Путь Лэбтона: Подарок от клетчатого

Когда они вернулись к уютному дому Бастиана, солнце уже клонилось к закату, окрашивая холмы Даливарики в золотистые тона. Переступив порог, Лололошка подошел к столу и выложил добытые полуночные кристаллы. Затем он выбрал один из самых чистых, ограненных самой природой осколков, который мягко пульсировал фиолетовым светом, и протянул его Генри. — Держи. Это тебе, — спокойно сказал Лололошка. — Как подарок и напоминание о нашем походе. В твоих технологиях он точно пригодится. Лэмбтон на секунду замер от неожиданности. Человек, привыкший к интригам, шпионажу и тайному воровству артефактов в своем мире, не ожидал такой простой и искренней щедрости. Генри аккуратно взял кристалл, оценивая его вес, и спрятал во внутренний карман пиджака. Его расчетливый ум лихорадочно соображал: этот подарок станет идеальным образцом для его ученых на Земле, когда он найдет способ вернуться. — Благодарю, Лололошка. Я оценю этот жест, — сдержанно, но с явным удовлетворением произнес Генри. В этот момент из глубины дома послышался незнакомый, глубокий и властный голос: — Бастиан, я принес отчет о магических аномалиях на границах... В гостиную вышел высокий, статный мужчина с благородной осанкой и проницательным взглядом. На нем были элегантные одежды, подчеркивающие его высокий статус. Это был Джейс Ави — советник и один из сильнейших магов этого мира. Джейс мгновенно замолчал, едва его взгляд упал на Генри Лэмбтона. Атмосфера в комнате в секунду стала натянутой, как струна.Джейс Ави нахмурился, его рука инстинктивно опустилась ближе к магическому амулету на поясе. Опыт подсказывал ему, что этот незнакомец в чудном костюме — далеко не простой мирный путник. — Лололошка, Бастиан... Кто это? — холодно спросил Джейс, не сводя взгляда с Лэмбтона. — От него исходит чуждая энергия, и, признаться, его аура не внушает мне доверия. Он выглядит как человек, который привык подчинять, а не созидать. Генри Лэмбтон ни на миллиметр не отступил под этим тяжелым взглядом. Он лишь слегка поправил свой пиджак и хитро ухмыльнулся, принимая вызов. В воздухе отчетливо запахло новым противостоянием интеллектов. Лэмбтон, как прирожденный психолог и лидер, мгновенно уловил суть стоящего перед ним человека. Он понял, что Джейс — не просто высокомерный чинуша, а по-настоящему умный, ответственный и уверенный в себе маг, который держится строго, но без лишнего пафоса. В отличие от своего амбициозного брата Скайзернеца, Джейс не стремился к абсолютной власти, предпочитая уединение и реальную работу на благо Даливарики. Генри слегка склонил голову в знак уважения, разряжая обстановку, но сохраняя собственное достоинство: — Ваша проницательность делает вам честь, господин Ави, — спокойно ответил Лэмбтон. — Ментальное давление — полезный навык для лидера. Но уверяю вас, у меня нет интереса к вашему миру, кроме научного. И уж тем более я не претендую на власть в Даливарике. В моем подчинении на Земле находятся сотни людей, и поверьте, я прекрасно знаю, какая это тяжелая и ответственная ноша. Я здесь лишь гость, который ищет дорогу домой. Джейс внимательно выслушал Генри. Слова о тяжести ответственности и отсутствии амбиций захватить этот мир нашли отклик в душе советника. Он помнил, как сам долгое время предпочитал оставаться в тени брата, любя уединение, и как тяжело ему дался первый публичный шаг, хотя в итоге он и стал отличным лидером для своего народа. — Что ж... Ответственность — редкое качество для чужеземцев, — уже мягче произнес Джейс, ослабляя хватку на амулете. Он перевел взгляд на Лололошку. — Если наш юный мироходец доверяет тебе настолько, что привел в этот дом и даже сделал подарок, я не стану чинить препятствий. Но я буду наблюдать за твоими экспериментами. Бастиан облегченно выдохнул, а Селестия победоносно захлопала в ладоши, радуясь, что назревавший конфликт исчерпан. Джейс подошел ближе к столу, с профессиональным интересом разглядывая чертежи Лэмбтона и лежащие рядом полуночные кристаллы. Его аналитический ум сразу включился в работу. — Твоя задумка скрестить инженерное оружие и нашу магию... — Джейс задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Это опасный, но крайне интригующий концепт. Джодах определенно попытался бы использовать это ради личной выгоды. Но я помогу тебе сбалансировать эти потоки, чтобы твое устройство не уничтожило тебя при первом же выстреле. Лэмбтон едва заметно улыбнулся. Он получил не просто союзников, а лучших специалистов этого мира.