Глава 3

В день встречи с Волдемортом Корделия едва смогла что-то съесть. На завтрак она выпила лишь стакан молока с медом, на обед сделала всего два укуса, прежде чем её живот словно закрылся, а на полдник она выпила чашку чая с единственным солёным печеньем. Когда пришло время, она была готова. Отец настоятельно предложил ей надеть кольцо, как наследнице семьи Блэк. — Всё будет хорошо, — сказал он, поцеловав её в лоб. — Всё будет прекрасно, папа, — улыбнулась Корделия, — Не о чем волноваться.

***

Встреча была назначена в Донвелл Хаусе, и, так или иначе, после нескольких дней ожидания и множества писем, на которые никто не ответил, Корделия всё-таки должна была встретиться с Тео. Сначала вышел её отец из камина, а затем последовала и Корделия, стряхнув копоть с юбки и шали. — Лорд Блэк, леди Поттер, — поприветствовал их лорд Нотт, встречая гостей. — Нас уже ждут в частном зале. — Лорд Нотт, — ответила Корделия, одновременно с отцом. Хозяин дома проводил их в указанное место, и Корделия всё время держала голову высоко, её рука была переплетена с рукой отца. Трое вошли в небольшой зал, где уже ожидали профессор Гонт, Тео и огромная змея, которая удобно устроилась у огня в камине. — Приятно, что вы приняли моё приглашение на беседу, лорд Волдеморт, — сказала Корделия, нарушая тишину, которая воцарилась в комнате. Она с отцом устроились на двухместном кресле напротив того места где сидел Тёмный Лорд. Змея подняла голову и посмотрела на неё. — Должен признать, ваше письмо стало для меня неожиданностью, учитывая ваши отношения с нами, — ответил он. Профессор Гонт? Лорд Гонт? Волдеморт? Корделия растерялась, не зная, как правильно обращаться к человеку перед ней. Она заметила, как её отец напрягся, и осторожно взяла его за руку. Любая оплошность могла обернуться плохо. — Я подчёркивала это в письме, — сказала Корделия, сохраняющая спокойствие. — В ваших руках и на вашей совести лежит смерть моих родителей. Я понимаю, это была война, но вы не знали некоторых вещей тогда, например, магическую линию моей матери. — Ах, да, это сюрприз, — ответил Тёмный Лорд. — Важный момент, который мог бы многое изменить. Думаю, что Дамблдор в курсе этого? Особенно, если учесть, что тут один из его самых верных псов. Корделия крепче сжала руку отца, почувствовав, как тот собирается броситься на этого человека. — Если бы я решал, Дамблдор мог бы утонуть в своих проклятых карамельках, — ответил её отец, явно раздражённый. — Сейчас я не служу никому, я защищаю свою дочь. — Я хочу поговорить с девочкой наедине, — сказал Тёмный Лорд. — Нет, — сразу ответил её отец. — Она остаётся здесь. — Если твоё письмо было угрозой… — произнес Волдеморт, его голос был шипящим. Он заговорил на парселтанге. — Моё письмо никогда не было угрозой, — ответила Корделия. — У меня нет причин для борьбы. Зачем мне губить жертву моих родителей ради такой безрассудности? — Не ври, девчонка. — Я сказала, что вы слишком умны для того, чтобы нападать на свою родственницу. У нас с вами схожие цели, хотя мои не включают смерти или войны, — ответила Корделия. — Вы поставили всё на карту, когда убили моих родителей. Я непреднамеренно дала вам второй шанс, когда передала тот самый камень. Корделия огляделась вокруг, заметив взгляд своего отца и выражение беспокойства на лице Тео. — Что можно выиграть в войне, которая оставляет после себя лишь сирот, разрушенные семьи и пролившуюся магическую кровь? — добавила она. — Я тоже не хочу войны. Пролившаяся магическая кровь — последнее, чего я желаю. — Правда? Потому что последний раз, вы пролили немало. — Не будь дерзкой с твоим Лордом, девочка. — Почему я должна называть вас моим лордом, когда мы оба происходим из рода Салазара Слизерина? — Потому что по древности и силе я имею преимущество. — Тогда займитесь вашим местом как Лорд Гонт. Вы выиграйте у Визенгамота. Я создам опору в Хогвартсе, а вы займитесь остальным миром. — Скажем, я согласен. Что гарантирует, что ты выполнишь свои обещания? — спросил Волдеморт, уже на нормальном языке. Корделия посмотрела на своего отца. — Клятва крови, чтобы удостовериться, что никто из нас не нападёт прямо или не пошлёт других делать это. В конце концов, мы последние из Слизеринов, — сказала Корделия. — Согласен, — ответил Тёмный Лорд. Они встали, и Корделия успокоила своего отца улыбкой. Она сняла перчатку с правой руки. Тёмный Лорд провёл небольшой разрез по её ладони, а затем сделал то же самое с собой. Они склонили руки и произнесли соответствующую клятву. Корделия почувствовала лёгкое недовольство магии, но всё закончилось, когда две капли крови смешались в одну, и на их руках появились два маленьких изумруда с красным центром. Изумруд на руке Корделии превратился в простое ожерелье, которое она надела без помощи, а на Лорде Гонте появилось золотое кольцо с изумрудом в центре. — Мы пришли к соглашению, — заключил Тёмный Лорд. — Вы умная молодая леди, леди Поттер. — Согласна, давайте не будем вредить друг другу, — улыбнулась Корделия и слегка наклонила голову в знак уважения. Корделия услышала, как её отец вздохнул, выпустив весь напряжённый воздух, который он сдерживал, а также увидела облегчённое лицо Тео. — Я хотел бы поговорить с Корделией наедине, — попросил Тео. Корделия посмотрела на него, всё ещё раздражённая. — Пусть Нагини сопровождает молодых, — сказал Тёмный Лорд. — Мне нужно поговорить с лордом Блэком о Регулусе Блэке и забрать кое-что, что он мне должен. Огромная змея отошла от огня и скользнула к ним. — Пожалуйста, не делай ничего опрометчивого, — серьёзно сказала Корделия своему отцу. — Я не хочу тебя потерять. Не хочу снова терять отца. — Обещаю, — ответил он, поцеловав её в лоб. Тео и Корделия покинули зал, а змея пошла с ними, выполняя роль шевальера.

