Часть 4

На следующий день Вокс сам позвонил Чарли ближе к вечеру. — Итак, слушай внимательно, — деловито произнёс он. — Клуб называется «Mimzy». Место дорогое, но не пафосное. Аластор там бывает довольно часто. Обычно приходит после девяти вечера. — И как мне его узнать? — спросила Чарли. На секунду в трубке повисла тишина. — Ну… высокий, всегда улыбается, носит костюмы. Харизматичный тип. Не пропустишь. — Очень информативно. — Ой, не вредничай. Разберёшься на месте. Чарли тяжело вздохнула. — Ладно. — И помни: не спеши. Просто познакомься с ним. — Я поняла. Когда звонок закончился, Чарли ещё какое-то время сидела на кровати, глядя в стену. А потом начала собираться. Клуб «Mimzy» оказался куда красивее, чем она ожидала. Тёплый золотистый свет, красные бархатные шторы, блестящие столики и живая музыка создавали ощущение старого фильма. В воздухе смешивались запах алкоголя, дорогих духов и сигаретного дыма. «Странное название», — подумала Чарли, проходя внутрь. Но клуб действительно выглядел дорого и уютно одновременно. Она села за столик в дальнем углу, стараясь выглядеть спокойно. На сцене выступала низкая, слегка полная блондинка в блестящем платье. Она пела джазовую песню, легко покачиваясь под музыку, а публика явно её обожала. Чарли оглядела зал. Высокий мужчина в костюме… Нет, не тот. Ещё один… Тоже нет. Она нахмурилась. А потом внезапно поняла одну ужасную вещь. Она вообще не знает, как выглядит Аластор. — Чёрт… Чарли быстро достала телефон, собираясь написать Воксу, но экран мигнул и погас. Разрядился. — Да вы издеваетесь… Она устало уронила голову на ладонь. «Ну конечно. Просто идеально». После нескольких секунд безнадёжного сидения Чарли всё-таки поднялась и подошла к барной стойке. — Пиво, пожалуйста. Бармен лениво кивнул и поставил перед ней бокал. Чарли сделала глоток и огляделась вокруг. Люди смеялись, танцевали, разговаривали так легко, будто у них вообще не существовало проблем. Дорогие часы, украшения, красивые наряды… А она едва сводит концы с концами и вынуждена участвовать в какой-то сомнительной авантюре, чтобы оплатить квартиру. И даже тут всё пошло не так. Чарли тихо пробормотала себе под нос: — Какая же я неудачница… — Дорогуша, не стоит себя так унижать. Она вздрогнула и подняла взгляд. Рядом сидел мужчина. Смуглая кожа, шелковистые каштановые волосы, карие глаза за аккуратными очками. Белая рубашка, жилет, идеально выглаженные брюки и начищенные туфли. Но больше всего в нём выделялась улыбка. Она не сходила с его лица ни на секунду. — А? — растерянно переспросила Чарли. — Говорю, не стоит себя так унижать, — спокойно повторил мужчина. — Сегодня такой чудный вечер. Не стоит грустить. Чарли нахмурилась. — А вам-то какое до меня дело? — Просто интересно, чем ты так расстроена. Я раньше тебя здесь не видел. — А вы что, всех в этом клубе знаете? — Большинство, — мужчина слегка усмехнулся. — Этим клубом владеет моя давняя подруга. Её зовут Мимзи. Она как раз выступает на сцене. Чарли посмотрела на певицу. — Видать, ваша подруга себя слишком любит, раз назвала клуб в честь себя. Мужчина тихо рассмеялся. — Возможно. Но знаешь… любить себя — это не плохо. Даже наоборот. — Но о других тоже надо думать. — О себе тоже стоит заботиться, а то загубишь себя. Как я вижу, ты прямо на этом пути. Чарли напряглась. — С чего вы взяли? — Ну, это же не я назвал себя только что неудачницей. Она отвела взгляд и сделала ещё глоток пива. — А вы не такой? — Конечно нет. Я довольно успешный человек, должен сказать. — Поздравляю, — сухо ответила Чарли. — Вы ради этого сюда подошли? Чтобы меня унизить? — Отнюдь. Меня, конечно, порой забавляют чьи-то неудачи, но мне просто интересно, чем ты расстроена. — Это личное. И я не настолько глупа, чтобы рассказывать незнакомцу о своих проблемах. Мужчина удивлённо приподнял брови. — О? Так ты меня не знаешь? — Если бы знала, то вряд ли бы забыла. Он усмехнулся шире. — Это точно. Извини, что сразу не представился. Меня зовут Аластор. Я известный радиоведущий в этом городе. Странно, что ты обо мне не знаешь. Чарли застыла. «Неужели это он?..» Она невольно начала рассматривать его внимательнее. Спокойный голос. Постоянная улыбка. Уверенность в каждом движении. И да… лёгкое высокомерие в нём действительно чувствовалось. Аластор заметил её реакцию. — О, всё-таки знаешь? — Нет, если честно. Я радио не слушаю. Улыбка на его лице чуть дрогнула. — Оу… печально. — Если честно, я в этом городе где-то полтора года. И мне пришлось продать некоторые вещи. В том числе и приёмник. — Оу, у вас проблемы с деньгами? Чарли быстро покачала головой. — Да не то чтобы проблемы. Просто иногда на что-то не хватает. Но в целом я справляюсь. Аластор внимательно посмотрел на неё поверх бокала. — А кем ты работаешь? — Меня недавно уволили. Так что сейчас — нигде. — Вот как… Он задумчиво постучал пальцами по стойке. — Что ж, если тебе нужна работа, я могу предложить одну вакансию. Чарли удивлённо моргнула. — Какую? — Бармен в этом клубе — мой давний знакомый. Его зовут Хаск. Он уже давно жалуется, что «работает здесь один, как проклятый». На лице Аластора мелькнула усмешка. — Мимзи как раз искала второго бармена. Хочешь попробовать? Чарли растерялась. — Ну… я умею делать некоторые напитки. К тому же я самоучка. — Отлично. Я могу поговорить с Мимзи. Она нахмурилась. — Стоп. А зачем вы вообще мне помогаете? Это, конечно, очень мило с вашей стороны, но… вы ведь меня даже не знаете. С чего бы? Аластор слегка наклонил голову. — Ну ты же сама сказала, что о других тоже надо думать. Чарли невольно смутилась. — К тому же… — продолжил он, — ты меня немного заинтересовала. — Я? Чем? — Ты обычная. Но в то же время — нет. — Как это? Аластор загадочно улыбнулся. — Это ты сама должна понять. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга под тихую музыку клуба. Потом Аластор вдруг произнёс: — Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут. — Оу… я Чарли. — Красивое имя. Чарли слегка покраснела. — Спасибо.