3. Темнота во всех

— Вы опоздали, — произнесла женщина сорока лет. Мужчина рядом молча открыл дверь, жестом приглашая их войти. — Нас не предупреждали, что здесь всё по расписанию, — Талия скрестила руки на груди, пристально смотря на незнакомку. Женщина никак не отреагировала на колкость. — Вы уверены, что нам нужно туда? Всё это очень странно выглядит, — старшая резко повернулась к сёстрам, уже не скрывая тревоги. — Мы уже приехали. Давайте просто поскорее со всем этим закончим, — Лирия удивила своей уверенностью. Она первая скрылась за дверью. Талия лишь закатила глаза, но сразу последовала за ней, скорее по привычке быть рядом, чем из желания услышать ответы. Незнакомцы молча исчезли внутри. Лэйн так долго искала зацепки, но сейчас просто застыла. Окаменела возле входа, где её ждали ответы. — Всю ночь планируешь тут стоять? — шёпот Элорна раздался у уха девушки, заставив её вздрогнуть. Она хотела что-то ответить, но тот даже не обернулся, скрывшись за дверным проёмом. Глубокий вдох. Лёгкие до отказа наполнились морозным солёным воздухом океана. Шаг в неизвестность. Её встретил просторный зал. Такой большой, что она на секунду остановилась. Её взгляд заворожённо блуждал по величественным фрескам. Внутри всё было из белого камня, что очень контрастировало с внешней мрачностью. По сторонам возносились две лестницы, давая доступ к новым неизвестным локациям. На ступеньках расстилались изумрудные ковры, расшитые словно серебром. От такого было тяжело отвести взгляд, но что-то переманило внимание. В середине зала была выточена статуя, словно выбитая прямо из того же белого камня. Три девушки, сплетённые в едином танце, будто ритуал древних богинь. Их платья струились, словно застывшие волны. Яркие изумруды были высечены вместо украшений, словно так светилось их сердце. Рука непроизвольно потянулась к той, что была посередине, но резкий голос заставил её одёрнуться. — Меня зовут Селена, это мой брат Кайрос. Мы долго ждали вас, — звучало так, будто те знали их куда дольше, чем сёстры могли только догадываться. — Сегодня уже поздно. Пожалуй, вы устали с дороги, и разговор лучше будет начать завтра. Лэйн хотела возмутиться. Она не могла больше ждать, но, увидев, как сёстры кивнули в знак согласия, решила проглотить недовольство. — Элорн покажет ваши комнаты. Парень не сводил взгляда с Лэйн. — Спите спокойно. На секунду во взгляде Селены промелькнуло тепло при виде сестёр, но быстро исчезло. Так же быстро, как исчезла и сама женщина с братом. Сёстры переглянулись, встав ближе друг к другу. — Это всё какое-то безумие, мы словно в какой-то готический роман попали, — сказала старшая сестра, нахмурив брови. — Главное, чтобы не в фильм ужасов, — младшая усмехнулась, на что Лэйн и Талия лишь закатили глаза. — Давайте уже закончим этот день, пойдёмте. Отчего-то девушки даже не проронили ни слова, молча последовав за Элорном. Они поднялись на второй этаж, уходя глубоко в правое крыло поместья. Парень по очереди показывал спальни девушек. Талия и Лэйн были расположены по левую сторону коридора. Они быстро скрылись в комнатах, явно желая отдохнуть после странного дня. Спальня Лэйн была дальше всех, в самом конце коридора. Они с Элорном молча шли, доносился только звук шагов по белому камню. — Твоя спальня. Если что-то понадобится — я прямо напротив, — парень указал на противоположную дверь и, развернувшись, почти исчез в своей спальне. — Подожди, — неуверенный голос Лэйн заставил Элорна остановиться. — Дай мне хотя бы что-то. Какой-то ответ, подсказку. Я уже ничего не понимаю, — на последних словах голос девушки слегка дрогнул. — Я не тот, кто должен дать тебе ответы, — тихо сказал парень, сделав шаг навстречу Лэйн. — Просто знай, что ты никогда не должна сомневаться в своей правде. Историю могут переписать, но не твои истинные воспоминания. Элорн оставил девушку одну в тёмном коридоре, который освещался лишь яркой луной в его конце. Спальня оказалась