Глава 3

— Внимание всем приключенцам! Срочно собраться у главных ворот!!! — оглушительно проревел магический рупор. — О как... — лениво произнёс Сиэль, тщетно пытаясь удержать равновесие. В его глазах всё окончательно поплыло. 96-градусный этанол Луны нанёс сокрушительный удар по вампирскому метаболизму, и через секунду парень с глухим стуком рухнул на каменный пол головой вниз. Из-за запредельного уровня Интеллекта система, скорее всего, засчитала это как критический урон от собственного бессилия. Официантки гильдии испуганно пискнули, но тут же бережно подхватили его хрупкое тело. На руках они унесли свою «Красную Бурю» обратно в уютный кабинет для персонала, где аккуратно уложили на мягкий диван и укрыли теплым одеялом, оставив отсыпаться. Пока Сиэль с комфортом пребывал в алкогольной отключке, Казума, Аква, Мегумин, Даркнес и остальные авантюристы Акселя наперегонки бежали к главным воротам навстречу неминуемому хаосу. Из зловещего черного тумана, наводя ужас на авантюристов-новичков, величественно выехал всадник в жутких темных доспехах. Вердия, один из грозных генералов Короля Демонов, держал собственную голову под мышкой [Konosuba]. Он был дико зол, не выспался и страдал от похмелья, усугубленного недавним визитом Сиэля и последующим взрывом Мегумин. — Смертные! — громогласно проревела голова Вердии. — Кто… Кто из вас, жалких букашек, каждый божий день целенаправленно швыряет высшую магию взрыва в мой замок?! Из-за вас у меня обрушился потолок в тронном зале, а стены пошли трещинами! Выйди вперед, трусливый маг! Мегумин, гордо покачиваясь от истощения, сделала шаг вперед и пафосно поправила свою шляпу: — Я — Мегумин! Величайший архимаг из Алых Демонов! Моя магия взрыва… — С меня хватит этого бреда! — перебил её Вердия, багровея от ярости. — Я наложу на тебя страшное смертельное проклятие! Ты сгниешь заживо через неделю! Он замахнулся своим проклятым клинком и обрушил на Мегумин жуткое заклятие. Но в самый последний момент вперед с безумным восторгом в глазах бросилась Даркнес, приняв весь удар на свой тяжелый доспех. Рухнув на колени и тяжело дыша, она густо покраснела и выдала на всю площадь: — О-о-о… Генерал Короля Демонов! Значит, слухи о твоих грязных наклонностях были правдой?! Ты решил средь бела дня напасть на беззащитную девушку, чтобы наложить на неё свои порочные, скверные узы?! Хочешь медленно и жестоко терзать моё тело своими проклятиями, пока я буду униженно молить тебя о пощаде в твоем темном подземелье?! Как это подло, как неэтично! Какая первобытная, ненасытная похоть! Толпа авантюристов позади испуганно ахнула и начала неодобрительно перешептываться, косясь на предводителя армии Тьмы. Голова Вердии на руке ошарашенно моргнула, а сам он аж пошатнулся от такого зашкаливающего уровня извращенности. — Эй, женщина, ты что несешь?! — в панике закричала голова, напрочь растеряв весь боевой пафос. — Какая похоть?! Какое подземелье?! Я просто наложил стандартное смертельное проклятие! Это обычная боевая магия! — Не пытайся оправдаться, чудовище! — еще громче и томнее застонала Даркнес, выгибаясь в доспехах. — Весь Аксель теперь знает, что ты — коварный сластолюбец, который мечтает надругаться над честью благородного крестоносца! Ты заставишь меня носить самые постыдные наряды и будешь использовать как живой щит, выставляя на всеобщее обозрение?! Какое бесстыдство... О-о-о, продолжай, прокляни меня еще сильнее! Перешептывание в толпе наемников стало совсем громким: — Смотрите, а генерал-то, оказывается, тот еще извращенец... — Да-да, пришел посреди дня девчонок воровать, позор Королю Демонов... Вердия окончательно сошел с ума от стыда. Его голова покраснела прямо под шлемом. Поняв, что его репутация грозного воина только что была безжалостно растоптана одной сумасшедшей блондинкой, он яростно рявкнул: — Да ну вас к черту! Вы все тут психи! С меня хватит этого позора! Развернув своего призрачного коня, Вердия вместе со своими войсками поспешно скрылся в тумане, спасая остатки своего достоинства. Правда, триумф Даркнес длился недолго. Стоило отряду Казумы запаниковать, как Аква, гордо задрав нос, легким движением руки и парой божественных заклинаний мгновенно сняла «неизлечимое» проклятие генерала. Осознав, что изысканные страдания отменяются, Даркнес разочарованно заныла, а Казума, облегченно выдохнув, скомандовал