Глава 24. Первое задание

Путь подошёл к концу, и Скотт остановил машину. Двигатель был переведён в режим минимальной активности, только чтобы был активен передатчик и ещё кое-что. Охотник выдохнул, поблагодарив Гимлина - главного инженера базы, который как раз устанавливал маскировочное устройство на автомобиль, и достал прибор со второго сидения. -"Эй, товарищи, вон из машины! Мы на месте", - передал военный. Роман, Годфри и Альфред вылезли из кузова, замолчав сразу же, как их начальник передал послание. Фондовец с явно ощущаемым другими любопытством посмотрел на устройство, которое начало излучать аномальную энергию после частичной активации Скоттом. -"У вас 'птичек' нет?" - недоверчиво спросил Скотт. -"Таких, с психическим интерфейсом, нет. Какая там ёмкость аккумулятора, у нас...", - ответил Роман, осекшись на последних словах -"Именно. Разумом общаешься, им же запитываешь. Сам по себе он держится пару часов, но с подключением к мозгу... Предупреждаю, это немного больно", - сказал Годфри. -"Говори всё, Годфри", - сказал Альфред, - "Если интерфейс бездействует, место человека или кого-то ещё занимают твари" Роман резко повернулся к Альфреду, удивлённый. Нет, насчёт перехвата и устойчивости к взлому аномальной технологии он ожидал чего-то подобного, смутило его другое. -"Кого-то ещё?", - хотел было спросить он, но тут по мозгам ударила энергия телекинетических двигателей, и дрон взлетел. Фондовец обратил внимание на то, что Скотта окутала аура свечения вроде купола, а сам он левитировал. При попытке расшифровать эту ауру разум перегружали образы леса и странный шум цифрового кода. "Ты действительно ни раз такого не видел... Нафига тебе трансляция? Через пару секунд будет передача в ваши шлемы", - передал глава отряда, который, видимо, понял, что в канал связи вмешиваются. Он не врал, через пару секунд артефактный наруч действительно принял видеопоток, который уже было легче расшифровать с помощью компьютера шлема. >Получение шифровального ключа... Готово >Дешифровка протокола... Готово >Обработка видеопотока... Готово На шлеме Романа проявилась картина леса, в котором они находились, с высоты. Следов купола над городом видно не было, ведь они уехали действительно далеко, зато были видны холмы, а также что-то вроде оврага, и вся растительность светилась мягким жёлтым светом. Кое-где были полуразрушенные столбы ЛЭП, но не в тех конфигурациях, которые были около бункера. О навигации и побеге обратно не шло и речи. С другой стороны, это значило, что местные не врали относительно потери контроля над ним. По крайней мере сейчас. Роман отринул мрачные мысли и вернулся к видео. Он начал замечать детали: редкие прорехи среди желто-зеленого светящегося поля, какие-то остовы, отличающиеся от ЛЭП и трансформаторов прошлого. "Правильно думаешь, новичок. Это следы отряда. Вот только, где они?" - почувствовал фондовец Скотта. "Не бери в голову, начальник. Радар заметил активность. Сорок градусов по часовой", - передал Альфред. "Верно", - ответил Скотт, разворачивая дрон, - "Вон оно как! Остов не виден в этой траве" Какая-то машина лежала прямо в овраге. Колёс не было видно, только ровные, аэродинамически правильные очертания. "Левитирующая техника, новичок. Большие грузоподъёмность и скорость, но привлекает тварей и не подлежит буксировке при отказе систем. Передал маршрут, выдвигаемся немедленно", - передал Скотт, и закончил передачу видеоряда. Следом, дрон подлетел и мягко приземлился. Лидер отряда тут же его выключил и унёс обратно в машину, а затем в неё забрались все остальные. -"А не слишком ли мало было там тварей? Ни одной...", - спросил Роман, пока "начальник" его давил на газ. -"Поздравляю с первыми намёками на мозг", - сказал Скотт, не используя