"В конце концов, эти двое либо убьют друг друга, либо снова поженятся…"

Встретиться лицом к лицу со знаменитым двойников Петровой оказалось более захватывающе, чем Эрида могла себе представить. И хотя ее убеждение в том, что двойники – ошибка природы, осталось непоколебимым, это стоило затраченных усилий, чтобы лицезреть Елену Гилберт. И хотя это не было их первой встречей, Эрида уже успела побеседовать с Гилберт, это все равно было в диковинку. Особенно наблюдать за тем, как Елена действует. - Похоже перед нами самый неудачный двойник Амары, - игнорируя всеобщее замешательство перед Верховной Ведьмой, Эрида вела себя так, будто ее здесь и вовсе нет, а Гилберт пришла одна. – Она была бы разочарована. Черт возьми, да даже Кэтрин была лучше! Что вы молчите, я-то знаю, что нахожусь в окружение членов клуба любителей двойников Петровой! Как по команде Элайджа сконфуженно прочистил горло, а Сальваторе упорно смотрели куда угодно, только не на внезапно открывшуюся божественную подругу. Елена лишь сильнее вжалась в столб от перил, а ее глаза проделывали тот же трюк, что, Эрида была в этом уверена, был проделан уже сотню раз – поочередно обращались то к Стефану, то к Деймону с немой мольбой вступиться за нее. - Эрида! – зашипел на нее Клаус, грубо хватая за руку и притягивая к себе. – Что ты творишь?! - Всего лишь хочу поболтать с дорогим двойником, проверить, как близко оказалась моя гипотеза, - жеманно улыбнулась Эрида, начиная плавно подбираться к Елене, которая, в отличии от нее самой, мало была готова к этой встрече. – В конце концов, она сыграла не последнюю роль в осуществлении этого плана. - Хватит играть! – взревела Верховная Ведьма, направляя энергетический сгусток прямо в грудь Эриде, но он пролетел мимо нее, растворяясь в темноте. – Что за черт! Вторая попытка мало чем отличалась от первой. Эрида снова оказалась не задетой. - Вспомни, кто стоит перед тобой, ведьма, - впервые за много веков Эрида снова вернулась к своему божественному титулу. Сейчас, стоя в эпицентре фонтанирующей магии Мистик-Фолса и дополна насытившись магией Бонни, она действительно могла вспомнить свою истинную природу, окунуться в былое могущество. Тем более, блефовать Эрида умела очень и очень хорошо. Так что это буквально подарок судьбы – ввести Верховную Ведьму в заблуждение невероятным возвращением ее сил. Но ведьма не сдалась. Очередной сгусток, который Эрида перехватила в воздухе и отправила обратно его создательнице. - Я только что выбила нам 5 минут форы! – сказала она Деймону и Ребекке. – Вы знаете, что делать! А теперь ты! Это уже предназначалось Елене. Напуганной до смерти Елене. Но Эрида слишком сильно была зла на все те сложности, которые были принесены двойником, чтобы так просто ее отпустить. - Для трех школьниц у вас получился хитрый план, хотя и абсурдно глупый. Не слишком ли вы далеко замахнулись? Хотя оно и понятно, - продолжала рассуждать Эрида, опасно сверкая глазами. – Мотивация у вас явно была. Вот ты, бедная Елена, спокойно жила практически 18 лет в маленьком спокойном городишке, пока сюда сначала не прибыли первые два братца, а потом вторые. И вот она, твоя спокойная мирная жизнь превратилась в кошмар, наполненный вампирами, оборотнями, двойниками и ритуалами. Обидно умереть только за то, что родилась с чужим лицом, не правда ли? А бедняжка Кэролайн, оказалась втянута во все это во имя дружбы, а тут главный антагонист всей этой истории, без обид, Клаус, влюбляется в нее, а до этого преспокойно раздирает ее мать в клочья, да так, что хоронить в закрытом гробу пришлось. Грех упускать такой шанс. Ну и конечно Бонни. Вечно преданная Беннет. Куда же без нее в этой истории? Тем более, кажется, ее любимая бабушка тоже умерла не от старости… Ответь мне лучше на другой вопрос, дорогая Елена, кто вам подсказал выйти на Диеру? Не похоже, чтобы одна из вас действительно была бы способна на это. В прочем, по ходу своего монолога Эрида потеряла всякую потребность в том, чтобы ее предположения подтвердили. Три выстрела