Epilogue

             За сотни метров от касс, в комфортном салоне тонированного элитного автомобиля, Тэхен наконец позволил себе выдохнуть. Он сделал погромче аудиосистему, заполняя пространство мягкой, тягучей мелодией «Merry Go Round» – но это его не спасало.       – Милый, ты меня вообще слышишь? – невеста капризно дернула его за рукав, любуясь игрой света в розовом алмазе на костлявом пальце. – Я говорю, эти аттракционы – чистый хлам. Хорошо, что мы уезжаем.       Он не ответил. Он сидел, откинувшись на кожаное сиденье, и смотрел в окно на огни парка. Его рука, всё еще помнившая мимолетное касание холодного пластика карты, медленно поднялась к лицу.       Тэхен закрыл глаза, вслушиваясь в тягучий мотив трека, пока тот не начал медленно искажаться, обретая совсем другие, фантомные ритмы. На доли секунды защищённый бронированным стеклом салон просто исчез. Вместо него плавно проступил хриплый скрежет старой венецианской карусели, за ним – едва уловимый запах «морозного» вейпа, а на подушечках пальцев ожило призрачное ощущение шершавой древесины тех лошадок из заброшенной части города грёз. Вспыхнувший морок тут же перетёк в другое, глубоко спрятанное воспоминание.       Память с беспощадной отчетливостью воскресила прохладу у глади воды возле ветхого эллинга. Тот самый поцелуй, который стал для него и высшей точкой, и финалом. Находясь на этой зыбкой границе, отчаянно цепляясь за ускользающие осколки самого яркого момента своей жизни, он перестал понимать, где явь, а где иллюзия. Губы Тэхёна беззвучно шевельнулись, повторяя сокровенное слово, которое он прошептал «той самой» почти год назад. Но это никогда не было признанием. Это было прощанием. И он окончательно осознал это только сейчас.       В ту же секунду призрачный берег растаял. Тот «Тэ» в джинсах и худи больше не существовал — он остался заперт там, у воды. Навсегда.       Тэхен надел солнечные очки, скрывая покрасневшие глаза, и ровным, безжизненным голосом произнес:       – Ты права, дорогая. Главное, что мы уезжаем. Самолет нас уже ждет.       Автомобиль рванул с места, увозя его в расписанную по часам жизнь. А музыка из динамиков продолжала кружить по салону, честно и безжалостно допевая то, в чём он никогда не признается вслух…

I can't get off this merry-go-round

It spins me around (Around, around)

I do my best, but I can't slow down

This merry-go-round

And I, I can't get off of this ride

(I can't get off of this ride)

I try, this happens every time

(I can't get off of this ride)