Часть 1: Безмолвное согласие

На кухне царил полумрак, разбавляемый лишь неяркой подсветкой над плитой. Квист стоял у столешницы, сосредоточенно наблюдая, как тонкая струйка кипятка наполняет кружку, заставляя чаинки пускаться в хаотичный пляс. Золотой наплечник был снят и забыт где-то в комнате, а привычная настороженность сменилась сонной расслабленностью. Он потянулся за сахаром, как вдруг почувствовал за спиной чужое присутствие. Прежде чем он успел обернуться, чьи-то руки уверенно, но мягко обхватили его за талию, притягивая ближе. Знакомый парфюм с нотками прохлады не оставил сомнений — это был Монфи. Квист вздрогнул от неожиданности. Рефлексы топового игрока сработали мгновенно: он набрал в легкие воздуха, собираясь возмутиться такому бесцеремонному вторжению в личное пространство, и уже приоткрыл рот, чтобы выдать что-то резкое в своем стиле. Но Монфи был быстрее. Его теплая ладонь мягко, но настойчиво накрыла губы Квиста, прерывая неозвученный протест. Квист замер, чувствуя кожей прикосновение пальцев и ощущая спиной чужое тепло. — Ш-ш-ш... — Монфи чуть наклонился, и его дыхание коснулось уха Квиста. — Не начинай свой тактический разбор, Квист. Просто дай мне помочь. Ты сегодня слишком много думал, теперь позволь мне позаботиться о мелочах. Квист почувствовал, как его гнев, так и не успев вспыхнуть, бесследно растворяется. Он медленно выдохнул через нос, расслабляя плечи. Ладонь Монфи медленно соскользнула с его лица, но руки на талии сжались чуть крепче, словно подтверждая: в этой «игре» Квисту сегодня не нужно побеждать. — Ладно, — едва слышно прошептал Квист, глядя на пар, поднимающийся от чая. — Твоя взяла, тактик. Монфи лишь тихо усмехнулся за его спиной, не спеша отпускать. В этот вечер правила устанавливал не Квист, и, судя по его спокойным зелёным глазам, его это вполне устраивало.