Глава 13: ПРЕЛЮДИЯ Ко ДНЮ РОЖДЕНИЯ

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ: ПРЕЛЮДИЯ Ко ДНЮ РОЖДЕНИЯ

8 января 1997

(настоящее время)

Гермиона свернулась калачиком в одном из самых удобных кресел в библиотеке, когда вошла Беллатрикс, принеся с собой порыв прохладного воздуха из темного зала. Они не виделись почти двадцать четыре часа, с тех пор, как Нарцисса увела Беллатрису, а Северус подошел к Гермионе, и, честно говоря, Гермиона не горела желанием видеть ее прямо сейчас. "Я ... прошу прощения". Беллатрикс, прислонившаяся к дверному косяку, с очевидным трудом выдавливала слова. Обычно она была не из тех, кто сожалеет, что бы она ни сделала, но с тех пор, как накануне спровоцировала Темного Лорда, она только и делала, что извинялась. "Грейнджеры никогда не били меня", - сказала Гермиона, не отрываясь от своей страницы. "Они не верили в телесные наказания. Они любили меня. Они научили меня, что мы не причиняем вреда тем, кого любим." "Но ты это сделал". "Я ... что?" Гермиона положила книгу на колени. "Что ты имеешь в виду?" "Ты причинил мне боль вчера. Я старался быть только добрым к тебе с тех пор, как привез тебя сюда, рисковал своей жизнью, чтобы сохранить тебе жизнь, спорил с Темным Лордом о твоей полезности, настаивал на том, чтобы ты получил надлежащее образование, умолял мою сестру и племянника принять тебя как члена нашей семьи ... " Она шагнула дальше в комнату, на свет, позволив двери закрыться за ней. "Я сделала для тебя все, что могла, и все равно это ничего не значит". Глаза Гермионы расширились. Волосы ее матери были прямыми, как шпилька, разделены пробором посередине, закрывая большую часть ушибленной стороны лица, и ниспадали до талии. Она тоже была странно одета, в магловскую одежду, но устаревшую. Мода конца 70-х, догадалась Гермиона. Белые брюки, расширяющиеся ниже колена, темно-оранжевая рубашка с вырезом на плечах, широкий желтый пояс. Это было ... странно. "Ты применил ко мне проклятие Круциатус". "Потому что ты вынудила меня! Я должен был остановить тебя. О, Гермиона..." Беллатрикс бросилась к Гермионе, опустилась на колени рядом с ее стулом, как она часто делала с Темным Лордом, положив подбородок на колено девушки. " Каждое сказанное тобой слово пронзало меня, как кинжал. Я умолял тебя остановиться, но ты не слушал. Ты знаешь, что я чувствовал, когда слышал, как ты произносишь эти жестокие слова? Вы хоть представляете, как глубоко это меня ранило? И когда я уже был взволнован – вы могли видеть, что он ударил меня, - вы ни на мгновение не поверили, что я упал. В тот момент я была уязвима, а ты воспользовался моей слабостью. Как слизеринец, я должна гордиться, но как твоя мать это разбило мое сердце. " "Я"… это правда? Гермиона положила книгу на маленький столик рядом с собой и теребила подол юбки. Она чувствовала себя виноватой, но в то же время могущественной. "Я сделала это с тобой?" "Здесь". Беллатрикс обнажила свой нож, который висел в кобуре у нее на поясе. " Если ты ненавидишь меня сейчас так же, как ненавидел вчера, сделай нам обоим одолжение и перережь мне горло. Затем ты можешь забрать свой ключ и сбежать, пока Темный Лорд тебя не поймал – чары, которые я наложил на него, умрут вместе со мной – и вернуться к своим магглолюбивым друзьям, вернуться к сыновьям людей, которые уничтожили мою дорогую сестру, вернуться к директору, который позволил моему кузену мучить Северуса всю школу, вернуться в дом, который ты делил с Грейнджерами - их там не будет, но дом останется прежним. все еще стоит - и оставь меня здесь истекать кровью на этом полу, потому что я не смогу жить, если снова потеряю тебя, но я также не могу допустить, чтобы мы набросились друг на друга, как это было вчера, когда я чувствовал себя таким загнанным в ловушку и защищался, что у меня не было выбора, кроме как наброситься в ошибочной попытке самосохранения ". Гермиона моргнула. Ее мать была столь же драматична, сколь и красноречива, но ее боль казалась неподдельной. Она продолжала держать нож. "Я ненавидел причинять тебе боль, дорогая Гермиона, моя Гидра, но это было все, что я мог сделать, чтобы не дать тебе причинить боль мне. Мне жаль." Она положила нож на колени Гермионы и немного отодвинулась на коленях, безвольно опустив руки по бокам, ее палочки нигде не было видно. Ее глаза под тяжелыми веками были широко раскрыты и слезились, и хотя она явно старалась тщательно наносить макияж, синяки вокруг ее глаза и щеки побагровели и были более заметны, чем накануне. Она не отрывала взгляда от своей дочери. "Если ты ненавидишь меня сейчас так же сильно, как вчера, пожалуйста, окажи нам обоим услугу, избавь меня от страданий, но знай, что я умерла, любя тебя больше, чем когда-либо думала, что возможно любить кого-либо ... включая Темного Лорда". Гермиона потрогала резную рукоять ножа, лежащего у нее на коленях. Она могла это сделать. Она могла бы перерезать горло этой женщине – женщине, которая украла ее у приемных родителей, которая поставила перед собой задачу отвратить ее от друзей – и вернуться в Хогвартс, к Гарри, Уизли и Дамблдору. Она могла бы оставить тетю Нарциссу и ее разрушительную историю, кузена Драко и его таинственное задание, профессора Снейпа и его частную опеку ... и свою биологическую мать, которую она мечтала найти все свое раннее детство. Гермиона схватила рукоять кинжала и ткнула им в сторону Беллатрикс – блестящее лезвие было направлено на нее саму. "Я не ненавижу тебя, мама". Беллатрикс приняла нож, положила его обратно в подставку и упала вперед, чтобы благодарно разрыдаться на коленях Гермионы, но когда девушка успокаивала ее, гладя по длинным, прямым, блестящим волосам и снова и снова шепча "Прости", Беллатрикс не могла скрыть улыбку. Слизеринка не стоит своего факультета, если она не знает, как правильно манипулировать гриффиндорцем.

