Глава 2. Миражи

Утро началось с разлитого отвратного кофе и разбитой пудры. Злата, запрокинув голову назад, чуть ли не стонет от безысходности. Нет времени на злость, на ненавистный завтрак и новую порцию напитка. Девушка затягивает сильнее шнурки на толстовке, застегивает куртку и не смотрит на себя в зеркало, сильнее натягивая козырек кепки на лоб. В ожидании лифта берет в руки телефон, рассматривая на экране виджет с количеством дней до выхода Волкова. До свободы бывшего парня остаются сутки, и Злата не знает, к чему быть готовой. Два года в тумане, отрицании и обиде, что всё закончилось очередной попыткой Кости оградить от себя всех. Единственный человек, который навещал парня в колонии, родной отец. Богомолова порывалась как-то ехать с ним, чтобы высказать бывшему возлюбленному всё, о чем она думает, исписала, как минимум, сотню листов, которые так же побоялась отправить, решив, что, может, он и был прав. Письмо с признаниями от Кости хранит на верхней полке шкафа, в точности, как Волков, фотографию с мамой. Пока девятка прогревается, начинает разбор рабочих диалогов. В журнале ждали сенсационный материал с грязными подробностями, но, кроме пойманного домушника, ничего не было. Чат оказывается за бортом, и девушка замечает пропущенный звонок от Волкова-старшего. Сразу же перезванивает, нервно ударяя пальцами по рулю, и надеется, что у Кости всё в порядке. — Злат, не разбудил? — звучит встревоженный голос Юрия Александровича, и она вжимается в кресло от страха. — Нет, на тренировку с Гризли собираюсь. — дыхание учащается с каждой секундой, напряжение нарастает, и Злата готова взорваться от нагнетания. — Относительно с хорошими новостями, — мужчина смеется в трубку, но от этого нисколько не легче. — У кого-то утро понедельника началось с поножовщины. Еду в участок, как адвокат. Обвиняют девушку, там всё неоднозначно, а ты такое любишь. Съездишь на место? Грибоедовский проспект, дом 6, квартира 13, подозреваемая Лиля Сумарокова. — Юрий Александрович, вы в очередной раз спасаете, как раз материал требуют. — Богомолова приподнимает уголки губ и расслабленно выдыхает. — Как только соберу информацию, заеду к вам? — Скорее всего, в участке задержусь на целый день, — Волков-старший отвлекается на разговор с кем-то и непринужденно продолжает. — Сама, наверное, помнишь, что завтра Костя выходит. Об этом пока лучше не распространяться, кто знает, что предпримут, будь они неладны, демоны. За ним Денис поедет, а я к Тимофею с утра в школу. — Не переживайте, — Богомолова кладет устало голову поверх руля. — Напишу вам, как только получу информацию. Девушка сбрасывает трубку, включает на магнитоле рок на полную и вжимает педаль газа, выезжая с места. До проспекта рукой подать, путь занимает минут десять мимо набережной. Старая Злата боялась ездить ночью к воде, новая Злата раза три в неделю тормозит напротив стихии, открывает пачку и размышляет, как они пришли к этому. У лучших друзей личная жизнь складывается куда лучше, чем у них с Волковым. Богомолова паркуется у нужного дома, замечает знакомую машину и готовится к испорченному настроению. Натягивает маску равнодушия и подходит к следователю, чтобы поздороваться. — Троянская, вы как-то запоздали. — мужчина шутливо восклицает и опирается на крышу машины. Богомолова продолжает идти, стараясь не реагировать на провокации. — И как всегда не улыбаетесь. — А есть повод, капитан Карелов? — Богомолова приподнимает кепку, сурово осматривая собеседника, руки прячет в кулаках в карманах. — Конечно, у вас новый пост выйдет, дискредитирующий нашу работу. — Карелов продолжает насмехаться, нисколько не уступая в партии. — Всё понимаю, это ваша специальность. — Я бы относилась лояльнее, да, знаете, в мире столько незаконно осужденных. — Злата поворачивает голову в сторону двери, надеясь увидеть кого-то знакомого, который, в отличие от сноба напротив, сможет ей любезно ответить на вопросы. — И откуда склонность защищать всех подряд? Писали бы себе статьи про трендовый маникюр или про любовные треугольники в сериалах. — Не волнуйтесь, такие статьи есть в портфолио, — Богомолова старается не упасть лицом в грязь, не имея и секунды для передышки. — Могу и про вас написать статью. Капитан Виктор Карелов — главный мизогин области. — Злата замечает, как напрягается мужчина напротив. Карие глаза наполняются злостью, жевалки дергаются, и он принимает более закрытую позу. — Полгода в нашем городе, а так и не поинтересовались моей личностью? Почитали бы и причину нашли, почему защищаю всех. — Троянская, не расстраивайте, неужели связаны с криминалом? — Капитан насмехается над девушкой, голову набок наклоняет и оценивающе проходится сверху-вниз. — Из магазина шоколадку украли или парикмахеру не заплатили? Богомолова берет паузу, натягивает кепку и уходит. Ее ужасно бесит следователь, который в последнее время всё чаще попадается на глаза. В профиль выглядит, как Волков, что тоже капает на нервы, хотя, может, и крыша едет. В любом случае наматывать темные волосы на пальцы, всматриваться в суровые карие глаза, держать за крепкую руку не хочется. Мужчина невероятно раздражает. — Злат, привет. — из подъезда вылетает молодой участковый и широко улыбается. Девушка тормозит и находит в себе силы приподнять уголки губ. — Ты из-за Сумароковой? — Ага, — Злата достает руки из карманов и снимает кепку. — Стукни Карелова по-дружески. — С радостью! — парень громко заливается смехом. — По лицу его видно, что вы снова поцапались. Злата оборачивается назад, видит насмешливый взгляд и салютует капитану двумя пальцами. Желание написать статью растет в геометрической прогрессии. Участковый пропускает девушку в подъезд, она быстро благодарит и спешит к лестнице. Телефон начинает нервировать вибрацией, и Богомолова замечает сообщения от лучшей подруги. Варвара Дементьева: Дружеское напоминание, что я, ты и Марго сегодня идем вечером в новый ресторан «Море». Договорились об этом две недели назад, про забитый график ничего не говори. Злата Богомолова: Буду, но ненадолго. Завтра статью сдавать. Варвара Дементьева: Без проблем. Как ты? Злата вгрызается в губу, вчитывается в сообщение снова и поднимает глаза к потолку. Какой ответ подойдет больше: «Всё отлично, мой бывший возвращается завтра из тюрьмы, и я готова повиснуть на нем, как только увижу» или «Всё плохо, мой бывший возвращается завтра из тюрьмы, а я езжу на его машине, ношу его толстовки, называю Волковых своей семьей и собираю компромат на врагов»? Богомолова замечает спускающуюся женщину и безэмоционально отвечает. Злата Богомолова: Варь, работаю, всё потом. Девушка расстегивает куртку, прячет кепку и вступает в новую игру. Журнал получит самый сенсационный материал. Злата ступает на ступени, делает вид, что запуталась в этажах и квартирах, наивно хлопая ресницами. — Девушка, вам подсказать что-то? — звучит дружелюбный голос, и Богомолова наигранно кивает. — Да, мне нужно заказ доставить Сумароковой, номер квартиры не сохранился, а звонки всё сбрасывают. Сейчас время закончится, и потеряю деньги. — чуть ли не плача проговаривает Злата, замечает сочувствующий взгляд и ликует. Сработала, как и всегда. — Знаете, а им сейчас не до заказа, — начинает женщина и безостановочно вздыхает, — Лилю с утра в коридоре с ножом и в крови нашли, в участок увезли. — Богомолова удивляется рассказу и равняется с женщиной, чтобы участливо слушать все сплетни дома. — Не верю, что это она руку подняла. Понимаете, ее брат дебошир, а она совсем наивная девчонка, всё носилась с ним и пыталась вытащить. А разве можно спасти утопающего? — Спасение утопающих — дело самих утопающих. — Злата вспоминает любимую фразу Кости и тяжело сглатывает. — Я того же мнения, — продолжает женщина, выводя Злату наружу, — Витька постоянно пьянки устраивал, его, скорее всего, кто-то из друзей убил и на Лилю повесил. Всю жизнь девчонке переломают. — И правда. — Богомолова снова мыслями улетает к Косте, который поневоле оказался обвиненным. — Заговорилась с вами. — женщина, махнув рукой, отходит на несколько шагов. — Не отдадите заказ, некому доставлять. Богомолова моментально открывает диалог с Юрием Александровичем: «Поговорила с соседкой. Виктор затевал постоянные пьянки, а Лиля пыталась его вытащить. Надо уточнить, кто вызвал полицию и были ли вызовы ночью. Попробую вытащить правду из Кирилла, участкового. И сейчас в блоге своем напишу знает ли кто-нибудь Лилю Сумарокову.» Находит в кармане сигареты и прячет одну в зубах, крутит колесико зажигалки