Глава 12. Муки совести.

Последнее, чем хотел заниматься Северус Снейп на вечерних отработках - копаться в своих мыслях и слушать упрёки собственной совести. Она просыпалась в нём крайне редко и говорила с ним не часто. Так было легче. Не нужно было думать о том, правильно ли будет стать Пожирателем смерти, правильно ли он поступает по отношению к сокурсникам, стоило ли говорить тогда те грязные слова в лицо Лили? В конечном итоге, спящая совесть стала его верным союзником. Но в те моменты, когда она начинала мучить его - жизнь Северуса становилась просто невыносима. Оклюменция не помогала. Методичная и четко выверенная работа тоже не приносила удовлетворения. Оставалось только одно: слушать этот бред в своей голове и раз за разом прокручивать происходящее. Вот только Северуса всё чаще посещала мысль: а было ли это бредом... Сегодня за чисткой котлов он думал лишь об одном: глаза Кэтрин Поттер. Там в коридоре, когда он схватил девушку за руки, когда он прижал её к стене, перекрывая пути отступления, когда он окончательно вышел из себя, потому что... Потому что проиграл ей... Она видела его насквозь, знала его мысли и явно догадывалась о том, что снилось ему в ту злополучную ночь, о повторении которой он в тайне умолял свой разум. Она загнала его в тупик. Он был в шаге от того, чтобы признаться самому себе, что он хочет её. Не как отмщение Джеймсу, не как способ самоутвердиться. Он хотел её как женщину, как абсолютно отдельную от Джеймса Поттера личность. Северус твердил себе, что сошёл с ума, но это было не так. Сейчас он был настолько здоров и уверен в своих мыслях и желаниях, что это всё начало пугать его вдвойне. Когда он прижал её к холодной стене, когда впервые оказался так близко к ней, практически столкнувшись лицом к лицу со своим желанием, ему показалось, что ещё немного и он переступит черту. Ещё чуть-чуть и он не сможет удержать себя в руках. А потом он увидел её глаза. Она боялась его. Гриффиндорская храбрость одержала над ней верх, но лишь потому, что Поттер не хотела терять перед ним лицо. Как в целом и всегда. Это была одна из тех черт её характера, за которую он безмерно уважал девушку. Северус ловил себя на мысли, что Кэтрин так сильно отличается от Лили. Они были одновременно такими похожими и такими разными. Эванс была солнцем, она освещала его жизнь чистым, всепоглощающим светом. Но это было для него слишком ярко. Он сгорал в её сиянии. Поттер светилась иначе. Её свет был скорее лунным. Не было в ней только светлой стороны. И он это знал, видел в ней то, что упорно отказывались замечать Джеймс и Сириус. Что-то тёмное сидело в её душе. Нет, это была не та тьма, что зрела в душе у него. Это было что-то, что заставляло Кэтрин видеть мир не только черным и белым. Это что-то давало ей видеть мир в оттенках. Эта девчонка присутствовала в его жизни всего две недели, но ей уже удалось снести подчистую все его стены и заставить посмотреть в лицо своим самым опасным страхам. Она лезла туда, куда не смел вторгаться никто другой. Делала то, чего не позволяли себе остальные. Она ломала все известные ему шаблоны. За это он в тайне обожал её и ненавидел одновременно. Но её испуганный взгляд... Мерлин! Северус ненавидел себя за то, что довёл её до этого! И ведь чёрт возьми, Джеймс Поттер был прав, когда здесь, в этом помещении назвал его грязным животным и требовал отойти от его сестры. Наверное, Северус был запрограммирован на то, чтобы отпугивать от себя всех, кто приносит хоть немного света в его жизнь. В этом он, бесспорно, считал себя похожим на отца. И эта мысль медленно убивала его, пожирала изнутри. Он хотел любым доступным способом выжечь из себя ту часть, которая досталась ему от этого чудовища. Но, судя по всему, с каждым годом он будет становиться лишь более похожим на него. И подобно Тобиасу Снейпу он сломает и запугает любую Эйлин Принц, которая попытается принести хоть немного радости в его хмурую, никчёмную жизнь. Северус не выдержал. Он схватил один из котлов и с силой перевернул его. Затем второй, третий, четвертый... Он устроил в кабинете Слизнорта настоящий погром, пытаясь успокоить ураган, бушевавший в его собственной душе. Спустя некоторое время он остановился. Такое с ним было впервые. Эта девчонка окончательно заставила его потерять контроль над своим разумом и чувствами. Но злился Северус только на себя... Он понял, что если не заслужит её извинений, уже никогда не сможет простит себе её взгляда. Как когда-то уже не простил себе проклятого слова "грязнокровка"... *** Стоит сказать, что извиняться Северус Снейп не умел. Выдавить из себя банальное человеческое "прости" было для него страшнее любой пытки. Он сделал это лишь однажды, когда пытался получить прощение от самого дорогого человека в своей жизни - Лили Эванс. В конечном итоге, это стоило ему растоптанной гордости. Больше