ГЛАВА 5. ВСТРЕЧА С ГЛАВОЙ

      Центральный час Тигра ещё не настал, а Фойян уже пробиралась с фонарём-артефактом и лёгкой сумкой по лесной чаще от женского корпуса целителей к маленькому лекарскому домику за территорией главного здания гильдии. Солнце только начинало просыпаться, протянув по горизонту жёлтую полосу. Было темно и свежо, а всё вокруг утопало в оттенках синего. Тишину нарушали лишь стрекот сверчков да едва различимое уханье совы. Приоткрыв калитку, она ступила в небольшой дворик. Она так радовалась, что подходя к двери начала пританцовывать. Так рано здесь она ещё не бывала.       Она принесла Каррокану прекрасную новость: главы гильдии решили устроить беспамятному страннику приём в освободившиеся часы и потому пригласили его ранним утром в главный учебный корпус для небольшой беседы.       Тихо открыв дверь дома, девушка заглянула в темноту, освещая себе путь камушком, который умещался в её маленькой ладони. Несмотря на свои размеры, света от него было вполне достаточно.       В комнате отчётливо слышалось сопение молодого человека. Карро с первого дня прибытия всё так же спал на смотровом столе, укрываясь старым одеялом. Странно, но любые мягкие подушки он игнорировал и предпочитал отдыхать исключительно на твёрдых поверхностях. Сколько бы Фойян ни предлагала ему удобства, тот неизменно отказывался, говоря, что и так чувствует себя хорошо. Спорить с пациентом о его собственном комфорте она не хотела, поэтому оставила всё как есть.       — Карро, просыпайся, — одноглазая подошла со светильником ближе к столу, тихо и ласково проговорив эти слова.       Каррокан безмятежно спал на боку, подложив под голову одну руку. Мягкий свет падал на его лицо и позволял рассмотреть небольшие шрамики, от заживших ран.       «На лице уже ничего не осталось, это хорошо», — подумала она, повертев в воздухе артефакт, чтобы осмотреть спящего с разных сторон. Постепенно лекарь отходила от профессионального осмотра к более человеческому, внимательно изучая черты его лица. До этого она почти не задумывалась о них в напряжённой обстановке спасения.       «Когда люди без сознания, они немного отличаются от спящих… Этот даже во сне хмурый. Брови такие чёрные и густые. Везёт, не надо их красить каждый день. Ресницы ещё такие длинные и красивые, как у лошади. И зачем они мужчине такие…»       Из-за света молодой человек стал щуриться и, открыв один глаз, который спросонья слезился, увидел перед собой девушку. Её лицо оказалось совсем близко, отчего Каррокан слегка отодвинулся. Глядя на неё сквозь прищур, он даже не понимал, что сияло ярче: странный камень или её довольная моська, внезапно возникшая перед ним этим утром. На мгновение повисло молчание.       — Доброе утро! Вставай и умывайся, у меня для тебя хорошая новость. — Она довольно прикрыла глаз и выпрямилась, отступив от парня.       Фойян подошла к окну и распахнула маленькую шторку, открыв деревянные створки для проветривания. Правда, почти ничего не изменилось. Как стояла непроглядная темень, так и осталась. Разве что в комнату проник свежий прохладный воздух.             — Доброе утро… — Он посмотрел в окно. — А который сейчас час, если ещё так темно?       Он потёр глаза и скинул с себя одеяло. Поднявшись в белом спальном одеянии, он поправил распущенные тёмные волосы. Они спутались во сне и лежали на спине не очень опрятными прядями. Каррокан наблюдал за энергичной девушкой, бегавшей по лекарне и собиравшей разные флаконы. Для человека, который только что проснулся, она казалась невероятно быстрой.       — Солнце ещё только-только встаёт, так что, думаю, сейчас приближается час Тигра.       — Получается, доброе утро заранее… — Он помял шею и медленно подошел к униформе, чтобы взять её с собой. — А что за новость?       — А, точно! Тебя готов принять сам глава гильдии! Сегодня он был в очень хорошем настроении и нашёл для тебя время. Во время нашей беседы поздней ночью я сказала, что ты очень хороший, и он сразу же воспрял духом и пригласил тебя. Нам нужно успеть к учебному корпусу до конца центрального часа Тигра, поэтому я пришла так рано. Так что собирайся. Есть будешь? Я взяла с собой яйца, можно их отварить и позавтракать. Думаю, потом у тебя может не быть времени на завтрак.       Одноглазая достала из небольшой тряпичной сумки пару яиц.       «Поздней ночью беседовала с главой гильдии? Эти люди хоть сомкнули глаза или сон — удел слабых духом?» — подумал про себя Карро.       — Не ожидал, что после вопросов о поступлении со мной захотят поговорить так быстро. Яйца буду. С чем-нибудь помочь?       — Ничего не нужно! — Она замахала руками, выпроваживая странника из дома.. — Иди уже, набирай тазик воды и приводи себя в порядок, а то нам ещё по гильдии ходить. По дороге я покажу тебе часть наших зданий.       Карро ожидала холодная уличная вода из бочки. Не самая приятная процедура с утра: лезть в холодную воду.       Всего за две недели эти двое неплохо спелись в бытовых делах. Пусть Карро был не слишком разговорчив, зато отличался деятельным характером и выполнял всё, о чём его просили, нередко сам проявлял инициативу, чтобы не сидеть без дела.       Память к нему так и не возвращалась, как бы Фойян ни пыталась помочь лекарствами, иглоукалыванием и спокойными беседами с наводящими вопросами. В конце концов они решили, что для её возвращения нужно успокоиться, просто ждать и поддерживать голову снадобьями. Поэтому Карро решил начать всё с нуля, пока не вспомнит своё прошлое. По его поведению казалось, будто он уже и не надеялся, что память когда-нибудь вернётся.       Чуть погодя, сытые и при полном параде, они отправились в главный корпус гильдии. К центральному часу Тигра небо уже начало светать. Дорога лежала через небольшой густой лесок. Местные называли его Полуночным, потому что даже днём здесь царил зеленоватый сумрак из-за сплетённых крон деревьев, закрывая солнечный свет. Фойян шла впереди и уверенно раздвигала мокрые ветви, подсвечивая артефактом путь, а Каррокан следовал за ней и рассматривал причудливо переплетенные лианы и побеги. Ещё немного — и растительность начала редеть, превращая дорогу в свободную тропу с видом на серые каменные стены гильдии. До них оставалось уже совсем недалеко.       Величавые деревянные ворота, украшенные железным знаком гильдии поджидали их. И, к сожалению, для людей, они были закрыты. Фойян остановилась и растерянно посмотрела на них, а после повернулась к парню, задрав голову наверх.         — Карро, извини... Но я забыла, что ворота закрыты, поэтому я не смогу тебе показать гильдию с самого входа. Они откроются только через час. Так что сейчас мы будем лезть через дырку, — сказала улыбчиво целительница, похлопав одним глазом. — Нам надо пройти дальше. Пойдём. Я тебе после посещения главы покажу площадь и все расскажу!       Она взмахнула рукой, подзывая его к себе. Они направились прочь от ворот и пошли вдоль каменной стены.       — Дырка? В стене? — Карро посмотрел на девушку с недоумением.       — Ну да… Дырка. В стене. А где ещё она должна быть? — ответила она.       В воображении парня уже сложился образ грозной крепости, надёжно защищённой магией. Но стоило прозвучать фразе «будем лезть через дырку», как представление о неприступности этого места тут же рассыпалось. Казалось, что в подобных сооружениях дыр быть просто не должно. Лишних вопросов он задавать не стал и молча последовал за одноглазой.       Пройдя ещё немного, они оказались у странной деревянной доски, поставленной вертикально у стены. Фойян отодвинула её и… действительно, там оказалась дыра. Они пролезли через неё и очутились за главной площадью, на каменной тропе. Целительница объяснила, что это дорога к жилым корпусам, расположенным дальше, поэтому теперь, оказавшись внутри территории гильдии, им нужно было идти в обратную сторону.       И вот они были на месте.       Перед Карро предстало огромное трёхэтажное строение, больше похожее на древний дворец, чем на обычное здание гильдии. Его широкая изогнутая крыша, покрытая тёмно-серой черепицей, словно расправляла крылья над внутренним двором, а на углах массивных колонн красовались резные голубые и бирюзовые узоры, напоминавшие абстрактные волны.       К главному входу вели две длинные каменные лестницы, которые сходились у просторной террасы.       Оглянувшись назад, странник увидел площадь и невольно замедлил шаг. Она была огромной. По обе стороны от главного здания тянулись длинные двухэтажные корпуса, соединённые внешними переходами с длинными крышами, укрывавшими от дождя и снега. В самом центре площади на каменной брусчатке был высечен знак гильдии — три волнообразные синие полосы. Символ слегка поблёскивал, будто источал магию.       