и понимает, что пустая. Как назло, из-за кустов выскакивает дотошный следователь. — Да, Троянская, еще и курите. — мужчина тараном наступает, помогает поджечь фитиль и отклоняется назад. — Вам так мой ник нравится? — Богомолова выдыхает дым на Карелова и прикидывает, какой лучше прием применить. Мужчина примерно в одной весовой категории с Волковым, а его было тяжело уложить в декабрьский вечер. — Ваша фамилия вам абсолютно не подходит, не сочетается «Богомолова» с вашим роковым образом. — собеседник щурится, хмыкает и ждет опровержения. — Не поспоришь, — девушка бычок бросает в мусорку, натягивает кепку с эмблемой любимой рок-группы и уходит от ненужного диалога. — Благодаря доблестным полицейским, которые продались, пришлось стать копией одного человека. Выбора не было. Злата уходит, не оборачиваясь. В машине замечает похвалу от Волкова-старшего. Быстро перелистывает пальцами иконки, находит нужный блог и выпускает: «Доброе рабочее утро) Верю в силу интернета, кто-нибудь знает Лилю Сумарокову? Очень нужна помощь. Ваша Троянская» Не проходит и секунды, как начинают прилетать сообщения от самого главного «демона» — Максима Кораблева. Бывший начальник ее парня оказался нормальным парнем, не без тараканов, но общаться с ним было иногда интересно, особенно, когда тема заходила за продажу оружия. От чего Богомолова научилась оперативно включать диктофон и врать в глаза. Поставки продолжаются, и у девушки каждый раз желание начать сопротивление, рассказывая всем новичкам про неудачный исход. Волков после встречи с Сережей в шутливой форме обрисовывал три варианта развития событий: направо пойдешь — смерть свою сыщешь, прямо пойдешь — срок получишь, налево пойдешь — всю жизнь в бегах проведешь. Максим Кораблев: У главного борца за справедливость в нашем городе будет время встретиться сегодня или Троянская вся в работе? Злата Богомолова: Прости, Макс, вечером ужин с девочками. Варя с Марго прикончат, если не приду. Завтра? Девушка отправляет сообщение. Завтра Костя выйдет, и ей катастрофически необходимо оказаться за пределами «их» квартиры. Стоит Волкову появиться, как она раскроет все свои карты, наработки и планы. Возлюбленный наверняка будет требовать закончить месть, но на кон поставлено всё. У Златы нет права проиграть. Максим Кораблев: Завтра покер с друзьями, придешь? Злата Богомолова: Приду и в очередной раз оставлю тебя ни с чем) Максим Кораблев: Новичкам везет) Может повысим ставку? Если выиграю, то с тебя поцелуй. Злата Богомолова: Идешь ва-банк с такими предложениями, если выиграю я, то отдаешь свою новую машину покататься) Злата выключает телефон, смотрит в темный экран и замечает пустой взгляд, искусанные на нервах губы и мертвецкий цвет лица. Гризли вряд ли предъявит за пропущенную тренировку, поэтому девушка решает ехать домой, читать полученные сообщения от подписчиков и всё-таки выпить кофе.

***

Для выхода с подругами Богомолова надела вместо толстовки первую попавшуюся черную водолазку и подкрасила глаза тушью. Рядом с подругами Злата всегда терялась, но ее это не смущало, наоборот, был повод восхищаться Варей и Марго. Девушка здоровается с администратором на ресепшене, замечает подруг и спешно идет рядом со столиками. Сняв излюбленную кепку, которую она так и не успела подарить Косте на Новый год, и убрав куртку, садится к подругам. — Колись, Злат, что произошло? Вся светишься. — шутит Марго и поправляет Злате волосы со спины. — Тут всего одна причина, начинается на «К» и заканчивается на «Я». — перебивает Варя и получает хмурый взгляд серых глаз. — Сказала Денису, что если еще раз услышу сегодня от него про Костю, то он ночевать будет с ним, а не со мной. — Давайте не об этом, пожалуйста, — кротко просит девушка и пододвигает ближе к себе меню, — готова поддержать любую тему, которая не будет касаться тюрьмы и работы. Вовремя подходит молоденькая официантка, отвлекая от темы разговора. Богомолова долго выбирает, останавливаясь на теплом салате с морепродуктами. Понимает, что снова пропустила приемы пищи из-за мыслей и статьи. Не обращает внимание на разговаривающих подруг, фокусируясь на одной точке. — Злат, ты чего? — Марго водит ладонью перед лицом подруги, ожидая реакции. Богомолова резко дергается и