очень просторной. Стены были из того же белого камня, но вот пол был деревянным, добавляя тепла и уюта. Справа были два больших окна в пол, открывавшие вид на всё буйство океана. Казалось, волны разбивались о скалы буквально под её ногами. Между окнами стояло позолоченное зеркало в пол. Посередине располагалась большая резная кровать с невероятным количеством подушек. — Музей, не иначе, — усмехнулась девушка. Скинув с себя куртку и обувь, девушка ступила на мягкий белый ковёр, расстилающийся у кровати. В противоположной стороне стоял винтажный шкаф. Приоткрыв его, Лэйн ахнула от удивления. Он полностью был забит вещами её размера. — Сколько же нам придётся тут пробыть, чтобы со всем разобраться... — прошептала девушка, проводя пальцами по совсем не свойственной для неё одежде. Рядом была ещё одна дверь, и, когда Лэйн увидела за ней ванную комнату, её лицо расплылось в улыбке. После такого дня смыть с себя осевшую соль было лучшим решением. Горячие капли воды уносили все тревоги и мысли прочь, оставляя только ясный разум. Лэйн вышла только тогда, когда вся комната оказалась в горячем пару и дышать становилось тяжелее. Плотно укутавшись в полотенце, она вышла в прохладную комнату. Кожа сразу же покрылась мурашками от резкого контраста температур. Её внимание привлекла деталь, которой раньше не было. На прикроватной тумбе лежала одинокая ветка цветка. Асфоделус. Эти белые цветы были ей очень знакомы. У гор рядом с её последним домом росли целые луга, и ей нравилось там гулять и собирать букеты для себя. Их запах был ни на что не похож: слегка сладковатый аромат мёда, смешанный с ночным горным воздухом после дождя. Обычно они росли там, где не должны были выжить. Среди камней, возле древних руин и даже на выжженных солнцем полях. Рядом лежала записка. Короткие три слова. «Вспомни — и откроется правда» Заснуть в этом месте было тяжело. Девушка ворочалась часами, прежде чем сдалась и взяла телефон в руки. Связь была плохой, но всё же была. Она решила узнать что-то про это поместье, но сколько бы ни шерстила Google — ничего не было. Обычный жилой дом, вот и вся открытая информация. Убрав телефон обратно, она тяжело вздохнула и встала с кровати. Горячий чай сейчас бы успокоил её мысли, и Лэйн решилась на поиски кухни. Её ступни коснулись холодного каменного пола, когда она переступила порог, оставив спальню позади. Тишина была настолько гробовой, что казалось, будто она слышит собственное дыхание. Идея пойти на поиски кухни уже не казалась такой хорошей, но любопытство брало верх. Лэйн решила направиться сразу вниз. Темнота помогла найти кухню быстрее, чем она предполагала. Вдалеке виднелся свет, и она просто пошла на него, уверенная, что на кого-то выйдет. Так и случилось. Кухня оказалась на удивление современной. Никаких чугунных котлов и странных склянок, как уже успела представить себе Лэйн. Тёмная мебель хорошо сочеталась с белыми каменными стенами и резными колоннами, сохраняя странный баланс между уютом и мрачностью поместья. Стол в углу девушка заметила не сразу и от неожиданности вскрикнула. Парень с голым торсом лишь удивлённо перевёл на неё взгляд. — Еще не познакомились, а ты уже визжишь при виде меня? — самодовольно усмехнулся он, поднимаясь из-за стола. Лэйн непроизвольно сделала шаг назад. — Принцесса, не пугайся. Его мягкая улыбка совершенно не сочеталась с внешностью. Парень был настолько высоким, что Лэйн пришлось запрокинуть голову. Широкие плечи почти полностью закрывали вид позади него. Рельефный торс выглядел так, будто его высекли из камня, а выгоревшие пряди небрежно падали на лоб. Он напоминал гладиатора, которого время по ошибке оставило в современном мире. Пугающе красивого гладиатора. Девушка сделала ещё один шаг назад. — Всё-всё, стою на месте, — рассмеялся парень, подняв руки вверх. — Я Риорн. А ты... одна из тех самых сестёр? — он снова опустился на стул, не сводя с неё взгляда. Лэйн недоверчиво посмотрела на