Конец пути Лэмбтона:Конец или новое начало?

Перед ними раскинулся мобильный аванпост корпорации Лэмбтона: две армейские палатки, обтянутые маскировочной сеткой, мощный внедорожник с включенными прожекторами и ящики с высокотехнологичным оборудованием. Но то, что происходило внутри лагеря, заставило Генри нахмуриться. Его наемники — элитные бойцы в тяжелой тактической экипировке — вели себя абсолютно неестественно. Их движения были дергаными, рваными, а из-под шлемов сквозь тактические очки пробивалось жуткое, неоново-розовое свечение. На их броне и оружии проступили светящиеся магические руны. Местная дикая магия Даливарики и остаточная энергия Теневых Жнецов полностью подчинили себе разум людей, превратив их в безумных марионеток. Наемники беспорядочно грузили ящики с патронами, подчиняясь невидимому приказу, который, сумятицу вносил, явно исходил от шпионов Джодаха. — Мой отряд... они обезумели, — холодно констатировал Лэмбтон, мгновенно считывая моноклем критический уровень ментального заражения бойцов. — Их нервная система выжжена местными аномалиями. В этот момент один из наемников резко повернул голову в сторону кустов. Заметив чужаков, он издал утробный рык, вскинул футуристическую штурмовую винтовку и открыл шквальный огонь на поражение. Оглушительные автоматные очереди эхом разнеслись по ущелью. — Лололошка, назад! — властно скомандовал Генри. Лэмбтон мгновенно среагировал. Он выбросил руку вперед, активируя свое защитное фиолетовое кольцо. Вокруг них с Лололошкой развернулся мощный силовой купол, в который с оглушительным треском начали врезаться десятки пуль. Энергетический барьер, созданный на основе полуночного кристалла, безупречно поглощал кинетическую энергию земного оружия, пуская по воздуху красивые фиолетовые круги. Поняв, что щит выдержит, Генри не стал терять ни секунды. Он выхватил из кобуры свой новый, модифицированный Джейсом и Бастианом лазерный пистолет. Кристалл в рукояти оружия хищно запел. Лэмбтон хладнокровно прицелился в нападавших. Прижав курок, он выпустил серию мощных, бесшумных лазерных лучей глубокого фиолетового цвета. Первый же энергетический импульс пробил тактический щит обезумевшего наемника насквозь, мгновенно выводя его из строя и лишая сознания, но не убивая — Лэмбтону по-прежнему нужны были живые подчиненные. Вторым выстрелом Генри точечно уничтожил турель, которую бойцы пытались развернуть в их сторону. Лололошка, оценив ситуацию и увидев, что Лэмбтон полностью контролирует дистанцию своим новым оружием, сорвался с места. Используя свои крылья, он на огромной скорости пролетел над лагерем, точными и аккуратными ударами плашмя меча оглушая остальных зараженных бойцов, пока Лэмбтон прикрывал его с тыла, филигранно отстреливая лазером оружие из рук наемников. Через пару минут яростный бой утих. Всё подразделение Лэмбтона лежало без сознания на земле, а дизельный генератор продолжал одиноко гудеть на краю опустевшего лагеря. Генри опустил дымящийся пистолет и медленно пошел осматривать палатки. Теперь вся техника его корпорации и выжившие бойцы были в его полном распоряжении. Генри Лэмбтон хладнокровно убрал дымящийся лазерный пистолет в кобуру и, не теряя ни секунды, направился к штабной палатке . Лололошка шел следом, на всякий случай держа руку на рукояти меча . Селестия, испуганно трепеща крылышками, осторожно заглянула внутрь через плечо мироходца. Внутри палатки тускло светились мониторы портативных тактических компьютеров, запитанных от внешнего генератора. На главном столе, среди разбитых приборов и разбросанных документов, Лэмбтон сразу заметил то, что искал. Карта с пометками Линча На планшете была открыта подробная карта Даливарики, загруженная наемниками через сканеры местности. Но поверх нее были нанесены совершенно другие, сделанные от руки маркеры и текстовые заметки. — Посмотри на этот почерк, — Лэмбтон брезгливо, но с явным интересом увеличил изображение на экране. — Это Линч. Этот журналист успел побывать здесь до того, как мой отряд накрыло ментальным всплеском Даливарики. На карте Линч отметил ключевые точки: дом Бастиана (с пометкой «Опасный старик, владеет магией»), Зачарованную чащу и, самое главное, далекую заброшенную цитадель на севере, обведенную жирным красным маркером. Рядом красовалась размашистая надпись Линча: «Здесь фиксируется пик пространственной аномалии. Портал на Землю открывается циклично. Нужно спешить, пока Лэмбтон и его псы не вышли на след». — Как наивно, — ухмыльнулся Генри, копируя данные на свой КПК. — Линч сам привел меня к выходу. Он думал, что скрылся, но оставил идеальный маршрут. Подключение сканера к спутниковой тарелке Не тратя времени на эмоции, Лэмбтон подошел к главному терминалу связи. Из его кармана пиджака показался модернизированный пространственный монокль-сканер. Отрезав ножом несколько лишних проводов от армейского коммутатора, Генри напрямую подключил латунный корпус своего прибора, с зажатым внутри полуночным кристаллом, к мощной спутниковой антенне лагеря, которая была развернута на улице. — Лололошка, мне нужна твоя