и все в яблочко. Хоть и не быстро, но она распутала этот клубок тайн. - Так кто? – рыкнула Эрида, оказываясь опасно близко к Елене и выдохнула следующие слова ее в ухо: - И помни, от правдивости следующих слов будет зависеть не только твоя жизнь, но и жизнь Бонни, кажется, потеряв свою магию, она резко стала такой беспомощной. И вот оно. Страдания. Что-то глубоко внутри Елены оборвалось. Она же в самом деле надеялась, что никто не доберется до правды. - Кэтрин! Это была ее идея! – всхлипнула Гилберт, с потрохами сдавая другого двойника. – Только умоляю, не трогай Бонни! Что ж, это действительно было неожиданно. Хотя и очень в стиле Кэтрин Пирс. Манипуляторши хитрее и изворотливее еще пришлось бы поискать. - Вот дрянь! – прозвучал в стороне рык Никлауса, но Эрида вовсе не обратила на это внимание. Зато обратила на кое-что другое. Верховная Ведьма. Она больше не дышала. Еще раз. Та самая ведьма, ко встрече с которой они так долго готовились просто умерла. Безо всякой видимой на то причины. Вот так просто, без боя. Мы в дерьме – единственная мысль Эриды на этот счет. И интуиция ее не подвела. - Эрида, кажется, у нас проблемы! – будто в подтверждение этому из леса появился Деймон, который выглядел так, будто в лесу не заклинание ведьмы менял, а внезапно воскресшего из мертвых отца встретил. Никлаус молниеносно оказался подле Эриды, чтобы проверить, что вызвало у нее такой шок. Похоже, это уже входит в привычку, что она всегда оказывается на шаг впереди Майклсонов, а они ее догоняют. - Ты ее убила? – спросил Клаус, глядя на не дышащую Верховную Ведьму. - Это была не я! – скорее уж, старую суку настиг внезапный инсульт, чем отраженный энергетический импульс ее же силы мог стать причиной смерти одной из самых могущественных ведьм на памяти Эриды. Признаться честно, пока это все имело очень мало смысла. - Эрида! – воскликнул Деймон, наконец, привлекая всеобщее внимание к себе, но было поздно. Из леса вышла Кэролайн Форбс собственной персоной. Кажется, ледышка оттаяла…

***

Было тихо. Непривычно тихо для столь неординарной компании, состоящей из вампиров, первородных и богини. Но глядя за тем, как к особняку Сальваторе приближается Кэролайн Форбс, а следом за ней разгневанная Ребекка, все разом забыли слова и просто молчали, осмысляя произошедшее. Проблема, ради которой Деймон обратился с просьбой, решилась сама собой. Но это лишь меньшая из зол. Намного страшнее было то, как она решилась и что повлечет за собой. Мозг Эриды судорожно работал, пытаясь осознать, как это могло произойти. Проклятие явно не могло спасть само собой, даже если в зоне его досягаемости появился двойник, при помощи которого и было наложено это проклятие. Черт побери, Эрида даже не ощутила колебаний в энергетическом поле, проклятие просто спало, без сопротивления! Вопрос только в том, кто его снял. И что-то подсказывало Эриде, что лежащая в ее ногах мертвая Верховная Ведьма более чем к этому причастна. - Кэролайн! – воскликнула Елена, но Эрида по инерции схватила двойника за шею и не дала сделать и шага. Как же ей это осточертело. И раз двое из трех великих мстительниц сейчас находятся подле нее, она получит ответы. Прямо. Сейчас. - Больше ни шагу, пока не расскажешь, что вы сделали, иначе, клянусь, я сверну ей шею быстрее, чем ты окажешься здесь! – обращаясь к Форбс, пообещалась Эрида, сдавливая шею Елены. - Эрида! – попытался вмешаться Стэфан, но так и остался без внимания. Прямо сейчас Эрида играла на эмоциях Форбс. Она бы не убила двойника, по крайней мере прямо сейчас. Слишком ценна Гилберт с магической точки зрения. Но весь образ Эриды был построен на спонтанных и порой безумных поступках, поэтому обычно ее угрозам верили. Тем более маленькие школьницы, которые пока добились успехов только в том, чтобы играть с чувствами влюбленного гибрида. - Вы проиграли! Проиграли! – закричала Кэролайн, но смотрела она не столько на Эриду, сколько на Майклсонов. – Это и был наш план! Диера заточила меня в лед, чтобы души предков Бонни связали меня