также. Это несложное действие словно сократило расстояние не только между их телами, но и чем-то, что люди привыкли называть душой. Через это касание Эльза чувствовала груз, который волочила блондинка за собой куда-бы не пошла, а вот Люси, хорошо ощутила одиночество Эльзы и невозможность расслабиться из-за страха оказаться ненужной.       Теплая вода становилась все холоднее и когда Эльза открыла глаза, поняв что задремала, Люси рядом уже не оказалось. Скарлет было проще подумать, что случившейся между ними диалог был ее кратким, но правдоподобным сном, но вот мокрые отпечатки ступней, не успевшие полностью высохнуть, говорили об обратном.       Выйдя из ванны, Эльза с ужасом обнаружила, что блондинка нагло сперла выданный ей халат, но любезно оставила махровое полотенце.       — И на этом спасибо, — больше злобно, чем благодарно процедила она сквозь зубы, оборачиваясь в полотенце. Эльза была достаточно высокая, выше чем Люси и оставленное ей полотенце, едва прикрывало ягодицы.       Выйдя из своей комнаты, она на носочках, так чтобы никто не вышел на звук ее шагов, пробежала к двери в свою комнату и резко дернула за ручку. «Заперта!» — собственный голос громко раздался в ее голове и ей тут же захотелось провалиться на три этажа под землю.       — Твоя комната следующая. — Хоть Эльза и не слышала шагов, Крис уже стоял перед ней, чем вводил Скарлет в самое неудобное положение. Пытаясь натянуть полотенце повыше, она рисковала оголить ягодицы. Заметив нарастающее беспокойство, вызванное собственным видом, Крис открыл перед ней дверь выделенной комнаты, пропуская внутрь.       — Спасибо. — Скарлет сухо поблагодарила и ловко юркнула за дверь с громким хлопком закрывая ее.

***

      Оказавшись одна, она быстро высушила волосы найденным в комнате феном и переоделась в чистую одежду — черные спортивные лосины и такого же цвета майка. Спустившись вниз, Эльза застала там Грея, делающего сэндвич из всего, что попадается под его руку в холодильнике.       — Будешь? — разрезав собственное творение на две части, Фуллбастер поделился с Эльзой, откусывая первый кусок.       — Спасибо, — посмотрев на него с опаской, девушка все же отважилась на первый укус, но во время жевания, ее настиг рвотный позыв и она выплюнула содержимое в стоящее рядом (заранее приготовленное) мусорное ведро.       — Опять не получился. — С досадой в голосе произнес Фуллбастер. Эльза посмотрела на дно мусорного ведра и обнаружила там порядков шести сендвичей с разным наполнением, выброшенных самим Греем.       — Что за биологическое оружие ты сотворил? — Эльза пыталась отдышаться после залпа кашля. Во рту еще остались крошки и Грей любезно протянул банку с пивом, предлагая запить.       — Раньше Джувия делала вкусные сэндвичи, но как бы я не пытался, у меня выходит только забивать ими мусорное ведро. — Эльза ценила, когда ребята по-немногу рассказывали о себе и в такие моменты она вся превращалась в слух. «Джувия значит» — Эльза оживила в своей голове драматичную голубоволосую девушку, выпивающей с ней в баре.       — Для начала, — Скарлет выхватила у парня упаковку с хлебом. — Перестань смешивать несмешиваемое. — Эльза глазами обвела стоящие банки и с ужасом вспомнила вкус арахисовой пасты, соединенный с солеными огурцами и нутэллой, где-то в центре этого творения прятался Чеддер. — Если хочешь сладкое — не добавляй соленое. — Скарлет разрезала кусок хлеба и намазала на одну половинку арахисовую пасту, а на другую нутеллу, покопавшись в холодильнике, ей в руку попался переспелый, но еще годный для употребления банан, который тоже отправился на хлеб.       — Ну как? — Эльза отдала кулинарное творение Грею, наблюдая за реакцией. На удивление, его обычно безэмоциональное лицо выразило сначала восторг, а потом и наслаждение.       — После рыбных консерв, которыми мы питались почти две недели, это шедевр! — Грей доедал первый кусок, пока Эльза уже намазывала второй, а за ним и третий       — Что это тут у вас? — Подошедший Джерар увел из-под носа Грея и Эльзы один сэндвич. — Хм, а неплохо. — Ухватив оставшиеся на столе, Фернандес словно не сделав ничего возмутительного, пошел наверх, ловко уворачиваясь от чуть не влетевшего в него Драгнила.       — Джерар же не ест сладкое? — Удивился Нацу, смотря как Грей пожимает плечами.       

