Зверь

Стояла тёплая летняя ночь. Рыбаки долго ловили рыбу, но, спустя почти полдня, собрав неплохой, для пира, улов, собрали сумки, сняли сети и отправились по протоптанной тропинке в деревню. В деревне в это время все жители уже заждались их возвращения. Столы уже были расставлены, жители приносили кушанья из своих изб. Ребетня резвилась вокруг столов, один лишь десятилетний мальчик стоял поодаль. Он кидал камни в ближайшее дерево. Его одёрнула мать и попросила принести из дома кувшин. Мальчик положил острый камень, который ему присмотрелся, в карман и направился исполнять просьбу. Войдя в избу, мальчик долго осматривал, недоумевая, куда же матушка могла поставить кувшин. Наконец, завидев его своими маленькими глазами на верхней полке, мальчик придвинул стул и вскарабкался. С улицы раздались крики, он решил, что это вернулись рыбаки, и стал быстрее вытаскивать кувшин. Чуть не уронив его, мальчик все же смог удержать равновесие и спуститься. Крики становились всё громче. Они стали больше походить на вопли. Отворив дверь, мальчик, ошеломлённый, уронил кувшин, да так, что тот разлетелся вдребезги. Из темноты на него смотрели два горящих ярко-красных шара. Рядом с двумя шарами лежала разорванная плоть. Повсюду была кровь. Нечто приближалось. Свет костра осветил округу. Перед мальчиком стоял Зверь - медведь. В его кровавой пасти торчала чья-то рука. Сбоку кинулась мать. Зверь начал разрывать её плоть. Прокусил бок, начал откусывать ногу. Ошмётки мяса разлетались повсюду. Вся деревня была залита алой жидкостью. Мальчик стоял в оцепенении, не в состоянии сдвинуться. В кармане он сжал камень. Камень впился до крови в нежную кожу мальчика. Зверь подходил ближе. Кто-то схватил мальчишку за плечо и потащил. Это был один из рыбаков. Зверь рванулся. Почти настигнув их, он уже открыл свою пасть, залитую кровью. Мальчик достал камень и всадил его в глаз медведя. Послышался рык. Зверь почувствовал боль. Из ярко-красного шара полилась звериная кровь. Она попала прямо на лицо мальчика. В носу у него встал жуткий запах. Рыбак закинул мальчика на спину и рванул в чащу леса. Зверь шёл по пятам. Пробираясь сквозь деревья, они слышали сопение позади. Подбегая к холму, рыбак спустил мальчика и дал ему свой нож. Внизу находилась другая деревня. Мальчик побежал туда. Рыбак достал второй нож и стал выжидать Зверя. Он появился из-за деревьев. Рыбак кинулся на него и начал втыкать нож в тяжёлую тушу, откуда сочилась красная жижа, заливая всё в округе. Зверь прижал человека к земле и начал разрывать его живот. Он вырвал кишки, раздавил рёбра. Раскусив рыбака на два, Зверь пошёл обратно в чащу. Солнце уже начало свой ежедневный путь. Мальчик, прижав нож к груди, что было сил, нёсся вниз с холма. Сзади раздался крик, но он, боясь обернуться, продолжал свой путь. Оказавшись около ближайшей избы, он свалился на землю. Чуть отдышавшись, мальчик решил осмотреться. Впереди стояла скамейка, на которой сидел сгорбленный худой старикашка. Его тусклые морщинистые глаза словно ничего не выражали. Завидев, как беспомощный, покрытый спёкшейся кровью мальчишка ворочается, старик встал со скамьи, поднял его и, не сказав ни слова, отворил дверь своей избы. Мальчик, шатаясь, ввалился к старику, упал на кровать и уснул. Проспал он 2 дня. Разбудив его, старик поставил на стол стакан молока, отломил ломоть хлеба и протянул мальчику. Позавтракав, они отправились на улицу, чтобы осмотреть деревню. Ничем особым она от других не отличалась. По утру, как обычно, кормили скотину, кто-то носил коромысла с ведрами воды, а кто-то работал в огороде. Все были заняты своими делами и не обращали внимания на нового обитателя. Изучив обстановку, мальчик отправился колоть дрова. Вечером, измотанный, он вернулся в избу и, только заняв горизонтальное положение, тут же провалился в сон. На следующий день, рано утром, он вскочил весь покрытый холодным потом, во сне к нему приходил Зверь. Старик к тому