Часть 3

Фотосессия проходила в трех локациях: в саду, в высокой башне и в библиотеке. Сад у Тэхёна по истине был райским местом. Не зря он тратил кучу денег на садовников, чтобы они поддерживали его красоту. Пышные деревья, фигурные кустарники, многообразие цветов и шикарный фонтан со статуей древней нимфы посередине. Это место больше всего понравилось т/и, ибо оно было самое яркое и спокойное. Среди всего этого великолепия она и сама чувствовала себя сказочной феей, совсем позабыв, что находится в заколдованном замке. Съемки длились до того момента, как солнце начало клониться к горизонту. После этого вся группа, включая двух стилистов и костюмера, в сопровождении все того же дворецкого направилась к башне Отчаяния. Всем было интересно, почему она так называется, и седовласый мужчина рассказал душераздирающую историю. Хозяин замка очень любил свою жену и жили они счастливо, пока не пришло время появиться на свет законному наследнику. Роды были очень тяжелыми, но мальчик родился здоровым и невероятно красивым. Однако его мать так и не смогла оправиться и вскоре умерла. Отец ребенка от отчаяния и печали лишился разума. Он так сильно тосковал по своей жене, что заперся в этой башне и долгое время не выходил оттуда. Его горький плач разносился по всей округе и даже сын не мог его утешить. Обитатели замка жалели хозяина, ибо им было жутко каждый раз слышать эти завывания и вот однажды они спокойно проспали всю ночь, а на утро удивлялись, почему было так тихо. Однако стража замка быстро нашла ответ на этот вопрос, когда, совершая обход, наткнулась на тело хозяина, лежащее у подножия башни. Видимо, мужчина настолько отчаялся, что решился распрощаться со своей жизнью, оставив наследника полным сиротой. Воспитанием ребенка занялась его кормилица. Она запретила всем говорить ему о причине гибели родителей. Однако, когда юноше исполнилось двадцать и пришла пора подыскивать ему невесту, все отцы отказывались выдавать за него своих дочерей. Они считали его род проклятым и один из них наконец-то рассказал ему о том, как умерли его родители. Молодой хозяин не мог поверить в то, что в этом была его вина и он заперся в своем замке, страдая в одиночестве. Отчаяние овладело им и стало проклятием на всю оставшуюся жизнь. Он приходил в эту башню и как его отец, горько плакал над своей участью. Однажды его плач внезапно оборвался, но тела так и не нашли. Многие утверждали, что юноша стал призраком и до сих пор бродит по замку, печально завывая. «Бред какой, — подумала т/и. — Следуя этой логике, род Тэхёна оборвался бы и если это тот самый юноша на портрете, то откуда взялся Ким, если у того не было детей? Тут два варианта: либо он — незаконнорожденный сын от какой-нибудь служанки, либо это и есть тот самый молодой хозяин. Дворецкий ведь сказал, что его тела так и не нашли и, судя по его ужасным глазам, он явно не человек. Возможно, дело тут не в отчаянии, а в чем-то другом. Блин, поверить не могу, что меня это зацепило и я так спокойно рассуждаю на тему дьявольщины, как будто это правда. Нет, этой тайне должно быть логическое, не сверхъестественное объяснение». Из башни открывался потрясающий вид на местность. Закат окрасил все алыми красками и после жуткой истории это казалось кровавым зрелищем. Даже фрески, выложенные на стенах мозаичной плиткой, навевали угнетающее настроение. Модели выглядели напуганными и подавленными, особенно после того, как вспомнили, что Тэхёна обвиняли в убийствах. Фотографу потребовалось больше времени, чтобы сделать нормальные кадры, после чего все в спешном порядке покинули это жуткое место. В библиотеке их ждал роскошный ужин, на который девушки налетели словно пчелы на мед. Работа на свежем воздухе, да еще и целый день вызвала зверский аппетит. Немного отдохнув и сменив наряды, модели продолжили позировать на камеру. Библиотека была огромной и стеллажи доходили до самого потолка, полностью уставленные книгами. С таким многообразием произведений могла сравниться только городская библиотека, но здесь все же было больше древних рукописей. Т/и даже подозревала, что многие из них являлись подлинниками, которые даже было страшно брать в руки. Сама обстановка в помещении тоже ничем не отличалась от остальной в замке. Повсюду стояли мягкие удобные кресла и диванчики в средневековом стиле, а также столики