Глава 27. Обещания, которые больнее любви

Прошло три дня. Три долгих дня без него. Белла сидела у окна и смотрела, как дождь медленно стекает по стеклу. Новый Орлеан жил дальше. Люди смеялись. Куда-то спешили. А внутри неё будто остановилось время. --- Мама была дома. Живая. Напуганная. Но живая. И каждый раз, когда она спрашивала: — Всё хорошо, милая? Белла улыбалась. Лгала. И говорила: — Да. --- Нет. Ничего не было хорошо. Потому что он вернулся. Как обещал. И всё равно исчез. --- Элайджа приходил каждый день. Приносил новости. Еду. Пытался говорить осторожно. Но Белла задавала только один вопрос: — Где Клаус? И каждый раз получала один ответ: — Он не хочет никого видеть. --- На четвёртый день Белла больше не выдержала. --- Особняк Майклсонов встретил её тишиной. Слишком знакомой. Слишком тяжёлой. Она прошла внутрь, не спрашивая разрешения. Потому что устала ждать. --- Элайджа увидел её первым. И по его лицу Белла сразу всё поняла. Что-то не так. --- — Где он? Элайджа медленно выдохнул. — Белла… — Где. Он. --- Он посмотрел наверх. И сердце Беллы сразу ускорилось. --- Комната Клауса была открыта. Она вошла тихо. И замерла. --- Клаус сидел у окна. Спиной к ней. С бокалом в руке. Комната была тёмной. Будто он специально не впускал сюда свет. --- — Ты обещал вернуться. Его плечи едва заметно напряглись. Но он не обернулся. --- — Я вернулся. Белла почувствовала, как внутри поднимается злость. — Это не считается. --- Тишина. --- Она подошла ближе. И увидела: он выглядел хуже. Гораздо хуже. Будто за несколько дней постарел на сотни лет. --- — Посмотри на меня. Он медленно повернул голову. И сердце Беллы болезненно сжалось. --- Глаза были пустыми. Но не холодными. Уставшими. --- — Ты должна была остаться дома, Белла. — А ты должен был не исчезать. --- Он отвёл взгляд. — Это было необходимо. --- Белла подошла ещё ближе. — Нет. Это было страшно. Клаус молчал. --- — Ты отказался от меня, чтобы спасти. Он закрыл глаза. --- — Да. — Тогда почему выглядишь так, будто умер сам? --- Долгая пауза. Очень долгая. --- Потом он тихо сказал: — Потому что часть меня действительно умерла. --- Белла почувствовала, как дрогнуло сердце. --- — Ты ничего не чувствуешь ко мне? Вопрос прозвучал почти шёпотом. --- Клаус резко поставил бокал. Стекло треснуло под его пальцами. --- — Вот в чём проблема, Белла. Он наконец посмотрел прямо на неё. И в его глазах появилась боль. Настоящая. --- — Я всё ещё чувствую. --- Она замерла. --- Он встал. Медленно подошёл. Но остановился на расстоянии. Будто боялся подойти ближе. --- — Я убил связь. Не любовь. --- У Беллы перехватило дыхание. --- — Тогда почему ты избегаешь меня? Клаус горько усмехнулся. --- — Потому что теперь боль чувствую только я. --- Белла смотрела на него. Не двигаясь. --- А потом тихо спросила: — И ты решил страдать один? --- Он ничего не ответил. И это снова было ответом. --- Но прежде чем Белла успела сказать что-то ещё, весь дом внезапно задрожал. Стёкла затряслись. Где-то снизу раздался крик Элайджи. --- И знакомый голос эхом разнёсся по особняку: — Как трогательно… даже сломанный, ты всё равно выбрал её, Никлаус.