он так рисковать не мог - Северус просто не выдержал бы ещё одного отказа в прощении. На этот раз он решил сделать всё изящнее. *** Утром, когда ученики Хогвартса ещё спали, солнце только начинало подниматься над землёй, а капли росы всё ещё лежали на траве, фигура в темной мантии тихо открыла двери замка и направилась в сторону школьных теплиц. Северус знал, что мадам Стебль выращивала то, что ему нужно сотнями экземпляров. Там, в самом конце третьего ряда с редкими сортами цветов, росли величественные и необыкновенно красивые чёрные розы. Такие действительно можно было встретить нечасто, но для преподавательницы травологии это не было проблемой. Она могла вырастить всё, что душе угодно, и к каждому своему растению находила индивидуальный подход. Северус знал, что его вылозка не будет напрасной. Стебль, как и все преподаватели, ночевала в стенах Хогвартса. Теплицы она на ночь закрывала, но, как правило, это было самое простое запирающее заклинание, сломать которое для слизеринца не составляло труда. В этот раз, всё было также. Он аккуратно вскрыл замок с помощью одного движения палочки и тихо вошёл внутрь. Северус делал это не в первый раз. Когда Лили ещё была с ним, когда девушка ещё не решилась вычеркнуть его из своей жизни, когда она ещё ценила его тишину больше, чем шумное общество Поттера, они вместе учились варить сложные зелья в одном из помещений, принадлежавших Слизнорту. Снейпа тот недолюбливал, но для Лили готов был сделать что угодно. Северус подозревал в этих привилегиях что-то неладное. Ему казалось, что есть во взгляде профессора нечто большее, чем любовь к Эванс как к ученице, но он молчал. Слизеринец ни разу не сказал об этом своей подруге. Боялся, что она не поверит ему и воспримет это как личное оскорбление. А Северус уже тогда больше жизни боялся потерять её... Видимо, бояться не стоило. Если чему-то суждено случиться - остановить этот процесс почти невозможно. Именно для этих занятий Северус регулярно тайно посещал теплицы Мадам Стебль и заимствовал у нее некоторые ингредиенты. Она, впрочем, этого не замечала - была слишком увлечена заботой о пуффендуйцах. Да и сосчитать количество каждого стебелька и лепестка было крайне сложно. Но вот не заметит ли она исчезновения одной из редких роз... Чёрт с ней! Северус готов был рискнуть. Ему необходимо было это извинение! Когда он наконец пробрался к заветному цветку, то обнаружил, что охраняют его заросли ползучего плюща. Вреда растение нанести не могло, но пробираться сквозь него занятием было не из лёгких - оно так и норовило ухватить Северуса за руку или за ногу. Двигаться приходилось крайне осторожно, чтобы не провоцировать растение на излишнюю агрессию. Когда цель наконец была достигнута и заветный цветок оказался у Северуса в руках, в конце теплицы раздался звук скрипа двери. Слизеринец замер. Неужели его так глупо обнаружат за кражей... цветка? Однако спустя пару минут тишины Снейп понял, что в помещении никого нет. Вероятнее всего, он просто забыл запереть дверь, а очередной сквозняк заставил её приоткрыться и заскрипеть. Однако оставаться внутри теплицы Северусу не хотелось больше ни на минуту. Он быстро прошёл через плющ обратно к проходу между рядами растений и поспешил покинуть сооружение. Как и ожидалось, дверь действительно была приоткрыта. *** Совятня была пуста. По утрам здесь крайне редко можно было обнаружить кого-нибудь из учеников или преподавателей. Хогвартс только начинал просыпаться. Северус быстро нашёл свою сову. Серая сипуха сидела вдали от остальных, пытаясь отгородиться от них настолько, насколько это было возможно. Парень словил себя на мысли, что птица стала очень похожа на своего хозяина. Он подошёл к ней и осторожно погладил по голове. - Привет, Эйлин. Как себя чувствуешь? Сова ответила ему тихим писком и, почувствовав безопасность и уют рядом с хозяином, на мгновение прикрыла глазки. Северус продолжил поглаживать её. Серая сипуха была единственным его другом. Пару минут спустя, слизеринец наконец оторвался от неё и приступил к работе над розой. Он наколдовал пару защитных и сохраняющих форму чар, чтобы цветок не повредился во время полёта Эйлин и остался в своём прежнем облике к тому моменту, когда Кэтрин найдет его. Затем он привязал розу к лапке совы зелёной лентой. Он знал, что Эйлин умная птица и справится с тем, чтобы отвязать розу самостоятельно. - Дорогая, тебе нужно будет лететь к Восточной башне замка. Окно ты найдёшь. Вероятнее всего, оно единственное будет открыто в это время. Северус помнил, что Кэтрин живёт с Лили. А Эванс, насколько ему было известно, до жути любила оставлять окно открытым на распашку, дабы проветрить помещение во время своего отсутствия. Привычка эта всегда казалась Северусу странной, но сейчас он был даже благодарен старой подруге за неё. - Цветок оставишь на