Часть 2 "Лисы Пальметто". Глава 13 "Проверка"

Готье проснулся от звука хлопнувшей двери. Несколько секунд он лежал неподвижно, пытаясь понять, где находится. Не дом. Не Октавия. Не комната в поместье Хитклифов. Общежитие. Пальметто. Нил. Он тихо выдохнул. С каждым утром новое имя становилось чуть привычнее. Но не настолько, чтобы перестать быть чужим. На соседней кровати Джером уже сидел, натягивая форму. — Ты опять разговаривал во сне. Готье нахмурился. — Что говорил? — Не знаю. — Ты же сказал, что я разговаривал. — Я не слушал. — Спасибо. — Пожалуйста.

***

Тренировка начиналась через час. По дороге к стадиону Джером выглядел непривычно напряжённым. — Что? Спросил Готье. — Ничего. — Врёшь. — Да. Готье посмотрел на него. — Это из-за команды? — Это из-за того, что они постоянно смотрят. Он был прав. Лисы действительно наблюдали. Особенно Кевин. Особенно Эндрю. И почему-то именно это начинало раздражать.

***

В раздевалке Кевин уже стоял возле тактической доски. — Сегодня играем полными составами. Сказал он. — Проверим, на что вы способны. — Звучит угрожающе. Пробормотал Джером. — Так и есть. Ответил Кевин.

***

Первым проверяли Готье. Кевин буквально не давал ему передохнуть. Броски. Передачи. Ускорения. Смена позиций. Он задавал вопросы прямо во время игры. — Кто тебя учил? — Где ты играл? — Почему у тебя такая техника? Готье отвечал коротко. Осторожно. Каждое слово приходилось контролировать. Потому что одна ошибка могла привести к новым вопросам. А вопросы были опасны.

***

Во время одного из розыгрышей Готье заметил, что Эндрю вообще не смотрит на игру. Он смотрел только на него. Это нервировало. Очень. После очередного броска Готье подошёл ближе. — У меня что-то на лице? Эндрю поднял взгляд. — Да. — Что? — Ложь. Готье замер. Эндрю отвернулся. Будто разговор был закончен. Но сердце всё равно забилось быстрее.

***

Джерому доставалось не меньше. Он играл грубо. Иногда слишком грубо. Но сегодня проблема была другой. Он постоянно оглядывался. Следил за остальными игроками. Не доверял никому. И это было заметно. Во время одного из эпизодов он не отдал очевидный пас. Кевин мгновенно остановил игру. — Почему? — Что почему? — Почему не отдал мяч? — Не захотел. — Это команда. — Я заметил. — Тогда играй как часть команды. Джером сжал челюсти. — Работаю над этим.

***

После тренировки большинство игроков отправились в душевые. Готье остался сидеть возле шкафчика. Он устал сильнее, чем ожидал. Рядом опустился Джером. Некоторое время они молчали. Потом Джером сказал: — Они нам не доверяют. — Да. — И правильно делают. Готье повернулся. — Что? — Мы им врем постоянно. Он говорил спокойно. Без злости. Просто констатировал факт. — А что нам делать? — Ничего. Джером пожал плечами. — Просто пережить это.

***

Когда они уже собирались уходить, в раздевалку вошёл Эндрю. Один. В комнате сразу стало тихо. Он посмотрел сначала на Джерома. Потом на Готье. — Вам нравится Экси? Вопрос оказался неожиданным. — Да. Ответил Готье. — Почему? — Потому что… Он замолчал. Потому что ответа не было. Эндрю продолжал ждать. И почему-то впервые за долгое время Готье захотел ответить честно. — Потому что на поле я могу ни о чём не думать. Эндрю несколько секунд молчал. Потом перевёл взгляд на Джерома. — А ты? Джером усмехнулся. — Я ненавижу этот спорт. — Ложь. Сказал Эндрю. Джером нахмурился. — Почему? — Потому что ты улыбаешься, когда играешь. В комнате стало тихо. Джером отвернулся. А Эндрю направился к выходу. Возле двери он остановился. — Вы оба ужасно врёте. И ушёл.

***

Вечером Готье долго сидел у окна. За стеклом горели огни кампуса. Где-то играла музыка. Смеялись студенты. Обычная жизнь. Настоящая жизнь. — О чём думаешь? Спросил Джером. — Обо всём. — Полезно? — Нет. Джером сел рядом на подоконник. Настолько близко, что их плечи почти соприкасались. Раньше такое показалось бы странным. Теперь — нет. — Думаешь, он догадался? Тихо спросил Готье. — Эндрю? — Да. Джером некоторое время молчал. — Думаю, он понимает, что мы что-то скрываем. — И? — И ему всё равно. Готье посмотрел на него. — Почему? — Потому что он тоже что-то скрывает. Эти слова неожиданно показались правильными. Потому что вся команда будто состояла из людей с секретами. И возможно именно поэтому Лисы существовали. Чтобы собрать вместе тех, кому больше некуда идти. Джером поднялся первым. — Спать. — Уже? — Завтра нас снова будут проверять. Он подошёл к своей кровати. Потом неожиданно остановился. — И кстати. — Что? — Ты сегодня неплохо играл. Готье удивлённо посмотрел на него. — Это был комплимент? Джером лёг на кровать. — Не привыкай. Но впервые за долгое время он улыбался. Совсем немного. И почему-то именно эта улыбка заставила Готье почувствовать себя немного менее одиноким.