Суббота

В десять утра телефон Менди завибрировал. Честер: Не спишь? Она посмотрела на время. И сразу нахмурилась. Менди: Уже нет. Через несколько секунд пришло новое сообщение. Отлично. Через сорок минут у твоего дома. Не опаздывай. Она несколько секунд смотрела на экран. Потом быстро напечатала: А если опоздаю? Ответ пришёл почти сразу. Честер: Буду драматично страдать. Хотя нет. Просто съем твои любимые пончики. — Вот придурок… Она всё-таки улыбнулась. Ровно через сорок минут Честер действительно стоял у подъезда. Засунув руки в карманы, он лениво разглядывал прохожих. — Ты вовремя. — Представь себе. — Жаль. — Почему? — Хотел уже начать страдать. — Переживёшь. — Ни в коем случае. Они пошли по улице без определённой спешки. Менди всё-таки не выдержала первой. — Так куда мы идём? — Сюрприз. — Не люблю сюрпризы. — Врёшь. — Почему? — Потому что всё ещё идёшь за мной. Она тихо фыркнула. Спорить было нечем. Минут через двадцать они вышли к старому книжному магазину. Небольшое помещение пряталось между кофейней и цветочным. На витрине висела табличка: «Распродажа старых изданий». — Серьёзно? — Ага. — Откуда ты вообще знаешь про это место? — Случайно нашёл. — Конечно. Внутри пахло бумагой и деревом. Высокие стеллажи тянулись почти до потолка. В магазине почти никого не было. Только пожилой продавец кивнул им из-за кассы. — Тут уютно… — Поэтому и привёл. Следующий час они просто ходили между полками. Иногда обсуждали книги. Иногда спорили. Иногда смеялись над странными названиями. — “Сто способов воспитать идеального кота”. — У меня даже кота нет. — Теперь придётся завести. — Ради книги? — Конечно. В одном из отделов Менди неожиданно остановилась. На верхней полке лежала книга, до которой она не могла дотянуться. Она поднялась на носки. Ещё немного. Безрезультатно. — Маленькая. — Заткнись. Честер молча снял книгу с полки и протянул ей. — Спасибо. — Всегда пожалуйста. — Но за “маленькую” всё равно получишь. — Как страшно, умираю. Из магазина они вышли с небольшими пакетами. У каждого оказалось по книге. — Не думала, что проведу субботу именно так. — Разочарована? Менди посмотрела на пакет в своей руке. Потом на него. — Нет. Совсем нет. Дальше они купили кофе и просто гуляли по городу. Разговор перескакивал с одной темы на другую. От школьных историй к музыке. От фильмов к детским воспоминаниям. Никаких неловких пауз. Никакого желания скорее разойтись по домам. Уже ближе к вечеру они дошли до небольшой набережной. Ветер слегка рябил воду. Несколько уток лениво плавали у берега. Менди облокотилась на перила. — Красиво. — Угу. Честер встал рядом. На этот раз он не шутил. Не пытался её подколоть. Просто молча смотрел на воду. — Знаешь… Она повернулась. — Что? Он немного помолчал. Будто подбирал слова. Что было совсем на него не похоже. — Я рад, что ты пришла. Менди почувствовала, как сердце почему-то забилось быстрее. — Я тоже. Ответ сорвался сам собой. Она даже не успела его обдумать. Честер тихо улыбнулся. Не той привычной насмешливой улыбкой. Совсем другой. Тёплой. И именно в этот момент телефон Менди завибрировал. Джанет: Вы двое вообще домой собираетесь? Или мы уже официально вам мешаем? Менди резко убрала телефон. Щёки начали предательски гореть. Честер заметил это. — Что там? — Ничего. — Судя по лицу — точно ничего. — Замолчи. — Теперь всё понятно. — Что именно? — Джанет. Менди тяжело вздохнула. — Иногда я её ненавижу. — А, иногда? — Сейчас тоже. Честер рассмеялся. И почему-то именно этот смех Менди потом будет вспоминать чаще всего. Потому что именно сегодня она окончательно перестала воспринимать эту прогулку как обычную встречу друзей. Они оба этого ещё не произнесли. Но, кажется, уже прекрасно понимали.