магией с Майклсонами! Теперь если умру я, умрут и все они! На лицах Майклсонов застыл шок. Самое последнее чего им было нужно в этой жизни – оказаться связанными с недавно обращенным и одержимым идеей им отомстить вампиром. Но больнее всех было Никлаусу. Прямо сейчас перед ним стояла девушка, его Кэролайн, которую он искренне полюбил и пустил в свою душу, но для нее это оказалось не больше, чем игрой, способом отомстить. Убить его и всю его семью. Майклсон проклинал каждый удар своего сердца, глухо разгоняющего боль по венам. Его предали. Снова. И тот, от кого он ожидал этого меньше всего. Может его разум и понимал это уже давно, все-таки Эрида была вполне живописна в своих разъяснениях того, за что именно возлюбленная Клауса его ненавидит. Но его сердце предпочло бы, чтобы Кэролайн навечно осталась замурованной во льдах, лишь бы не переживать то разочарование, которое обрушилось на него сейчас. Оставить крошечный зазор на то, что его обманули, ввели в заблуждение, а Кэролайн на самом деле его любила также сильно, как и он ее. - И Диера действительно добровольно согласилась принести себя в жертву ради этого плана? - Она не должна была погибнуть! Никто не должен был! – хриплым от хватки Эриды на своей шее голосом, всхлипнула Елена. – Это должна была быть магическая ловушка! Клаус должен был попробовать разрушить лед, пока Кэролайн еще не застыла полностью, и поменяться с ней местами. - Господи… - пораженно прошептала Эрида, поражаясь хладнокровию и расчетливости в этом плане. Они действительно все спланировали. Только не учли, что, озверев от ярости Клаус броситься не спасать Кэролайн, а убивать ее обидчицу. Эрида невольно задумалась, а как бы поступила она. На что бы сделала ставку? Месть или чувства. Чувства или месть. Чтобы перевесило на ее собственной чаше весов… Доподлинно она знала только одно – Кэролайн ни черта не узнала о Майклсоне. Она им играла, убивала время, но не пыталась разглядеть души монстра. Любому, кто хотя бы немного был знаком с первородным, было бы известно, что он кинется на ведьму. Они просчитали так много деталей, учли практически все, но споткнулись на самом простом… Полные иронии слова так и крутились на языке Эриды, но глядя на печального Клауса и Ребекку, задумчивого Элайджу и разочарованных Сальваторе, она не решилась произнести их вслух… Но они буквально пульсировали в ее черепной коробке, вытесняя все остальное. Если бы Кэролайн хотя бы на йоту открыла глаза и обратила внимание на по уши влюбленного и открытого перед ней Никлауса, их бы план удался. Майклсонов спасло лишь то, что Форбс никогда его не любила и даже не пыталась разглядеть в нем что-то хорошее. - Seu anima separata. In corpore nostro. Morte di morte! – пользуясь тем, что Кэролайн и Елена забыли о ее существование, прокричала Эрида, взывая к древней магии. Слова и движение пришли на ум сами собой. Она не пользовалась этим заклинанием столетия, но все прошло как по маслу. В подтверждение этому в небе послышался раскат грома и ударила молния. - Что ты сделала?! – закричала Кэролайн, чувствуя непонятный трепет по всему телу, который вскоре сошел на нет. - Отплатила вам вашей же монетой, - усмехнулась Эрида, не скрывая своего маленького триумфа. – Ваша ведьма связала тебя с Майклсонами, а я связала тебя с Еленой, Елену с Бонни, Бонни с Джереми, Джереми с каким-то футболистом и так со всем городом, со всеми, с кем у вас есть эмоциональная связь, поэтому, Кэролайн, очень советую тебе оглядываться после каждого шага, если не хочешь, чтобы в один прекрасный день весь Мистик-Фолс вымер по твоей вине! Шах и мат! Эрида не просто поставила Кэролайн в безвыходное положение, она проделала с ними тот же трюк, что и они хотели провернуть с Никлаусом. Только немного повысила ставки. Ее природный дар – хаос и раздор предполагал высокую чувствительность к эмоциональным связям, магия Эриды всегда их чувствовала и запросто находила, поэтому и связать всех людей, имеющих эмоциональный контакт друг с другом, оказалось не такой сложной