для чтения с электрическими лампами. Электричество было единственной вещью, что напоминало о том, что на дворе стоял двадцать первый век. Ну, еще и современный санузел, в который девушки зашли после окончания фотосессии. Т/и вышла из него последней, но группа уже двинулась на выход, поэтому она отстала от остальных. Пытаясь их нагнать, девушка случайно свернула не туда и заблудилась в многочисленных коридорах. Блуждая по тускло освещенным залам, она чувствовала себя Алисой в стране чудес. Картины, висевшие на стенах, строго следили за ней, нагоняя жути. Различные статуи и пустые доспехи выглядели настолько реалистично, что казалось, сейчас заговорят с моделью. Т/и удивлялась тому, что за все это время она ни разу не наткнулась на обслуживающий персонал. Хоть она и не знала, сколько точно времени прошло с момента ее исчезновения, но было странно, что менеджер не стал ее искать. Даже подозрительный дворецкий не забил тревогу, а ведь он тщательнейшим образом охранял тайну этого замка. Создавалось впечатление, что все было специально подстроено, но для чего? Неужели и правда Тэхён задумал избавиться от нее, ведь за все время нахождения группы в его замке, он так ни разу и не появился в поле зрения. Свернув в очередной тупик, девушка запаниковала. Она поняла, что звать на помощь было бесполезно, голос лишь эхом разнесся по пустому коридору. Тогда модель стала вспоминать, чему учил ее отец. Он был военным и его уроки выживания т/и запомнила на всю жизнь. Это от него ей досталась решительность и смекалка, а вот храбрость была не ее коньком. Девушка в растерянности стояла в окружении немых картин и понимала, что замок — это не открытая местность и ориентироваться по звездам или деревьям не получиться. Тут надо действовать методом тыка, открывая все двери. Возможно, какая-нибудь и выведет ее на первый этаж, а там через окно можно покинуть пределы этого мрачного замка. В длинном платье и на каблуках было сложно бегать по многочисленным коридорам, поэтому модель сняла туфли и босиком продолжила поиски выхода. Она толкнула очередную дверь и увидела лестницу, ведущую вниз. Узкий проход освещался настоящими факелами и, вынув один из держателя в качестве самообороны, т/и шагнула в неизвестность. Ступеньки не думали кончаться и у нее даже слегка закружилась голова прежде, чем она ступила в подземелье. Полутемное, жуткое место вселяло в девушку страх, и она уже хотела было повернуть назад, но внезапный порыв холодного ветра потушил все факелы, ведущие к выходу. Остались только несколько, что освещали само подземелье, но толку от них было мало. Там оставались места, покрытые непроглядной тьмой и вот оттуда, как раз послышался приглушенный рык. Ноги модели подкосились от страха и она, опершись спиной о стену и выставив вперед потухшее древко факела, закричала: — Кто здесь? Тьма начала сгущаться и т/и с ужасом наблюдала, как из нее появилось нечто. Взъерошив свои густые волосы, перед ней предстал сам Ким Тэхён во всем своем ужасном великолепии. Все его тело было покрыто черным оперением, а за спиной виднелись устрашающие крылья. Пронзительный и властный взгляд снова приобрел желтый оттенок, а во рту возник хищный, белоснежный оскал. Девушка зажмурилась и мотнула головой, но видение не пропало и ее сердце от ужаса готово было выпрыгнуть из груди в тот момент. Т/и в ужасе закрыла рот рукой, чтобы сдержать крик. Даже сейчас, когда перед ней стоял монстр, она не могла до конца поверить в реальность происходящего. Убийственная красота мужчины повергала в шок, отчего девушка только и смогла сказать: — Значит, эта легенда о башне Отчаяния оказалась правдой. — Отчасти, — нечеловеческим голосом ответил Тэхён. — Выходит, я была права и это ты изображен на том портрете. — А ты слишком догадливая. — И что ты убьешь меня, как и тех несчастных девушек? — Ничего личного. Просто я не могу оставить в живых тех, кто требует от меня слишком многого и чье любопытство превышает грань дозволенного. — Но я всего лишь попросила остаться со мной на ночь. Неужели это слишком много для тебя? — Если бы я остался, ты уже была мертва, а так я дал тебе шанс пожить еще немного. — Какой великодушие. Я не сделала тебе ничего плохого и если так нужно, то смогу забыть о тебе. — Это всего лишь слова, которым нет веры. Один раз я уже обжегся на этом, больше