возвращаться в гильдию праздновать очередную нелепую победу. Ввалившись в таверну, они сразу же заказали гору выпивки. Казума, вспомнив про их пятидесятитрехуровневого вампира, решил проверить, как там поживает «Красная Буря», и направился в комнату персонала. Приоткрыв дверь, он застал эпичную картину: Сиэль всё ещё дрых на диване в пышном платье горничной, безмятежно посапывая. На следующий день он очнулся всё в той же комнате для персонала. Среди горы карнавальных нарядов ему удалось быстро отыскать свою одежду. Переодевшись в привычные штаны, готические ботинки и мантию, он наконец-то вышел из кабинета. В главном зале гильдии его уже ждали новоиспеченные сокомандники, бурно спорящие у доски объявлений. — Утречка, — флегматично выдавил он. Его ожидаемо никто не услышал — они были слишком увлечены своими криками. В итоге он просто молча шёл за ними следом до тех пор, пока они не дошли до огромного, жутко загрязнённого озера. Квест оказался специфическим. Запихнув Акву в прочную железную клетку и сбросив её прямо в воду очищать водоём, Казума, Мегумин, Даркнес просто устроились на берегу, лениво наблюдая за её божественными страданиями. Сиэль же просто молча стоял возле них. — Аква! Если что — свистни нам, мы тебя вытащим! — прокричал Казума, махнув рукой. — Теперь я ощущаю себя чайным пакетиком, который просто забыли в кружке... — с беспросветной безнадёгой в голосе тихо проговорила Аква из-за решетки, лениво водя руками по воде. Сиэль же просто молча стоял возле них. К огромному удивлению, его вообще никто не замечал. Уровень хикканства, подкрепленный отрицательной удачей, превратил Сиэля в полноценного призрака. Спустя два часа ничего принципиально не поменялось. Аква с абсолютно мертвым выражением лица безэмоционально пересчитывала прутья клетки, продолжая фильтровать воду, а четверка всё так же неподвижно наблюдала за ней, стоя у раскидистого дерева. — Что-то чудища совсем не вылезают, — разочарованно произнесла Даркнес, поправляя тяжелый доспех. — И правда, — безучастно подтвердила Мегумин. — Должен признать, сегодня ты — само спокойствие, — Казума повернулся к архимагу. — Странно даже. Обычно ты сразу задвигаешь пафосную речь и с ходу хапаешь своим заклинанием. — Да уж, — согласилась Даркнес. — За кого вы меня вообще принимаете?! — оскорблено надулась Мегумин. — Моё славное волшебство взрывов не предназначено для банального истребления каких-то там озерных крокодилов! — А обычно ведь лупишь без разбора, — хмыкнул Казума. Сиэль всё это время честно пытался хоть как-то вклиниться в их разговор, но никак не находил подходящего случая. Пересилить себя и заговорить первым в лоб он из-за своей социальной тревожности банально не мог, а потому продолжал упрямо выжидать, пока его либо наконец-то заметят, либо хотя бы случайно упомянут. Тем временем Казума снова сложил ладони рупором у рта и прокричал в сторону водоема: — Аква! Как там продвигается очищение? — Всё идет по плану! — послышался глухой голос из клетки. — Не пересиживайся там. Если приспичит в туалет — дай знать. — Богини в туалет не ходят! — истошно оскорбилась синеволосая. — Сдаётся мне, всё хорошо, — хмыкнула Мегумин. — Кстати, Алые Демоны писают взрывной радугой. — А я вот крестоносец, и я… И я… — заикаясь и заливаясь краской, попыталась вставить слово Даркнес. — Даркнес, не отрицай очевидное… — Мы, вампиры, и вправду в туалет не ходим, — лениво подал голос Сиэль, решив наконец вклиниться в тему. — Наша физиология не позволяет перерабатывать человеческую пищу, поэтому она расщепляется на чистую энергию и сразу уходит в мышечную массу. Казума от неожиданности аж подпрыгнул на месте, едва не выронив кинжал: — Сиэль?! Ты как давно тут стоишь?! Договорить они не успели. Вдруг из глубины озера показались массивные тени — гигантские аллигаторы окружили железные прутья и начали яростно атаковать клетку, пытаясь добраться до сочной наживки. — А-а-а! Казума-а-а! Они появились! Очищение! Очищение! Очищение! — в дикой панике заверещала Аква, бешено вращая руками. — Если будет совсем невтерпёж — крикни! Мы тебя вытащим! — проорал Казума сквозь тучи брызг. — Но тогда нам не заплатят! Очищение! Очищение! Очищение! — сквозь слезы рыдала богиня, упорно продолжая фильтровать воду своей божественной маной. Вся эта нелепая пытка длилась долгих одиннадцать часов. За это время вода