Не свидание

После поездки жизнь вроде бы вернулась в норму. Школа. Уроки. Дом. Сообщения в чате. Фэнг, который ежедневно нёс какую-то чушь. Ничего необычного. Но Менди всё чаще ловила себя на том, что ищет взглядом одного конкретного человека. И это её раздражало. Очень. — Ты чего зависла? Менди вздрогнула. Честер стоял рядом с её партой. Как всегда появился внезапно. — Ничего. — Врёшь. — Докажи. — Ты уже минуту смотришь в окно. — Может, мне нравится окно. — А может, ты просто задумалась. — А может, отстанешь. — Не-а. Менди закатила глаза. Честер выглядел подозрительно довольным. Это никогда не означало ничего хорошего. После уроков они как обычно вышли всей компанией. Джанет что-то рассказывала Колетт. Фэнг спорил с Эдгаром. Все шло спокойно. Пока Честер вдруг не сказал: — Менди. — Что? — Завтра свободна? Она нахмурилась. — Зачем? — Есть дело. — Какое? — Секретное. — Тогда нет. — Тогда не секретное. — Всё ещё нет. — Жестокий человек. — Спасибо. — Это был не комплимент. — Знаю. Фэнг подозрительно прищурился. — Так-так-так. — Даже не начинай, — сказала Менди. — Я ещё ничего не сказал. — Но собирался. — Собирался. — Вот именно. Честер дождался, пока остальные отвлекутся. И спокойно добавил: — Серьёзно. Пойдём завтра гулять. Менди замерла. Всего на секунду. — Просто гулять? — Просто гулять. — Звучит подозрительно. — Я сам по себе подозрительный. — Справедливо. Вечером она ещё долго вспоминала этот разговор. Потому что технически… Это ведь не было свиданием. Верно? Просто прогулка. Да. Обычная прогулка. Абсолютно. Совершенно. На следующий день Честер встретил её возле торгового центра. Ровно в назначенное время. Что уже было странно. — Ты пришёл вовремя? — Иногда я удивляю даже себя. — Это пугает. — Спасибо. — Не комплимент. — Всё равно спасибо. Сначала они просто гуляли по городу. Без цели. Без маршрута. Зашли в книжный. Потом в какой-то магазин настолок. Потом ещё куда-то. Постоянно болтали о всякой ерунде. И Менди неожиданно поняла, что ей легко. Очень легко. Без компании. Без остальных. Только вдвоём. В какой-то момент они остановились возле небольшой кофейни. — Кофе? — За твой счёт. — Какая ты меркантильная. — Ужасно. — Ладно. — Правда? — Правда. — Ты заболел? — Возможно. Через десять минут они уже сидели у окна. За стеклом медленно шёл дождь. Небольшой. Почти незаметный. Внутри было тепло. Тихо. Спокойно. Менди вдруг поймала себя на том, что улыбается. Просто так. Из-за какого-то тупого комментария Честера. Из-за атмосферы. Из-за всего сразу. И именно в этот момент Честер внимательно посмотрел на неё. Слишком внимательно. Как тогда в электричке. После поездки. — Что? — Ничего. — Ты смотришь. — Имею право. — Нет. — Жаль. Он усмехнулся. Но взгляд не отвёл сразу. И почему-то от этого внутри стало немного жарко. Домой они возвращались уже вечером. Дождь давно закончился. Город светился огнями. — Ну? — спросил Честер. — Что “ну”? — Как тебе? — Что именно? — Моё ужасное общество. Менди фыркнула. — Терпимо. — Всего лишь? — Возможно, даже хорошо. — Ого. — Не привыкай. — Уже поздно. И почему-то на этот раз она не стала спорить. Потому что впервые за долгое время ей совершенно не хотелось, чтобы этот день заканчивался.