Глава 5 «Старый рудокоп»

Поршень приземлился рядом с остальными. Они втроем стояли на краю утеса и смотрели вниз. Каньон резко расширялся и образовывал своего рода чашу, в которой расположился город. В ночи он походил на рой светлячков, пульсирующий химическим зеленым светом. — Жаб придется оставить где-то по пути. Заявиться на них в город будет не лучшей идеей. Верно, парни? Пройдемся немного на своих двоих, а то я смотрю, все уже засиделись. Наездники спешились и вошли в город. Город спал, и их появление отметила лишь стая дворняг, которых больше интересовали помои возле трактира. Жиклер озирался по сторонам: — Поршень, ты здесь уже бывал? — Бывал. И скажу так: «Старый рудокоп» в последние годы стал заведением скорее для своих, чем местом, которое радушно принимает чужеземцев и уставших путников. Тем не менее двери трактира были открыты всегда. Путники вошли внутрь. Помещение было пусто, и они сели за ближайший стол. — Что местные действительно умеют делать нормально, так это копать и варить. Дросс оживился и продолжил беседу про пиво: — Поговаривают, что в этих каньонах варят отменные плотные эли с густой, стойкой пеной. Даже во дворец поставляют. Черт… Давно не пил пенного. — Именно. Пожалуй, на этом плюсы этого местечка и заканчиваются. Нип постучал пальцами по столу во время повисшей паузы и снова спросил: — Так что мы тут ищем? — Мы должны встретиться с информатором, и он должен передать нам дальнейшие указания. — Но ты не знаешь, как он выглядит? — уточнил Дросс. — Да. Но это не важно, ведь он знает, как выглядим мы. Нип оглядел пустой трактир и посмотрел на Поршня: — Ну и что будем делать? Поршень сидел лицом к барной стойке, которая была прямо за спиной у Нипа. С кухни вышла хозяйка, судя по её зевкам, только что пробудившаяся ото сна. Поршень встряхнул плечами, скидывая свой грязный плащ, и сказал: — Наслаждаться пивом.

***

Хозяйка подготовила комнаты для путников. Дросс и Нип уже допили свое пиво и пошли спать, а Поршень пересел за барную стойку и крутил в руках почти пустой бокал на столешнице. Хозяйка протирала кружки полотенцем и пристально смотрела на Поршня: — Давно тебя не было видно. — Тут многое изменилось, но вот пиво… Он опрокинул бокал и выпил остатки залпом. — Пиво твой старик варит как прежде! — Теперь варят мальчики. Поршень глубоко кивнул. Он отодвинул пустой бокал в сторону хозяйки, и она без лишних слов наполнила его вновь. — А у тебя, я смотрю, теперь тоже молодежь на побегушках? Сколько ему? Зачем ты его втягиваешь? — Он толковый механик. — Второго я тоже не припомню. Хмурый какой-то тип. — Если второй выпьет и поест — будет милейшей души человек. — Ну а ты вообще не изменился. Поршень грустно улыбнулся, посмотрел в бокал и сделал глоток. — Надолго вы здесь? — Пока не знаю.