энергия, — скомандовал Лэмбтон, не оборачиваясь. — Направь поток маны через кольцо в этот распределительный щит. Мне нужно пробить сигналом верхние слои атмосферы этого мира. Мироходец без лишних слов подошел ближе. Он прижал ладонь с фиолетовым кольцом к клеммам генератора. Лазурно-фиолетовая вспышка чистой энергии мироходца заставила серверные стойки наемников взвыть на максимальных оборотах. Экраны мониторов бешено замигали. Объединенная мощь земных суперкомпьютеров, спутниковой связи корпорации и магии полуночного кристалла дала невероятный синергетический эффект. Пространственный сканер Лэмбтона, усиленный антенной, выдал колоссальную трехмерную проекцию всей Даливарики прямо посреди палатки. В северной части голограммы, ровно там, где Линч сделал пометку, в воздухе пульсировала огромная, стабильная пространственная трещина. Прибор четко рассчитал время: до следующего открытия портала на Землю оставалось чуть меньше суток. — Отлично, — Лэмбтон удовлетворенно поправил манжеты рубашки и повернулся к Лололошке. — Координаты стабильны. Путь домой открыт. Но чтобы запустить этот портал и забрать мою технику, нам понадобятся все наши новые игрушки. И, похоже, нам придется догнать твоего коллегу по несчастью — Егора Линча.Фиолетово-зеленый вихрь портала бушевал в центре древнего зала, с грохотом выламывая куски столетней каменной кладки. Пространство Даливарики истончалось, открывая прямой вид на серые бетонные стены высокотехнологичной подземной лаборатории на Земле, где уже суетились ученые корпорации в белых халатах. Егор Линч, не веря своему счастью, первым бросился вперед. Он проскочил сквозь мерцающую пелену, тяжело рухнул на металлический пол лаборатории и тут же обернулся, тяжело дыша и проверяя, цела ли его камера. Генри Лэмбтон остановился у самой кромки портала. Потоки ветра трепали полы его пиджака, а фиолетовое кольцо на пальце пульсировало, сдерживая пространственное давление. Он повернулся к Лололошке, ожидая, что парень сделает шаг следом. — Ну же, Лололошка. Твой потенциал безграничен. На Земле мы сможем поставить мои технологии на службу твоей силе, — уверенно произнес Генри, протягивая руку. Но Лололошка остался стоять на месте. Он спокойно посмотрел на открытый проход, затем перевел взгляд на раскинувшиеся за разрушенными окнами цитадели бескрайние, залитые утренним солнцем леса Даливарики. Его путь как мироходца лежал через множество вселенных, но прямо сейчас этот мир всё еще нуждался в его защите. «Игра Бога» еще не была завершена, и оставить Бастиана, Джейса и местных жителей он просто не мог. Лололошка мягко покачал головой, давая понять, что его решение окончательно. — Мой дом здесь, Генри. Твой — там, — спокойно сказал парень. Лэмбтон на секунду нахмурился, в его глазах промелькнуло разочарование, но он, как всегда, быстро взял эмоции под контроль и с уважением кивнул. Он ценил твердость характера. — Что ж. Я ценю твою честность, — ответил Лэмбтон, опуская руку. Лололошка улыбнулся сквозь темные очки и расстегнул один из подсумков на своем поясе. Он достал оттуда массивный, искусно сделанный латунный браслет. Его поверхность была покрыта тончайшей вязью огненных рун Даливарики, а по центру был закреплен редкий багровый самоцвет, добытый в глубинах нижних миров. — Это тебе на прощание, — Лололошка протянул артефакт Генри. — Этот браслет накапливает тепловую энергию. С его помощью ты сможешь на короткое время призывать и контролировать чистую магию огня, даже не имея врожденных способностей. В твоем мире, полном опасностей, это лишним не будет. Генри бережно взял тяжелый браслет. Металл тут же отозвался приятным, согревающим теплом, побежавшим по венам ученого. Лэмбтон, который всю жизнь верил только в сухую науку и жесткий расчет, был искренне тронут этим жестом. Прежде чем лидер тайной организации успел что-то сказать, Лололошка сделал шаг вперед и крепко, по-дружески обнял Лэмбтона на прощание. Это было объятие двух абсолютно разных людей из разных вселенных, которые, вопреки всему, смогли стать настоящими союзниками и спасти друг друга в самый трудный час. Лэмбтон на мгновение замер от неожиданности, но затем уверенно похлопал парня по плечу. — Спасибо за всё, Лололошка, — тихо, но искренне произнес Генри. — Если судьба когда-нибудь забросит тебя в мой мир... ты знаешь, где меня искать. Из капюшона мироходца высунулась Селестия, утирая крошечную слезу: — Пока-пока, грозный дядя в пиджаке! Постарайся там никого не взорвать своим новым пистолетом! Лэмбтон в последний раз ухмыльнулся, развернулся и решительно шагнул в портал. Фиолетово-зеленый вихрь за его спиной с громким хлопком схлопнулся, навсегда запечатывая пространственную трещину. По залу цитадели разнеслась оглушительная тишина. Лололошка поправил свой клетчатый шарф, развернулся спиной к руинам и вместе с Селестией направился обратно — навстречу новым приключениям Даливарики. А на Земле, в секретной лаборатории, Генри Лэмбтон бережно застегивал на запястье огненный браслет, готовый перевернуть всю земную науку благодаря технологиям Доливарики.