тянется к стакану с водой. — Вся белая, не хочешь проветриться? — Нет, задумалась, дело тяжелое. — Злата быстро моргает, притворяется, что всё хорошо, и, поставив локоть на стол, опирается подбородком на кулак. — О чем говорим? — На свидание позавчера ходила, — Марго хмыкает и поправляет рыжие волосы, взметнув их рукой. — Подвез до дома, подарил цветы, а сердце никак не отреагировало. Наткнулась на страницу Димы, а у него девушка новая. — Вы за эти два года успели сойтись и разойтись несколько раз, а он не изменился. — парирует Злата, стараясь выглядеть участливой и мудрой подругой. — Найдешь еще кого-нибудь. — Богомолова, а сама чего без отношений? — Варя переводит стрелки и получает второй суровый взгляд. — Макс пылинки сдувает, следователь новый, кажется, неровно дышит. — Шутишь? Встречаться с парнем, из-за которого Волков оказался в колонии, а Ден до сих пор мучается с плечом?! — Злата закатывает глаза и отклоняется спиной на диван. — Карелов с самого утра взбесил, бестактно обесценил мою работу и дал совет писать про тренды. Работа на первом месте, отношения где-то на десятом. Злата радуется принесенному салату, ощутив, наконец, голод. Листает ленту в телефоне, забыв про разногласия с подругами. В блоге в комментариях поступает поддержка для обвиненной девушки и сообщения от знакомых, готовых помочь. Богомолова листает ленту дальше и ставит реакцию на пост Тимофея с фотографией из зала и строчками из рэпа: «А мы идём своей дорогой за звездой далёкой. Наша вера — как остроги крепки узы, сильна воля.» Злата долго думает, стоит ли писать комментарий и смущать подростка, который за два года успел вытянуться и набрать массу. Если бы не голубые глаза, то копия старший брат. Вместо комментария пишет сообщение. Злата Богомолова: Тим, когда успел так вытянуться? Выше меня) Тимофей Волков: В репку с парнями играли, вот и вытянулся) Сможешь со мной поговорить вечером? Тревожно как-то. Злата Богомолова: Конечно смогу. Волнуешься из-за того, что Костя выходит? Тимофей Волков: Да, понимаю, что ничего не будет, как раньше. Типа… Костя не будет подкалывать из-за рэпа и яичницы и выйдет совсем другим человеком. Боюсь, что больше не буду с ним так близок, как раньше. Приехать смогу только в выходные, раньше из школы не отпустят. Злата Богомолова: Как и ты, боюсь с ним встречи, давай потом наберу и спокойно поговорим? Тимофей Волков: Спасибо) Тебе, кстати, привет от Даши, они с коллективом приехали на конкурс. Общались десять минут у ворот, потому что мне на тренировку надо было бежать, а ей собираться. Злата Богомолова: Видела у Дашки пост про конкурс, передай, что она молодец. Злата убирает телефон подальше от себя и пытается включиться в непринужденный диалог подруг. Марго рассказывает о работе в школе вокала, Варя делится успехами парня в бизнесе и работой над соцсетями бара. Девушка приподнимает уголки губ, расслабляется и берет на себя роль слушателя, давно разучившись без умолку болтать. Богомолова обращается с просьбой принести большой стакан кофе, как замечает заходящего Королёва. — Ден, — свирепо восклицает Дементьева, удивившись появлению парня. — Просила же не мешать. — Да я ненадолго, — парень быстро целует девушку в волосы и садится рядом, переводя взгляд на Богомолову. — У меня бармен уволился, нужен новый на пару смен. Злата, погнали! — Нет, спасибо. — она открещивается, мотает головой и благодарно принимает кофе. — Друзьям отказываешь, зато у врагов подрабатываешь? — Королёв продолжает наступать, навалившись на стол. Дементьева наступает ему на ногу и крутит пальцем у виска. — В чем не прав? — Не выходила несколько месяцев, у Макса случился форс-мажор. — Злата злится, что Денис снова лезет не в свое дело. Лучший друг бывшего возлюбленного постоянно пытается вытащить ее из «Логова», и девушке приходится придумывать отмазки, чтобы была возможность довести месть до конца. О мести знал только Юрий Александрович, который к счастью во всём поддерживает. — Давно пальцы веером? Встань за стойку сам! — За меня не переживай, встану, но впереди выходные, нужна помощь. — Злата, будет весело. — подключается Марго к упрашиваниям. — Я за диджея, Варька контент снимает. — Там Костя завтра выходит, с ним и вставай. — Злата складывает руки на