кровати Кэтрин Поттер. Ты сразу поймешь, какая из них принадлежит ей. Полагаю, это та, от которой будет исходить сильный запах цитрусов. - Он промедлил. - И вероятно, она единственная будет не заправлена. Поттер вечно опаздывает. Не думаю, что она успевает заниматься своей кроватью по утрам. Северус совсем забыл, который сейчас час. Он боялся, что будет слишком рано отправить сову на вылазку в данную минуту. Но услышав, как рядом начинают шевелиться другие совы, понял, что по своим биологическим часам они уже готовятся к доставке утренней почты. Он постоял рядом с Эйлин ещё пару минут, а затем медленно кивнул ей и поспешил удалиться из совятни. Северус возлагал на этот план большие надежды и меньше всего хотел, чтобы что-то пошло не так. Но жизнь, как известно, штука непредсказуемая. Предугадать всё, увы, просто невозможно. *** Кэтрин Поттер как всегда опаздывала. На часах было уже без пяти восемь! Остальные девчонки уже давно ушли на завтрак, а она всё никак не могла найти свою заколку, которую, как обычно, бросила где попало вчера вечером. Девушка обыскала уже всю комнату и наконец решилась зайти в ванную. Там, на полке с флакончиками косметических средств, красовалась её пропажа белого цвета. - Отлично! - Закатив глаза пробубнила Кэтрин. - Мерлин, какая же я идиотка. Она схватила заколку и выбежала из ванной. В этот момент её взору предстала крайне любопытная картина: в окно только что ворвалась маленькая серо-коричневая сова, облетела комнату по кругу, осматривая каждую кровать, затем подлетела к кровати Кэтрин и, недолго раздумывая, опустилась прямо на покрывало девушки. Уже мгновение спустя сова клювом потянула край ленточки на своей лапке и ловко отвязала стебель черной розы, прикрепленный к ней. Кэтрин замерла. Она совсем не понимала, что происходит. Почему в окно её комнаты влетает незнакомая сова? Кто решает оставить на её кровати чёрную розу? Почему вообще всё это происходит именно сейчас, когда она так опаздывает? В конце концов, Кэтрин решила объявить сове о своём присутствии. Она негромко кошлянула, как бы сказав ей: "Ты здесь не одна, милая птичка". Сова замерла. Она медленно повернула голову в сторону девушки и издала виноватый писк. Но сипуха не растерялась, она быстро вспорхнула и сделала то, чего Кэтрин совсем не ожидала. Сова подлетела к гриффиндорке, села ей на плечо и трижды потёрлась головкой о её щёку. Поттер была обезоружены такой лаской. Она неловко погладила сову по голове лёгким движением пальца. - А ты милашка. Моя сова обычно кусается. - Усмехнулась Кэтрин собственным мыслям. Затем она перевела взгляд на розу. - Я так полагаю, человек приславший мне это, Северус? Она попыталась уловить реакцию совы и когда та наклонила голову в бок, услышав имя хозяина, девушка окончательно во всём убедилась. Больше присылать ей цветы таким изощрённым способом было некому. Да и выбор цвета был крайне интересным: Джеймс и Сириус подарили бы ей красные розы, подчёркивая её принадлежность к гриффиндору. - А ты более тактильная и нежная, чем твой хозяин. - Прошептала Кэтрин всё ещё поглаживая сову. - Ладно, лети, красавица. Ты свою работу выполнила. Птица, услышав команду "лети" тут же вспорхнула с плеча девушки и вылетела в открытое окно. А Кэтрин поспешила к своей кровати: ей не терпелось рассмотреть розу. Спешить на завтрак ей больше не хотелось. Она аккуратно взяла цветок в руки. Запах был потрясающим! И выглядел цветок так, словно его выращивали именно для момента, когда девушка возьмёт его в руки, вдохнет потрясающий аромат и начнёт думать о его отправителе. - Ненавижу тебя, Северус Снейп. - Прошептала она в пустоту, а затем снова сделала глубокий вдох. Она знала, что эта роза была только для неё и чужим глазам видеть её было необязательно. Лили станет задавать вопросы, Джеймс и Сириус заподозрят неладное. Поэтому она решилась на радикальные меры. Ещё немного полюбовавшись красавицей-розой, девушка достала из прикроватной тумбочки небольшие ножницы и безжалостно отрезала бутон от стебля. Ей было жалко поступать так с несчастным цветком, но их со слизеринцем личный покой был дороже. Она аккуратно взяла в руки черный бутон, в последний раз вдохнула его чудесный аромат и вложила его между страниц учебника по зельеварению, пользовалась которым она крайне редко, часто полагаясь на знания Лили. Стебль девушка бросила под кровать. Выбрасывать его сейчас в общую корзину для мусора было бы слишком рискованно. Помечтав ещё немного, девушка вдруг вспомнила о том, что опаздывает на завтрак уже больше, чем на пятнадцать минут. Она быстро схватила сумку и побежала вниз, надеясь, что там осталось ещё хоть что-нибудь вкусное. Вы согласны со мной в том, что Северус выбрал бы именно черную розу? Или по вашему мнению, это был бы какой-то другой цветок 🤔? Будет интересно почитать ваше мнение в комментариях 😉