Глава 32. В темноте

Северус не шелохнулся. Шаги за дверью стихли. В старом кабинете подземелий Хогвартс было так тихо, что слышно было, как потрескивает пламя единственной свечи. Он медленно достал палочку. — Кто здесь? Ответа не последовало. Дверь со скрипом приоткрылась. Но за ней никого не оказалось. Пустой коридор. Холодный воздух. И тишина. Северус осторожно вышел наружу. На каменном полу виднелись едва заметные мокрые следы, словно кто-то только что быстро ушёл. Он бросился вперёд. Следы вели за угол... И там обрывались. Будто человек исчез. — Проклятье... --- На следующий день он рассказал обо всём Роуз. Они сидели в теплице после урока травологии. Роуз слушала, не перебивая. — Кто-то хочет тебя запугать, — тихо сказала она. — Или проверить. — Зачем? Северус покачал головой. — Не знаю. Он не хотел произносить вслух мысль, которая всё чаще приходила ему в голову. Что дело уже не только в Мальсибере. --- В тот же вечер в гостиной Слизерина его окликнул старшекурсник. — Снейп. Северус поднял глаза. Это был семикурсник по имени Кассиан, которого редко можно было увидеть в компании других учеников. — Можно поговорить? Они вышли в пустой коридор. Кассиан некоторое время молчал, словно подбирая слова. — Ты умнее, чем думаешь. — Это комплимент? — Предупреждение. Северус нахмурился. — О чём ты? Кассиан понизил голос. — Некоторые старшекурсники обсуждают тебя. — Почему? — Потому что ты талантлив. Он сделал короткую паузу. — И потому что они считают, что однажды ты можешь стать очень полезным. Северус почувствовал неприятный холод. — Полезным кому? Кассиан покачал головой. — Не задавай сейчас этот вопрос. Он уже собирался уйти, но остановился. — И ещё... Северус посмотрел на него. — Береги Роуз. Если кто-то захочет надавить на тебя... он не станет начинать с тебя. Кассиан развернулся и исчез в полумраке коридора. Северус ещё долго стоял неподвижно. Впервые он понял, что угроза может быть гораздо серьёзнее обычных школьных конфликтов. И если это правда, то опасность нависла не только над ним, но и над Роуз.