Новый год

На протяжении последней недели они иногда пересекались в коридорах. Когда взгляды встречались, оба улыбались и возвращались к своим делам, как будто ничего не было. Иногда обменивались короткими фразами в курилке. До Нового года оставалось два дня. Макс хотел пригласить Машу прогуляться в ночь на 1 января. И ему было все ровно, что он праздновал Новый год со своими друзьями, среди которых была и Порошина. Она была жутко любопытной и всё пыталась понять, почему Максим такой довольный в последнее время. Наверняка задала бы вопрос, куда он собрался ночью 1 января один. Но Аверин что‑нибудь придумал бы… Только думать не пришлось: номера Маши у него почему‑то так и не оказалось. Поэтому он решил пойти к ней в общежитие — раньше он тут жил, и комендант его пропускал без проблем. От соседки Маши он узнал, что та уехала на каникулы к родителям. 31 декабря 1996 года В квартире, где Макс жил с другом, было шумно: все веселились. Все, кроме одного из хозяев квартиры. Он всё время думал о Марии — даже поздравить её с Новым годом не сможет, ведь у него нет её номера. Его грусть заметила Мария Порошина. — Максик, — она подсела к нему на диван, — ты чего такой грустный? Новый год через пару минут. — Да не бери в голову, Маш, — он встал с дивана. — Я пойду покурю. — Но сейчас же уже речь будет! — бросила она ему в спину, прежде чем дверь балкона хлопнула. Он стоял на балконе, курил и смотрел вдаль. Через пару минут донёсся звон бокалов и громкое: «С Новым годом! Ура!» Макс уже хотел вернуться в квартиру, как на телефон пришло сообщение от незнакомого номера:

«С Новым годом, Максимка :)»

«С новым счастьем, Манечка!» Он был уверен, что это Куликова: ведь сам записал себя в её телефоне как «Максимка». Макс улыбнулся, сохранил её номер и с хорошим настроением вернулся к друзьям. — О, гляньте-ка! — воскликнул его друг Лёха. — У нашего Аверина лицо наконец перестало напоминать морду кота, которого лишили сметаны! — Замолкни, — усмехнулся Макс, но улыбка сама растягивала губы. — Просто кое‑кто прислал мне поздравление. — И кто же эта счастливица? — подмигнул Лёха. — Ты её не знаешь, — загадочно ответил Макс. — Пока не знаешь. На каникулах он написал ей всего раз — спросил, как дела и чем она занимается. Маша ответила не сразу, но всё же ответила: написала, что всё хорошо, проводит время с родителями и школьными друзьями. Пожелав ей отлично провести каникулы, он больше не писал — не хотел отвлекать.