Часть 12

      За сегодняшнее утро, если на поверхности было утро, я сточила полкарандаша на свои записи и успела достать весь отряд вопросами.       — В чём отличие ребёнка полу-эльфа, от эльфийских и человеческих детей?       — Ну… — Шедоухарт морщится и смотрит куда-то под потолок пещеры.       — Чем волшебник, которому покровительствует бог, отличается от жреца?       — Если разбирать концептуально… — Гейл покачивает рукой у рта помогая себе развивать мысль.       — А демоны, дьяволы и архидьяволы это вообще одна раса или три разных?       — Уй-й-й, — стонет Карлах, — да откуда я знаю, солдат? Спроси кого-нибудь ещё!       Естественно записи выходят абсолютно беспорядочными. В последний раз я занималась подобными исследованиями в институте и там тоже сталкивалась с такой проблемой. Материала я могла нарыть целый воз и маленькую тележку, а вот структурировать это всё потом — буэээ… Но тут это как будто даже дисциплинирует и… успокаивает.       Словно я важным делом занимаюсь.       Я окинула нашу группу рассеянным взглядом, прикидывая к кому пристать следующим. И в этот момент встретилась глазами с вампиром.       Задумчивый и недоумённый взгляд. Как у археолога искавшего глиняные таблички, но нашедшего папирус.       Похоже Астарион смотрел на меня всё утро, а я заметила это только сейчас.       Сразу стало не по себе и я прибавила шагу, чтобы оказаться поближе к Уиллу. Возможность делать записи это хорошо, но что-то я потеряла голову. Астарион пока не приближался ко мне, но это затишье перед бурей только больше напрягало.       Он не забыл нанесённое оскорбление.       Я тоже.       — Что, теперь моя очередь отвечать на вопросы?       Я вздрогнула от неожиданности и Уилл мягко посмеялся. Мои щёки покраснели.       — Я так всем надоела?       — Вовсе нет, — он улыбнулся и посмотрел вперёд, — ты и раньше задавала странные вопросы, просто не так напористо. Если бы мы сразу знали, что точность твоих предсказаний зависит от твоей осведомлённости, то рассказали бы больше раньше, — он замолчал но мне почудился странный отблеск его глазу, — Так… ты хочешь узнать о дьяволах и демонах? Что именно?       Он говорил как-будто беспечно и ровно. Может быть даже слишком ровно. Всё то время что мы общались, Клинок Фронтира отличался разговорчивостью и толикой хвастовства — полагаю, такими и должны быть местные герои.       Но Уилл не совсем герой. Во всяком случае, сам себя им не считает из-за связи с дьяволицей Мизорой.       — Зачем дьяволам, полудьяволам и камбионам контракты? — спросила я после некоторой заминки, — они что, не могут просто запугать кого-нибудь чтобы тот согласился отдать им свою душу?       — Ха, — от неожиданности Уилл даже вскинул голову, — запугать? Они?       — Ну… Разве у той же Мизоры не достаточно сил, чтобы ей присягнула на верность целая крестьянская деревня? У них же не будет выбора, если она пригрозит наслать на них монстров.       Мой вопрос его явно развеселил.       — Крестьянская деревня! Ни в коем случае, — он потряс рогами, — нет, нет. Допускаю, что так могли бы поступить люди, но точно не дьяволы. Душу нельзя отнять, только отдать добровольно. Контракт — это два ошейника и цепь, которые не рвутся даже со смертью хозяев.       Я нахмурилась. Что-то это не вязалось с правилами игры — там контракты рвались только так, налево и направо.       — Но есть нюансы, — Уилл продолжил будто для самого себя, — Можно уничтожить бумагу самому или вынудить дьявола. Ошейники останутся, но цепь рухнет. Или можно убить дьявола. Цепь останется, но держать её будет некому. Однако это опасно: дьяволы часто прописывают в договорах ужасные последствия для раба на случай своей смерти.       