***

Они шли по коридорам в тишине, единственным звуком были шипения Нагини. — Лорд Блэк сказал, что планирует принять предложения о сватовстве на твое шестнадцатилетие, — нарушил молчание Тео. Корделия взглянула на него серьёзным взглядом. — Да, пятый курс, будет тяжело с С.О.В. и моими младшими, будет немного несправедливо по отношению к моему поклоннику, — ответила Корделия. — Корделия, — сказал Тео, взяв её за руки. Она закутала руку в перчатки, снова пряча порез. — Прости меня, я не хотел тебя предавать. — Ты мне врал в лицо несколько месяцев, — ответила она, разрывая их контакт. — Как я могу отдать своё сердце кому-то, кто так нагло врал мне в лицо? — Прости, я искренне сожалею, — он посмотрел на неё с умоляющим взглядом. — Я понимаю. Это была моя безопасность, то что было на кону. Но ты мне соврал. Они оба замерли, встречаясь взглядами. — Я бы согласилась на твои ухаживания, могла бы мечтать о будущем с тобой, — продолжала она, осторожно приближая лицо к лицу Тео. Она почувствовала его запах и увидела, как его зрачки расширились. — Жаль, что я так злюсь на тебя, потому что я только что купила бальзам для губ с вишневым вкусом, который с удовольствием дала бы тебе попробовать. Она отошла от него, усмехнувшись с лёгкой жестокостью, когда услышала приближающиеся шаги. Корделия увидела, как её отец подходит, его лицо стало немного серьёзным. — Пора домой, — сказал он, взглянув на Тео с серьёзным выражением. — Увидимся в Хогвартсе, наследник Нотт, — попрощалась Корделия, слегка наклонив голову.

***

Эдит увидела, как Сириус вышел из камина, с расстёгнутым воротом мантии и с лицом, полным недовольства. — Ну как всё прошло? — спросил Ремус. Оба они ждали в гостиной новостей с нетерпением. — Корделия в безопасности, — сказал Сириус. Эдит положила руку на грудь. — Заключён кровный пакт, они не будут нападать друг на друга и не отправят кого-то для этого. — Спасибо, Матушка магия, — вздохнула она с облегчением в своём разуме. — А почему такое лицо, Бродяга? — спросил Ремус. — Регулус… — всхлипнул Сириус, прикрывая лицо рукой. Эдит посмотрела на своего мужа и тяжело вздохнула, направляясь к шкафу, где хранились их напитки. Им понадобилось бы что-то крепкое этой ночью.