Часть 2

Я проснулся от того, что интерфейс Гачи мигал красным. Такое было впервые. Обычно система вела себя тихо, ждала, пока я сам её открою. Но сейчас перед глазами висело уведомление, и оно не исчезало, сколько бы я ни моргал.

Внимание! Случайная катастрофа в секторе Готэм-Норт.

Объект: SCP-966 (Бессонные).

Количество: 4 особи.

Уровень угрозы: средний.

Награда: 300 ОХ.

Таймер: активен. Жертвы: 2.

Я сел на диване, потёр лицо ладонями и перечитал сообщение ещё раз. SCP-966. Бессонные. Существа, которые излучают волны, лишающие сна. Днём их невозможно увидеть. Ночью — едва заметные силуэты, бледные и полупрозрачные, как призраки. Они не нападают сразу. Они ждут днями. Когда жертва падает от истощения — они приходят и забирают своё. Идеальные хищники. Особенно для Готэма, где и так никто не спит спокойно. — Четыре штуки, — пробормотал я, натягивая штаны. — Четыре. В моём городе. Бесплатно. Я взял SCP-668 с тумбочки, покрутил в руке и убрал в карман. Нож, который не даёт себя ударить. Против существ, которые вообще не атакуют напрямую. Они просто ждут. И нож здесь бесполезен. Мне нужна была помощь. И мне это не нравилось. Первую жертву я нашёл в Норт-Энде через час. Мужчина лежал в переулке, скрючившись между мусорными баками. Живой. Но едва. Под глазами — чёрные круги, будто он не спал неделю. Дышал часто, поверхностно. На коже — следы когтей. Тонкие, аккуратные порезы вдоль рёбер. — Эй, эй, — я присел рядом. — Ты меня слышишь? Он открыл глаза. Зрачки были расширены настолько, что радужки почти исчезли. — Они... они не уходят... — прошептал он. — Я не могу заснуть... они ждут... — Я знаю. Я о них знаю. Я вызвал скорую через полицейскую частоту (спасибо, навык взлома). Оставил мужика медикам и двинулся дальше. Текущий счёт: +1 спасённый. До катастрофы — неизвестно. Вторую жертву я не нашёл. Я нашёл то, что от неё осталось. В заброшенном складе на пересечении Пятой и Индастриал. Кровь на стенах. Клочья одежды. И запах — затхлый, мускусный, как от старых ковров, которые слишком долго лежали в сырости. Я постоял там минуту, глядя на следы. Потом развернулся и вышел на улицу. Нужен был Бэтмен. Бэт-сигнал в небе не горел. Я и не надеялся. Вместо этого я поднялся на крышу ближайшего здания и встал на самом видном месте. С ножом в руке. Один. Ждать пришлось двадцать минут. Это была самая тупая моя идея, но она сработала. — Ты либо очень смелый, либо очень глупый, — раздалось из темноты. Я обернулся. Бэтмен стоял на краю крыши, плащ развевался на ветру. Как он это делает? Там же нет ветра. Это какая-то драма ради драмы. — Возможно, и то, и другое, — ответил я. — Зачем ты здесь? — Мне нужна твоя помощь. Пауза. Даже через маску я чувствовал, как он приподнял бровь. — Ты избил Робина. Ты используешь аномальный артефакт. Ты скрываешься от правосудия. И теперь ты просишь помощи? — Ну, когда ты так формулируешь, звучит не очень. Но всё это была самооборона, я не виноват. — А как это должно звучать? Хотя я понимаю, что ты был не виноват в том событии, но Робина ты побил знатно. Я вздохнул и убрал нож в карман. — В Норт-Энде — четыре твари. Они невидимы днём, почти невидимы ночью. Они лишают сна. Жертва не спит сутками, пока не падает от истощения. Тогда они едят. Два человека уже мертвы. Мой артефакт против них не работает. Бэтмен молчал секунд десять. Потом шагнул ближе. — Откуда ты знаешь про этих существ? — Я много чего знаю. Давай