телепатию, поскольку был занят машиной, - "Вот поэтому мы остановимся чуть вдалеке от них. Братство братством, но там вполне мог быть кристалл, который уже на низком старте по части телепатии. Но одно ты не назвал... Давай, прояви дедукцию" Роман нагнал непонимания в свою ауру. -"Ты же сам видел отчёт, новичок! Тебе не кажется, что такие расплывчатые описания не под стать записывающим система нашей техники?!" - почти выкрикнул Скотт. До Романа дошло. -"Саботаж?" - спросил он. -"Именно. Не доверяй рассказам тех, кто вылезет отсюда" Спустя маршрут Машину, как и сказал Скотт, припарковали в паре десятков метров в овраге, заодно обеспечив маскировку. Как оказалось, местная растительность сохраняет пси-активность в течение пары часов после сбора, так что твари видят примерно что-то вроде той мешанины на пси-сканере, причем неисправимой. Овраг зарос настолько, что суммарная активность не корректировалась маской, как раньше, так что Роман просто уменьшил усиление упомянутого сканера в надежде, что особо мощные точки всё-же проявятся. И она появилась: точка, соответствовавшая транспорту, а затем фондовец увидел-таки слабый след примятой травы. "Пытались сбить кого-то со следа, но не смогли", - подумал он. Охотники, тем временем, оправдывали своё название. Теперь Роман до конца понял, что в тот день они сами вышли на контакт, ведь иначе он бы их бы просто не увидел: резонирующая с сигналами растительности система маскировки сбивала шестое чувство так же уверенно, как оптическое наблюдение. Разве что связь могла их выдать, но протокол передачи делал данные неотличимыми от шума. Хорошо, что рация обладала достаточными мощностями для дешифровки. Про тех, кто здесь ехал, нельзя было так сказать. Даже на фоне травы можно было заметить активность, что уж говорить про активный двигатель? Что касается самого средства передвижения, то вблизи о нём можно было понять не больше, чем издалека. Кроме, разве что, размеров с тягач и нескольких пушек неустановленной модели становились заметными, но не более. Сейчас они молчали, но Роман, на всякий случай, всё же окружил себя куполом силы, пока один из Охотников, Скотт, обходил машину. "Люк открыт, заходим", - передал тот, и отряд зашёл. Внутри машина выглядела, как что-то среднее, между БМП и космическим кораблем. С одной стороны, глухая броня и всё прочее выдавало армейскую технику, а с другой было много экранов, защищённых решётками, и консолей. Иногда виднелись чёрные прямоугольные блоки с жёлтыми схемами на них и "искрой" шестого чувства внутри. Также бросалось в глаза то, что эта клиента занимала довольно мало места, да и дверь в этом пункте управления явно говорили о то, что тут есть грузовой отсек. Дверь оплавилась, как будто изнутри, так что на мирное решение шанса не было. Скотт встал перед дверью и, слабо исказив пространство вокруг себя, выбил дверь мощным импульсом. Сопровождающее "магию" покалывание в голове выдернуло Романа из состояния изучения, и он вспомнил про насущное: где экипаж? Да и вообще, покинутая техника почти без повреждений неуловимо напоминала перевал Дятлова... Тем временем, дверь поддалась и вывалилась к ногам Охотников, и весь отряд заглянул внутрь. Крупный заставленный пластиковыми контейнерами отсек был освещён аварийным красным светом, но, зайдя внутрь, Роман почувствовал облегчение, а не напряжение. Похоже, материал корпуса экранировал внешнее излучение, и разум не страдал от излучения травы и всего таково. Резкое обострение чувство прошло не зря, и инстинктивно фондовец кинулся за один из контейнеров, вытащив за руку какую-то фигуру в герметичной, но довольно "картонной" броне. Резиноподобный герметизирующий материал был прикрыт бронепластинами, а шлем обладал функционалом, немногим больше, чем очки ночного видения и фильтрующий противогаз. И этот человек дрожал, его аура буквально состояла из страха. -"Похоже, придется провести быстрый допрос", - сказал Роман. -"Не придется!" - хором сказали Охотники с беспокойством и торопливостью в голосе. Повинуясь внезапному наитию, Роман обернулся, и... Принявший великую цель новичок смотрит умоляюще на тебя. Для твоих союзников истинная преданность - лишь предательство, но ты ещё не проклят. Отрекись от них, и будешь вознаграждён! ...