9. Инстаграм

На следующий день мы обменялись сведениями. Я рассказала о своем прогрессе с Ли Цзинем, опуская лишние детали, а Джейк сообщил, что пробивать меня начали даже раньше, но его кое-что насторожило. Он развернул ко мне свой ноутбук и показал открытую страницу в Инстаграме. Там было много фотографий природы и архитектуры, но также – фотографии меня в каких-то учебных заведениях с детьми разных возрастов. Ничего, что не укладывалось бы в мою легенду, но... это было так странно. Как будто мое альтер-эго зажило своей жизнью. – Это ты сделал? Очень правдоподобно... – В том-то и дело, что это не я. Я тревожно посмотрела на него. – Как это? Ну не я же... Меня никогда на самом деле не было... где это? Школа для проблемных детей в Гамбурге? – Это практика в берлинской общеобразовательной, Гамбург был выше. – Тем не менее... – Да. Я тоже не понимаю. Я обнаружил эту страницу вчера, когда тебя начали пробивать. И потом весь вечер пытался выяснить, кто и когда её создал. Но никаких следов. При этом сделано так... – Натурально? Очень. У меня даже стрижки разные. Как это возможно? Я с интересом разглядывала фото от 2023 года в каком-то детском саду, где мне сделали короткую стрижку с тёмно-синими прядками. – Может, мне покраситься?.. – Не отвлекайся. – Прости, но это что? Магия? Мы придумали легенду, и она стала реальностью? Джейк задумался. – Нет, точно не магия. А очень хороший фотошоп, искусственный интеллект, а ещё... – он бросил взгляд на входную дверь в коридоре. – ...видео с наших камер слежения. – У тех людей, что мне звонили, был доступ к ним! Может, они помогают? – Они бы связались со мной. – Значит, видео с камер уже пошло по рукам... От этой мысли холодный пот выступил у меня на спине. Паранойя тут же нарисовала картинки, где каждый желающий мог подсмотреть за нами: как мы живём, когда уходим и возвращаемся, как держимся друг с другом. – А если камеры даже в квартире?.. – Исключено. Я сам проверил, – отрезал Джейк. Это помогло мне немного выдохнуть. – Но мне нужно покопаться в доступах. И поговорить с хозяевами этой квартиры. Кто бы ни был наш помощник, он не должен оставаться анонимным. – Разве это не свойственно людям твоей профессии? – Да, но это лишь значит, что мне бросают вызов, – он ухмыльнулся. – А я приму его. Мне было непривычно видеть его таким заинтересованным. Да, мы были с головой погружены в дело, но это была необходимость. Сейчас же его азарт был абсолютно искренним. Нотки ревности кольнули сердце, но я постаралась отвлечь себя основным планом. Мой рабочий телефон был вновь заряжен, но никаких писем от Ли Цзиня или Янга Лю так и не пришло. Я отправила Филу благодарность за советы, а также решила всё-таки написать Джесси. Хотелось вновь обрести в её лице подругу. “Жду твои горячие фотографии с мероприятия в качестве благодарности Х” Я усмехнулась. До или после того бокала вина? “Алистер! Так рада вновь с тобой связаться! Так много всего произошло…” Длинное письмо от Джесси пришло всего через полчаса. Я быстро его просмотрела. В самом конце был вопрос: “Кстати, Фил ещё тогда спрашивал, но я так и не поинтересовалась. Пора исполнить долг сестры 😋 Ты с кем-нибудь встречаешься? Знаю, знаю, такой личный вопрос, но ты же поделишься?🙏» Я покраснела и украдкой глянула на Джейка. Он пока не мониторил мои чаты и явно был увлечён каким-то кодом на экране, который всё производил и производил ему новые строчки. “Джесси, я не уверена, что могу ответить на этот вопрос. Но я люблю Джейка, это не было секретом ещё тогда, и тем более сейчас”. “Ты любишь его, он вроде был без ума от тебя. Почему вы не встречаетесь?🤨” Я не нашлась, что ответить, поэтому Джесси отправила новое сообщение: “Только не говори, что он использует тебя в своих темных планах, как раньше, а тебе даже официальных отношений не предложил😡” “Всё не так, Джесси! Это сложно объяснить! Но он меня не использует!” “Ладно, Алистер, если ты так говоришь. Но ты всегда можешь пойти на виртуальное свидание со мной, если он тебя обидит😁” “Спасибо, Джесси” Я отложила личный телефон и переключилась опять на рабочий, но там всё ещё было пусто. Ожидание изматывало. – Я закинул крючок, теперь только ждать, – Джейк повернулся ко мне. Я сделала вид, что не смотрела на него последние десять минут в ожидании, когда же он обратит на меня внимание. – У тебя есть новости? – Нет, пока ничего. Думаю, нужно что-то приготовить, так что схожу в магазин. – Тебе помочь? – Нет-нет, буду искать знакомые продукты, это займет время. – Хорошо. Он проводил меня до двери, и я была рада наконец выбраться из квартиры. Моё сексуальное напряжение было под двойным накалом: постоянное присутствие Джейка, который к тому же увлёкся какой-то загадкой, будто дразня меня, да вдобавок ещё и овуляция. Я чувствовала, как гормоны горячей волной стекают в каждую венку, затрагивая каждое нервное окончание моего тела, стоило ему только сказать что-то своим тихим голосом или слегка улыбнуться. Да даже один взгляд на его изящную шею и виднеющиеся под футболкой ключицы заставлял меня до боли кусать губы. Подышать воздухом, посмотреть на других людей, “потрогать траву” – но в моем