Первый приказ

Отбрасывая длинные тени в золотистой дымке заката, будущие разведчики сдавали свои первые испытания. В воздухе витал запах пыли и пота, а вдалеке слышался стук сапог и приглушенные выкрики тренеров. Каждый здесь хотел доказать, что достоин стать частью элитного отряда. Сегодня весь день проходил отбор новобранцев перед распределением. — Присмотрел кого-то? — Эрвин облокотился на перила смотровой площадки, глядя вниз. — Еще один десяток идиотов, которые захотели как Хистория однажды на глазах всего города прикончить какую-нибудь тварь, а затем всю жизнь любоваться на газету со своим портретом в рамочке — устало бросил Леви. — Пусть месяц побегают, а там посмотрим. Смит улыбнулся с видом, будто бы дословно знал его ответ еще до того, как задал вопрос. — Я думаю, тебе нужны новые члены команды прямо сейчас. В любых миссиях я всегда полагаюсь на твой отряд, а сейчас лучшее время взять кого-то на обучение. — Может быть та слева? — он указывает на девушку, только что одержавшую несколько побед подряд в спарринге с противниками, выше ее на пол головы. Леви перевел на нее скучающий взгляд. На секунду ему показалось, что с ней что-то не так. На фоне новобранцев, только что также завершивших бои и теперь с тревогой и нетерпением выжидавших комментарии тренера, она выглядела слишком спокойной. «Ей безразлично, попадет ли она в элитный отряд или она так уверена в себе?» — промелькнуло в голове у Леви. Он одновременно любил загадки и ненавидел их. Жизнь научила его: за каждой тайной может скрываться угроза. Поэтому всё, что оставалось без ответа, неизбежно застревало в его мыслях, не отпуская до тех пор, пока он не раскроет правду. — Твое имя? — крикнул Эрвин девушке. Десятки затаивших дыхание молодых людей уставились на него в предвкушении. Никто из них не верил, что вопрос прозвучал в их сторону, но каждый был готов продать душу лишь за короткий диалог с главой разведки. — Марта Теннер — спустя несколько секунд громко ответила девушка, убедившись, что глава разведки смотрит на нее. Марта действительно верила в свои силы, и не столько физические, сколько те, что она оттачивала годами. Ее прошлое научило ее замечать то, что ускользало от взгляда других, и использовать это в своих интересах. Она знала, что ей нужно оказаться в рядах разведчиков, и она могла продемонстрировать достаточно навыков, чтобы превзойти большинство новобранцев на этой площадке. Смит недолго выжидающе посмотрел на Леви, а затем развернулся и зашагал к казармам. Понимая, что разговор завершен, Леви невнятно выругался себе под нос и, не смотря в сторону Марты, отдал ей первый приказ — «За мной». На секунду ее сердце сжалось. Это и есть Леви Аккерман? — проносится у нее в голове. Марта молча последовала за ним, пересекая тренировочное поле. Она была полностью готова сегодня услышать свое имя в списке зачисленных в приличное подразделение, но не готова к тому, что её вызовут прямо посреди занятия. Тем более — этот человек, зная репутацию которого, не хотелось задавать лишних вопросов. Марта чувствовала, как волнение начало разливаться по телу, а каждый шаг отдаваться гулким эхом в ее голове. «Куда он меня ведет? Выгонит? Прикажет перед всеми сдать экипировку?» Она украдкой взглянула на лицо капитана, но встретила лишь равнодушие. Вскоре они приблизились к группе молодых людей, недавно вернувшихся с тренировки на УПМ и теперь что-то обсуждающих между собой. Тревога внутри неё не утихала. Марта привыкла справляться с неожиданностями, но были моменты, когда план становился необходимостью. На сегодняшний день у неё имелось не меньше пяти продуманных сценариев на случай любого развития событий, но ни один из них не предусматривал того, что происходило сейчас. — Это теперь ваше — пренебрежительно произносит Леви, разворачиваясь, едва дойдя до группы. Марта застыла, пытаясь сохранить невозмутимость. Только она знала, что кроется за её тревогой, но это чувство тут же сменилось гневом. «Этот говнюк назвал меня «это»!» — мысль словно громом ударила в её сознании, заполняя его целиком. В биографии Марты слишком много случаев, когда она позволила себе опрометчивые поступки, чтобы прямо сейчас отстоять свои интересы или достоинство. И это желание не раз оборачивалось для неё последствиями, которых она хотела бы избежать. Сейчас, стиснув зубы, она прилагала все усилия, чтобы не поддаться порыву и скрыть вспышку негодования. Ее отвлек возглас блондина, который выглядит младше всех в группе. — Эээ…капитан? — явно непонимающе кричит он ему вслед. — Потренируется с нами неделю, потом посмотрим — уходя бросает Аккерман. Марта может заплакать, когда нужно показаться слабой и невинной. Она может заботливо утешить человека, которому втайне желает если не гибели, то хотя бы трёх дней мучительного несварения. Она смеётся тогда, когда смех становится инструментом для обретения чьей-то симпатии. Но Марта не умеет держать себя в руках, когда чьё-то слово задевает её гордость. В список людей, которых она ненавидит добавляется новое имя — Леви Аккерман. — Привет…меня зовут Армин. — после неловкой паузы представляется Армин Арлет. — Капитан Леви у нас не очень разговорчив, — будто бы чувствуя личную ответственность за недружелюбное приветствие начинает он, растерянно улыбаясь. «Боже, они его защищают. У них что, стокгольмский синдром?» — думает Марта, но в ответ лишь натянуто улыбается. Спустя полчаса Марта уже непринужденно болтая в компании членов элитного отряда идет в столовую. Все таки, умение находить подход к людям — ее особый