задачей, зато какой действенной. Сразу попытавшись предугадать дальнейшие шаги этой тройки, Эрида не могла исключить такого варианта, что Кэролайн решит пожертвовать собой, чтобы избавить мир от первородной семейки, но обречь на смерть целый город, полный любимых ей людей… Эрида сделала этот шаг невозможным. Кэролайн закричала и бросилась в сторону Эриды, но Деймон перехватил ее на полпути и отбросил в ближайшее дерево. Он больше не видел в ней подругу, юную девушку, невольно втянутую в мир сверхъестественных существ. Он видел монстра, который все это время ходил среди них и просто скрывал свое истинное лицо под маской добродетеля. - Игры закончились, Кэролайн! Ты потеряла своего заступника, советую не лезть к моей семье! Эрида была настолько погружена в ситуацию, что даже не сразу поняла, что под своей семьей старший Сальваторе имел ввиду и ее тоже. Эрида – часть чьей-то семьи. Незнакомый трепет от осознания этого заполнил ее душу, но, к сожалению, обстоятельства играли против них. - Есть еще сюрпризы, о которых нам надо знать? – спросила она, отталкивая от себя дрожащую Гилберт и пристально глядя на них. Дьявол кроется в мелочах, Эрида уже это хорошо поняла. - Это все… - ответила Елену, однако, мало кто поверил ей на слово. Это все еще предстоит проверить. - Можешь запереть их в доме Кэролайн и убедиться, что они сидят в разных комнатах без возможности связаться друг с другом? – усталым голосом Эрида задала вопрос Бриэль, надеясь, что ведьма сможет все устроить, пока она с остальным членами их «команды по спасению первородной семейки» будет думать, что делать дальше… Бриэль кивнула, а братья Сальваторе любезно согласились проводить их до дома Форбс, дабы убедиться, что все пройдет гладко. Настолько, насколько это вообще возможно в их ситуации. Как только они скрылись за горизонтом, Эрида тяжело вздохнула. Все события дня тяжелым грузом легли ей на плечи. Все что ей сейчас было нужно – пара минут тишины и стопка чего-то покрепче, чтобы ее мозг переварил все это, и они могли продолжить решать, что делать дальше. Остальные оказались полностью солидарны с Эридой в ее плане.

***

Спустя 3 бутылки бурбона из тайника Деймона и полутора часов жарких споров, было решено, что как бы досадно это не звучало, но спасти Кэролайн и снять с нее проклятие все же придется. Чисто из соображений сохранности семейства Майклсонов и вопреки всеобщему желанию оставить ее где-нибудь умирать прямо сейчас. Эрида успела прогуляться до той поляны, где раньше находилась глыба льда, чтобы убедиться, что ее действительно вскрыла Верховная Ведьма. Она заплатила высокую цену – отдала свою жизнь. Пожалуй, обратиться к ней за помощью было самым умным решением Елены, старая сука не могла упустить возможность искоренить первородных вампиров с лица земли. Однако это избавило Форбс лишь от одной части заклятия Диеры, со второй им еще предстоит разобраться, причем с самого его ядра, потому что никто не имел и малейшего представления, что оно может в себе таить. Было решено, что ведьма Беннет пока поживет в закрытой комнате дома Сальваторе. Хотя она и утратила свою магию, она все равно много чего знала, было слишком рискованно запирать ее вместе с Еленой и Кэролайн, за которыми, к слову, теперь были приставлены наблюдать гибриды Никлауса, чтобы у них не было ни единого шанса выбраться и совершить еще какую-то дурость. - На сегодня все, - объявила Эрида, ставя пустой стакан на стол с гулким грохотом. – Мир спасен, а я отправляюсь в кровать. Остальные проблемы никуда до утра не денутся, к сожалению. Ее мозгу, в отличии от тела, отдых требовался, причем срочно. Эрида уже ощущала это очень ярко. Слишком много событий им преподнес сегодняшний день, а она потратила слишком много энергии, которая нуждалась в восполнении. Проковыляв до комнаты, Эрида прокляла всех богов, которые писали ее судьбу, и вошла во внутрь. Она догадывалась, что ждет ее внутри и была готова умолять, что ошибается. Но на открытом балконе стояла Бриэль с аналогичной грустной