***

      Первая ночь на острове была дождливой. Остервенелые капли барабанили по окну, словно свинцовые пули, не позволяя Эльзе провалиться в сон.       Накинув на плечи легкий плед, Скарлет пошла вниз. Проходя мимо комнаты Нацу и Люси, Скарлет резво ускорила шаг, не желая слышать томные фразочки с британским акцентом, срывающиеся с губ Хартфелии.       Выйдя на улицу, Скарлет присела на лестницу, куда дождь не долетал и спокойно, оперевшись одним боком на перила, прикрыла глаза. Воздух был такой влажный, что даже просто сделать глубокий вдох было невозможно. Натянув на голову взятый с собой плед, она с любопытством ребенка оглядывала территорию. Помимо самой виллы было еще небольшое построение, вероятно использовавшееся для хранения чего-то, но что именно там было — Скарлет даже не могла подумать.       Этот стук дождя делил ее душу на рваные клочья. Она и сама не понимала почему же так реагирует на такое простое стихийное явление, но вместе с барабанящими каплями, ей хотелось проронить собственные. Ей было грустно, что теперь в ее голове стало меньше Симона, а больше этих несносных ребят, к которым по-немногу начинает привыкать и чувствовать внутреннюю симпатию.       В дождливой пелене, Эльза смогла разглядеть мужской силуэт, стоящий у ворот виллы. Он был без зонта и стоял недвижно, словно статуя, вбирая в себя теплые капли дождя. Эльза следила за ним и вскоре узнала Джерара Фернандеса. Он был одет не в привычную одежду, а в белый вафельный халат, который уже был насквозь мокрый. Из всех, Джерар был самым закрытым и потаенным, но не смотря на это, он был первый, кто рассказал ей о себе. Эльза до сих пор не забыла ту историю, которой он поделился сидя на палубе дрейфующего катера.       Встав со своего нагретого места, Скарлет поспешила уйти, пока Джерар не заметил ее и не подумал, что она следит за ним, хотя взор его был отправлен глубоко в небо, словно своим взглядом он пытался разогнать тучи.       Зайдя в комнату, Скарлет подошла к окну, чтобы поплотнее задернуть шторы и в светлой ночи, хорошо освещенной луной, она все еще видела его силуэт. «До сих пор не ушел.» На миг Эльза залюбовалась, но стоило мужчине повернуть голову в сторону ее окна, она молниеносно задернула штору и легла в кровать, насильно закрывая глаза.