груди, мотает головой и мечтает опробовать новые изученные приемы на парне напротив. — А говорила, не считаешь дни. — Королёв усмехается и получает по ноге от Богомоловой. — На него другой план, он начальник охраны. — Злат, если что, с Дена коктейли бесплатные. — вступает в разговор и Дементьева, получая от Королёва поцелуй в висок. Богомолова, заметив нежный жест, опускает взгляд назад и старается уравнять тяжелое дыхание. Видеть счастливых лучших друзей выше ее сил. — Давай, Волкова, трюки поделаем. — Ден! — взрывается Варя и испепеляет взглядом за прямолинейность. — А в чем не прав? Злата вылитый Волков! Из толстовок и джинс не вылезает, кепку с названием его любимой группы не снимает. — Это и моя любимая группа! Богомолова старается уничтожить друга взглядом, продолжать диалог про парня, из-за которого внутри пробоина, стоит больших усилий. Она надеется, что девочки поддержат и переключат тему, но Денис, как назло, продолжает ковырять кровоточащую рану. — Никто и не спорит, но понятно с чьей подачи это. — Как ты его терпишь? — Злата берет на себя инициативу закончить тему и начать шутить над чем-то другим. — Ладно вам, лучшего друга завтра встречаю, не буду больше мешать. Со мной не хочешь поехать, Волкова? — Королёв хмыкает, Варя закрывает ему рот ладонью, чтобы он заткнулся. — Мы расстались! — Ври больше, расстались они. Костян придурок, и все за этим столом в курсе этого, но точно могу сказать, что ты из-за него к себе никого не подпускаешь, а он, как окажется в городе, будет у твоих дверей стоять, как последний пес дворовый. — Гризли новому приему научил, хочешь на тебе опробую? — Копия-копия Костяна. Так и быть один съезжу, поговорим с ним. Богомолова встает из-за стола, бросает: «напишите сколько, переведу», спешно забирает вещи и уходит из ресторана, чтобы не взорваться прямо там. Подходит к машине, заваливается внутрь и устало упирается лбом в руль. Внутри шторм из чувств, которые невозможно прожить. Слёзы перестали течь, как только Костя оказался за решеткой. Девушка собирает волю в кулак, выезжает с места и едет по изученному маршруту, паркуясь у набережной. Спускается по лестнице и подходит к скамье. Место было найдено в одну из ночных вылазок, когда эмоции переполняли и душили. Море — единственная стихия, помогающая оставаться в состоянии штиля. Злата смотрит на экран, куча сообщений от друзей, на которые отвечать не хочется. Находит номер телефона Тимофея и прикладывает к уху. Подросток не берет трубку, поэтому Богомолова открывает диалог с ним в соцсетях и записывает голосовое сообщение. — Тим, не смогла до тебя дозвониться, поэтому записываю голосовое, так как потом буду заниматься статьей и могу не услышать звонок. — Злата зажимает переносицу и подбирает следующие слова. — Ты отлично знаешь, что моя семья развалилась и общается со мной только папа. Как и ты, младшая, со старшей сестрой мы были не разлей вода. Когда она пропала, очень хотела ее найти, не понимала мотивов побега и мечтала, чтобы всё стало, как раньше. Ева вернулась, но это была больше не моя сестра. Случилось то, чего я боялась больше всего, прошлое не вернуть. Вы с Костей стали моей другой семьей, где не нужно было что-то из себя изображать, достаточно было просто быть. — Богомолова выдыхает, сглатывает и смотрит в одну точку пустым взглядом. — У тебя другая ситуация. Костя не сбегал и готов был на всё ради твоей карьеры. Если бы его не обвинили, то он никогда не оставил бы тебя. Больше всего боялся тебя разочаровать, потому что он хотел быть примером, и всегда радовался, когда слышал, что ты его копия. Да, завтра выйдет другой Костя, но он всё еще твой старший брат и ему нужно будет помочь социализироваться. Дадим ему время привыкнуть, и он снова будет подкалывать тебя из-за музыки, бросать вызовы, где проигрыш мытье посуды, и что-то советовать, хотя из него ужасный советчик. Тим, нечего тревожиться, и постарайся, как в прошлый раз, не ломать руку. Богомолова отправляет сообщение, находит в кармане пачку сигарет, вспоминая, что нет новой зажигалки. Встает со скамьи, пинает камень под ногами и смотрит вперед. К сожалению, волшебных таблеток не существует, но одно сообщение со словами «Ночь пройдет, наступит утро ясное» было бы очень к стати.