пока оставим это. Сейчас важнее остановить их, пока не появились новые жертвы. Бэтмен посмотрел на меня долгим взглядом, но кивнул. — Где они? — Не знаю. Они прячутся. Нам нужно найти их. — Тогда работаем вместе. Мы шли по Норт-Энду. Бэтмен использовал тепловизор и детективное зрение. Я полагался на знание повадок Бессонных. — Как ты их выслеживаешь? — спросил Бэтмен. — Никак. Просто знаю, где они могут быть. Они селятся в тёмных, заброшенных местах. Днём спят, свёрнутые в клубок. Ночью охотятся. Их волны действуют на расстоянии — если ты в радиусе пары сотен метров, то перестаёшь хотеть спать. Но усталость никуда не уходит. Она накапливается. А потом ломает тебя. — Ты говоришь так, будто сталкивался с ними раньше. — Можно сказать и так. Бэтмен не ответил. Просто продолжил сканировать улицу. Мы прошли ещё квартал. Он внезапно остановился. — Здесь. Я вижу следы. Не человеческие. Он указал на стену. Тонкие царапины, как от когтей. Такие же, как на теле первой жертвы. — Это они, — подтвердил я. — SCP-966. Бессонные. — В Норт-Энде много заброшенных зданий. — Знаю. Поэтому мы разделимся. Бэтмен посмотрел на меня с сомнением. — Я не доверяю тебе. — А я не доверяю тебе. Но сейчас это неважно. Твари убивают людей. Давай разберёмся с ними, а потом вернёмся к нашему недоверию. Пауза. Кивок. — Если найдёшь их — не атакуй. Вызывай меня. — А ты? — А я постараюсь не заснуть и прибыть вовремя, если ты с ними столкнёшься. Мы разделились. Я пошёл на север, к старым складам у реки. Ночь в Готэме никогда не бывает тихой, но сейчас было слишком тихо. Даже сирены звучали где-то далеко, будто город затаил дыхание. Я не спал уже почти сутки. Чувствовал себя нормально — военная привычка. Но я знал, что SCP-966 работают быстрее, чем обычная бессонница. Их волны ускоряют истощение. Через двое суток я начну галлюцинировать. Через трое — упаду. А Бэтмен? Я не знал, сколько он уже не спит. Может, сутки. Может, двое. Его график — это медицинский кошмар. Текущий счёт: одна жертва спасена. Двое погибших. Четыре SCP-966 на свободе. Первого я нашёл через час. Он сидел на балке под потолком заброшенного цеха, свёрнутый в клубок. В темноте его было почти не видно — только бледный, полупрозрачный силуэт. Как медуза на суше. Длинные конечности, когти, и лицо — вытянутое, без глаз, с огромным ртом. Я замер. — Не атаковать, — прошептал я сам себе. — Ждём Бэтмена. Я нажал на коммуникатор, который Бэтмен дал мне перед разделением. — У меня один. Заброшенный цех у реки. — Иду. Не светись. Я и не светился. Я стоял в темноте и смотрел, как тварь дышит. Медленно. Размеренно. Она ждала. Всегда ждала. Бэтмен появился бесшумно. — Где остальные? — прошептал он. — Не знаю. Эта спит. Остальные, возможно, охотятся. — Тогда будим эту и заставляем вести к остальным. — Ты уверен? Она опасна. Она не нападает в лоб, но если загнать в угол... — Я справлюсь. Он достал бэтаранг с замораживающим зарядом. Я достал SCP-668. Бесполезный, но привычка. Бэтмен метнул бэтаранг. Тварь взвизгнула и развернулась, падая с балки. Замораживающий заряд попал в плечо — она замедлилась, но не остановилась. Когти полоснули воздух. Бэтмен уклонился. — Их нужно выманить в открытое пространство! — крикнул я. — В темноте они быстрее! — Знаю! Он швырнул дымовую шашку. Тварь зашипела и рванулась к выходу из цеха. Мы — за ней. На улице было светлее. Фонари давали жёлтый, болезненный свет. Тварь бежала