Пролог: Глава 4: Белый дракон(4)

Кэйл проснулся рано утром, чувствуя мягкие лучи солнечного света, проникающие сквозь открытые окна дома Эрухабена. Птицы уже щебетали свои утренние песни, а лёгкий бриз приносил свежий аромат леса. Он медленно встал с постели, потянулся и оглянулся вокруг. Дом золотого дракона был уютным и тёплым, с множеством книг и растений, разбросанных повсюду. Олиен уже был на ногах и занимался своими утренними делами. — Доброе утро, Кэйл, — улыбнулся Олиен, когда заметил, что дракон наконец-то проснулся. — Успел отдохнуть после вчерашнего разговора с Чхве Ханом? Кэйл кивнул, задумчиво глядя на стол, где Олиен готовил завтрак. Он всё ещё размышлял о последних событиях и пытался найти ответы на вопросы, возникающие в его голове. — Да, спасибо, Олиен, — ответил Кэйл, присаживаясь за стол. — Думаю, Чхве Хану нужно немного времени, чтобы всё обдумать. Олиен, заметив напряжение в голосе друга, решил не задавать лишних вопросов и просто поставил перед ним тарелку с аппетитным завтраком. В течение дня Кэйл старался отвлечься от своих мыслей, помогая Олиену исследовать свой атрибут и чинить сад, который Чхве Хан и зелёный дракон успели разгромить. Эрухабен с утра был у эльфов, поэтому белый дракон его не видел. Вечером Кэйл и Олиен сидели у костра, наслаждаясь тишиной и покоем. — Ты знаешь, Кэйл, иногда нам всем нужно просто взять паузу и позволить себе отдохнуть, — сказал Олиен, бросая в костёр сухую ветку. — Мы часто забываем, что даже воины нуждаются в передышке. — Время передышки уже закончилось, Олиен, — сказал Кэйл и посмотрел на лес, который окружал их. — Скоро я должен буду отправиться в королевство Роан. Недоуменный взгляд встретил Кэйла. — Зачем тебе туда нужно? Ты вроде не хотел вмешиваться в дела людей. Белый дракон помолчал несколько секунд, прежде чем ответить. — Я должен буду встретиться с графиней Хенитьюз. — Графиня? Откуда у тебя такие знакомства? Кэйл издал слабый смешок. — Я умею настраивать связи. — Пф, — Олиена позабавил уверенный ответ Кэйла. — Что ж, я не могу отрицать это, учитывая, как легко ты привязал нас к своему поводку. Белый дракон вскинул бровь. — Вы сами привязались. Из вас троих я искал только Чхве Хана. Олиен недовольно фыркнул. — Уж лучше бы оставил его там, где нашёл. Кэйл ничего не ответил, вместо этого решил насладиться созданной тишиной. Резко атмосфера поменялась, но дракон решил проигнорировать резкую перемену. — Кэйл, несмотря на годы нашего знакомства, я всё ещё плохо понимаю тебя. Взгляд красных глаз встретился с зелёными. — Я даже не уверен, как ты меня видишь. Мы же… друзья? Кэйл застыл, пламя костра отражалось в его глазах, делая их ещё ярче. — Не задавай таких очевидных вопросов, — дракон потянул руку и мягко погладил Олиена по голове. — Конечно, мы друзья. Кэйл почувствовал неприятный скрежет внутри. Ему не понравилось, что Олиен сомневался в том, дорог ли он ему. — Да, это действительно был глупый вопрос, — небольшая улыбка украсила его лицо. — Ты, Эрухабен и Чхве Хан — моя семья, — Кэйл был предельно искренним. — Вы единственные, кто у меня есть. Олиен смутился от неожиданного раскрытия чувств. Но он не думал, что это плохо. — Да, Кэйл, ты тож- — Кэйл-ним! «Этот сопляк снова всё испортил!»

*

Ночь прошла спокойно. Утром заспанное лицо Кэйла встретил Эрухабен, который успел вернуться. — Кэйл, — начал Эрухабен, поедая свой завтрак, — как долго ты собираешься оставаться с нами? — Около двух дней, — ответил дракон, наслаждаясь сладким чаем. Эрухабен кивнул, и остальную часть завтрака они провели в приятной тишине. После завтрака Кэйл решил провести время на улице, наслаждаясь солнечным утром. Лес вокруг дома Эрухабена был наполнен жизнью, и Кэйл, несмотря на свои мысли о предстоящей поездке в королевство Роан, почувствовал редкое чувство умиротворения. Он сел на крыльце и, привалившись к деревянной колонне, наблюдал, как Чхве Хан бегает по саду, подбирая упавшие листья, а Олиен ворчливо поправляет ограду. Эрухабен в это время устроился в кресле неподалёку, читая какую-то книгу, которая выглядела старше самого золотого дракона. — Кэйл, — обратился к нему Эрухабен, не отрывая взгляда от страниц. — Ты ведь мог бы остаться здесь дольше. Мы не возражаем. Кэйл бросил взгляд на старого дракона, но ничего не ответил. Олиен, услышав это, поднял голову и, криво усмехнувшись, добавил: — Эрухабен прав. Ты мог бы хоть раз в жизни быть немного эгоистичнее и подумать о себе. — Это звучит иронично, учитывая, что вы двое даже в свободное время находите себе работу, — ответил Кэйл, показывая взглядом на грязные руки Олиена и гору книг рядом с Эрухабеном. Эрухабен тихо засмеялся. — Возможно, мы просто не можем оставить старые привычки, — сказал он. Чхве Хан, услышав их разговор, подбежал к Кэйлу с охапкой листьев. — Кэйл-ним, а ты точно не хочешь помочь нам с садом? Это ведь не так уж сложно! Кэйл, нахмурившись, посмотрел на руки дракона, перепачканные землёй, и покачал головой. — Нет, спасибо. Я предпочту не пачкаться. — Конечно, ты снова избегаешь работы, — проворчал Олиен, возвращаясь к ограде. — Но знаешь, это всё равно тебе не поможет. Эрухабен всё равно найдёт тебе занятие. И действительно, спустя час Кэйла заставили помогать Эрухабену сортировать книги в библиотеке. Тот, впрочем, не слишком сопротивлялся — эта работа была куда проще, чем ухаживать за садом. Пока он расставлял старые фолианты, Эрухабен внимательно наблюдал за ним. — Ты выглядишь спокойным, но я знаю, что тебя что-то тревожит, — внезапно сказал он. Кэйл замер, держа в руках очередную книгу. — Ничего особенного. Просто планы. — Планы… — Эрухабен нахмурился. — У тебя их всегда слишком много, Кэйл. Кэйл ничего не ответил, продолжая ставить книги на полки. «На старости лет у меня так много дел». Этот день прошёл в тёплой, размеренной атмосфере, и даже лёгкий дождь, который начался вечером, не смог испортить настроения. Кэйл сидел у окна своей комнаты, глядя на капли, скользящие по стеклу. Завтра он отправится в путь, но сегодня он позволил себе просто жить этим моментом.