времени уже бодрствовал, попивал свежее молоко, когда увидел пробудившегося. Дождавшись, пока тот окончательно придёт в себя, он вернул мальчишке нож, сам же взял старое, уже порядком поржавевшее ружьё, которое висело на стене. Они отправились на охоту. Долго ходили по лесу. Мальчик каким-то нервным взглядом всё время озирался по сторонам. После долгого кружения среди однообразных деревьев, животные всё же объявились. Из небольшой ямки торчала пара заячьих ушей. Раздался выстрел. В деревню они вернулись с 2мя зайцами. Усевшись, старик заставил мальчика выпотрошить их. Воткнув нож в нежную плоть зайцев, он почувствовал, как нож окутывает ещё тёплая кровь. Учуяв запах, он зажал нос, боясь, что запах Зверя выветрится. Так шли годы. Мальчик таскал воду, колол дрова, иногда помогал местным чем мог. С каждым ударом топора в его голове проносилось: 'Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя! Я должен убить Зверя!'. Никто в деревне его ни о чём не спрашивал. Два - три раза в неделю вместе отправлялись на охоту, но с каждым разом старик всё чаще давал мальчику самому убить животное. Годы брали своё. Сначала они ходили только на зайцев, но позже начали охотиться и на оленей, и на кабанов. Редко на медведей. Однажды, спустя 6 лет, они вновь пошли на медведя. Мальчишка уже сам ходил с ружьём, старик лишь сопровождал. Наткнувшись на медведя, мальчик долго всматривался, пытаясь понять тот ли самый это медведь. Разочаровавшись, он пустил пулю в лоб животному. Оттуда хлынула кровь. По привычке, зажав нос, он отправился разделывать животное. Сложив всё в сумку, мальчик захотел отправится дальше в чащу леса, чтобы всё же найти Зверя. Солнце уже должно было скоро зайти. Старик запретил идти дальше и поковылял обратно. Мальчик, долго раздумывая, сначала дальше углубился в лес, но пройдя около километра и убедившись что никого поблизости нет, повернул обратно в деревню. Через пару лет, старик умер. Умер он спокойно и тихо: лёг спать и не проснулся. С тех пор человек ходил охотиться в одиночку. Постепенно он стал уходить всё дальше в лес. Иногда его не было в деревне по 2-3 дня, но он всегда возвращался с добычей и с огнём в глазах, которого опасались даже жители. В тот день человек забрался в самую глубь леса. Он бродил окружённый кромешной тьмой и ведомый лишь искрой надежды отыскать Зверя. Вдруг он услышал чей-то стон из-за деревьев. Подкравшись, Человек увидел старого, дряхлого медведя. У него был лишь один глаз. Он лежал весь в шрамах и тихонько выл. Человека пробрала дрожь, руки затряслись. В руке сжал рыбацкий нож. Он откинул в сторону ружьё, выхватил нож и подкрался к некогда страшному Зверю. Медведь не успел очнуться, как жёсткая рука прижала его пасть к земле. Из темноты на него глядели две ярко-красных точки. Животное попыталось выбраться, но человек оказался сильней. Охотник достал нож и прижал его к постаревшей твёрдой шерсти. Он чувствовал, как внутри пульсирует кровь, которую он так хотел вновь увидеть, представлял, как она нежно обволакивает холодное лезвие ножа, льётся на его руки, как весь он будет покрыт запахом, который боялся потерять. Заглянув в глаза медведя, охотник увидел страх. 'Это не Зверь! Это не тот Зверь! Где он! Где Зверь! Я должен убить Зверя! Мне не нужен медведь! Я хочу Зверя!' - проносилось у человека в голове. Он опустил нож и присел рядом, не убирая руку с пасти. Немного отчаявшись, он полез за сумкой, достал оттуда остатки вчерашнего зайца и протянул животному. Медведь с тяжестью раскрыл пасть и прокусил клыками плоть. Глаза его стали чуть ярче, но уже от этого у человека по всему телу пошли мурашки. 