на четырёх конечностях, как обезьяна. Мы преследовали её по крышам. — Она ведёт нас к остальным, — сказал я на бегу. — План? — У тебя есть что-то, что бьёт по площади? — Замораживающие гранаты. Две штуки. — Хватит. Заморозим всех сразу и поместим в криокамеры. — А ты? — А я буду приманкой. Бэтмен посмотрел на меня. — Нож не защищает от них? — Нет. Но они не убьют меня сразу. Они будут ждать, пока я упаду от истощения. Это даст тебе время. — Рискованно. — Я живу в Готэме 23 года. Я привык. Тварь привела нас в старый дренажный коллектор под Норт-Эндом. Внутри было темно, хоть глаз выколи. И там были они. Три оставшиеся особи. Они висели на стенах, свёрнутые, как летучие мыши. Но когда мы вошли — они открыли пасти и зашипели. — Сейчас, — сказал я и вышел вперёд. Бессонные уставились на меня. Я чувствовал, как их волны проникают в мозг. Усталость накатывала быстрее, чем я ожидал. Веки тяжелели. Но я держался. — Давайте, — прошептал я. — Идите сюда. Они спрыгнули со стен. Четыре твари, четыре пасти, шестнадцать когтей. Медленно, очень медленно они приближались ко мне. Я чувствовал запах — мускусный, удушающий. — БЭТМЕН, СЕЙЧАС! Две замораживающие гранаты упали в центр коллектора. Я бросился на пол. Взрыв, холод и наконец тишина. Когда я поднял голову, четыре Бессонных стояли, покрытые льдом, как жуткие статуи. Их пасти были открыты в немом крике. Когти тянулись к моему лицу. Я выдохнул. — Готово. Бэтмен подошёл и осмотрел замороженных тварей. — Их нужно в криокамеры. Желательно надёжные. — У тебя есть? — В Бэт-пещере. Он вызвал подкрепление. Я сел на пол коллектора, чувствуя, как адреналин уходит. Перед глазами всплыло уведомление: +300 ОХ за предотвращение случайной катастрофы. +50 ОХ за сотрудничество с Бэтменом. Новый титул: «Временный союзник». Я усмехнулся. — Что? — спросил Бэтмен. — Ничего. Просто рад, что мы справились. Бэтмен посмотрел на меня долгим взглядом. — Ты странный человек, Саватар. — Я в курсе. Но я только что помог тебе остановить четырёх аномальных хищников. Это чего-то стоит? — Посмотрим. Я поднялся с пола, отряхнулся и посмотрел на замороженных тварей. Четыре статуи с раскрытыми пастями. Жуткое зрелище. — И да, Бэтмен, — сказал я, не оборачиваясь. — Возможно, тварей, похожих на этих, в будущем может стать больше. И я могу снова попросить у тебя помощи. Ты не против? Он помолчал. Потом протянул мне небольшое устройство — плоский чёрный диск с едва заметной кнопкой. — Это устройство может напрямую связаться со мной. По тому, что я увидел сегодня, я понял, что угроза вполне серьёзна и в этом плане тебе можно доверять. Ты знаешь много об этих монстрах. Я взял диск. Тяжёлый. Холодный. Бэт-гаджет. — Тогда не хочешь стать моим консультантом по аномальному? Я повертел устройство в руке, потом убрал в карман — рядом с SCP-668. Нож и диск. Два инструмента. Один для защиты, другой для связи. — Консультантом, значит, — усмехнулся я. — А зарплата? — Информация. Защита. Доступ к ресурсам. — Звучит как работа мечты. Почти как в магазине, только вместо зарплаты — шанс быть убитым. — Ты вправе отказаться. Я посмотрел на него. Бэтмен стоял неподвижно, плащ всё ещё драматично развевался в несуществующем ветре. — Я не отказываюсь, — сказал я. — Просто уточняю условия. Он кивнул. Коротко. Скупо. По-бэтменовски. — Тогда до связи, — сказал я и направился к выходу из коллектора. — У меня тут ещё дела. Надо календарь перевернуть.