улыбкой на лице. - Только не говори, что уже пора… - взмолилась Эрида. Было еще слишком рано, она была не готова расставаться с доброй подругой. - Ты не хуже меня знаешь, что мое время на исходе, Эрис, - вздохнула Бриэль, вставая плечом к плечу с Эридой. – А у меня есть дочь, с которой я должна попрощаться. Ты, дорогая моя, и так подарила мне жизнь, о которой я и мечтать не смела. И могла бы подарить намного больше! Но магия самым предательским образом начала проходить мимо Бриэль, переставая поддерживать в ней жизнь. Эриде приходилось все труднее удерживать подругу в мире живых. И они обе знали, что это значит. Знали еще в тот момент, когда Бриэль решилась родить ребенка. - Надеюсь, оно того стоило, - прошептала Эрида, пристально вглядываясь в ночную длань, лишь бы оставить незамеченным шлейф боли на своем лице. - Каждая секунда каждого дня, - не раздумывая ответила Бриэль, с нежностью вспоминая о своей семье. Единственное, о чем она жалела на самом деле, что ей было отведено так мало времени на то, чтобы побыть рядом с ними. – Ненавижу, что из-за этого оставляю тебя, но они стоили каждой крупицы моего времени. - Но почему именно сейчас?! – спросила Эрида. По ее щеке потекла предательская слеза, она была в шаге от того, чтобы расплакаться окончательно. – Мы провели столько веков бок о бок, через столько прошли вместе, почему ты решила это именно сейчас?! Бриэль посмотрела на Эриду с теплой, практически материнской улыбкой и заключила в свои крепкие объятия. Она понимала, что ей больно, что по своей природе Эрида – боец и предпочла бы сражаться за ее жизнь до конца, но у Бриэль было много времени, чтобы смириться с мыслями о необратимости своей смерти и она хотела уйти сейчас – спокойной, счастливой и умиротворенной. - Потому что сейчас ты, наконец, готова отпустить меня, моя дорогая, - прошептала ей в ответ ведьма, крепче сжимая в своих прощальных объятиях. – Твой мир перестал концентрироваться только на нас с Деймоном, ты научилась пускать в него и других людей. Эрида отчаянно закачала головой, проливая горькие слезы. Бриэль может быть бесконечно правой в той части, где Эрида действительно смогла впустить в свою жизнь Майклсонов, но она никогда не будет готовой отпустить ее навсегда. - Ты же знаешь, что формально исполнила свое обещание Деймону и можешь уйти в любой момент? – спросила Бриэль, зная, какой ответ получит. – Но ты даже не подумала об этом. Поверь мне, ты сделала свой выбор, когда решила остаться и бороться до конца, а не сбежать, как бы сделала до этого. - Когда все закончится, я снова останусь совсем одна, - в отчаянии ответила Эрида, зная, что это будет для нее означать. – Без тебя я не выберусь… - Ты больше никогда не останешься одна, Эрис. Если только сама не выберешь для себя этот путь, - пообещала ей Бриэль, сжимая ее руки в своих. – Просто перестань бояться и отталкивать всех от себя. Выбери уже, наконец, быть счастливой, даже если это не Олимп, а пресловутая планета Земля с одним единственным богом на ней в твоем лице. За последний месяц ты изменилась намного сильнее, чем за предыдущие пару веков. И в лучшую сторону. Просто подумай об этом на досуге. Еще раз крепко обняв Эриду на прощание и прошептав последние слова любви, Бриэль разжала их руки и одарила Эриду улыбкой. - Ты сама выбираешь свою судьбу, Эрис, никто у тебя этого не отнимет. И когда Бриэль уже была готова раствориться в темноте, чтобы отправиться к другим самым важным людям в ее жизни и провести с ними свои последние дни, Эрида в самый последний момент схватила ее за руку: - Расскажи своей семье, как меня найти, если им что-нибудь понадобится. Я всегда буду на их стороне! Это было обещание. Последнее обещание, которое Эрида могла дать Бриэль, ведьме, которая столько раз спасала ее жизнь, ведьме, которая не давала упасть, ведьме, которая заставила поверить, что однажды в ее жизни все станет хорошо. Но для Бриэль это обещание стоило всего. С Эридой рядом ее дочь всегда будет в безопасности и с надежным союзником за плечами.