Ах, вот оно что! Меня словно осенило.       — Мизора прописала в вашем контракте, что ты умрёшь если умрёт она?       Он резко остановился.       — Откуда ты… Ах, да, — Уилл потёр лоб, — всё никак не могу привыкнуть, что о нас с Мизорой известно столь многим.       — Ой, прости…       Я неловко замолчала и осторожно коснулась его руки. Уилл не отреагировал. Мы стояли на узком изломе скалы. Слева стояла глухая стена камня. Справа — бездонная пустота. Из-за того что мы создали небольшой затор, всем пришлось протискиваться мимо. Удивлённые взгляды скользили по нашим спинам.       — Тебе не за что извиняться. В каком-то смысле я надеялся на этот разговор, — Уилл коснулся века под искусственным глазом, — Асти, я не знаю как много ты видишь…       Он замолчал. Я перевела взгляд на бездну. Как тяжело отвечать на незаданные вопросы, хуже только если спрашивают прямо.       — Я вижу, что она не отпустит тебя так просто. Но у тебя будет шанс, если…       — Я хочу спросить не об этом, — Уилл внезапно улыбнулся, — конечно у меня будет шанс чтобы покончить с её контрактом. По началу это казалось мне невозможным, но я был мальчишкой. Кажется вплоть до падения наутилоида им был.       От неожиданности я даже растерялась. Клинок Фронтира на миг задержал дыхание и наконец-то спросил то, что его мучало.       — Я когда-нибудь смогу её забыть? Смыть с себя это… клеймо. Эту связь.       Сможет ли он? Хороший вопрос. Был бы ещё в игре такой ответ. В моей концовке отец Уилла погиб, а сам Клинок Фронтира отправился в Аверно вместе с Карлах. Но это набор событий, без чувств и эмоций.       Но Уилл живой человек. По крайней мере здесь.       — Живые люди не забывают боль, унижение и страх. А особенно не могут забыть тех, кто им их причинил, — шепнула я почти извиняясь, — Я то знаю.       Он медленно выдохнул через нос. Как-то незаметно сгорбились широкие плечи. Нет, нет, я не хочу лишать его надежды!       В голове щёлкнуло.       — У тебя так много шрамов… Все они зажили и уже не болят, верно?       Уилл тихо хмыкнул.       — Спорно.       — Но ты ими гордишься. Каждый из них связан с монстром, которого ты всё же победил. Разве получить раны в бою это позорно?       — Конечно нет, — Уилл коснулся груди, — Шрамы спутники побед. Раны ценны своим заживлением. Но к чему ты ведёшь?       — Мизора… тоже заживёт.       Он обернулся ко мне полностью и я сглотнула. Может сболтнула лишнего? И всё-таки… Всё таки надо договорить.       — Не забудется… но заживёт. И этим шрамом тоже можно будет гордиться.       Стало вдруг тихо-тихо. Где-то в пещере капала вода, но только сейчас я смогла это расслышать. Не знаю что творилось сейчас в душе Уилла, но знаю что сейчас нельзя отводить взгляд.       — Асти, я…       — Берегитесь!       Крик Шедоухарт разлетелся по пещере.       Я едва успела повернуть голову на звук, а Уилл уже отбросил меня к стене. Мимо головы свистнул снаряд.       — Вот они! — завопил сверху противный голос, — Хватай их, братва! Грабь людишек!       Ему ответил настоящий хор.       Кто это?! Что это?!       Сверху летели камни, один из них задел мою голову. Брызнула кровь.       — Асти! Не спи! Беги назад!       Бежать?! Куда?!       Кровь застилала глаза. В ушах зазвенело. Я сжалась в комок зажимая голову.       — Асти! Асти вставай!       — Хватай девку!       Меня здесь нет, меня здесь нет! Я не слышу, этого всего нет!       Но кто-то грузно спрыгнул рядом. Миг и жестокая ладонь сжала меня за волосы и дёрнула к себе. Кто-то закричал и лишь когда к горлу прижали нож стало понятно что это я кричу.       — Ни шагу, — взревел мой пленитель, — рыпнитесь — девка пойдёт на мясо!       