Глава 27. То, что осталось от выбора

Тишина после её слов была не просто тишиной — она давила. Кайли смотрела на женщину, в которой угадывались черты матери, и не могла понять, что перед ней: спасение или новая угроза. — Ты не она, — тихо сказал Деймон, становясь ближе к Кайли. Его голос звучал уверенно, но через связь она чувствовала напряжение. Сомнение всё равно было. Женщина медленно повернула голову к нему. — Конечно, нет, вампир. Эти слова прозвучали не как оскорбление, а как факт. — Я не та, что умерла. И не та, что жила. Кайли сглотнула. — Тогда кто ты? Женщина сделала шаг вперёд — и пространство вокруг неё словно изменилось. Свет стал мягче. Мир тише. — Я выбор, который она сделала в последний момент, — ответила она. Эйдан резко напрягся. — Это невозможно. Остаточные следы сознания не могут сохранять форму. Женщина посмотрела на него. — Ты говоришь о законах, которые треснули в ту ночь, когда он вмешался. Её взгляд скользнул к Деймону. И в нём не было ни ненависти, ни благодарности. Только усталость времени. --- Кайли почувствовала, как внутри всё сжимается. — Что значит «выбор»? Женщина медленно опустила взгляд. — Твоя мать не умерла так, как тебе сказали. Связь между Кайли и Деймоном вспыхнула тревогой. — Что?.. — Она выбрала остаться между мирами, чтобы удержать последствия его поступка. Деймон резко выдохнул. — Нет… Но женщина продолжила: — И теперь ты делаешь то же самое. Только сильнее. Кайли почувствовала холод внутри. — Я?.. я ничего не выбирала… — Ты уже выбрала, — спокойно сказала она. — Ты не отпустила его. Тишина. --- Эйдан сделал шаг вперёд. — Это нарушает баланс. Женщина даже не посмотрела на него. — Баланс уже разрушен. Кайли резко повернулась к нему. — Ты сказал, что хочешь исправить всё! Эйдан сжал челюсть. — И я всё ещё хочу. Женщина тихо усмехнулась. — Тогда начни с правды. И впервые Эйдан не ответил сразу. --- Деймон осторожно коснулся руки Кайли. — Не слушай их всех сразу, — тихо сказал он. Но через связь она чувствовала его страх. Не за себя. За неё. — Они говорят так, будто я ошибка, — прошептала Кайли. Женщина посмотрела прямо на неё. — Ты не ошибка. Ты последствие. Эти слова ударили сильнее любой магии. --- И вдруг свет вокруг них дрогнул. Комната будто на секунду исчезла. И вместо неё Кайли увидела другое. Ту самую ночь. Пожар. Крик. Дождь. И Деймона — там, среди хаоса. Он держал её на руках. Маленькую. Беззащитную. И стоял перед выбором. Кайли резко вдохнула. — Нет… Деймон напрягся. — Что ты видишь? Но она уже не могла оторвать взгляд. Женщина тихо сказала: — Он уже однажды изменил твою судьбу. И теперь судьба требует плату. Кайли повернулась к Деймону. Глаза полны боли. — Ты спас меня не один раз… Он не ответил. И это молчание снова стало самым страшным ответом. --- Эйдан медленно поднял руку. — Тогда всё просто. Пауза. — Исправление начинается с удаления причины. Деймон мгновенно закрыл Кайли собой. — Подойди к ней — и я сожгу тебя дотла. Эйдан посмотрел прямо на него. — Ты уже однажды не смог её защитить. И в этот момент воздух вокруг них снова начал меняться. Но теперь не магия Кайли была сильнее всего. А то, что пробуждалось в Эйдане. Настоящая охота началась.