талант. Краткий экскурс в биографию нового члена элитного отряда Марта провела сразу, чтобы больше не возвращаться к тяжелым темам. Она родилась в небольшой деревне Хедвик, затерянной на периферии стены Мария. Её родители были простыми фермерами, а старший брат с юных лет помогал в хозяйстве. Марта не блистала усердием в сельском труде, но обладала природной смекалкой: она быстро поняла, какие культуры выгоднее выращивать и что лучше продаётся. Уже с пятнадцати лет она полностью взяла на себя организацию торговли, став лицом семейного дела. Но всё изменилось в один миг. В тот день, когда титаны ворвались в деревню, Марта находилась на рынке. Она вернулась, чтобы увидеть лишь пепелище на месте фермы. Никто из ее семьи не уцелел. Несколько лет Марта скиталась, перебиваясь случайными заработками. Ненависть к титанам росла с каждым днём, становясь её единственной целью. И вот теперь, наконец, она решила посвятить свою жизнь борьбе с теми, кто отнял у неё всё, что она любила. Общее прошлое сразу сблизило ее с большинством ребят. Никто не удивлялся ее трагичной судьбе, но каждый слишком хорошо понимал боль утраты. Печальная тема быстро сменилась рассказами о том, сколько теперь придется тренироваться и как именно нужно поддерживать чистоту в казарме, чтобы не навлечь гнев капитана. Целью Марты было попасть в Разведкорпус, а не под командование сдвинутому на чистоте самодуру. Однако она старается не подавать виду, что ее ожидания уже не оправдались. — Если тебя отправили на тренировки к нам, значит ты уже неплохо себя проявила — говорит Конни, не переставая активно уплетать свой ужин на пару с Сашей. — Мы часто тренировались с братом в рукопашном бое, он тоже хотел поступить в разведку. — Марта печально вздохнула, — но родители не справились бы без него на ферме. Поэтому…его мечте не удалось сбыться. Зато, теперь эти навыки пригодились мне. Кажется, это пока мой единственный козырь — с улыбкой добавила она. — Завтра после обеда будет тренировка на УПМ — говорит Жан, — могу с утра помочь научиться хотя бы как-то держаться в воздухе. — Да, я тоже могу помочь, добавляет Микаса. Ханджи сказала, что я завтра не нужна на тренировке Эрена, поэтому я свободна. За стол капитанов, обсуждающих успехи новобранцев, садится Эрвин. По его лицу видно, что он доволен происходящем. — Все таки взял ту девчонку в отряд? — усмехается он. Я заметил еще парочку ребят, из которых выйдет толк. — У меня не волонтерская организация по обучению всякого сброда. Если продолжишь отправлять мне новичков, можешь забыть о том, что на мой отряд можно положиться. — недовольно отвечает Аккерман. Леви продолжил есть и наблюдать за своим отрядом. Он сам не понимал, как несколько часов назад пошел на поводу у Эрвина и включил новобранца в команду. Обычно перед подобными поступками он думает и анализирует факты гораздо дольше, но сегодняшнее решение ему отчего-то далось слишком легко. Не менее легко Марта влилась в коллектив. Не прошло и дня, как она уже активно о чем-то болтала со всеми за столом и шутила. Это была слишком идеальная картина, и это подозрительное "слишком" металось по мыслям капитана, так и не находя, за что зацепиться. После ужина, заселившись в комнату к Микасе, Марта разложила скудные пожитки на полку и после непродолжительной беседы легла спать. «Кажется, все началось не так уж и плохо. По крайней мере, я уже одной ногой в элитном отряде, а чем ближе я к эпицентру событий, тем лучше. Только этот Леви...», - Марту снова захлестнула волна гнева поле воспоминаний о том, как он назвал ее «это». Мысли не унимались - «Еще и на ужине чуть мне череп не просверлил взглядом. Если я ему не нравлюсь, зачем он включил меня в свой отряд? Надеюсь, он не собирается за мной теперь всегда так пристально следить». От этой мысли Марта напряглась. Все еще лежа в кровати она украдкой проверила небольшую бумажку в кармане. Ее пальцы нервно пробежались по краям сложенного листка. «Осталось только дождаться ночи. И никаких ошибок.» Спустя несколько часов, так и не уснув, она постаралась бесшумно встать с кровати и выскользнуть из комнаты. — Ты куда? — заметив обувающуюся Марту, спрашивает Микаса. — Я так нервничаю перед завтрашним днем…не могу уснуть. Подышу немного свежим воздухом, может успокоюсь. — Ммм, — коротко отвечает Микаса с нотой недоверия в голосе. Что-то ее смутило в ответе соседки. Но сейчас спать ей хочется больше, чем обдумывать поведение новенькой. Выйдя на крыльцо казармы Марта делает тяжелый вздох. Впервые за день она остается наедине с собой. Вливаться в группу людей - непростая задача, требующая полной эмоциональной самоотдачи, а вливаться в группу, которая столько пережила вместе - задача со звездочкой. Но Марта знает, что все должно получиться. Достав заготовленный листок бумаги, она делает несколько записей и быстрым шагом направляется к периметру лагеря. После теплого безветренного вечера на лагерь опустилась темная холодная ночь. Спустя пятнадцать минут прогулки, уже ощущая легкий озноб — то ли от холода, то ли от волнения, она видит, как к ней приближается высокий худощавый человек в форме военной полиции, выполняющий обход территории. — Разведка? Почему не в казарме? — строгим голосом он задает ей вопрос. — Да. Вышла подышать. Уже возвращаюсь, сэр. Они оба не смотрят друг на друга, а оценивают окружающее пространство. Убедившись, что рядом никого нет, человек протягивает руку из под плаща. Не делая лишних движений Марта быстро отдает ему записку и уходит обратно. Завтра ее действительно ждет трудный день.