Глава 20. Ты выбрала меня

В комнате повисла тяжёлая тишина. Селеста всё ещё лежала на полу в хватке Клауса, но теперь его внимание было приковано только к Белле. К её рукам на его лице. К её взгляду. К словам, которые никто и никогда не говорил ему раньше. --- — Я не собираюсь оставлять его одного в этой тьме. Эти слова всё ещё звучали у него в голове. Снова и снова. --- Клаус медленно открыл глаза. И Белла увидела в них не монстра. Не Первородного. Просто мужчину, который вдруг перестал понимать, как дышать. --- — Белла… — его голос сорвался. Она осторожно провела пальцами по его щеке. — Всё хорошо. Он почти болезненно усмехнулся. — Нет, любовь моя. Ничего не хорошо. --- Селеста тихо рассмеялась с пола. — Какая трагедия… Первородный вампир наконец почувствовал любовь. Клаус даже не посмотрел на неё. Но воздух вокруг снова стал опасным. --- — Ты всё ещё жива только потому, что она этого хочет, — холодно произнёс он. И Белла поняла: это правда. Если бы не она, Селеста уже была бы мертва. --- Ведьма медленно поднялась, держась за горло. В её взгляде больше не было насмешки. Только странная усталость. --- — Знаешь, что самое страшное, Никлаус? — тихо сказала она. — Теперь тебя можно сломать. Клаус наконец посмотрел на неё. И впервые не с яростью. С абсолютным спокойствием. --- — Ошибаешься. Он медленно взял Беллу за руку. Переплёл их пальцы. И сердце Беллы дрогнуло. --- — Она не делает меня слабым, — тихо произнёс Клаус. — Она напоминает мне, ради чего стоит оставаться человеком. Тишина. Даже Селеста замолчала. --- Белла почувствовала, как к глазам снова подступают слёзы. Потому что эти слова были слишком настоящими. Слишком искренними для мужчины, который тысячу лет прятал своё сердце за яростью. --- — Ты действительно любишь её… — почти шёпотом произнесла ведьма. Клаус медленно повернул голову к Белле. И мир вокруг будто исчез. --- — Да. Одно слово. Но у Беллы внутри всё перевернулось. --- Он сказал это так просто. Так уверенно. Без игр. Без попыток спрятаться. --- Клаус осторожно подошёл ближе к ней. Теперь между ними снова почти не осталось расстояния. — И это самая опасная вещь, которая когда-либо со мной происходила. Белла слабо улыбнулась сквозь слёзы. — А если мне не страшно? Уголок его губ дрогнул. --- — Тогда ты либо невероятно смелая… — тихо сказал он, касаясь её щеки, — либо уже так же безнадёжно влюблена в меня. Сердце Беллы забилось быстрее. Потому что он был прав. --- Она поднялась на носочки и сама поцеловала его. Нежно. Медленно. Так, будто пыталась собрать все разбитые части его души воедино. --- Клаус замер на секунду. А потом обнял её так крепко, словно боялся отпустить. Будто только сейчас окончательно понял: она выбрала его. Не вопреки тому, кем он был. А вместе со всей его тьмой. --- Но момент разрушил тихий голос Селесты: — Какая трогательная сцена. Они отстранились. Ведьма стояла у окна и смотрела на них странно спокойно. --- — Но у меня плохие новости, Белла. Белла напряглась. — Где моя мама? Селеста медленно перевела взгляд на Клауса. И впервые в её глазах мелькнуло что-то похожее на страх. --- — Она больше не у меня.