случае фрукты и овощи на небольшом рынке – уже помогало. Немного проветрившись, я была вновь готова столкнуться с моей прекрасной, желанной, и в то же время недоступной и немного грустной проблемой. Но стоило мне приблизиться к дому, как телефон пиликнул о входящем сообщении. Я открыла. С неизвестного номера пришли скрины переписки. Судя по иконкам и именам, это был чат между Джейком и Ханной. Недолго думая, я принялась читать. “Ханна, могу я тебя кое о чем спросить? Точнее, мне нужен совет” “Да, Джейк, конечно. Что-то случилось?” “Это по поводу Алистер” “Как она? Вы поссорились?” “Нет. Все в порядке. Но я не знаю, как спросить, мы с тобой не так близки.” “Джейк, ты чуть себя не сдал ФБР, только бы найти меня в шахтах, я уже не говорю о всей проделанной работе до. Ты знаешь мой самый страшный секрет и не осуждаешь. Ты мой брат, я тебе помогу. Говори.” “Спасибо, Ханна. Это много для меня значит. В общем, кажется, что-то пошло у нас в отношениях с Алистер не так. Мне кажется... она неправильно меня воспринимает” “Что? Быт сразу убил романтику?” “Не совсем. Да, мы через многое прошли, она мне искренне нравится, но она хочет от меня больше, чем я могу ей дать.” “Я не понимаю, Джейк. Скажи конкретнее” “Хорошо. С чего бы начать.” “...” “К примеру, она ходит по дому в коротких пижамных шортах, которые все равно порой забывает, идя в душ, будто дразня меня. Она может обнять меня, прижаться всем телом. И это очень странно, я чувствую ее грудь и сердцебиение. Она явно хочет меня, желает большего, а я не могу ей это дать! Она меня поддерживает и столько делает, но я вижу в ней сестру, как ты или Лилли. Она сказала Джессике, что не знает, встречаемся ли мы, будто если бы мы встречались, это не было бы очевидно. Я просто... черт. Сложно. Я не общался близко с девушками, да и с другими людьми, 4 года, да и до этого мой опыт… хм, не дал мне достаточной информации. Я пытался найти информацию в интернете, но у нас довольно специфический кейс, и предложенные паттерны в рамках наших вводных данных не приведут к ожидаемому выводу.” “Так. Под конец ты совсем на другой язык переключился. Соберись. Это все не так сложно. По порядку. Вы поговорили?” “О чем? Мы много говорим о деле.” “О чувствах.” “Она любит меня, я люблю ее, но иначе” “Хорошо, отличные, как ты говоришь, вводные данные. Что это для нее значит?” “Я не уверен.” “Прости за прямолинейность, но... вы кроме обнимашек ещё что-то делаете?” “Нет, она... черт, в самый первый день она сказала, точнее попросила ее поцеловать.” “Она попросила? А ты что?” “Поцеловал.” “Джейк, а дальше что? Зачем ты ее поцеловал? Зачем дал ей понять, что она тебе нравится как женщина?” “Я… не уверен. Но это же и так понятно, нет? Она была расстроена, я ее поддержал. Не более. Больше я к ней не прикасался по своему желанию.” “Джейк, этого вообще недостаточно. Ты должен выстроить барьеры, перестать ее трогать. Брат, тебе нужно взять инициативу и прояснить это недоразумение” “Но тогда я буду как все эти мужчины, как будто попользовался и бросил... Разве нельзя без этого? Как-то попроще?” “Ох, Джейк. Твоя жизнь далека от простоты. Либо действуй сейчас, либо продолжай тянуть, но тогда бедная Алистер сама дождется подходящего момента. Она хорошая девушка, Джейк, столько сделала для нас, для тебя. Ты можешь с ней просто поговорить.” Я не верила своим глазам. Под конец строчки было почти не разобрать: слёзы застилали взгляд, стекали по щекам и капали на экран. Горло сжала судорога, не позволяя глубоко вдохнуть. Как такое может быть? Как Джейк мог такое писать Ханне, признаваться, что ничего не чувствует? Что поцеловал, потому что я попросила? Что ему некомфортно со мной? Как Джейк может быть таким холодным? Я сползла по стене и села прямо на асфальт, обнимая коленки и сжимаясь в жалкий комок. Может, я всё придумала? Мы никогда не говорили о чувствах, не говорили, что значит для нас любовь. Может, у нас изначально были разные ожидания? Мои ожидания… Он ведь сказал вчера, что должен обсудить что-то с другом или подругой и потом сообщить мне. Так вот что это было. Да, я предполагала, что чувства Джейка могут быть не настолько физическими, но чтобы это оказалось реальностью... Я никогда до этого не принимала эту мысль всерьез. Но теперь всё сходится. Тихие всхлипы, звуки побитой собаки. Так жалко себя, что просто противно. Как можно было всё бросить и уехать из-за дурацкой фантазии к черту на куличики? Как самонадеянно и глупо. И что делать теперь? Я даже собственные эмоции не понимаю. Мне обидно, я злюсь, я разочарована, расстроена, мне страшно? Я сидела так у стены и гоняла мысли по кругу. В какой-то момент в голове пронеслось: “Молоко пропадёт”. Так банально. Но именно это помогло мне немного прийти в себя. Я кое-как поднялась, отряхнула юбку, стёрла последние следы слёз. Я должна встретиться с ним, и мы должны поговорить. Лично, без Ханны, без телефонов. Глаза в глаза. Полная решимости, я преодолела последние метры до двери, поднялась на этаж и вошла в квартиру. Я была готова высказать Джейку всё, посмотреть в его серые глаза и наконец увидеть в них ту самую отрешённость, холодность и дискомфорт.