усиленной сервоприводами брони ногой выбил что-то, крайне похожее на пистолет, из рук "выжившего" как раз в тот момент, когда устройство набирало заряд для выстрела. Шар энергии попал в стену в тот же момент, когда Роман телекинезом сбил найденного с ног. Шлем, который уже давно стал маскировкой, а не средством защиты, слетел, и лицо с кристаллом фиолетового цвета во лбу взглянуло на него. В целом, он был похож на человека, но в глазах виделось явное выражение безумия, а рот скривился в усмешке и гигантском ЧСВ. Скотт подошёл к нему, взял за шею, поднял и прижал к стене. -"ГДЕ ОСТАЛЬНОЙ ЭКИПАЖ, ВЫРОДОК?! ГДЕ ШЕСТЬ ЧЕЛОВЕК, ПИДОРАС, БЛЯДЬ?!" От этого психически усиленного крика у Романа появилось желание упасть на колени, но он его подавил, зная про такие методики давления. -"Познали истину, жалкий. Вы не можете всё время подавлять исти...", - Скотт придушил урода. -"Альфред, неси галоперидол", - сказал он потом. Охотник достал чемоданчик и вытащил шприц с жёлтой, даже янтарной жидкостью. Иногда в ней виднелись фиолетовые завихрения. Охотник закрыл чемодан, убрал его в отсек брони и бес церемониал вколол содержимое этого одноразового шприца мутанту. Тот согнулся, его чуть не вырвало, а потом он просто упал без сознания. -"Подавитель заражения", - сказал Скотт, примериваясь вскрыть телекинезом двигательный отсек для осмотра, - "Разумеется, от предательства и говна в мозгах оно не лечит, но не даёт им колдовать. И да, допрос всё же ему устроим, но не здесь!.. Годфри, будь добр..." Другой Охотник взвалил урода на плечо и понёс к машине, их машине, а Скотт наконец-то нашел такую же заваренную дверь и вскрыл её. -"Надеюсь, этот борт ещё можно вернуть в рабочее состояние", - сказал Скотт, заходя внутрь первым. Роман увидел двигатель. Вернее нет, это раньше можно было назвать двигателем, но не сейчас. Какие-то руны разной степени непристойности были намалёваны на металлических блоках поверх нормальных проводящих контуров. Торжество аномальной науки в виде психических интерфейсов было разобрано, а на месте сложных плат росла смесь органики и фиолетовых кристаллов. Около особенно сильно излучающего блока цилиндров и кабелей, видимо движка или генератора, лежало несколько силуэтов разной степени мутации. Количество символов там приближалось к бесконечности. И да, то, чем рисовали символы, явно было не только кристаллами или черной жидкостью - сенсоры брони находили там ИК пики гемоглобина... -"Блядь...", - сказал Роман, который воспринимал это извращение психических устройств ещё острее, но тут же взял себя в руки, - "Я имел ввиду, эти несчастные ещё живы... Что если они чуят наше присутствие и могут среагировать..." Фондовец договорить не успел, особо мощный импульс от Скотта сказал ему: "БЕГИ ИЛИ СДОХНИ!" Роман выпрямился и бросился наутёк, по пути подобрав что-то инстинктивным телекинезом. Когда рассудок вернулся(то есть, спустя секунду), фондовец обернулся: остов левитирующей машины разорвался на части изнутри. Контейнеры разлетелись, и там, где они разбивались о землю, из разноцветных жидкостей вырастали небольшие фиолетовые кристаллы. Послышался отголосок взрыва, а затем, среди металлолома, виновник этого праздника жизни явил себя. Крупная рептилия, вроде крокодила, но с двумя