Это были двергары. Не те с кем бился Уилл, какие-то другие. То ли трое, то ли полсотни — ободранные и злобные.       Лица моих друзей казались так далеко. Бледные будто вырезанные из бумаги. Уилл ближе всех, зубы сцеплены в досаде.       — Чего вы хотите? Отпустите девушку!       — Щ-щас! — двергар хохотнул, — вытряхивайте кошельки, ублюдки. А ты заткнись!       Он дёрнул меня за волосы.       Боль была тупой, унизительной. Крик превратился во всхлипы. Пожалуйста, только не снова. Только не опять…       Уилл смотрел на меня, и я видела в его глазах борьбу. Двергары не сомневались в победе. Их маленькие, глубоко посаженные глазки сверкали триумфом. Слишком тут узко чтобы меня смогли вытащить.       Астарион слегка наклонился к колдуну и что-то шепнул не сводя с меня глаз.       — Всё, что у вас есть, — прорычал другой двергар, его взгляд метался по нашим поясам, сумкам. — Золото, зелья, всякая дрянь. Или она первая заплатит.       Медленно, очень медленно Уилл опустил рапиру.       — Только без резких движений. Мы всё отдадим.       — Ты им позволишь? — Карлах вспыхнула.       — Л-лучше слушайся, — пропищал внезапно Астарион, — они сильнее!       Вампир выглядел нехарактерно испуганным и даже как будто дрожал. Все в отряде уставились на него.       — Какого хрена, Астарион?! — тифлинг даже обернулась к нему.       — Слабак, — внезапно выпалила Шедоухарт, — ты всегда был трусом.       — Я просто хочу жить!       — Жалкий исстик.       Что это с ними? Почему они ссорятся в такой момент?       Глаз Уилла сверкнул.       — Карлах, собери сумки и передай их… двергарам.       Но не успела тифлинг снова возмутиться, как мой пленитель встрял в разговор.       — Нет, огненная баба пусть стоит на месте! Вот это, бледный. Пусть он подойдёт.       Глаза Астариона округлились, рот безвольно открылся.       — Уилл, ты же не позволишь…       — Делай, что они говорят!       Клинок Фронтира сбросил с плеч сумку прямо под ноги Астариона. Тот вздрогнул, но послушно поднял её. Двергары посмеивались, глядя как жалкий, бледный юноша дрожа бредёт к ним.       А потом всё кончилось. Для двергаров, конечно. Они даже не поняли в какой момент вампир выхватил нож, только крики забулькали в перерубленных глотках.       Я рухнула на четвереньки, дрожа всем телом и кое как отползла от Астариона. Тут же ко мне подбежал Уилл и прижал к себе. Я уткнулась в грудь колдуна не в силах обернуться на тела за спиной.       — Можно и сказать спасибо своему герою! — Астарион фыркнул где-то над моей головой и я сжалась ещё сильнее. — Кстати, Шедоухарт, ты мне подыграла или это было искренне?       — Я оставлю это на твоё усмотрение. Асти, как ты?       Я не хотела говорить спасибо. Я не хотела его даже слышать. Мне бы просто исчезнуть. Только тёплая ладонь поглаживающая затылок не давала разрыдаться.       — Всё закончилось? — прошептала в рубашку.       Уилл вздохнул.       — Да… Закончилось. На сегодня.       Его тон мне совсем не понравился. Колдун продолжал меня гладить и я рискнула приподнять голову. Они с Шедоухарт как-то странно переглянулись.       — Ты прав, — жрица откашлялась, — это может повториться и завтра.       Где-то на фоне, как незатыкающееся радио, трепался Астарион расписывая какой он молодец.       — Уилл… — позвала.       Колдун не ответил, но обернулся к Хальсину и Карлах.       — Думаете о том же о чём и я?       — А то, — тифлинг фыркнула, — давно пора.       — Это должно было произойти, — друид кивнул.       — О чём вы?       Все наконец обернулись ко мне. Вампир, почуяв неладное, тоже смолк. Уилл медленно кивнул, будто соглашаясь со своими мыслями.       — Тебе надо научиться защищать себя. Астарион научит тебя работать с ножом.