таких ошибок не допускаю. — Мне все кажется, что это какой-то жуткий розыгрыш. Ты не можешь быть монстром. Их не существует. — И тем не менее мой облик реален. Прости, т/и, мне правда жаль, но я должен убить тебя. — Нет, Тэ, пожалуйста, не делай этого. Я честно никому не скажу. — Неубедительно, — и монстр сделал несколько шагов вперед. — Не подходи! — крикнула девушка, размахивая перед собой древком от факела, как дубинкой. Ким хищно улыбнулся и одним ударом выбил его из рук модели. С диким рыком он кинулся на нее, готовясь растерзать, а та упала на ступени, прикрывая голову руками. В дальнем свете факелов на ее пальце блеснуло кольцо и монстр замер, не смея дотронуться до т/и. Он как завороженный смотрел на украшение, а затем резко отпрянул от девушки. Тяжело дыша, Тэхён обернулся так, что густая челка упала ему на глаза, после чего злобно спросил: — Откуда у тебя это кольцо? — Что? — не поняла модель, осторожно выглядывая из-за своих рук. — Перстень на пальце твой? — А, да. — Откуда? — Подарок отца. — А у него он откуда? — Это наша фамильная драгоценность и передается по наследству. — Но разве оно не должно передаваться от отца к сыну? — Папе не повезло, ибо вопреки всем ожиданиям, у него родилась я. — Верно. Все так, как говорится в легенде: «Только девушка, изменившая свой род, сможет убить чудовище». — Я не понимаю, о чем ты? — Почему раньше на тебе не было этого кольца? — Я сдавала его в ремонт. Кольцо очень старое и одна из дужек, что держат камень, сломалась. — Теперь понятно. — А мне нет. Может, объяснишь? — Что ж, т/и, наконец-то с твоей помощью я смогу обрести покой. — В каком смысле? — Теперь не я тебя, а ты должна меня убить. — Что, прости? — Ты не ослышалась. В твоей власти сейчас покончить со всеми ужасными слухами обо мне и избавить этот мир от монстра. — Интересно, каким это образом? — Просто надень на меня это кольцо и все в миг забудут о моем существовании. — Так выходит, что ты не можешь тронуть меня, пока оно на мне? — Верно. — Отлично, но что если я не захочу убивать тебя? — Я достаточно долго прожил на этом свете и совершил немало ужасных вещей, поэтому ты должна положить этому конец. — Так вот о чем ты говорил, когда я спросила, каково твое желание. Ты хочешь умереть? — Да. — Раз твоя судьба теперь в моих руках, я не позволю этому желанию сбыться. — Да как ты смеешь решать за меня? Я не могу тебя тронуть только в обличии монстра, но став человеком, запросто сверну тебе шею! — Ты правда это сделаешь? — Даже не сомневайся в этом! Тэхён шагнул к девушке и на ее глазах исчезло жуткое оперение и крылья за его спиной. Желтый блеск глаз сменился темной окраской, и мужчина сомкнул свои руки на тонкой шее. Модель ойкнула от страха и лишилась чувств. Ким нервно выхаживал по комнате, неотрывно поглядывая на модель. Как бы его желание отправиться на тот свет не было велико, он не смог убить девушку. Мужчина сам не понимал, почему, ведь до этого легко расправлялся с такими назойливыми и высокомерными девицами. Однако т/и не была такой, она первая, кто поинтересовался, чего хочет сам Тэхён. Эта девушка прочно поселилась в его голове, заставляя думать о ней дни и ночи напролет. Рядом с ней сердце Кима начинало биться быстрее и хотелось обнять весь мир, окутав его радугой. Никогда еще он не испытывал таких сильных чувств, поэтому знал, что т/и особенная. Увидев кольцо на ее руке, мужчина не поверил своим глазам. В голове сразу же возникла их первая встреча на фотосессии. Как только модель вошла в студию, сразу возникла атмосфера чего-то неизбежного. Всего лишь раз поцеловав эту загадочную незнакомку, Тэхён захотел остаться с ней навсегда, а уж когда она сама затащила его в постель, вообще не мог перестать о ней думать. Ким гнал от себя эти мысли, боясь причинить вред этой девушке, но каждый раз память возвращала его к этим сладким губам и нежным объятиям. Именно поэтому, когда девушка потеряла сознание, он будто бы очнулся от наваждения и перенес ее на руках в свой кабинет. Уложив на кожаный диван бездыханное тело, мужчина налил себе в стакан виски и залпом выпил его. Алкоголь немного помог снять напряжение и в очередной раз взглянув на т/и, Ким снял со стены кинжал и положил его на низкий столик возле дивана. Он сел в кресло за дубовым столом и, налив в стакан новую порцию коричневого напитка, стал