Глава 25. Когда охота находит тебя

Вспышка магии за окнами ударила так, что стекла в особняке дрогнули второй раз за ночь. Но на этот раз всё было иначе. Это уже не было предупреждением. Это был сигнал. Элайдже резко закрыл собой Холли, мгновенно отводя её за колонну. — Не двигайся, — коротко бросил он. Его голос был спокойным. Но тело — напряжённым до предела. Клаус уже стоял в центре комнаты, вращая в руке кинжал, будто ему было даже скучно. — Они пришли быстрее, чем я ожидал, — заметил он. Холли сжала руку Элайджи. — Сколько их там?.. Элайджа не сводил взгляда с окон. — Достаточно. И это было хуже любого точного ответа. Снаружи раздался удар. Потом ещё один. Будто кто-то методично ломал защиту дома. — Они пытаются пробиться внутрь, — тихо сказал Клаус. — Умно. Давят числом и магией. Холли почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. — Что нам делать? Элайджа повернулся к ней. И в этот момент его взгляд стал мягче. Только для неё. — Ты остаёшься рядом со мной. Она хотела возразить. Но не успела. Стены дома треснули. И в особняк ворвались первые вампиры. Всё произошло слишком быстро. Один из них бросился прямо на Холли. Но его остановил Элайджа — мгновенно, без колебаний, сломав ему шею одним движением. Холли отшатнулась. Это всё ещё был он. Но уже не тот, что держал её за руку минуту назад. Слишком быстрый. Слишком холодный. Слишком смертельный. — Не смотри, — коротко сказал он, даже не оборачиваясь. Но она не могла. Потому что дом Майклсонов превращался в поле боя. Крики. Магия. Кровь. И среди всего этого — он. Элайдже двигался так, будто был создан для разрушения. Он не просто защищал. Он уничтожал. Клаус смеялся где-то сбоку, сражаясь сразу с двумя противниками. — Вот это я понимаю, семейный вечер! Холли попыталась сделать шаг назад, но кто-то схватил её за руку. Резко. Слишком сильно. Новый вампир. Голодный взгляд. — Вот она, — прошипел он. — За неё нам и платят. Холли вскрикнула. И в этот момент время снова замедлилось. Элайджа резко повернул голову. И его лицо изменилось. Полностью. Не просто злость. Не ярость. А чистая, холодная катастрофа. — Отпусти её, — произнёс он. Очень тихо. Но весь бой будто остановился на секунду. Вампир усмехнулся. — Или что? И тогда Элайджа исчез. Не рывком. Не движением. Будто сама реальность сдвинулась. Он появился рядом с Холли мгновенно. И одним движением вырвал сердце вампиру. Тишина. Короткая. Страшная. Холли стояла, не в силах вдохнуть. А Элайджа медленно повернулся к ней. Вся кровь вокруг будто перестала для него существовать. — Ты в порядке? — тихо спросил он. И именно этот контраст пугал сильнее всего. Монстр, который только что уничтожил десятки… Смотрел на неё так, будто она — единственное, что осталось живым в мире. И Холли впервые поняла: охотятся не на неё. Охотятся на то, что он стал рядом с ней.