Глава 3: Проблески надежды

Тем временем, пока на первом этаже шла оживленная беседа отряда, Аста уединился в своей комнате со своими мыслями и горем. Он понимал, что все за него беспокоятся, но не хотел никому доставлять проблем своим поведением. Придя в комнату, рыцарь, побежденный собственными переживаниями, упал на кровать, будто камень. Да, именно камень души приземлил его с небес на землю. Он дал понять, что не стать ему королем магов, если не получится быть сильнее какого-то мага. Как он может стать им, если даже не может победить чародея без собственной маны, даже с силой демона? Никак. Очевидно, Юно стал бы королем магов значительно раньше, и эта мысль удручала. Поэтому Аста больше не преследовал цель стать самым сильным рыцарем-чародеем королевства Клевер, а одолеть этого самого сильнейшего. Мальчик недолго провалялся в своих раздумьях, как вдруг балаган на первом этаже прекратился, и были слышны шаги, направляющиеся к комнате юноши. Дверь открылась, а на пороге стоял капитан Ями: -Ну здарова, малой. -Здравствуйте, капитан.. - вяло ответил тот. -Ну че ты так поник? Мне этот твой вид не нравится! Перестань корчить такую недовольную рожу или я тебя убью. -Есть, капитан! - неожиданно приободрился Аста, но это было лишь фальшью. -Не дрейфь. Я с хорошей новостью! Хоть ты и проиграл, тебя все равно приняли в отряд Королевских Рыцарей. Лицо мальчика застыло в небольшом удивлении, он привстал с кровати и переспросил: -Что?.. Вы не шутите? -Нет, дубина, стал бы я над этим шутить.. - фыркнул Ями. "Правда? Я не сплю?" -Но я же проиграл, почему меня все же приняли? -Ты хорошо себя показал на отборочных, поэтому король магов решил, что ты можешь быть полезным. Хотя я думаю, что он бы и без отборочных тебя определил куда-нибудь. Аста был даже немного рад, ведь сражение с врагами точно должно сделать его сильнее. А сила пригодилась бы ему, для достижения своей новой цели, очень много силы. Казалось, его прежний задор и запал вернулись, и он даже поверил, что когда-нибудь все же станет королем магов. Но он позабыл, насколько Юно сильнее него, и, пока еще не осознал, что запамятовал, а это было самое главное. Просто появилась вера в то, что он может стать сильнее своего бывшего друга детства, не обращая внимания на нынешнюю мощь соперника. -Ну че, малой, собирайся, тебе пора выдвигаться. В столице собрались все выбранные королем люди, там же и командир отряда Королевских Рыцарей. Без лишних слов, юноша приглушил свои эмоции и следом направился за Ями. -О, Аста, ну как? Ты в порядке? Все нормально? - послышался обеспокоенный голос Ноэль - Все переживали за тебя, а ты.. ушел в комнату один, так и не выходил из нее.. Мне хочется чем-то помочь, правда. -Ноэль, все в порядке! Ты слышала? Меня всё-таки берут в Королевские рыцари, так что я, можно сказать, с новыми силами готов идти на врага и побеждать, становиться сильнее - уверенно ответил юный воин. -Ну и отлично! - приободрилась ответом девушка. Ее тоже приняли, это очевидно. Она же была в команде победителей вместе с Юно и странным старикашкой, управляющим грибами.

***

Место встречи Королевских Рыцарей

Ноэль вместе с Астой пришли на место собрания, но там была огромная толпа. Маги, с абсолютно различными видами заклинаний, заполняли тесное пространство, что было выделено под место встречи. Каждый был на голову выше нашего рыцаря, а то и на две. Все смотрели на этого мальчишку, ведь он показал невероятную силу в тех испытаниях, какой не каждый смог бы противостоять. Вдруг объект всеобщего внимания понял, что потерял свою спутницу в пучине толпы. Такое внимание к коротышке привлекло еще одного человека, и в большой толпе послышался знакомый голос: -Аста?! Неужели тебя приняли? Слава богу! Ну как ты себя чувствуешь? -О, Мимоза, рад тебя видеть, - ответил тот, - так тебя тоже приняли? -Да, мне сказали, что моя магия карты очень даже хороша, и может пригодиться в сражении. Неожиданно и очень громко над головой прозвучал звонкий тромбон, прервавший диалог двух друзей. Звук, издаваемый им, ознаменовал начало события, из-за которого, собственно, и собралась толпа одаренных магов. На балкончик небольшого здания, заделанного под замок, выходит глава отряда, приковавшая на себе все взгляды чародеев, Мереолеона Вермиллион.