Часть 2

Доехав до нужной точки и выключив двигатель у машины, Джон открыл дверцу и вышел, а после захлопнул её. Здесь была открытая местность, может когда-то давно тут было какой-то здание, но сейчас здания не было от него осталась лишь бетонная площадь, бетон давно треснул от старости и прибывания в этом лесу. Джон вышел на середину этой площадки осматривая территорию. Стилл и Мартин тоже вышли из машины, но дальше на два шага от неё не отходили. Джон повернулся к ним со словами  «Вот видите тут никого нет! Ни одного живого или мёртвого объекта» Его голос, усиленный тишиной, разнесся по округе. Ветер, единственное обитатель этого места, по крайней мере так хотелось думать, ведь все троя знали почему они здесь, и как должен выглядеть этот объект. Джон сделал несколько шагов к машине, его ботинки глухо стучали по остаткам былой цивилизации. Казалось, само время становилось здесь, оставив лишь призрачные следы прошлого. Джон снова повернулся к агентам, его янтарные глаза сверкнули в полумраке. «Ну что, готовы к встрече с нашим… другом? Или вы все еще ждете, что из-под земли вылезет какой-нибудь гигантский червь?» Он усмехнулся, но в его голосе проскользнула нотка напряжения, которую он так старательно пытался скрыть. Стилл, все еще бледный, кивнул. «Готов, капитан. Просто… этот лес давит. И тишина эта неестественная. Будто все замерло в ожидании.» Он сжал кулаки, его взгляд снова метнулся к темной стене деревьев. Мартин, напротив, попытался взять себя в руки. Он достал из кармана небольшой сканер, его экран тускло светился. «Я проверил периметр. Никаких аномальных сигналов. Но это ничего не значит. Объект может быть… скрытным.» Он нервно сглотнул.  махнул рукой. «Скрытный? Мы же не на охоте за бабочками. Мы здесь, чтобы его нейтрализовать. А для этого нужно действовать. Так что, давайте, не будем стоять тут, как статуи. Разделимся. Стилл, ты идешь на север, Мартин – на юг. Я остаюсь здесь, на площадке. Если что-то увидите или услышите – сразу же сообщайте. И помните, никаких геройских поступков.» Он сделал шаг вперед, его силуэт растворялся в сгущающихся сумерках. Лес вокруг казался живым, дышащим, и каждый шорох, каждый треск ветки заставлял сердце биться быстрее. Джон чувствовал, как адреналин наполняет его вены, но вместе с ним приходило и предвкушение. Предвкушение схватки, предвкушение того, что он, Джон, сможет доказать себе и всем остальным, что он не просто самоуверенный мальчишка, а настоящий капитан, способный справиться с любой угрозой. Стилл, сглотнув, направился в сторону северной опушки. Каждый шаг давался ему с трудом, словно невидимые нити тянули его назад, в безопасное пространство машины. Он старался не смотреть на деревья, на их черные, безликие стволы, которые казались сотнями глаз, наблюдающих за ним. В наушнике он слышал лишь собственное дыхание и отдаленный треск веток под ногами. Он знал, что Джон не верит в его страхи, но это не делало их менее реальными. Он чувствовал, как холодный пот стекает по спине, и молился, чтобы этот "объект" оказался чем-то, что можно быстро и безболезненно устранить. Мартин, напротив, двигался с большей решимостью, хотя его нервозность тоже была очевидна. Он шел на юг, его сканер в руке постоянно сканировал пространство. Он был более прагматичен, чем Стилл, но не менее напуган. Он знал, что Фонд не отправляет своих агентов на задания без веской причины, и если этот объект был достаточно опасен, чтобы требовать их присутствия, то он был действительно страшен. Он представлял себе все возможные сценарии, от мутировавших насекомых до чего-то совершенно инопланетного. Его пальцы сжимали рукоять пистолета, готовые к действию. Джон остался на бетонной площадке, его взгляд скользил по периметру. Он чувствовал себя центром этого маленького мира, который они создали в глубине леса. Он знал, что его команда полагается на него. Он прислушивался к каждому звуку, пытаясь уловить малейшее отклонение от тишины. Внезапно, из глубины леса, донесся звук. Не треск ветки, не шелест листьев, а нечто иное. Низкий, протяжный гул, словно стон земли, пробирающий до костей. Стилл замер, его сердце забилось в бешеном ритме. Мартин поднял голову, его сканер издал резкий, тревожный писк. Джон, стоявший на площадке, напрягся, его янтарные глаза сузились, пытаясь разглядеть источник звука в непроглядной тьме. «Что это было?» – прошептал Стилл в микрофон, его голос дрожал. «Не знаю, – ответил Мартин, его голос был напряженным. – Сигналов нет, но… это не похоже ни на что, что я когда-либо слышал.» Джон не ответил. Он медленно повернулся, его взгляд был прикован к той части леса, откуда донесся звук. Казалось, сама атмосфера вокруг него сгустилась, стала тяжелее. Он чувствовал, как по его спине пробежал холодок, но это был не страх. Это было предвкушение. Предвкушение того, что сейчас произойдет.   «Джон, ты слышал?» – снова спросил Стилл, его голос звучал почти панически. «Слышал, – наконец ответил Джон, его голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь. – И кажется, наш объект решил выйти на сцену. Держитесь на связи. И помните, никаких геройских поступков.» Он сделал шаг вперед, в сторону леса, откуда донесся гул. Его фигура медленно растворялась в темноте, оставляя позади двух нервничающих агентов и бетонную площадку, ставшую свидетелем начала чего-то неизведанного. Лес, казалось, затаил дыхание, ожидая.