ждать пробуждения модели. Через какое-то время она все же открыла глаза, но осмотревшись, резко села. Заметив мужчину, девушка испугалась и машинально схватила кинжал, а после направила острие в его сторону. Тэхён поднял руки вверх и спокойным голосом сказал: — Как видишь, я без оружия и даже не буду сопротивляться, так что просто убей меня. — Серьезно? — не поверила ушам т/и. — Еще совсем недавно ты голыми руками готов был меня придушить. — Не спорю, но я не смог. — Только не говори, что влюбился и поэтому пожалел. — Ты права, такой монстр как я не имеет права на чувства. Он может лишь вселять страх и сеять смерть повсюду, где появляется. Однако я правда не причиню тебе вреда, так что расслабься. — Как же, поверила я. — Стал бы я тогда оставлять кинжал рядом с тобой. — А, так он не случайно тут оказался? — Я подумал, что так тебе будет спокойнее. — Тэ, скажи правду, что реально происходит? — Понимаю, в это сложно поверить, но монстры существуют в нашем мире, и я прямое тому доказательство. — Но что с тобой произошло? Почему ты стал таким? — Ты правда хочешь услышать эту историю? — Конечно, ведь возможно, есть какой-то способ избавить тебя от всего этого. — Просто убей меня и делу конец. — Да что ты заладил: «убей, да убей»! Я что похожа на ту, которая может это сделать? — Хм, ты решительно затащила меня в постель, не испугавшись моих глаз, так что думаю, ты вполне способна на убийство. — Пф, не велика заслуга очаровать мужчину, к тому же ты сам этого хотел. Чтобы ты знал, я — дочь военного и никогда не обижу слабого. — Это я слабый что ли? — А то кто же? Тот, кто может обидеть слабого сам слаб душой в десятикратном размере. — Вот как? Хм, я как-то не задумывался над этим. — У тебя есть еще время для этого, так что давай, колись, как ты стал монстром. — А если я не хочу? — Тогда я не убью тебя, а с кинжалом ты мне не страшен. — Что ж, любопытство — не порок, слушай. Я родился и вырос в этом замке, он же стал моим проклятием и тюрьмой. В той легенде, что вам рассказывал дворецкий, правда только в том, что моя мать умерла вскоре после родов. Все остальное — красивая, но печальная сказка для обычных смертных. Мой отец недолго горевал и жестко взялся за мое воспитание, но я не оправдал его надежд. С детства я был очень капризным и непослушным ребенком, а еще очень любопытным, как и ты, что в итоге меня и погубило. Та библиотека, в которой вы фотографировались — это детище моего отца. Он путешествовал по разным странам и привозил оттуда различные рукописи. Ему нравилось расшифровывать старинные манускрипты, но были в его коллекции и такие, которые не раскрывали ему своей тайны. Отец заставлял учить меня множество древних языков в надежде, что мне удастся добраться до истины, но мне милей были утехи со служанками, а не скучная зубрежка. Достигнув совершеннолетия, я как-то развлекался с одной молоденькой горничной в той самой библиотеке, как вдруг откуда-то сверху на меня упал странный папирус. Стоило мне сломать печать, как старинный текст страшным проклятием обрушился на мое сознание, и я лишился чувств. Все переполошились в замке и когда я пришел в себя, отец допытывался, что именно было там написано. Однако я не помнил, а текст загадочным образом исчез с бумаги. Первое мое превращение произошло в полнолуние, и я сам толком не понял, что за чудовище поселилось во мне. Тогда-то я впервые и убил человека. Это была та самая горничная, еще совсем молоденькая девчонка, но я до сих пор помню, какой ужас застыл у нее в глазах перед смертью. С годами ненасытный зверь стал появляться чаще и требовать все больше жертв, а я не мог ему противостоять, поэтому перебил всю прислугу в замке. Как я и говорил, моя мать умерла после родов и очень хорошо, что не увидела, в кого превратился ее сын. Отец же, дабы избежать позора, уехал в очередное путешествие и больше не вернулся, оставив меня один на один с этим кровавым монстром. Долгое время я держал всю округу в страхе, и никто не мог меня убить. Покончить жизнь самоубийством тоже не получалось, как будто кто-то не давал мне этого сделать. Я даже сиганул с той самой башни, но в последний момент за моей спиной раскрылись крылья. Отчаяние реально стало моим проклятием, а мой замок постепенно начал приходить в запустение, пока в его двери глубокой ночью не постучался усталый путник.