Часть 10

Солнечное утро на территории кампуса было на удивление тихим. Большинство студентов уже расселись по аудиториям, а те, кто опоздал, стучали по дверям с замученным видом. Но две фигуры, одна лёгкая и непринуждённая, другая — куда более взволнованная, шагали в противоположную от учебных корпусов сторону. — А куда мы вообще идём? — спросила Виэль, всё ещё пытаясь угнаться за Ано, которая, несмотря на размеренные шаги, точно знала, куда направляется. — Ты предложила компанию в прогуле, так что терпеть твои вопросы теперь придётся, — отозвалась Ано, не глядя на неё и поправляя кончик своего аккуратно завязанного банта. — Расслабься, я тебя не украду. Хотя звучит заманчиво. — Пф, расслабься? Легко тебе говорить. Я впервые прогуливаю! — всплеснула руками Виэль. — Точно впервые? — Ано прищурилась, её голос звучал с легкой насмешкой. — А то ведёшь себя как ветеран. Ещё вчера ты была слишком идеальной для этого мира. — Это называется "адаптация", — гордо поправила её Виэль, хотя лёгкое смущение всё же проступило на лице. — Ну а ты-то куда идёшь, если прогуливаешь совет? Спрячешься в библиотеке или пойдёшь на лавочку читать книжку? — Вот ты странная, — Ано кинула на неё лукавый взгляд. — Сама предложила прогулять, а ведёшь себя как моя опекунша. Я бы предпочла парк. Там тише. Да и это лучше, чем сидеть под дверью совета и ждать, пока разберутся, как мне вписать очередной выговор. — Тише? — Виэль хмыкнула, скептически косясь на неё. — Ты как будто специально пытаешься быть загадочной. — Загадочной? — Ано чуть улыбнулась уголками губ. — Нет, я просто выбираю места, где мне не мешают… Она вдруг резко свернула в сторону, толкнув стеклянную дверь, и вывела их к небольшой лестнице, которая вела в тенистый внутренний дворик. Виэль остановилась, оглядываясь вокруг: по всей видимости, это место не слишком популярно. Пара деревянных столиков, заросшие кусты роз и удобные скамейки. — Странно. Я думала, студенты везде успевают, — пробормотала Виэль. — Все здесь либо на парах, либо ещё в своих кроватях, — отозвалась Ано и уселась на край скамейки, облокотившись на спинку. — Уверена, сейчас в твоём общежитии кто-то только просыпается и открывает вторую пачку чипсов. — Знаешь, мне даже как-то непривычно видеть, что здесь так спокойно. После… ну, после всего дома, — Виэль замялась и присела рядом. Она не смотрела на Ано, но говорила искренне, будто невзначай. — Здесь всё слишком… свободно, что ли. Даже воздух другой. — Нравится? — спросила Ано, склонив голову на бок и внимательно посмотрев на неё. Виэль на секунду замялась, подбирая слова. — Пугает. Но да. Нравится, — наконец ответила она и слабо улыбнулась. — Тебе нужно больше времени, — Ано чуть пожала плечами и вдруг достала из кармана небольшой пакетик с мармеладом. — Будешь? — Ты всегда носишь с собой конфеты? — удивлённо спросила Виэль, но не отказалась и взяла пару штучек. — Пожизненная привычка, — просто ответила Ано. — Зато всегда есть чем поделиться. Они какое-то время сидели молча, поедая мармелад и слушая птичье щебетание. Это молчание почему-то не было неловким, хотя Виэль чувствовала, как внутри у неё что-то шевелится — нервозность, привыкание, азарт? Всё смешивалось в новый странный коктейль эмоций. — Думаешь, найдут нас тут? — внезапно спросила она, откинувшись на спинку и посмотрев на кусочек неба между ветвями. — Не-а, — уверенно ответила Ано, закрыв глаза и вытянув ноги. — Здесь никому не интересно. И это главное преимущество этого уголка. — Ну, тогда можно и второй парой пожертвовать… — пробормотала Виэль, словно сама себе. — Начинаешь учиться? — Ано слегка приподняла один глаз. — "Адаптироваться", — поправила её Виэль, улыбаясь. — Смотрю, ты быстрый ученик. — Ты всегда носишь его? — спросила Ано вдруг, ткнув пальцем в крестик на груди Виэль. Голос её звучал всё так же небрежно, но взгляд