***

Эрида безостановочно металась по кровати в агонии. Все повторялось. Тьма без предупреждения поглотила ее в свои сети и разум Эриды теперь находился далеко от Мистик-Фоллса. Она стояла рядом с Аресом на поле боя, одна из многих божественных войн, опознать которую она была уже не в состоянии. Но воинов не было. Были только они вдвоем. Только Арес больше не звал Эриду за собой. Он в упор смотрел на нее и глаза его были полны жгучей ненависти. - Ты предала нас! Выбрала их и забыла про свою истинную судьбу! Богиня, чье место на Олимпе подле других богов, а не жалких смертных! Шаг за шагом, приближайся к Эриде, Арес внушал в нее все больший страх. Они никогда не противостояли друг другу, действовали единым фронтом, но прямо сейчас Эрида чувствовала резкую потребность начать защищаться. - Вы ушли, а я продолжала жить мыслями о вас долгие века! Я устала! Отпусти меня! Отпустите все! Арес занес свой меч над Эридой, она была вынуждена ответить тем же. Скрестив мечи, они в упор смотрели друг на друга, ведя молчаливый диалог глазами. Но Арес пошел в атаку, Эриде осталось лишь призвать свои тени, чтобы защититься от нападок бога. - Ты должна была быть здесь! С нами! Жить здесь, а ты ушла, променяла нас на людей! Мы погибли по твоей вине! - Это был не мой выбор! Не я вас убила! – кричала Эрида, нанося ряд ударов в ответ. С каждым ударом они схлестывались в поединке все сильнее. Не было больше любви и нежных чувств. Этот Арес пришел, чтобы убить Эриду и забрать ее за собой. Но Эрида хотела жить! Впервые за столько времени она действительно выбирала жизнь и была готова побороться за свой выбор. Дул ветер, практически ураган, теней Эриды стало настолько много, что и шагу нельзя было ступить, настоящая схватка двух богов. Война против хаоса. Когда-то выступающие по одну сторону, но сейчас занимающие противоположные позиции. Эрида даже предполагать не хотела, как далеко ее утянет тьма, если Арес победит ее, убьет и утащит за собой. Она боялась не своей физической смерти, а что последует за ней, поэтому билась, что было сил. Удар за ударом, шаг за шагом. Цена всего – одна единственная ошибка. И сегодня ее допустил Арес. Меч Эриды вошел в его грудную клетку по самую рукоять, лишая жизнь. Глаза Ареса последний раз сверкнули гневом и навсегда остекленели, унося его душу в Тартар, личные владения Эриды для всех душ, которые она обрекла на смерть. - Ты свой выбор сделала, богиня хаоса, - было последними словами Ареса, сорвавшимися из его уст перед смертью. Больше минуты понадобилось Эриде, чтобы понять, что только что произошло. Она убила Ареса. Она. Убила. Ареса. Своего Ареса. Свою любовь. Упав на колени, Эрида склонилась над бездыханным телом и закричала, что было сил. Она не хотела этого делать! Она просто защищала себя! Но она никогда не хотела навредить ему по-настоящему. - Нет, нет, нет, только не это! Этого не может быть! Только не это! Но Арес продолжал лежать мертвым у нее на коленях, а его лицо было искажено предсмертной маской агонии и ненависти. - Арес! Слышишь меня?! Вернись! Арес! Арес! Она так и осталась сидеть по среди поля боя и истошно кричать имя Ареса. Время проходило мимо нее. Эрида не знала, сколько прошло и сколько она здесь уже провела, она продолжала сидеть и звать Ареса, будто от ее крика могло что-то измениться… Неожиданно сильные руки обхватили Эриду и встряхнули, что было силы. Эрида даже испугаться не успела, как оказалась…посреди своей кровати. А напротив нее стоял Никлаус, чьи руки, очевидно, и выдернули ее из лап Тьмы. - Как ты это сделал? – охрипшим от долгого крика голоса, спросила Эрида. Раньше никому не удавалась изгнать Тьму так просто. Даже Бриэль требовались на это силы и, что немало важно, магия. А Клаус просто взял и разбудил ее… - Что именно? Услышал, как ты на весь дом кричишь имя своего любовника и прервал вас на самом интересном месте? – яростно спросил Никлаус, глядя на ошарашенную Эриду. Единственное, о чем мечтал первородный – пара часов спокойствия. Ему надо было проветрить мозги и прийти в себя после