хвостами и ростом с бегемота, сидела издала рык, сбрасывая с себя обломки. Вся спина её проросла кристаллами, вроде костяных пластин, оба хвоста заканчивались чем-то вроде булавы, зубы проросли бордовыми прожилками, скорее всего ядовитыми, а глаза испускали фиолетовый гибельный свет. И каждое акустическое колебание её крика сопровождалось психической ударной волной, из-за который наиболее мелкие обломки превращались в поражающие элементы. Роман, еле, выжимая всё из поля Скрэнтона, которые сейчас превратилось в ровно светящийся зелёный плащ, и собственного пси-купола, пытался найти путь для отступления, когда рядом с ним что-то пронеслось. -"Запрыгивай, новичок!" - почувствовал он и прыгнул в кузов, также инстинктивно. Твари это не понравилось, и она погналась за отчаянно выбирающейся из оврага машиной. Охотники, и Роман, потянулись к "запасам" в кузове, и в мутанта полетели гранаты. Часть из них были липкими. "Крокодил" сбавил скорость, рыча, и в этот момент Скотт вывел машину из оврага, и скорость наконец начала увеличиваться. "Да придёт вам кара от Очищения!" - верещал частично пришедший в себя из-за психического зова твари предатель, но тут же получил двойную дозу "лекарства". -"А ведь действительно мы не в лучшей позиции", - сказал Альфред, доставая и перезаряжая ствол, неуловим похожий на уменьшенный вариант "прототипа" Романа. Годфри последовал его примеру. Охотники открыли огонь синхронно по области спины и головы, но импульсы аномальной энергии причиняли мало вреда. Казалось, что они стреляют просто по кристаллам. Роман же посмотрел, что притянул в руку при побеге и обнаружил, что это тот самый пистолет предателя, который он с самого начала хотел заполучить. -"Ты это в обломках нашёл?" - спросил Годфри. -"Ты сейчас скажешь, что он заражен?" - спросил Роман -"Нет, новичок, просто открывай разум, и стреляй с нами в одну точку", - ответил тот, когда тварь снова оказалась в поле зрения... Когда машина набрала скорость под 60 км/ч! -"Тогда у меня есть кое-что!" - сказал Роман. Он убрал пистолет и, аккуратно вытащив "прототип", снял с него прицел и зацепил винтовку обратно. -"Это что?" - спросил Годфри. -"Прицел на аномальной энергии. Он покажет слабые места", - ответил спецназовец, когда расстояние до твари снизилось до 3 метров. Он взял пистолет и прицепил туда прицел: собранный из местных деталей прицел подошёл прекрасно. Фондовец взглянул на тварь: с каждым рыком вспыхивала сеть на каналов аномальной энергии на твари, но то, куда стреляли Охотники, было лишь передатчиками. Роман же искал кое-что другое: нити выходили из тех точек, сплетались и распространялись, но потом вновь сплетались в пучки и скапливались в областях почти около пуза и под пастью. Фондовец собрался с силами и выстрелил. Шар энергии попал под пасть... Тварь взвыла и попыталась затормозить, борясь с болью. Расстояние до неё увеличилось до 10 метров. Роман же почувствовал чуждое касание его разума. Касание других Охотников. Стволы снова синхронно поднялись, и вспышки осветили живот твари. Точнее, очень близкую к нему часть. -"Сдохни, выродок!" - закричали все трое и снова выпустили очередь. "Крокодил" взвизгнул и затормозил, почти пропав из виду. Психическая связь распалась, все опустили стволы, и Скотт чуть уменьшил нагрузку на двигатель. Роман достал пси-сканер, увеличив усиление, и увидел много точек в радиусе - уже не то спокойствие, которые было раньше, а потом он огляделся ещё раз и увидел силуэты фиолетовых кристаллов. Вспышки рядом с ним говорили о телепортации, а особо крупная точка, видимо "крокодил", всё ещё шёл к ним, как будто не сомневаясь в побеге. А потом всех в кузове вдруг бросило вперёд, когда Скотт внезапно затормозил. -"Приехали", - сказал тот, - "Дальше обрыв!"