был цепким, изучающим. Виэль машинально коснулась украшения. Оно лежало поверх блузки, лёгкое и тёплое от её кожи. — Да, всегда, — ответила она коротко, чувствуя, как в груди сжалось что-то знакомое. — С детства. — Как милая цепь на собачке, — усмехнулась Ано, но в её голосе не было злобы — скорее что-то насмешливо-игривое. Виэль нахмурилась и прижала крестик ладонью, защищая его будто от чужих глаз. — Это не цепь. Мама говорит, что он защищает меня. — От чего? — Ано посмотрела на неё в упор, как будто собиралась докопаться до самой сути. — От… не знаю. От всего, — Виэль упрямо подняла подбородок. — От зла, от дурных мыслей, от людей, которые хотят мне плохого. — И он справляется? — Ано кивнула на крестик, в её голосе слышалась лёгкая усмешка, но и любопытство тоже. — Иногда. — Виэль пожала плечами, глядя куда-то вдаль. — Иногда, кажется, что да. А иногда… будто я и сама не знаю, зачем его ношу. Просто… привычка. Или память. — Значит, ты веришь? В Бога, — Ано немного откинулась назад и сложила руки на груди, как будто её интересовало только одно: правда. — Верю. — Виэль ответила почти автоматически, и лишь затем задумалась. — Или… я хочу верить. Понимаешь? В то, что кто-то там… наверху… видит тебя и следит за тобой. Что всё это не просто так. — Кто-то, кто следит? — Ано хмыкнула. — Звучит жутко. А если это не добрый старик на облаке, а, например, что-то куда более странное? — Ну, это уже твои фантазии, — огрызнулась Виэль, но уголки её губ дрогнули. — Фантазии — двигатель прогресса, — отмахнулась Ано, её улыбка стала шире. — Я просто не понимаю, как можно так… слепо верить. Я, например, верю, что все боги — это мы сами. Наши страхи, наши мечты. Мы придаём им форму, даём им имена и обожествляем. И если уж искать кого-то "наверху", то скорее всего, это будет наше отражение, только с чужим лицом. Виэль нахмурилась. — Это как-то… печально звучит. — Почему? — Ано подняла бровь. — Тебе не кажется, что это даже лучше? Если бог — это просто ты, тогда ты сама решаешь, что правильно, а что нет. Никакого наблюдателя, никакой вины. Свобода. — Свобода… — Виэль посмотрела на крестик в своих пальцах. — Это не так просто, как кажется. — Ты когда-нибудь пробовала? — в голосе Ано послышался вызов. — Вот так — не слушать никого, кроме себя? Виэль собиралась что-то ответить, когда в кармане раздался звонок телефона. Она чуть не выронила его, торопливо вытаскивая и глядя на экран. — Куратор, — пробормотала она, бледнея. — Ой-ой, — фыркнула Ано, с нескрываемым весельем наблюдая за её суетой. — Скажи, что тебя похитили, или что на тебя напала стая голубей. — Не смешно! — прошипела Виэль, поднося телефон к уху и делая два шага в сторону. — Да? Здравствуйте… Да, я… я уже иду. Задержалась чуть-чуть… Ано, услышав эти слова, наклонилась ближе и нарочито громко шепнула: — Скажи, что это из-за моей богохульной речи. Виэль прикрыла микрофон рукой и шикнула на неё, отчего Ано лишь хохотнула. — Да, да, конечно, всё будет… — Виэль поспешно закончила разговор и убрала телефон в карман. Лицо её пылало румянцем. — Ты… ты ужасный человек, Ано! — Просто слишком свободный, — парировала Ано, поднимаясь со скамейки и подавая ей руку. — Пошли, я покажу тебе короткий путь, чтобы ты хоть как-то оправдала своё "уже иду". — Почему ты мне помогаешь? — Виэль недоверчиво взглянула на неё, но всё равно схватила протянутую руку. — Потому что скучно, — пожала плечами Ано, улыбнувшись своей загадочной улыбкой. — И, знаешь, мне интересно — а ты выберешься из своей клетки, или будешь всю жизнь трястись за этот крестик, — Виэль не ответила, но на секунду задержала взгляд на Ано, будто пытаясь понять, шутит она или говорит серьёзно. Затем фыркнула и пошла следом. — Ладно, просто покажи дорогу, а философию оставь на потом. — Как скажешь, — Ано с ухмылкой двинулась вперёд. — Но она ещё вернётся.