Глава 1

Вечер окутал улицы графства Холимун. В этом графстве всегда были пышные ярмарки. Шум стихал, но город ещё продолжал дышать суетой ярмарочных продавцов и покупателей желающих успеть скупить оставшиеся товары и лакомства. Он шёл не спеша. Шаг был твёрдый, уверенный. Каблуки его черных кожаных сапог издавали приятных глухой звук, когда касались, аккуратно выложенной брусчатки, украшающей многие дороги графства. Поверх крупных плеч была одета черная мантия с капюшоном. Был он средних лет, но его лицо выдавало пережитый опыт, да и крепкое телосложение могло сказать о годах тренировок. Рост его был средним, по меркам людей тех времён, а из-под капюшона виднелась небольшая прядь темных волос. Мужчина остановился у деревянного прилавка, который был украшен ярмарочными лентами. — Почём флакон с сушеной корицей? — Его голос звучал тихо и уравновешенно, но очень уверенно. — Ах! — Продавец улыбнулся и посмотрел на покупателя. — Всего 50 медных империонов, сейчас распродажа. Хотите сделать приятный подарок супруге? — Нет, я не женат, но запах корицы люблю. — Ох, видно зарабатываете хорошо, раз можете позволить себе такую прелесть! Вот держите. — Продавец протянул стеклянный флакончик набитый корицей. Мужчина и правда не бедствовал, он достал 1 серебренный империон и положил на прилавок. — Ох, но боюсь у меня уже не осталось сдачи, господин. — Возбуждённо сказал продавец. — Оставь сдачу себе, купишь своим детишкам конфет. — сказал мужчина разворачиваясь. Счастливый продавец ещё долго кричал лесные и добрые пожелания в след щедрому господину, но мужчина уже этого не слышал. Чуть свернув в сторону замка он продолжал свой путь, как у маленькой арки его окликнул сипловатый голос. — Эй, папаша, видать империоны у тебя в карманах водятся. Не желаешь поделиться? Мужчина остановился, но не стал поворачиваться в сторону голоса. — Ты из какой эпохи вылез? — он говорил так же спокойно и уверенно. — Ох, ох, вы посмотрите на него, самый умный, да? — обидчик придал голосу баса, явно намекая на свои агрессивные намерения. — я спрашиваю, поделиться желаешь? Или тебя дома не ждут? — произнеся эту фразу, он кивком подал знак стоявшим рядом трём крепким мужикам. — Аааа — протянул герой — вот значит как, а я думал день пройдёт спокойно. Денег хочешь лёгких? Ну, заслужи тогда. — Ну хорошо, — сказал агрессор слегка прихватив героя за руку. — За дело, ребята. — скомандовал он остальным. Обидчики не понимали, с кем имеют дело. Мужчина резким, но лёгким движением повернулся, в сторону нападавших так, что руку державшего его откинуло в сторону. Импульсивно откинув мантию и капюшон назад, он как будто всем своим видом хотел показать, кем является. Нападавшим сразу бросилась в глаза серебряная эмблема на его кожаной куртке. Эмблема была отлита в форме копья протыкающего луну, наконечник копья был позолочен. Это был значок гвардейца Холимуна. Так же они не могли не заметить меч, который висел на его поясе. Это был фамильный клинок, рукоять которого украшала серебряная голова ястреба, за который в семье мужчины не мало проливали кровь. Это был Ястребиный Меч, оружие, выкованное из материалов Древних людей, дающий его носителю нечеловеческую скорость и прыткость. Жаль, что нападавшие этого не знали. — Бальтазар. Капитан Бальтазар, капитан гвардии Лорд-Графа Стефана IV, к вашим услугам, господа. — М-м-м, гвардеец значит? — нападавший ухмыльнулся — Так это ты один, не со своими ребятками, а нас-то тут четверо! — Ага, всего четверо… — он аккуратно положил левую руку на рукоять клинка. — Без резких движений, дядя! — каждый из нападавших достал нож. — Ну? Потанцуем? Они начали приближаться, главный обидчик выставил руки с ножом вперёд, медленно двигая им у лица Бальтазара, словно пытался его дразнить. Капитан крепко охватил рукоять меча и сделал лёгкий шаг назад. Внезапно и быстро, как молния раздался свист стали, клинок сверкнул перед лицом нападавшего, скорость его полёта была невероятной. Держа клинок в левой руке, Бальтазар поднёс его к лицу. Крик нападавшего оглушил улицу. Обе его кисти оказались уже на земле, отрезаны но ещё сжимали нож. Бальтазар уже не спешно убрал, той же рукой, клинок в ножны. Нападавший упал на колени и дико верещал, смотря на отрезанные конечности. Трое остальных быстро усекли урок и поспешили бросить ножи, удирая с места. Денег ты заслужил. — сказал Бальтазар доставая два золотых импереона. — вот за одну и вторую руку. — он кинул золотые к отрубленным конечностям нападавшего, закутался в плащ и последовал дальше в сторону замка.