'Зверь где-то там, внутри, я должен его убить. Зверь где-то там!' - эти мысли не выходили из головы мальчика. Он решил остаться здесь, боясь, что иначе уже не найдёт этого медведя. Когда судьба преподносит такой шанс, нельзя рисковать. На следующий день вдвоём они отправились на охоту. Медведь еле ковылял, но учуяв добычу прибавил ходу. Поймав 2ух оленей, человек почти всё отдал 'Зверю'. Вечером он развёл костёр, начал готовить остатки, не сводя взгляда с 'чудища'. Медведь своим потускневшем одним шаром следил за охотником. При виде нежного мяса из пасти полились слюни. Не получив ничего, животное заснуло, а вскоре, прижав лезвие к груди, и мальчик. Прошёл год. Медведь окреп, уже не так выдавалась его старость, отъелся. Человек чувствовал как возвращается Зверь, у него перехватывало дыхание, когда он видел, как медведь раскусывает тушу кабана или оленя. Сон его стал тревожным. Однажды, охотник проснулся и увидел как над ним стоит животное, кровь изо рта капала ему на лицо, а глаз стал ярко-красным. После этого каждую ночь, он по нескольку раз просыпался встревоженный и наблюдал за медведем. Дни шли своим чередом. С каждым днём человек чаще брался за нож, всё выжидая, когда наконец встретиться со Зверем. Он устал ждать и решил провести последнее испытание, чтобы убедиться, что время пришло. Солнце начинало заходить. Внизу холма, в деревне, жители уже разбрелись по домам. Раздался крик. Выбежав, все увидели одноглазое чудище, которое разгрызало человеческую плоть. Из челюсти ручьём сочилась кровь. Человек сидел на верхушке холма и слушал истошные вопли. В голове что-то промелькнуло. Глаза его загорелись: ‘Он вернулся! Я нашёл Зверя!’ - с восхищением шептал он себе. Его всего распирало. Крики затихли. Наступила тишина. Было слышно как неподалёку течёт река. В округе раздавалось пение птиц. Легкий ветерок обдувал напряжённое, но в тоже время какое-то умиротворённое лицо охотника. Поднявшись на холм, медв… Зверь стоял с чьей-то рукой торчащей из пасти. Горел ярко-красный шар. По рукам прошла дрожь. Вот он. Зверь вернулся. Мальчик вынул нож и застыл. Никто не шелохнулся. Плотная шерсть имела красный окрас. ‘Скоро взойдёт Солнце. Я должен закончить всё здесь!’ - проносилось в голове у человека. Он рванул к Зверю. Напрыгнув на него, начал вонзать нож в огромную плотную тушу. Хлынула кровь. Нужды затыкать нос больше не было. Алый фонтан окутал мальчика. Острые клыки впились в руку. Он чувствовал как клыки разрывали связки, сухожилия, как они пытались раскусить кость. Охотник ухватился зубами за ухо Зверя, чувствуя как рот наполняется кровью. Ухо с хрустом оторвалось. Медведь взвыл и, ещё сильнее стиснув клыками руку, повалил человека на землю. Тот начал разрезать брюхо Зверя. Кожа его стала красной. Медведь отпрянул, тяжело дыша. Приложа последние усилия, он накинулся на охотник, навалившись всем весом, медведь повалил его и вместе они начали скатываться вниз с холма. Перекручиваясь и кувыркаясь, человек продолжал изрезать плоть Зверя. Скатившись, животное еле двигалось. Рядом лежало окровавленное, всюду истерзанное нечто и хрипело. Грудь и спина были покрыты глубокими ранами от когтей. Из них лилась тёмная жидкость. Поднявшись из последних сил, он дополз до Зверя. Медведь попытался впиться в ногу. Клыки ослабли. Мальчик вонзил нож в голову Зверя. Ярко-красный шар погас. Но человек не останавливался, продолжая втыкать нож в голову Зверя. Солнце уже начинало выходить из-за горизонта. Охотник откинул нож. Он стал гладить животное, проводя по упругой шерсти своей чуть подвижной ладонью. Упав на землю, увидел синее небо покрытое белыми пушистыми облаками. Они быстро проплывали, словно куда-то спешили. Лучи Солнца уже освещали поляну. Она стала красной, будто её покрывали розы. Вдалеке было слышно пение птиц, красивое, обозначавшее собою приход очередного дня. Под лучами солнца, на земле, одиноко хрипело тело. Всё тем же исступленным, безумным взглядом, который пугал жителей деревень, он всматривался ввысь, словно в надежде найти что-то, что очень давно искал. Слышалось приятное журчание неподалёку. В нескольких метрах от него лежала безжизненная туша одноглазого медведя. Хрипя и еле двигаясь, но всё же собравшись с силами, Зверь направился к реке.