18 Глава

Существа побежали на крики жителей. Эмма вышла на дорогу, смотря по сторонам. Никого нету. Она направилась к выходу. «— Чертова деревня! Давно бы превратилась в ветер и улетела, но половина моих способностей здесь блокируется. » Девушка почти выбежала из деревни. Лес встретил ее все той же гнетущей тишиной — деревья стояли стеной, не шелохнувшись, будто следили. Она хотела уже уходить, но совсем недалеко услышала топот копыт. «— Кабан? Или может Однорог... Черт. Нужно проверить. Вдруг это действительно Однорог? Нельзя упустить шанс... » Эмма, пытаясь не издавать лишних звуков, медленно шла на звук. Вместо чистой земли теперь были камни. Будто кто-то выложил дорогу из них. Вдруг послышался душераздирающий визг лошади. «— Это точно Однорог, но почему он так закричал? Напал кто? Ну уж нет. Это моя добыча! » Богиня перешла на бег, не желая терять важный ингредиент для воскрешения. К Однорогу медленно приближались Утопленники, которые вылезли с болота. Жуткие твари с желтыми глазами клацали челюстями, желая съесть лошадь. Черное, как безлунная ночь, существо било копытами по земле, направляя свой острый рог на разлагающихся тварей. Эмма спряталась в кустах, подсчитывая мерзких врагов. «— Всего шесть Утопленников. Он вряд ли сможет им противостоять. Что ж, придется помочь. Силу я немного восстановила, но хватит ли на превращение? » На Однорога кинулся один из упырей, но не причинил никакого вреда. Лошадь во время пронзила своим длинноватым рогом тело мертвеца, от чего тот сразу же начал разлагаться. Утопленник за несколько секунд превратился в кучу гнилого мяса. Вот она — сила одного из опаснейших монстров. Но каким бы опасным он не был, против пятерых он слишком слаб. Эмма заметила, как два мертвеца, стоящие сзади черного коня, приближались к нему. Однорог был сосредоточен на трех других, которые отвлекали его. Она решила атаковать. Воздух перед ладонью Эммы резко похолодел, скручиваясь в прозрачное копье. На миг пальцы защипало от мороза, но она тут же метнула его в одного Утопленника, даже не дав себе насладиться весом оружия. Оружие попало в ногу и тот зарычал, желая поскорее накинуться на животное и вцепиться гнилыми зубами в артерию. Второй, заметив движения с кустов и белоснежные волосы, кинулся на девушку. Лошадь на мгновение отвлеклась на новый запах, но тут же вернулась к схватке. Эмма, накопив силу в ладони, направила ее на мерзкую тварь, которая приближалась. В тот же миг изнутри мертвеца с хрустом прорвались наружу большие ледяные иглы, пробивая гнилую плоть насквозь, тем самым разрывая нити жизни. Лошадь побежала к существу, чью ногу пронзило копье. Ловким движением он пронзил тело, и тот превратился в ту же кучу гнили, как и первый. За ним побежали оставшееся. Девушка побежала за ними, думая, как остановить троих сразу. «— Копьем не смогу пробить их. Чтобы заморозить уйдет много времени... Точно! Лук! » Она остановилась и присела на землю, создавая лук и три стрелы. «— У меня одна попытка. — она взяла три стрелы. — Вспомни уроки, проведенные с мамой. Успокойся. Не торопись. Сосредоточься. — девушка закрыла глаза, представляя, что Элен держит ее за руки, помогая прицелиться. » — Натяни тетиву... Прицелься... — говорил женский голос за спиной. — И... — Эмма открыла глаза, рассмаривая врагов, которые приближаются к лошади. Она смотрит то на Утопленников, то на натянутые стрелы. — Стреляй! — прошептала Богиня, ускоряя стрелы магией. Три острых конца попали в хребет каждому, тем самым разрезая нити жизни. Тела безжизненно упали в высокую траву. Эмма с облегчением выдохнула. Лук, сделанный из мягкого льда, окружила синеватая аура. Через мгновенье он исчез, оставляя иней на руке девушки. Однорог сделал шаг вперед и замер, шевеля ушами. Еще шаг — ноздри раздуваются, втягивая ее запах. Мускулы подрагивали, готовые в любой момент рвануть прочь, но любопытство или что-то иное толкало его к ней. Что-то, похожее на него. Такое же сильное. Темное. Одинокое. Они медленно подходили друг к другу. Обычно Однороги никому не доверяют и не приближаются ради дружбы. Они — одинокие и жестокие существа, не способны больше любить и доверять людям. Но этот, кажется, немного доверился. Эмма замерла. Почему он не атакует? А потом поняла: за всю свою жизнь этот зверь видел от людей только смерть. А она — защитила. — Иди сюда... — прошептала она, делая шаг навстречу. Губы растянулись в улыбке. Когда высокая, черная лошадь стояла возле лица Богини, она ласково обняла существо, прижимаясь грудью. Однорог шеей обнял ее, обнюхивая, после чего остранился. Эмма протянула руку к его морде. Однорог на мгновение замер — мускулы под черной шкурой дрогнули, готовые к бегству. Но он остался. Позволил прикоснуться. Она коснулась бархатистого носа, провела пальцами по витому рогу. И тогда он посмотрел на нее. Прямо. Открыто. В его взгляде не было и тени той дикой злобы, о которой писали в книгах. Там была только усталость. И надежда. Эмма нежно гладила его морду руками, говоря ласковые слова. Существо впервые полностью доверилось человеку и было готово отдать жизнь за своего хозяина. Она, отвлекая лошадь ласками, создала изо льда кинжал с длинноватым лезвием. Убедившись, что Однорог ей доверяет, она без жалости вонзила острое оружие в сердце коня. Тот отскочил и упал на землю, дергаясь, хрипя и захлебываясь кровью. Эмма замерла. Он с обидой и грустью посмотрел на девушку, которой доверился. Тот самый взгляд, что минуту назад горел надеждой, теперь медленно тускнел, затягиваясь пеленой. Она улыбалась. Снова доверие убило. Тишина. Только хрип затихающего дыхания. Потом — ничего. Эмма моргнула, словно очнулась, и подошла к неподвижному телу. На ходу создала небольшой бутылек и припала к еще теплому телу. Бордовая жидкость быстро наполнила до краев пузырек, сделанный изо льда. Ее руки дрожали, а чувства смешивались. Облегчение и радость перебивали панику и боль. Ей было жаль его, но все равно пришлось бы убить. Кровь Однорога важный ингредиент для воскрешения. Она обладает свойством возвращать память и чувства умершему. Важнее всего — воскресить Темного Принца, даже если он того не захочет. А уже потом убить Дракона Небес и круг Богов. Она закрыла пузырек и положила его в мешочек. Встав с колен, ее тело начало исчезать, превращаясь в ветер. Эмма направилась в глубь Запретных земель, чтобы добыть последний ингредиент — сердце феникса, которое подарит возможность «обновиться».​