Возвращение короля

— Каждые сто лет, замок на рунных вратах перековывают, чтобы сдержать древнее зло. Хранитель рунической кузницы должен лицом к лицу столкнуться со злом внутри Каменного города, разжечь пламя древней печи, выбить древние символы на замке из мифрила, и выбрать преемника, который скуёт новый замок, и спасёт нас ото зла! — А правда, что деда Эдо спасёт нас ото зла? — Спросил мальчик у жрицы. — Конечно спасёт, это его обязанность, никто не даст вас в обиду, а если он и вырвется, богиня Эвелен защитит нас.На сегодня всё, вам пора домой. — Голос жрицы убаюкивал и успокаивал детишек. — Прощайте, жрица Аниэль! Здравствуйте, дедушка Эдо! — Прокричал один из детей перед выходом из храма. Жрица улыбнулась и помахала рукой, дверь тихо закрылась, обставляя женщину наедине со стариком. — Все ещё рассказываешь детям страшилки о Короле-Призраке? — В помещении раздался голос пожилого эльфа. — Ты не меньше меня знаешь, что это не так, Хранитель. — На лице жрицы мелькнуло презрение. — Этот… призрак, никак не желает умирать, бесспорно, нынешний король не так хорош как прошлый, но скоро, эльфы возьмут власть в свои руки. — И что вам не нравилось при Вольдемаре? Советницей короля была Эвелен, было самоуправление, даже могли решать какие-то вопросы напрямую через короля, не ожидая приёма. Становитесь прямо как люди алчными, жадными до власти, где же наше наследие… — Ворчал старик присаживая на корень дерева в центре храма. — Ты всего лишь сошедший с ума старик, не тебе творить будушее нашей нации, а будущему поколению. — Холодно ответила жрица. — А кому тогда? Тебе чтоль? Сейчас эльфы даже из леса высунуться не могут без разрешения короля, не далёк час, когда люди пойдут жечь наш лес, загонять как скот! — Немного повысив голос продолжил старик. — С чего ты так решил? Люди боятся нас, бесспорно, но они не настолько глупы, чтобы пойти на нас войной. — Высокомерие сквозила в ее голосе, Эдомир сокрушенно покачал головой. — Высокомерие вас и погубит, эх молодёжь, люди шагнули вперёд, у них появились свои чародеи, обученные нашими сородичами, которые желают мести Эвелен, за предательство короля. За последнюю сотню лет страх перерос в ненависть, нужно готовиться к войне, иначе нас просто уничтожат. — Не говори глупости старик, от нас бежали только недоучки студенты, за которых некоторые мятежные архимагистры отдали свои жизни. Как там кстати дела с замком? — Скоро будет готов, передай Эвелен мои слова, вернусь к работе. — С кряхтением старик поднялся с корня, и покинул недружелюбный храм лжебогини. Каменный город — С возвращением старик, вернулся закончить замок? — Громогласный голос отражался от каменный построек грандиозного чуда света, целый город освещённый магическими кристаллами, был выбит в скале. Но самой выделяющееся подстройкой был дворец, на балконе которого, стояла полупрозрачная фигура зелёного цвета, от которой стелился такой же ядовито-зелёный туман. Фигура оттолкнулась от поверхности балкона и за секунды оказалась перед старым эльфом. Ещё секунда и у горла эльфа оказался призрачный клинок, Клык Назгара, клинок с душой старого дракона, последнее желание которого было служение королю даже после смерти. Даже в смерти меч не оставил своего повелителя. Оставив маленькую кровавую дорожку, король отвёл клинок от податливой кожи. — Смело, глупо, но смело. Что же сподвигло тебя прийти сюда без защитного амулета? — В голосе присутствовала насмешка, но также сталь и непоколебимость. — Эээ, ну извини старика, забыл я его дома, старость не радость, хехе! — Будто общаясь со старым другом проговорил эльф. — Не пудри мне мозги Эдо, хоть для эльфа ты уже действительно стар, но не настолько, чтобы власть в маразм. — Меч вернулся в ножны, а призрак призывно махнул рукой. — Опять пить твоё древнее вино? Та может ну его, а? — С улыбкой спросил эльф. Призрак тоже улыбнулся. — Какое вино, старый? Ты у меня годовой запас за месяц вылакал, посчитай, сколько месяцев ты тут провёл, и посчитай на сколько тут БЫЛ запас. — Призрак продолжал идти, Эдомир узнал бы эту тропу из сотни, тысячи похожих. Это была дорога к Рунической кузнице. Когда они дошли, слабенький огонёк трепетал в