Глава 24. Тень прошлого

Беременность Алисы вошла в более тяжёлую фазу неожиданно быстро. Сначала это были просто усталость и слабость. Потом — дни, когда ей почти не хотелось вставать с постели. А потом пришёл страх. Тихий, липкий, неотступный. — Вам нужно больше отдыхать, миледи, — мягко говорил мейстер. Алиса кивала. Но даже отдых не помогал избавиться от тревоги, которая поселилась внутри. --- Роберт стал ещё более внимательным. Иногда даже слишком. — Ты сегодня ела? — Да. — Сколько? — Роберт… — Это не ответ. Он стоял у кровати, сложив руки на груди, и выглядел так, будто готов лично допросить каждого повара в замке. Алиса слабо улыбнулась. — Я не ребёнок. Роберт хмыкнул. — Ты носишь моего ребёнка. Это хуже. Она тихо рассмеялась. И на секунду стало легче. --- Но однажды ночью всё изменилось. Алиса проснулась от кошмара. Резко, с шумным вдохом, будто вынырнула из воды. Сердце колотилось. В темноте ей казалось, что она снова слышит крики. Огонь. Войну. И чей-то голос — далёкий, но знакомый. — Алиса! Роберт уже был рядом. Он мгновенно сел на кровать и взял её за плечи. — Смотри на меня. Она дрожала. — Мне… мне приснилось… — прошептала она. — Всё, всё, я здесь. Его голос был неожиданно мягким. Алиса уткнулась лбом ему в грудь, пытаясь успокоиться. — Я боюсь… Роберт замер. Потом медленно обнял её крепче. — Чего? Пауза. Алиса долго молчала. — Что я не справлюсь. Эти слова повисли в комнате тяжёлым грузом. Роберт резко выдохнул. — Послушай меня. Он аккуратно поднял её лицо, заставляя смотреть на себя. — Ты уже справляешься. — Но… — Никаких «но». Он был серьёзен. Очень. — Ты сильнее, чем думаешь. И ты не одна. Алиса посмотрела на него так, будто пыталась поверить. И он тихо добавил: — Я не позволю тебе упасть. --- На следующий день в замок прибыл гонец. И с ним — новости, которые изменили атмосферу в один миг. — В Дорне неспокойно, ваша милость, — сообщил он. Роберт сразу помрачнел. Алиса, стоявшая рядом, инстинктивно напряглась. — Что именно? — резко спросил Роберт. — Говорят о… недовольстве браком с Таргариен. Тишина. Алиса побледнела. Роберт медленно сжал челюсть. — Понятно. И в этом одном слове было больше угрозы, чем в любом крике. Когда гонец ушёл, Алиса тихо спросила: — Это из-за меня? Роберт резко повернулся. — Нет. — Но… Он подошёл ближе. — Слушай меня. Его голос стал тише, но жёстче. — Это не ты проблема. И никогда ей не была. Алиса молчала. Роберт осторожно коснулся её щеки. — Ты мой дом, Алиса. Поняла? Она кивнула. Но страх никуда не ушёл. --- В ту ночь Роберт долго стоял у окна. И впервые за долгое время в его взгляде снова появилась тень войны. Но теперь он защищал не трон. И не королевство. Он защищал семью.