***

      Минуло еще три дня с прибытия домой. Люси бы предпочла провести это время на пляже, греясь в солнечных лучах на своем шезлонге, да вот дожди совсем не позволяли это делать.       — Ненавижу! — Хартфелия вернулась на виллу, держа в одной руке свой складной шезлонг, а в другой ведерко со льдом и холодным пивом. Кажется, дождь настиг ее в тот момент, когда она только-только открыла бутылку и удобно легла.       — Люси, ты же родилась в Лондоне. — Эльза делала небольшую передышку, после пробежки вокруг виллы, сидя на ступенях. Ее голова была такая же мокрая как и у блондинки, но высокий хвост держался хорошо. А вот распущенные пряди блондинки приклеились ко лбу и шее. — Это же самая настоящая дождевая столица.       — Да и именно поэтому я ненавижу дождь. — Следом за Люси зашел Нацу, держа в руке доску для серфинга. В отличии от своей возлюбленной, дождь ему нисколько не помешал насладиться временем.       — Эй, Эльза. — Окрикнул Грей. — Как насчет небольшой разминки? — Фуллбастер, догнавший Скарлет за утренней пробежкой оказался на удивление болтливым. Эльза ни без удивления смотрела на его ровное дыхание во время бега, не смотря на пачки выкуриваемых в день сигарет. За бегом, она имела неосторожность рассказать, что в студентческие годы занималась боевыми искусствами и в одном из них, а именно — тхэквандо, очень даже преуспела.       — Я тут нашел подушку для отработки ударов. — Грей и правда нес в руках нечто, похожее на тренировочный инвентарь. Выдохнув, Скарлет еще раз прикусила свой длинный язык и нехотя встала.       Грей держал подушку, когда Эльза с разворота ударила по ней ногой, удар был сильный, но Грей легко выстоял. На зрелище стянулся народ.       — Неплохо, но ты можешь лучше. — Грей поменял подушку с левой руки на правую, позволяя Эльзе ударить левой ногой. Этот удар оказался сильнее, но Грей продолжил стоять на ногах хоть и опасно пошатнулся.       — Чем это вы тут занимаетесь? — На зрелище спустился Джерар с улыбкой наблюдая за происходящим. Эльза ненадолго оживила в своей голове его призрачный ночной образ, но испугавшись, что Фернандес наверняка умеет читать мысли, прогнала его из своей головы. — Ну-ка Грей, позволь мне поучаствовать в этом спарринге. — Джерар толкнул Фулбастера рукой, занимая его место.       — Но, ты ведь без подушки. — Эльза по-началу растерялась, не понимая чего Джерар хочет от нее. Его суровый взгляд пробрал ее до мурашек, но она, насколько это было возможно, скрыла свое смятение.       — Она и не нужна. Твой удар ведь должен повергнуть оппонента, так зачем мне эта подушка? — Джерар защитил голову, выставленными руками, с сжатыми в кулак ладонями. — Эльза бегло прошлась по нему глазами. Черная водолазка хоть и скрывала его тело, но не могла не выдать рельеф мышц, ноги были закрыты широкими зелеными штанами, но интуиция подсказывала, что и там она не найдет слабое место.       Решив сделать то, чего от нее добивался Джерар, Эльза трижды ударила его левой ногой в правую руку. Вложив в этот удар всю силу, она с досадой обнаружила, что Джерар мало того, что принял ее атаку в лоб, так еще и не сдвинулся с места ни на шаг.       Расслабившись, Эльза упустила момент, когда ловко увернувшись, Джерар оказался сзади, схватив ее горло локтем, демонстрируя ей поражение, но сильно не сжимая.       — Эльза, я преподам тебе один простой урок. Никто не будет намеренно подставляться под твой удар и ждать, когда ты соберешь силу в своей ноге. — Джерар говорил ей в ухо, но его хорошо слышали все. — Если твой оппонент крупнее тебя и сильнее, — Эльза пыталась оторвать руку Джерара, схватив ее двумя своими. — Не пытайся идти лоб в лоб. Будь хитрее, ты же женщина, во все времена главным оружием женщин были яды и подлость. И так как на яд нужна подготовка, остается только подлость. — Джерар выдержал паузу, надеясь, что правильный ответ придет в голову Эльзе сам, но Скарлет продолжала безнадежные попытки оторвать его руку от своего горла. — Бей по яйцам, Эльза. — Джерар отпустил девушку, покидая небольшую арену прочь. Он преподал Эльзе урок, но не очень хотел, чтобы его отработали на нем.       Эльза отступила, смотря в спину уходящему Джерару. Дождь намочил ее всю, не оставляя и сухой крошки. Пытаясь отдышаться Скарлет подошла к лестнице, присаживаясь.       По ее телу все еще проходил импульс, вызывающий мурашки. Она до сих пор чувствовала его тяжелую руку, затянувшуюся на ее шее. Ощущение собственной уязвимости и бессилия встали комом в горле.