Глава 18. Охота на сердце Первородного

После слов Элайджи даже воздух в комнате будто замер. Селеста внимательно смотрела на него несколько секунд. А потом тихо усмехнулась. — Вот теперь я снова узнаю тебя. Холли почувствовала, как внутри всё холодеет. Потому что Элайджа не преувеличивал. Он действительно был готов это сделать. Убить каждого. И именно это пугало сильнее всего. Элайджа медленно вышел вперёд, полностью закрывая Холли собой. Инстинктивно. Будто уже считал её своей ответственностью. Своей. — Кто знает? — холодно спросил он. Селеста перестала улыбаться. — Пока только несколько старых вампиров. Но слухи распространяются быстро. — Чёрт… Холли впервые услышала в голосе Элайджи настоящую тревогу. Не за себя. За неё. — Почему это так важно? — тихо спросила она. — Почему все реагируют так, будто я… Она не договорила. Но Селеста закончила за неё: — Будто ты его слабость? Холли замолчала. Элайджа резко повернул голову: — Селеста. — Что? Она должна понимать, во что ввязалась. Селеста подошла ближе, не сводя глаз с Холли. — Ты ещё не знаешь, как устроен мир Майклсонов. Здесь любовь — это оружие. — Достаточно. В голосе Элайджи прозвучало предупреждение. Но Селеста уже не останавливалась. — Враги не смогут победить Элайджу в бою. Поэтому они сделают единственное, что возможно. Она посмотрела прямо Холли в глаза. — Попытаются сломать его через тебя. По спине Холли пробежал холод. Элайджа молчал. И именно это делало слова Селесты ещё страшнее. Потому что он знал: она права. — Я не позволю этому случиться, — тихо сказал он. Селеста горько улыбнулась. — Ты говорил то же самое и мне. Тишина ударила сильнее крика. Холли заметила, как изменилось лицо Элайджи. Сколько боли скрывалось в этой истории? Сколько женщин он уже пытался спасти… и не смог? — Что произошло между вами? — осторожно спросила Холли. Элайджа закрыл глаза на секунду. Будто этот вопрос был слишком тяжёлым. Но ответила снова Селеста: — Он любил меня. Она смотрела на Элайджу почти нежно. — А его семья решила, что я делаю его слабым. Холли почувствовала, как внутри всё сжалось. — Они убили тебя?.. Селеста усмехнулась без веселья. — Почти. Элайджа резко поднял взгляд. — Я пытался тебя защитить. — И не смог. Эти слова ударили прямо в него. Холли увидела это сразу. Вина. Вот что преследовало его все эти годы. Селеста медленно подошла ближе к Элайдже. — И теперь история повторяется. Он холодно посмотрел на неё: — Нет. — Правда? Она перевела взгляд на Холли. — Тогда почему ты смотришь на неё так, будто уже готов умереть за неё? Элайджа молчал. Слишком долго. А потом тихо произнёс: — Потому что готов. Холли перестала дышать. Селеста тоже замерла на секунду. И впервые в её глазах мелькнуло не насмешка. А понимание. Потому что теперь она увидела страшную правду: Элайджа Майклсон любил Холли ещё сильнее, чем когда-то любил её.