«Обычная» жизнь Мэнди

Если бы кто-то спросил Мэнди, что она думает о своей школе, она бы ответила: «Шумно». Потому что школа Старр-парка никогда не замолкала. Никогда. Даже утром коридоры уже были забиты людьми, музыкой из чьих-то колонок, криками спортсменов и бесконечными разговорами. Иногда Менди казалось, что единственный способ выжить здесь — научиться отключать половину мира. Она умела. Наушники. Кофе. Игнорирование идиотов. Работало отлично. Ну… почти. — Менди! Кроме случаев, когда рядом появлялась Колетт. Колетт буквально влетела в неё возле шкафчиков, чуть не уронив обеих. — Ты видела, что Эдгар сегодня написал мне в три ночи?! — Нет. И не хочу. — Он отправил мем и написал «это мы». Менди устало посмотрела на неё. — Романтика у вас, конечно, уровня помойки. Сзади послышался тихий смешок. Эдгар стоял возле стены с привычно мрачным лицом и стаканом кофе в руках. — Я жалею обо всём. — Нет, не жалеешь, — довольно сказала Колетт и повисла у него на руке. Эдгар закатил глаза. Но не оттолкнул её. Как обычно. Менди невольно усмехнулась. Иногда смотреть на этих двоих было даже забавно. Немного. Очень немного. В классе уже сидела Джанет . Она листала телефон, закинув ноги на соседний стул. — Фэнг опять писал тебе ночью? — спросила Менди, садясь рядом. Джанет сразу улыбнулась. И это уже был ответ. — Он скинул мне двадцать голосовых подряд. — Ужас. — Зато смешно. — Ты ему нравишься. — Я знаю. — И? Джанет пожала плечами, пряча улыбку. — Посмотрим. Менди открыла тетрадь. Обычное утро. Обычный день. Она любила обычные дни. Когда всё понятно. Когда люди вокруг ведут себя так, как от них ожидаешь. Поэтому появление нового ученика испортило ей настроение почти сразу. Дверь класса открылась посреди урока. Учитель устало вздохнул: — Заходи уже. Парень вошёл в кабинет так спокойно, будто вообще не чувствовал на себе взгляды всего класса. Яркая толстовка. Растрёпанные волосы. Руки в карманах. И улыбка. Слишком довольная для человека, который только что прервал урок. — Честер, — представился он. — Надеюсь, здесь есть психически нормальные люди. — Ошибся адресом, — пробормотал Эдгар. Класс тихо засмеялся. Честер тоже. И почему-то это выглядело… естественно. Будто он вообще не нервничал. Ни капли. Учитель оглядел класс. — Свободное место рядом с Менди. — Конечно, — тихо сказала она себе под нос. Честер сел рядом слишком шумно. Бросил рюкзак на пол. Откинулся на стуле. И почти сразу заглянул в её тетрадь. — Ого, ты реально делаешь конспекты? — А ты реально разговариваешь без причины? — Иногда, а что?) Менди вздохнула. Вот и всё. Один разговор — и он уже начал раздражать. На перемене стало хуже. Гораздо. Менди спокойно стояла у автомата с кофе, когда рядом снова возник Честер. Как будто материализовался из воздуха. — Ты всегда выглядишь такой злой? — Только рядом с тобой. — Отлично. Значит я особенный. Он нажал кнопку автомата раньше неё и забрал её стакан. Менди несколько секунд молча смотрела на него. — Верни. — А волшебное слово? — Умри. Честер неожиданно рассмеялся. Громко. Совершенно искренне. И почему-то именно это раздражало больше всего. Будто ему реально было весело. К концу дня Менди уже знала о нём слишком много. Что его зовут Честер. Что он обожает бесить людей. Что он каким-то образом успел подружиться с половиной класса за несколько часов. И ещё кое-что. Он странный. Не “ха-ха, weird”. По-настоящему странный. Иногда Менди ловила на себе его взгляд. Слишком внимательный. Будто он замечал вещи, которые остальные пропускали. А ещё он почти никогда не выглядел растерянным. Даже когда учитель орал на него. Даже когда старшеклассники пытались подколоть его в коридоре. Честер всегда улыбался. Словно его вообще ничего не задевало. После уроков Менди сидела на подоконнике возле лестницы и допивала холодный кофе, ожидая Джанет. В школе почти никого не осталось. Тишина наконец-то начала возвращаться. — О, так ты умеешь молчать. Она подняла взгляд. Честер. Конечно. — Ты преследуешь меня? — Пока думаю. — Не думай. Он сел рядом прямо на подоконник. Слишком близко. Менди уже собиралась сказать что-нибудь язвительное, но вдруг заметила его руки. Костяшки были сбиты. Свежо. Будто он недавно с кем-то подрался. Честер заметил её взгляд и быстро спрятал руки в карманы. Улыбка не исчезла. Но на секунду стала какой-то… натянутой. — Любопытство убивает, принцесса. — Не называй меня так. — А тебе идёт. Менди закатила глаза. Но почему-то ещё долго после этого разговора вспоминала его взгляд. Спокойный. Слишком спокойный. Будто внутри у Честера было что-то, чего остальные пока просто не видели.