Глава 6: Заложник безумия

Эбби не закончил. Сон не принес ему облегчения, лишь разжег аппетит к окончательному расчету. Утром, когда школа только начала наполняться гулом голосов, он снова спустился в подвал. Его шаги по старой лестнице звучали как обратный отсчет. Каждая ступенька отзывалась эхом в пустых коридорах, предвещая начало нового акта в этом кровавом спектакле. Возвращение в котельную Оливер, все еще привязанный к стулу, выглядел как живой труп. Его голова бессильно свисала на грудь, а спутанные волосы слиплись от пота и запекшейся крови. Когда дверь распахнулась и в полосе света показался силуэт Эбби, предатель издал тихий, надрывный стон. Он надеялся, что вчерашнее было финалом, но Эбби только начинал. Для него это не было просто местью — это было методичное переформатирование реальности. Эбби молча подошел к нему, вынимая нож-бабочку. Лезвие привычно блеснуло в полумраке, разрезая тяжелый воздух подвала. Он не произнес ни слова, просто приставил холодную сталь к горлу Оливера, заставляя того замереть и не дышать. Эбби чувствовал пульс своего врага через сталь — быстрый, рваный, полный животного ужаса. Появление хищницы Тишину разорвал грохот. Алиса не вошла — она ворвалась, буквально вынося дверь с петель. Её когти скрежетнули по бетону, высекая искры, а в глазах полыхало первобытное бешенство. Она знала, что её «игрушку» ломают, и её демоническая натура требовала крови обидчика. — Убери от него свои руки, Студент! — прорычала она, её пальцы судорожно сжались, превращаясь в смертоносные лезвия. Но Эбби даже не обернулся. Он только сильнее прижал лезвие к шее Оливера, так что на коже выступила тонкая ярко-красная линия. — Еще один шаг, Алиса, — голос Эбби был ледяным, — и ты будешь собирать его по частям. Ты быстрая, я знаю. Но я быстрее на один миллиметр. Именно столько нужно, чтобы это лезвие закончило его историю раньше, чем твои когти коснутся моей спины. Смертельный шантаж Алиса замерла. Её мощная способность оказалась бесполезной против простого куска стали у горла того, кого она считала своей собственностью. Она скалилась, обнажая острые зубы, но не решалась атаковать. — Ты не посмеешь, — прошипела она, хотя в её глазах уже читалась неуверенность. — Посмотри мне в глаза и скажи это еще раз, — Эбби слегка повернул голову, глядя на неё через плечо. — Я вчера вывернул его наизнанку перед всей школой. Ты думаешь, мне есть что терять? А вот тебе — есть. Если ты хочешь, чтобы он продолжал дышать, ты сейчас сложишь свои когти и будешь слушать меня. Алиса тяжело дышала, её грудь вздымалась от ярости, но она не двигалась. Она видела, что Эбби не блефует. В нем не осталось того забитого мальчика — на его месте стоял хищник, научившийся использовать чужую привязанность как кандалы. Новый порядок — Чего ты хочешь? — наконец выплюнула она, медленно убирая когти. — Полного подчинения, — отрезал Эбби. — Ты — самая опасная тварь в этой школе, Алиса. И теперь ты будешь моей тварью. Ты будешь моей защитой от Циркуль и Грейс. Взамен — Оливер остается в живых. Он будет твоим, но только пока ты верна синему цвету. Один неверный шаг — и я перережу ему глотку раньше, чем ты успеешь моргнуть. Эбби медленно убрал нож от горла Оливера. Оливер всхлипнул, обмякнув на стуле. Алиса смотрела на Эбби с ненавистью, смешанной с невольным уважением. — Мы договорились, Студент, — процедила она. — Но помни: если он умрет от твоих рук... я сожгу этот мир вместе с тобой. — Договорились, — Эбби указал ножом на выход. — А теперь иди в коридор и скажи всем, что отныне ты работаешь на меня. Пусть это будет последним уроком для тех, кто еще сомневается. Тень прошлого Выходя из подвала, Эбби столкнулся с Ланой. Она стояла в тени лестницы, бледная как полотно. Она слышала всё. Их взгляды встретились, и Эбби увидел в её глазах скорбь по тому человеку, которым он когда-то был. Но он не отвел взгляда. Он поправил свою синюю бандану и прошел мимо, даже не замедлив шага. У него были дела. Школа ждала своего нового господина.