Глава 12.

      Одним из событий романа было чаепитие для знатных дам, на котором принцесса пыталась опозорить главную героиню. Ситуацию спас герцог Райнеш. Тогда эта сцена помогла им сблизиться, но теперь я не собираюсь делать ей ничего плохого. Пусть сами разбираются в своей третьесортной мелодраме. Желают сблизиться - флаг в руки! Только меня не трогайте.       Моим нервным клеткам более чем хватает разборок с принцем и глупых несчастных случаев. Этот парень, страдающий биполярным расстройством, сведет меня в могилу своими придирками, прежде, чем я успею сбежать из дворца. Перед чаепитием император собрал нас вместе для завтрака. Уж лучше бы я притворилась больной, или что меня вообще нет вот дворце. Теодору не нравилось во мне всё: начиная с одежды и заканчивая тем, как я ем клубнику. Благодаря воспоминаниям, доставшимся от принцессы, и тренировкам в монастыре, на свои манеры я жаловаться не могла. Поэтому на ум приходило только одно объяснение: этот засранец специально ко мне придирался!              Как только закончится прогулка по реке, я буду свободна от благородных дам, которые больше напоминали клубок змей, побывавших у меня в кровати. Девушек, посетивших сегодня чаепитие, можно разделить на две группы: одни с высоким происхождением, другие с политической принадлежностью к поддерживающим короля дворянам. Только вот что мне делать с щенячьим взглядом главной героини, смотрящей на меня? Иногда она напоминала мне спаниеля. Фредерика излучала безудержный восторг каждый раз, когда мы общались.       — Какой прекрасный вид! Дворец Роз - поистине великолепное место, — одна из девушек горящими глазами рассматривала всё вокруг.       — Ваше Высочество, я вам от чистого сердца завидую.       — Да, супруге принца очень повезёт.       — Почему? - спрашиваю я.       — Это дворец всегда принадлежал только императрицам, и как только он женится… — Девушка прервала себя на полуслове и, усмехнувшись, посмотрела на меня.       Намекает на то, что меня отсюда вышвырнут, как только принц женится. Я устало вздохнула. Ну и чем они не змеи? На губах других девушек тоже были усмешки. Ладно. Может, стоит поиграть в злодейку?       — Проблема в том, что мой брат ненавидит Дворец Роз. Если его будущая жена будет жить в этом месте, то состарится в одиночестве. Хотя, учитывая список его любовных похождений, ему понадобится дворец не только для официальной жены, но и ещё парочка для многочисленных наложниц и их отпрысков.       Лица девушек помрачнели. В яблочко. Все знают, что принц бабник и не пропускает ни одной юбки. Он перестанет быть таким только после того, как у него завяжутся отношения с главной героиней. Эти девушки могут мечтать о нём, сколько пожелают.       — Вы должны осознать и не тешить себя глупыми надеждами, леди Филипс, — я улыбнулась. Эта девушка - предпоследняя любовница принца, которую он бросил после пары ночей. — Во дворце даже у стен есть уши, и они многое слышат. Может это и наша оплошность, но прислуга в последнее время слишком болтлива.       После моих слов девушка вспыхнула, как загоревшийся факел. В их глазах я принцесса, которая не имеет власти и не нужна собственному отцу, поэтому при мне можно свободно говорить всё, что им вздумается.       От порыва ветра лодка качнулась. Я услышала громкий крик.       — Помогите!       Фредерика? Я кинулась к краю лодки. Она упала за борт, вот чёрт! До берега недалеко, я смогу дотащить её или нет? Нужно решать быстрее, не то главная героиня может утонуть. Я отбросила зонтик в сторону и прыгнула за ней.       — Ваше Высочество!       Девушка барахталась в воде и кричала. Если бы на мне было платье из плотного материала, то я точно не смогла бы ей помочь, ещё и сама бы утонула. Я подплыла к ней сзади и, взяв под руки, потащила к берегу. От напряжения громко билось сердце и горели лёгкие. Я помогла ей выйти на сушу и тут же упала на траву. Девушка громко кашляла.       — Ты в порядке? - поинтересовалась я.       — Ваше Высочество, вы спасли мне жизнь!       — Знаю.       Беру свои слова назад. Вот этот день точно самый утомительный. Я привстала и посмотрела на девушку. Она начала плакать.       — Почему плачешь? Так сильно испугалась?       — Нет, — Фредерика отрицательно покачала головой.       — Тогда в чём причина?       — Я так счастлива, что вы спасли меня. Благодарю вас, Ваше Высочество!       — Пустяки, — ты же главная героиня романа, как я могла допустить твою смерть?       — Ваше Высочество! — она кинулась мне на шею. Боже, эта девушка меня в траву впечатает! — Вы мне так нравитесь!       — Я польщена, — глубоко вздохнув, я погладила её по мокрым волосам.       — Быстрее, помогите Её Высочеству! — знакомый голос. Максимилиан?       Повернув голову, я увидела, как к нам несутся горничные во главе с герцогом и мадам Коллинз.       — Ваше Высочество, вы в порядке? — мужчина помог мне подняться и накинул свой пиджак на плечи. — Прошу прощения, что должным образом не поприветствовал вас. Я увидел, как вы прыгнули в реку, и поспешил за подмогой.       — Не беспокойтесь об этом, спасибо за вашу помощь.       — Моя девочка, вы точно не пострадали? — мадам Коллинз прикоснулась к моей щеке.       — Не тревожьтесь так, — я ей улыбнулась. — Могу я попросить вас объявить, что чаепитие окончено?       — Положитесь на меня, Ваше Высочество, — она склонила голову.       — Помогите леди Бетин переодеться и вызовите доктора, чтобы он её осмотрел. Скорее всего, она наглоталась воды, - обратилась я к рыцарям и горничным.       — Будет исполнено, Ваше Высочество.       — Ваше Высочество, могу я вас проводить? — герцог подал мне руку.       — Конечно, только не стоит брать меня за руку, мы с вашим пиджаком до нитки вымокшие, — я улыбнулась мужчине.       — После того, как вы смените одежду, мы можем поговорить?       — Поговорить?       — Я пришёл к вам во дворец, чтобы обсудить один вопрос.       — Хорошо, если вы больше никуда не торопитесь, то я выслушаю вас.       — Благодарю, Ваше Высочество, — он улыбнулся и склонил голову.