Часть 1

Очнувшись дитя уже ничего не помнило, осторожно встав с кровати, пошло за корзиной. Чара жила в небольшой деревне у подножия горы Эббот. Девочка отправилась к горе, чтобы собрать редкие горные цветы для больной подруги, заодно и проверить слухи о таинственной пещере у вершины. Говорят, раз в сто лет гора зовёт — её вершина окутывается фиолетовым туманом, а в лесу слышится шёпот древних духов. В эти дни вход в пещеру становится видимым для тех, кто готов к испытанию. Но кто войдёт — уже никогда не будет прежним. Когда Чара поднималась по склону, начался внезапный камнепад из‑за небольшого землетрясения. Девочка попыталась укрыться в ближайшей расщелине, которая оказалась входом в ту самую таинственную пещеру. Пол пещеры обрушился под её ногами и она упала в тёмный тунель... Падение было долгим: туннель извивался, менял направление, а вокруг мерцали странные кристаллы, испускавшие слабое свечение... Очнувшись на мягком мхе после падения, Чара услышала тихие перешёптывания и шуршание. Она подняла голову и увидела вокруг себя несколько маленьких существ, напоминающих грибы на ножках — местных Фроггитов. Они были размером с кошку, с полупрозрачными шляпками, мерцающими в полумраке. Один осторожно тыкался носом в её ботинок, двое других перешёптывались на своём языке — что‑то вроде тихих булькающих звуков, самый крупный из них (видимо, вожак) внимательно изучал её с расстояния пары метров. Чара замерла, не зная, чего ожидать. Существа не выглядели агрессивно, но были явно настороже. Чара: Привет?... Я не причиню вам вреда. Фроггиты отпрыгнули назад, сгруппировавшись в кучку. Вожак сделал шаг вперёд и издал короткий булькающий звук. Один из младших Фроггитов осмелел и подошёл ближе, протянув крошечную ручку. Когда Чара улыбнулась и протянула руку в ответ, остальные расслабились. Самый маленький Фроггит неожиданно запрыгнул ей на колено и прижал свою шляпку к царапине на руке Чары. Шляпка засветилась мягким зелёным светом, а царапина начала затягиваться прямо на глазах. Остальные Фроггиты принялись повторять действие — кто‑то прижался к ушибу на ноге, кто‑то коснулся лба... Вскоре боль утихла, усталость после падения немного отступила, и Чара почувствовала странное тепло, разливающееся по телу. Это была местная магия регенерации — слабая, но эффективная для небольших травм. Пока Фроггиты «лечили» Чару, из тени стала видна фигура более крупного монстра. Это был высокий (около 2 метров) скелет... Его кости светло‑серого цвета с фиолетовыми узорами, глаза светились мягким голубым светом, на шее — кожаный мешочек с кристаллами. Незнакомец: О, вижу, ты уже познакомилась с местными целителями. Они очень отзывчивы к тем, кто не несёт угрозы. Чара: Кто вы? И где я? Незнакомец: Я Проводник — хранитель путей Сноудина. А ты, похоже, упала с поверхности? Такое случается редко, но не впервые. Давай я помогу тебе добраться до деревни — там безопаснее и теплее. Чара: Спасибо… Но как вы узнали, что я с поверхности? Проводник: Твой запах. Ты пахнешь ветром и солнцем, чего здесь нет уже много лет. Путь к Сноудину Проводник предложил Чаре опереться на его посох — тот оказался неожиданно тёплым и устойчивым. Фроггиты, довольные, что помогли, рассыпались в разные стороны, напоследок помахав ручками. Тропа была выложена светящимися камнями — они мягко светились под ногами, по сторонам росли огромные грибы с синими шляпками, испускающие мягкий свет, иногда встречались небольшие родники с кристально чистой водой, а вдалеке слышались голоса других монстров — не угрожающие, а скорее любопытные. Во время пути проводник рассказывал о структуре Подземелья, о Барьере, который не даёт никому выйти, о том, что люди здесь — редкость, но не невидаль и о деревне Сноудин, где живут дружелюбные монстры