встречи с Кэролайн, чего он не ожидал, так это того, что по возращении домой, его встретит горячий сон Эриды, в котором она была с другим мужчиной. - Ты же знаешь, что это буквально не твое дело? – огрызнулась на Майклсона Эрида, мгновенно растеряв все чувство благодарности, которым была преисполнена минутой ранее. Урод он и в Африке урод. – И не то, чтобы мне требовалось твое разрешение на то, чтобы с кем-нибудь переспать. - Ты принадлежишь мне! – прорычал Никлаус, приходя в ярость от одной только мысли о Эриде в постели с другим мужчиной. – Всегда была моей! - Его я стала намного раньше! – парировала Эриду, принципиально упуская ту часть истории, где она только что убила Ареса, чтобы остаться там, где она сейчас. – Твоя здесь только Кэролайн, плетущая интриги о том, какую еще пользу получить от романа с тобой! - Молчи! Просто замолчи, Эрида! Хоть раз в жизни! Но ее было уже не остановить. Все чувства и эмоции, которые она держала в себе так долго, перевалили через край, и она буквально орала на Никлауса, ни капли не заботясь о том, что дом полон вампиров, которые слышат каждое ее слово. - Я не игрушка, Никлаус! Богиня! А не твоя чертова игрушка, которой можно попользоваться и выбросить в мусор! С Эридой легко и весело – отлично! Женюсь на ней! Кажется, она перестала меня интересовать – отдам ведьмам, чтобы убили ее! Кэролайн предала и как-то одиноко – вернусь к Эриде! Это так не работает! Я тоже живая! У меня есть чувства и эмоции! И если тебе на это плевать, это еще не значит, что я позволю вытирать о себя ноги! Оставляя Клауса в молчаливом шоке, Эрида встала с кровати и направилась к выходу из комнаты, оставляя Майклсона одного, вариться в пучине того, что она на него только что вывалила. - Выбрось из головы все мысли о том, что я когда-то была твоей женой, Никлаус! Посмеялись и довольно! Но наш брак был обречен на крах, ты же меня тупо хотел, а не любил. Любишь, ну или любил, ты Кэролайн, хотя это и оказалось больно. Поэтому, пожалуйста, перестань вести себя так, будто наш брак для тебя когда-то значил что-то большее, чем простую бумажку, дающую тебе право обладать мною. И только когда вся ярость иссякла, Эрида посмотрела на бывшего мужа, надеясь, что он опровергнет хотя бы часть ее слов. Но к достоинству Клауса он не стал ей врать. Поэтому Эрида с чистой душой могла поставить точку в этом разговоре, больше не надеясь на ответы. - Мне надоело быть просто чьим-то развлечением. Знаешь, я искренне надеюсь, что однажды встречу мужчину, который будет смотреть на меня так, как ты смотрел на Кэролайн…

***

Деймон лежал в своей комнате и смотрел в потолок. Крики Эриды на весь дом беспощадно вытащили его из сна и заставили проснуться. Он догадывался, что этот разговор между бывшими назревал уже достаточно давно. Он просто не ожидал, что Эрида решится выплеснуть на Майклсона всю правду таким образом. Насколько он знал, Эрида была не особой любительницей любовных драм, когда речь, разумеется, заходила о ее жизни. Что ж, он даст ей пару минут, чтобы остыть, прежде чем возьмет бутылку бурбона и отправится лечить душевные раны. - Что ты лежишь? Иди, поддержи ее, а я пойду к брату, - недовольно проворчала Ребекка, которая тоже рассчитывала еще на пару часов безмятежного сна. - Вот почему они не могут как мы? Вместо криков и ссор – заняться потрясающим сексом для снятия напряжения? – с довольной улыбкой спросил Сальваторе, потягиваясь в кровати. - Потому что они были женаты, придурок! – кинула в него подушкой Ребекка и отправилась на поиске брата, пока он никого не убил в порыве ярости. Деймону о подобном переживать было не надо. Поэтому он не спеша оделся, полностью приводя себя в порядок, а затем наклонился к серванту, выбирая, какая же бутылка бурбона будет соответствовать привередливому вкусу Эриды. Покидая пределы своей комнаты, Сальваторе увидел распахнутую дверь, ведущую в обитель Эриды, которая открывала ему доступ на разобранную кровать и разбросанные повсюду вещи. - В конце концов, эти двое либо убьют друг друга, либо снова поженятся…