Глава 10. Слишком близко, чтобы сбежать

На несколько секунд весь мир будто перестал существовать. Дождь. Тела вампиров на мокром асфальте. Кровь на руках Элайджи. Ничего из этого больше не имело значения после её слов. — Потому что я всё равно не хочу уходить. Элайджа смотрел на Холли так, будто не был уверен, что услышал правильно. За тысячу лет люди говорили ему многое. Клялись в любви. Проклинали. Умоляли о пощаде. Но никто… никто не оставался после того, как видел его настоящим. А она стояла. Испуганная. Дрожащая. И всё равно не уходила. Это было опаснее любой войны. — Холли… — его голос стал тише. — Ты не понимаешь, что говоришь. — Нет, понимаю. Она медленно подошла ближе. Сердце билось так сильно, что почти болело. Это было безумием. Полным. Но почему-то рядом с ним страх смешивался с чем-то другим. Чем-то, от чего невозможно было убежать. — Мне страшно, Элайджа, — честно призналась она. — Очень. Он закрыл глаза на секунду. Потому что именно этого и боялся. Не её ненависти. А того, что она останется. — Тогда зачем? — хрипло спросил он. Холли посмотрела на него внимательно. На кровь. На разбитые костяшки пальцев. На взгляд, в котором за холодом скрывалась усталость длиной в тысячу лет. И тихо ответила: — Потому что, когда мне угрожала опасность… ты думал не о себе. Элайджа горько усмехнулся. — Ты идеализируешь монстра. — А ты слишком сильно пытаешься им казаться. Эти слова ударили сильнее любого оружия. Он резко отвёл взгляд. Будто не имел права слышать подобное. Холли подошла ещё ближе. Теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров. — Посмотри на меня, — тихо сказала она. — Не стоит. — Элайджа. Он медленно поднял глаза. И Холли замерла. Потому что в них больше не было холода. Только эмоции, которые он слишком долго держал внутри. Страх. Желание. И одиночество, от которого становилось больно даже ей. — Ты понятия не имеешь, что делаешь со мной, — почти шёпотом произнёс он. От его голоса по коже побежали мурашки. Холли сглотнула, но не отвела взгляд. — Тогда объясни. Элайджа медленно поднял руку. Словно давал ей возможность отступить. Но она не отступила. Его пальцы осторожно коснулись её щеки. Слишком нежно для существа, которое только что убивало без колебаний. И именно это окончательно разрушило её. Потому что монстр не должен был касаться так бережно. — Ты заставляешь меня чувствовать то, что я давно похоронил, — тихо сказал он. Холли прикрыла глаза на мгновение. Его прикосновение было холодным. Но почему-то рядом с ним ей впервые за весь вечер стало спокойно. А потом Элайджа резко убрал руку. Будто обжёгся. — Нет. Он отступил назад. Взгляд снова стал жёстким. — Это должно закончиться сейчас. Холли растерянно нахмурилась. — Что?.. — Ты права, — тихо сказал он. — Я слишком близко подпустил тебя. — Элайджа— — И именно поэтому тебе больше нельзя находиться рядом со мной. Её сердце болезненно сжалось. — Ты серьёзно сейчас пытаешься прогнать меня после всего этого? — Я пытаюсь спасти тебя. — А если я не хочу, чтобы меня спасали?! Элайджа замер. Потому что в её голосе прозвучала не злость. Боль. Настоящая. И это было хуже всего. Он медленно подошёл обратно. Слишком близко. Настолько, что Холли перестала дышать. — Ты ещё не понимаешь, Холли, — тихо произнёс он, смотря прямо ей в глаза. — Если ты останешься… рано или поздно я перестану тебя отпускать.