Площадь почти пустовала. По ней ходили всего несколько человек, наводивших порядок: кто-то подметал, кто-то мыл тонкие поддерживающие колонны соседних зданий. Можно было бы ещё полюбоваться открывшимся видом, но девушка прервала его любование, позвав подняться в главный корпус на встречу с главой.       — Сейчас у тебя будет встреча с первым главой гильдии. Запомни, его зовут Джунли. Он верховный маг оружия. Бояться не нужно, просто прояви уважение и отвечай на вопросы, — говорила она, поднимаясь по лестнице.       Карро молча кивнул и посмотрел вверх. С каждой ступенью вид на двери главного корпуса становился всё величественнее. Они были высокими, почти в два человеческих роста, изготовленными из тёмного дерева, потемневшего от времени. Поверхность покрывали искусные резные узоры, напоминающие море. Каррокан стал тянуть за кольцо двери, и тяжёлые створки тихо скрипнули, открывая вид на просторный зал. Фойян вошла первой и, не оборачиваясь, сказала, что кабинет главы находится на верхнем этаже.       Когда они добрались туда, кабинет уже был открыт. В глубине комнаты, возле маленького напольного столика, на коленях сидел серьёзный мужчина преклонного возраста в дорогих тёмно-синих одеждах. Когда он поднимал чашку чая, длинные рукава мягко струились и поблёскивали от вплетённых серебряных нитей. Его волосы полностью поседели и частично были собраны на макушке в пучок. Борода тоже была белой и спускалась до воротника. Единственным, чего ещё не коснулась старость, оставались уголки густых бровей, по которым можно было предположить, что когда-то этот человек был темноволосым.       К нему подошёл помощник и из маленького чайника долил ароматного горячего чая. Глава гильдии поблагодарил его, а затем заметил в дверном проёме знакомое круглое личико и зелёную униформу целителя. Его чёрные глаза блеснули в ответ на добрую улыбку.       — Ну что ж, заходите, — раздался в кабинете немного хриплый старческий и высокий голос.              Старик поднялся и опёрся на трость. Спустившись с небольшого возвышения, он прошёл в центр комнаты с поистине величавым видом, заложив одну руку за спину. Первой вошла одноглазая, а следом за ней — странник. Старик угрюмо посмотрел на незнакомое лицо. С первого взгляда Каррокану показалось, что этот пожилой мужчина был очень строгим и статным.       — Приветствую главу гильдии! — воскликнула девушка, приложив правую руку к сердцу, затем поклонилась и вытянула её вперёд в знак почтения.       Верховный маг протянул смуглую дряхлую ладонь и двумя средними пальцами медленно провёл от запястья девушки к кончикам её пальцев. Коснувшись подушечек её пальцев, Джунли легонько стукнул своим средним пальцем по центру её ладони, изображая падающую в источник каплю. Это было традиционное приветствие старшего по рангу в «Водном клине».       — Хе-хе, приветствую, моя капелька, — улыбнулся старик и крепко обнял девушку, слегка затискав её в объятиях. — С тобой мы уже виделись, ты совсем недавно от меня уходила. А это… тот самый странник?       Он оглядел молодого человека ног до головы. Им были подмечены синие гильдийские формы и знакомая шпилька в волосах. Верховный маг усмехнулся.       — Приветствую, глава Джунли. Я Каррокан. — парень уверенно поклонился.       Глава подошёл к нему ближе, простучав тихо палкой по полу, и стал рассматривать незнакомца почти в притык. Рост у дедушки был невысок, чуть выше Фойян, отчего он пялился исподлобья. Карро спокойно смотрел в ответ в ожидании дальнейших действий. Джунли схватил того за руку и стал дружеские мотать ее вверх-вниз. Парень был в замешательство от такой тряски. Когда его схватили за руку, по нему будто прошлась чужая энергия, которая в этот же момент изучила его духовные и магические волны тела.       — Ну приветствую. Вступить хотим? Вижу, что внучка не ошиблась. Как живой дракон и бодрый тигр. Однако без памяти, как мне передали. — маг отпустил руку и отошёл в сторону.       — Все верно сказано.        — Смотри мне... приму и не выпущу отсюда. Вернётся память и сбежать захочешь. Точно хочешь вступить? — сказал глава с задорной интонацией.       — Я решил начать все сначала.       — А это вот не ты сейчас решаешь, а я, — он повернулся к страннику спиной, и роскошные длинные одежды волоклись за ним по полу. Джунли резко вскрикнул. — Ванцай! Тащи браслет Бянь Цзун!       Мужчина в углу откликнулся и быстро ушел в другую комнату. В это время маг попросил сесть за маленький стол обоих.        Фойян казалось, что она никогда не видела этот браслет, отчего с нетерпением ждала что же сейчас принесут такое и что будут делать. Каррокан был готов к чему угодно, поэтому с невозмутимым выражением лица сел на пол за стол напротив пожилого мужчины. Они внимательно смотрели друг на друга, а лекарь, которая села между ними с другого края крохотного стола, переглядывалась. Слишком уж они были серьёзными.       Ванцай вернулся с деревянной шкатулкой в руках и аккуратно ее поставил на стол, а сам откланялся и вышел из комнаты. В комнате осталось трое. Маг Джунли открыл принесенный короб: внутри лежал на шёлке железный массивный браслет. Он взял вещицу в руки и начал трясти ею в такт своей речи.       — Думаю, что нужно рассказать что это такое, чтобы не умирали от любопытства. — он кинул взгляд на девушку, а затем на юношу. — Это браслет Бянь Цзун, который показывает состоял ли ты в гильдии или состоишь сейчас.  В каждой гильдии есть такой в одном экземпляре. Между собой они связаны, поэтому можно вычислить даже в какой состоял раньше. Каррокан, дай руку. Если загорится зеленый, то ты состоишь в гильдии, фиолетовый — ты бывший гильдиец, ну а красный — не состоял вовсе.        Странник подал руку, и старик тут же надел браслет. От металла стало исходить сияние и в мгновение он окрасился в красный цвет.       Фойян окунулась в свои детские воспоминания, и поняла, что этот браслет когда-то  видела и даже надевала. Но она была совсем крохой, чтобы запомнить такие детали, отчего сейчас смотрит на этот диковинный артефакт как в первый раз. Увидев красный свет, она посмотрела на деда с легкой ухмылкой.       — Не состоял. — ответил верховный маг. — Так уж и быть, шанс начать все заново в этой гильдии у тебя есть.        Дед посмеялся, сняв браслет.        — Но это еще не значит, что я тебя беру под свое крыло. Сначала тебе нужно пройти испытания. Аура твоя сильна, но понять какой ты ступени довольно затруднительно, как и что тебе подходит по виду магии. Завтра начнутся испытания и начнём с алхимии. Я все вам передам позже.       — А если я скажу, что в прошлом я точно был мечником? — Карро надеялся избежать долгих и ненужных проверок.       — Отлично! Фойян мне говорила. Но я хочу тебя помучить, поэтому идёшь на испытания в лекарскую. Жизнь полна испытаний, мирись с ними.        Вдруг раздался металлический звон. Все обернулись в сторону звука. Это упал шарик, висевший на палочке-благовония. Она догорела, и шар с нити сорвался на блюдце. Это означало, что час Тигра подошёл в концу, и на хвост ему наступает час Кролика.       — Все, идите, у меня сейчас будет важное собрание, — глава Джунли встал с колен и стал крутиться на месте. — Фойян, как тебе мой наряд?       — Очень красиво, дедушка, — она посмеялась над стариком.       — Карро, запомни, видишь меня таким в последний раз. Дуйте отседа. Я к вам позже Ванцая отправлю со всем наказанным.         Молодые люди поблагодарили старика и быстро вышли из его кабинета, как туда стали заходить маги гильдии высоких ступеней. Парень с девушкой переглянулись и стали уходить прочь из здания. Одноглазая сразу же, как они вышли, начала показывать здания, в которых обучаются все. Что она пока не стала показывать, так это жилые корпуса, сказав, что это не очень интересно, и, если поступит, о них узнает все сам.        На улице резко стало светло, а недавно пустая площадь стала наполняться людьми в униформе, которые бегали между корпусами туда-сюда. Каррокан смотрел на всю суету и думал о том, что действительно может сюда неплохо вписаться. После короткого показа, они дошли до тех самых ворот, которые в самом начале пути для них были закрыты.       — Я тебя не очень торжественно привела сюда, так как ждать было некогда, но зато теперь есть что вспомнить! А теперь пойдём обратно, я хотела кое-что опробовать новое из лекарств, поэтому пойдём скорее! — сказала девушка.        Парень вздохнул. Вчера на нем уже испытывали какую-то жижу, на вкус которая была ужасна. Он был не в восторге от того, что дал свое согласие на становление подопытным.