в озере наконец-то стала идеально чистой, а разочарованные, измотанные аллигаторы просто уплыли восвояси. Все четверо подошли к клетке Аквы. Богиня сидела на дне и пустым, стеклянным взглядом смотрела на прозрачную гладь воды. — Всё закончилось, Аква. Выходи, — скомандовал Казума. — Мир за пределами клетки слишком страшный... — абсолютно мертвым голосом прошептала она. — Понесите меня прямо так. Загрузив тяжелую клетку вместе со сломленной богиней в повозку, они не спеша направились назад в гильдию, чтобы получить честно заработанную награду. — Богиня высохла, и её везут куда-то там... Богиня высохла, и её везут продать, наверно, за тридевять земель… — отрешенно напевала себе под нос Аква, раскачиваясь внутри повозки, пока остальные уныло шли рядом. — Аква, мы вообще-то уже в городе. Прекращай этот дурацкий цирк, выходи оттуда! — ворчал Казума. — Нет. Снаружи страшно. Никуда не выйду. — Моя богиня?! Богиня, это действительно вы?! — вдруг раздался пафосный, громогласный выкрик. К повозке подбежал какой-то холеный светловолосый авантюрист в сияющих доспехах и с огромным мечом на поясе. Недолго думая, он схватился за прутья и с криком силой выломал железную дверь повозки: — Что с вами, моя богиня?! Почему вы здесь?! — А ну-ка, лучше не лезь к моим соратникам, — веско проговорила Даркнес, положив тяжелую руку ему на плечо. — Отвечай. Кто ты такой? — Вы с ним знакомы? Он назвал тебя богиней, — тихо произнёс Казума, приблизившись к Акве. — Богиней?.. — Аква моргнула. — Именно! — Точно! Я же богиня! — внезапно повеселев, произнесла она, после чего наконец-то соизволила выйти из клетки. — Итак, что тебе надобно от богини? Великой меня? И кто ты вообще такой? — Это же я! Кёя Мицуруги меня звать! — пафосно воскликнул парень. — Я получил от вас зачарованный священный меч Грэм и переродился в этом мире! — А я свою фигню продал... — тихим, меланхоличным тоном вставил Сиэль, глядя на меч. — Ах, и такой был? Я столько всяких неудачников спровадила, что всех и не упомнишь, — смотря на авантюриста, отмахнулась Аква. Заприметив недалеко от них людей с корзинами сочных яблок, Сиэль ненадолго отошёл. Пользуясь суматохой, он мастерски стащил одно яблоко, после чего вернулся к отряду, вовсю набивая рот ворованным деликатесом. Когда он подошел ближе, пафосный авантюрист уже вовсю держал Казуму за шиворот. — Эй! А ну убери лапы! Что за наглость такая?! — прикрикнула Даркнес, стальной хваткой перехватив руку Кёи. — Так и охота зарядить ему магией, — кровожадно добавила Мегумин, поудобнее перехватывая посох. — Тф-оч-но... — жуя яблоко и брызгая соком, согласно кивнул Сиэль. — Ребята, вы только не шутите так, меня ведь ненароком угробите, — на удивление спокойно прохрипел висящий в воздухе Казума. Мицуруги брезгливо разжал пальцы, и Казума кулем свалился на землю. Кёя высокомерно оглядел их сверху вниз: — А вы, значит, его отряд... Крестоносец, архимаг и... — Вфа-м-пфир, — коротко представился Сиэль, прожевывая очередной кусок. — Понятно. Хорошая у тебя команда, парень, — пренебрежительно хмыкнул Кёя, полностью проигнорировав уточнение Сиэля. — Юные дамы, вам явно стоит путешествовать со мной, Мастером Меча! Я куплю вам наборы отменного снаряжения! Аква, Мегумин и Даркнес синхронно поморщились в глубоком отвращении и начали брезгливо перешептываться. Сиэль же просто стоял рядом, лениво доедая огрызок, и вообще ничего не понимал в этих человеческих разборках. Единственное, что до него дошло из пламенной речи Кёи — это обращение «юные дамы». — Я вопф-ще-то парень, — коротко и веско произнес он в ответ на единственное, что понял. — Как видишь, мои товарищи единогласно отказываются идти с тобой. Ну, бывай, — отрезал Казума, демонстративно развернувшись к нему спиной. Но пафосный авантюрист резко выскочил вперед, нагло перегородив им дорогу. Выпятив грудь, он громогласно вызвал Казуму на официальный поединок. Казума согласился подозрительно быстро. Но стоило Кёе начать пафосно обнажать свой сияющий клинок, как Казума внезапно напал без предупреждения. Молниеносно активировав навык Кражи, он одним движением выкрал священный меч прямо из рук потрясенного героя, а в следующую секунду с размаху вырубил его этим же тяжелым эфесом по голове. Под оглушительные, осуждающие вопли двух подбежавших спутниц этого горе-героя, они дружно направились прямиком в гильдию.