печи, грозясь в любой момент затухнуть, огонёк взывал о помощи, подкинуто угла, или хотя бы дерева. — Твой последний шанс закончить, старик. — Король-призрак показал на язычок пламени, который бился в конвульсиях. Живое пламя, главный атрибут Рунической кузницы, древний огненный дух не желал засыпать, и боролся со за минуты своего бодрствования. Эдомир подошёл к кузнице, глянул на почти законченный замок, затухающий пламень. — Я принял решение. — Позади раздался вздох призрака. Старик взял молот, и ударил по замку последний раз. Звон раскалываемого металла казалось раздался по всему городу. Призрак удивлённо вздёрнул правую бровь в немом вопросе. — История о заточении великого и ужасного Короля-Призрака окончена, король мёртв, да здравствует король! — Конец фразы старик задорно прокричал и улыбнулся. — Ты выпустил огромное зло, Эдомир, не боишься, что я уничтожу всех эльфов? — Спросил призрак кладя руку на клинок. — Не уничтожишь. — Уверенно ответил престарелый эльф. — Почему же? — Потому, что я попросил. Выполни последнюю просьбу умирающего, а? Не убивай невиновных эльфов, и не покидай темницу ещё лет 5 хотя бы… — Не понял шутки, старик, чего это ты на тот свет собрался? — Спросил призрак. На что старик показал треснувший амулет, который должен был защищать владельца от проклятья темницы и от ее узника. — Ясно, значит амулет сломался, прощай старик, рад был знать тебя, ты действительно прекрасный мастер рун, и хороший собеседник… и друг тоже… — Держа на руках умирающего старика тихо произносил призрак. — Хе… только спустя… 37 лет признал меня другом….спасибо… — Вздохнув последний раз, старик умер. — Нда, пять лет значит, смешной срок, ну а ты там чего бесишься, а? — Обратился призрак к затухающему огоньку. — Спать не хочешь? Оно и ясно, запрыгивая обратно, — Призрак протянул бронированную перчатку с специальной выемкой — Пять лет ждать осталось, со мной пойдёшь, как в старые добрые. — Огонь послушно залез в предложенный паз, спустя секунду окружающее пространство озарило светом, а броня призрака приобрела красноватый оттенок, наплечник в виду головы дракона начал переодически выдыхать пламя, появился плащ из чистого огня, который никак не вредил ни окружавшему пространству, ни всему владельцу. — Не так уж и неудобно, верно, Накор? — Обратился Вольдемар к сфере огня, поселившейся у него на обратной стороне ладони. — Поглотите его, похоронить с почестями не смогу, но вот с честью передать огню… Да, уверен. Тело старого эльфа окутало пламя, и вскоре остался только пепел. — Прощай старый друг. А я пока посплю… всего пять лет осталось…— Зелёная фигура медленно побрела к замку, оглядывая дома некогда великой и красивой крепости, не раз спасавшей людей за своими стенами. 38 лет назад — Кто посмел тревожить мой покой?! — Призрак мужчины лет 35 предстал перед эльфом. — Меня зовут Эдомир. Я пришёл выковать новый замок на руническую дверь. — Твёрдо ответил вторженец. Клинок призрака со звоном отскочил от магического барьера, созданного амулетом. — Ясно, прочем, темница бы тебя уже сожрала, не будь у тебя амулета Стража. Мои силы она только блокирует, а вот вас, смертных, высасывает до конца. — Эдомир прошёл мимо Вольдемара прямиком к Рунической кузне. Призрак следовал за ним. Эльф разбудил духа огня с помощью кристалла душ, древнего артефакта, в котором заточены сущности узников — Все ещё используете мои творения, а как де ваши архимагистры? — Ехидно спросил призрак и тут же ответил на свой вопрос. — Ах да, вы де из всех прикончили, когда они попытались освободить меня. Эльф игнорируя призрака приступил к работе. Так продолжалось на протяжении почти 30 лет, пока однажды старик не пришёл в подавленном настроение. Удары эхом разносились по городу, с каждым разом становясь все сильнее. — Хм, слишком сильно бьешь… — Меланхолично заметил призрак валяясь на лавке возле кузницы. Очередной удар, и фрагмент замка развалился на осколки. — А тебе какое дело, а?! Тебе же на руку, глядишь нынешний замок какой-нибудь подмастерье клепал, раз и развалился, а ты уже геноцид устраиваешь! — Рявкнул эльф на Вольдемара. — Ну, такого я ещё не делал, не знаю что там про меня рассказывают конечно, но