парня, скрестив руки на груди. — Те самые сёстры? Дурдом какой-то, — фыркнула кудрявая. — Я Лэйн, а ты... ты тут живёшь? Что это за место вообще? — Стоп-стоп-стоп, принцесса. Слишком много вопросов, — Риорн звонко рассмеялся, отчего девушка только закатила глаза. — Вам завтра всё расскажут, не торопи события, — парень спокойно сделал глоток чая, не отводя взгляда от Лэйн. — Вам всё расскажут, я не должен рассказывать... Вас тут совсем закошмарили, или это какая-то тайна вселенского масштаба? — девушка фыркнула и стала искать чай, открывая полку за полкой. — Да-а, терпение — это не твоё, — Риорн усмехнулся и встал из-за стола. — Сядь, — отрезал он. — Пожалуйста, — добавил Риорн. Лэйн на секунду застыла, но, устало выдохнув, села за стол. — Чай, кофе, перекусить? Что желает принцесса? Девушка нахмурилась от его слов. — Хватит меня так называть! Это лишь заставило Риорна слегка рассмеяться. — Чай. Только чай. Риорн без слов закопошился на кухне. Раз за разом он перебирал разные мешочки с травами. Что-то бурчал, нюхал и смешивал. Это было необычным зрелищем, когда такой на вид грозный парень с таким трепетом готовит чай. Аромат быстро разошёлся по кухне. Травянистый, тягучий, но при этом дурманяще сладкий. Пустое блюдце оказалось прямо перед девушкой, и Риорн, словно главный на этой чайной церемонии, аккуратно влил горячий напиток из небольшого керамического чайничка. Разум твердил, что брать какой-либо напиток у незнакомца — плохой вариант, но усталость оказалась сильнее подозрительности. Тёплый пар манил, и Лэйн сделала аккуратный глоток. Сладость липы, горечь ромашки и свежесть мелиссы смешались с тёмным мёдом и... ещё чем-то, что девушка никак не могла разобрать. — Кислинка шиповника, — уточнил парень, смотря на задумчивое лицо девушки. — Сейчас это прямо то, что мне было нужно. Сумасшедший день, — призналась Лэйн. — Завтра будет ещё сложнее. Тебе лучше поспать. «Завтра будет ещё сложнее». Но вот все вокруг молчат, и это становится невыносимо. Уснуть было бы лучшим решением, чем мучить себя вопросами дальше. — Ты прав, попробую уснуть и... спасибо, — Лэйн улыбнулась и, захватив с собой чашку чая, стала возвращаться, вспоминая, куда ей идти в этом огромном доме. Пустая чашка тихо опустилась на прикроватную тумбочку. Тепло травяного чая разливалось по телу приятной тяжестью. Лэйн прикрыла рот ладонью, не сдержав усталого зевка. Веки становились всё тяжелее, пока наконец не сомкнулись, уступая место обволакивающей темноте. Лэйн шла по длинному лабиринту из изгородей. Высокие, тёмные, они словно закрывали собой небо. Небо, отливавшее густым алым цветом, будто кто-то разлил по нему кровь. Босые ноги цеплялись за корни с шипами, раздирая нежную кожу. Каждый шаг отдавался болью, но остановиться девушка не могла. Поворот за поворотом. Картина не менялась. Только грязно-зелёные стены изгородей и красное небо над головой. Очередной поворот заставил Лэйн замереть. Перед ней стояла девушка. На вид не старше двадцати пяти. Чёрные как смоль волосы спускались до самой талии. Сквозь полупрозрачное чёрное платье проглядывала бледная кожа, почти белая на фоне алого неба. Тяжёлый взгляд будто гипнотизировал Лэйн. Тонкие пальцы поманили за собой. Ноги сами сделали шаг вперёд. Потом ещё один. Словно под действием дурмана, Лэйн послушно шла за незнакомкой, не в силах сопротивляться. Резкий рывок. Плети плюща вырвались из изгородей и обвили её руки и ноги. Стебли впились в кожу, крепко сжимая девушку в своих тисках. Незнакомка стояла совсем близко, прямо напротив. Лэйн хотела закричать. Позвать на помощь. Хотела вырваться. Но тело не слушалось. Ни единого движения. Лишь липкий страх, растекающийся по венам. — Исправь мою ошибку. Но помни, что темнота есть в каждой из сторон, — голос эхом разнёсся прямо в голове. Плющ сжался сильнее. Воздуха становилось всё меньше. Лэйн попыталась задержать дыхание, но темнота уже накрывала её с головой, утягивая всё глубже в бездну.