Не самое приятное знакомство

Валек бежал, чуть ли не задыхаясь, по знакомой тропе. Она вела прямиком в город, где жил его старый друг Вася. Бегущего мальчика окружал густой хвойный лес, который был слабо освещён через редкие промежутки между вершинами деревьев. Часто по пути встречались различные кустарники с ягодами, но Валеку было не до этого. Он спешил на встречу с Васей в точно назначенное время, боясь опоздать. Через долгое время сосны и ели начали появляться реже и в дали показались жилые дома. Валек был рад этому и продолжил бежать, но уже в разы быстрее. И вот, после долгой "пробежки" парень увидел дом Васи, находящийся очень-очень далеко. Затем, мальчик поднял голову и посмотрел на небо. Солнце стояло высоко над горизонтом, а это значило, что Вася, вероятно, уже ждёт своего приятеля. Валек, осознав это, вздрогнул и, не смотря ни вперёд, ни под ноги, рванул к зданию. Парень старался аккуратно оббегать всех прохожих, которые оглядывались на него, как на сумасшедшего. Но когда тот был близок к дому, он уже не обращал внимания ни на что, как вдруг... - Эй! Валек и не заметил, как подставил ногу мимо проходившей девочке, из-за чего та упала. На вид ей было столько же лет, сколько и мальчику. На девчонке было одето достаточно красивое и богатенькое платье белого цвета с розовыми пятнашками. Длинные рыжие волосы были завязаны в слабый хвост черной резинкой с бусинками. Янтарные глаза выражали негодование. - Простите. - поспешно извинился парень и уже хотел бежать, но она приостановила его: - Куда это ты собрался? Что за нахал? Думаешь, подставил мне подножку, сказал одно слово и это всё? Валек удивился такой дерзости и в том же тоне ответил девочке: - Я извинился, а значит - не нахал. И вообще, я сделал это не специально, я очень спешу. - А мне то какое дело до того, что ты спешишь? - не унималась упрямая пострадавшая. - Я, может, тоже тороплюсь! - Послушайте, я уже извинился, больше я ничего не могу сделать. Что Вы предлагаете? - Ты не извинился, ты просто отмахнулся! - Да я не... - уже чуть ли не начал кричать парень, но его прервал знакомый голос. - Валек! Названный брюнет обернулся на звук и увидел бегущего к нему Васю. Он был одет в повседневную, поглаженную рубашку и тёмные брючки. - Валек, Настя? Что у вас тут происходит? - в недоумении спросил мальчик ребят. Валек встрепенулся. - Ты... её знаешь? - Конечно! - ответил Вася. - Настя - подруга Сонечки. Они часто вместе проводят время. Кудрявый паренёк был крайне удивлён тому, что Соня может дружить с такой особой, как эта Настя. Никто не скажет, что она не была красива, но вот характер... - Ясно... - Вася, а это, собственно, кто? - спросила девочка, вопросительно посмотрев на Валека. - Это... - немного поколебался Вася, - мой старый друг, Валек. Мы с ним дружили, когда я жил в другом городе. Потом я уехали, мы и разошлись. А вот вчера встретились тут. - Ты? Дружишь с ним? - с презрением переспросила Настя. "И что с того? - думал Валек. - Да, представляешь, дружба не зависит от статуса, хотя тебе, как высшему человеку, этого никогда не понять." - Да, - твёрдо ответил Вася. - а что-то не так? Валек - прекрасный друг. - Что-ж, твоё дело... правда я бы никогда и не подумала, что ты способен дружить с такими людьми, как он. - По твоему я особенный? - взорвался кудрявый брюнет. - Откуда ты вообще знаешь, кто я такой? По моей одежде? Может, я на самом деле из богатой семьи и у меня есть огромный особняк со слугами? - Да что ты! - засмеялась девчонка. - Если это так, то я даже буду с тобой встречаться! "Ч-чего?" - Да больно мне ты нужна! - усмехнулся Валек. Хоть он и старался сдерживаться, но на его лице был едва заметен румянец. Неловкий момент прервал детский голосок за спинами троицы. - Настенька! - Валек, прячься, это Соня! - громко зашептал Вася, но было слишком поздно. Маленькая, немного пухленькая девочка уже прибежала на место "собрания". - О, Вася, ты тоже здесь! - весело воскликнула Соня и тут же снизила тон, заметив Валека. - А... ты кажется... В-валек? - Да. Соня печально поглядела на мальчика, а потом и вовсе, будто вспомнив что-то плохое, начала незаметно плакать. - П-прости меня! Вася и Настя ринулись успокаивать малышку, а Валек непонятливо смотрел на неё и тихо шептал: - За что? За что простить? - З-за твою сестрёнку, Марусю! "М-марусю?.." Немного повспоминав о сестре, парень отбросил все эти мысли, оставив их в прошлом, и подошёл к плачущей девочке со словами: - Ты ни в чём не виновата, не переживай. Никто не был в этом виноват. Уверяю тебя, сейчас ей намного лучше на небесах, чем было здесь. - Правда? - всхлипывая прошептала Сонечка, на что она получила утвердительные ответ. - Тогда хорошо... Девочка успокоилась и Настя с сожалением посмотрела на Валека. - Твоя сестра... умерла? - Да. - Мне... очень жаль. Правда. В её голосе звучали искренние нотки сочувствия. - Ладно, давайте будем расходиться. - заговорил Вася первым. - И ещё, Настя и Соня, я вас очень прошу не говорить моему отцу о том, что вы увидели Валека, хорошо? Я думаю, он не очень будет этому доволен... - Конечно! - в один голос ответили девочки и, тихо что-то обсуждая, направились к забору дома судьи. - Ну что, - посмотрел спустя время на приятеля русый паренёк, - куда пойдём? Валек немного поразмышлял и сказал: - Честно говоря, я не знаю. Я же впервые в этом городе, а ты здесь живёшь уже, как я понимаю, долгое время. Может ты выберешь, куда пойти? - Да, ты прав. А что бы ты вообще хотел поделать: просто погулять по городку, поиграть с кем-то или что-то другое? - Наверное просто прогуляться и поболтать. Расскажешь про жизнь, по этот город в целом, а в другой раз уже может и займёмся чем-нибудь активным. - Хорошо, тогда... пойдём туда! - указал Вася на хорошо протоптанную тропу, ведущую прямо в центр поселения. Вася пошёл впереди, а за ним чуть медленнее шагал задумчивый Валек. "Что это за Настя? Откуда она? Когда она сказал ту фразу, она на что-то намекала или просто шутила?" - Эй, ты же поболтать хотел, - прервал его размышления друг, - так иди же сюда, поговорим! Валек послушно догнал русого парня и они мирно завели разговор о жизни, шагая по тропинке.