вернёмся к тебя, что случилось то? — Спокойно спросил призрак. Эльф выдохнул, и будто бросаясь в промёрзлую воду ответил. — Внучка заболела, наши нынешние лекари-шарлотаны ничего сделать не могут, говорят мол «Коль богиня Эвелен поможет, то выживет девочка»… — Призрак рассмеялся как только старик закончил. — Радуешься чужому горю, да? — Фух… нет, Эвелен была моей советницей во время моего правления. А сейчас целая богыня! — Специально исковеркав слово, король снова рассмеялся, но внезапно стал серьёзен. — Ладно, вернёмся к твоей проблеме. Ты в полном отчаянии? — Старик кивнул. — Тогда приводи ко мне завтра свою внучку, дай ей амулет, но сам не заходи. — Я… Хорошо — Немного замявшись, старик согласился. На следующий день на главной площади появилась маленькая девочка. — Хм, ты внучка Эдомира, правильно? — Дождавшись кивка призрак продолжил — Тогда следуй за мной. Вольдемар шёл прямо ко дворцу, по некогда чистым и ухоженным улицам великой крепости, за чьими стенами не раз прятались немногочисленные жители тогда ещё маленького королевства. Девочка за спиной короля регулярно кашляла, то ли из-за пыли, то ли от болезни. Добравшись до замка, призрак быстро осмотрел девочку, рука были покрыты язвами, знакомый знак, даже слишком знакомый для Вольдемара. — Что же это выходит, эльфы не знают как лечит Чуму Хаоса, хотя и первыми нашли от неё лекарство? — немного пошарив по огромному шкафу, король нашёл нужный флакон. — Держи, на вкус вроде бы дрянь, не помню уже, но через пару дней болезнь отступит, выпить нужно всё. — Девочка приняла из его рук зелье, и быстро выпила его, её лицо скривилось, а призрак улыбнулся. — Значит действительно дрянь. Пойдём, выведу тебя отсюда. Почти перед выходом девочка задала вопрос. — А… Король-Призрак, скажите пожалуйста, а как вы берёте в руки вещи? вы ведь призрак. — Неуверенно спросила девочка. — Не совсем так, я не беру эти вещи в руки, потому-что действительно не могу, я повелеваю им, чтобы они попали мне в руку. — Для демонстрации Вольдемар покрутит над рукой несколько камешков и «отпустил» их, отчего они провалились сквозь его руку. — А как это, «повелевать»? — Вдруг спросила девочка. Призрак улыбнулся и ответил. — Сложно, повеличать надо так, чтобы всем становилось лучше, чтобы не было бедных и обездоленных, больных и брошенных. — Значит повелевать, значит быть добрым? — Спросила девочка. — Не всегда, есть те, кто делают другим плохо, с ними нельзя быть добрым. Давай, беги, дедушка тебя уже заждался. — Девочка увидев родственника убежала к нему. До призрака донестись слова — Деда, я хочу повелевать! — Эдомир подкосился на почти смеющегося призрака. — Прощайте Король-Призрак! — Девочка махала Вальдемару рукой. Призрак махнул ей в ответ, и ушёл во дворец. Через пару дней к нему пришёл Эдомир, и упал на колени. — Спасибо, благодарю вас, если бы не вы… — Хватит, Эдомир, успеешь поблагодарить, когда я вновь стану королём этих земель… — Но… — Знаю, надо сделать замок, так сделай, ты все равно последний хранитель. — Почему? — Амулет треснул, магическая составляющая тоже повреждена, долго он не протянет, как только сломается, не лезь сюда - умрёшь. — Пояснил призрак. — Опережая обвинение, я действительно вылечил твою внучку, а не просто проверил амулет. Думаю тебе стоит вернуться к работе над замком, а мне к едким комментариям. — под конец фразы призрак улыбнулся. В течении 8 лет Эдомир узнал почти все об Эвелен и ее предательстве, у него появилась новая цель, окончить историю короля призраков. Пять лет после смерти Эдомира Рунные ворота с треском открылись. На вхоже стояла девушка в магической робе. В 30 метрах от дверец стоял трон, а на нем сидел доспех. Девушка сделала шаг в темницу, как вдруг доспех окутал зелёный туман. Появившийся призрак стукнул по перчатке и крикнул. — Рота подъем! Время новых свершений. — вспышка ослепила девушку, а за призраком который шёл к выходу развеивался огненный плащ, а из пасти дракона на плече выбивались языки пламени. Девушка выскочила из гробницы, вскоре призрак оказался снаружи. — Я вернулся Мир, встречай своего короля! — Казалось от крика испугались лес, земля и даже небо. — Где Эдомир? — Я тебя помню…