-0-0-0-

8 января 1997

(присутствует)

Северус Снейп сидел в своем кабинете, барабаня кончиками пальцев по столу, погруженный в свои мысли. Чуть больше недели назад Гриффиндорка поцеловала его. Совершенно неожиданно. И он застыл. Хотя она не была студенткой Хогвартса и достигла совершеннолетия, она все еще была чертовски молода для него. Он был старше ее на девятнадцать лет - почти на двадцать! - и она, конечно, не казалась в здравом уме. Кто бы мог быть в здравом уме после стольких месяцев заключения и психологических манипуляций? Темный Лорд и Беллатрикс сделали из своей дочери гребаную женщину. Гермиона Грейнджер / Блэк понятия не имела, кто она такая; очевидно, она не могла знать, чего хочет. Он оглядел кабинет, ни на что конкретно не глядя, хотя в конце концов его взгляд остановился на Омуте памяти. Он принадлежал Дамблдору, который использовал его, чтобы показать Гарри Поттеру ряд важных воспоминаний. Снейп, с другой стороны, использовал его для хранения важных воспоминаний во время сеансов окклюменции болвана. Иногда, однако, Снейп использовал эту магию для других целей. Например, вернувшись в Хогвартс после того новогоднего сюрприза, он использовал это, чтобы заполнить свои мысли чем-то другим, кроме ощущения ее губ на своих, просмотрев (и пересмотрев заново) одно из своих любимых воспоминаний о розововолосой Хаффлпаффке, которая была хороша на коленях. "Вульгарный ты человек", - пробормотал он голосом, полным отвращения к самому себе. Было время, когда он пытался обвинить в этом Лили. Ее заброшенность и презрение сделали его мрачнее и злее, чем когда-либо, рассуждал он. Но возраст и мудрость помогли ему увидеть, что проблема все это время была внутри него. "Как отвратительно самосознание". Он уставился на омут памяти, как будто бассейн был каким-то образом виноват в его плохом настроении. Возможно, ему следует вернуться к нему снова. Он вздохнул, запрокинул голову, уставившись в потолок, и позволил своим мыслям на мгновение вернуться к тому моменту, когда он наклонил ее над этим столом. На ней была форменная юбка, хотя она почти год не ходила в школу. На ней была форменная юбка, простая белая блузка и без трусиков. Он застонал. Нимфадора Тонкс была не единственной молодой женщиной, которую он трахал в своем кабинете, но она была единственной, кого он также трахал в своем классе, своей гостиной, Визжащей хижине, астрономической башне и в своей огромной кровати в Хогвартсе. Она также была не единственной, кого он учил перед тем, как затащить ее в постель, но она была единственной, кто все еще был ученицей, когда это началось. И она была единственной, с кем он действительно мог сказать, что у него был роман. Другие – отдельные другие, большинство не повторы – использовали его точно так же, как он использовал их. Один хотел от него письмо о выдвижении в Совет управляющих Хогвартса. Другой искал ученичества по зельеварению, для чего требовалась его рекомендация. Третий надеялся на знакомство с внутренним кругом Пожирателей Смерти Темного Лорда; это было самое последнее, всего две недели назад, и он не собирался выполнять ее просьбу, хотя и обещал, что сделает. Женщины, которые приходили к нему в поисках секса, как правило, были больше заинтересованы в том, чтобы его положение - каким бы оно ни было - работало на них, тогда как с Тонкс он не только воспользовался своим положением, он брал ее в нескольких позах (и наслаждался каждой из них). Как Метаморф, она могла предложить ему потворство фантазиям, чего другие маленькие болваны и зануды просто не могли. Был дополнительный плюс в том, что она, в отличие от других рассеянных, была с ним не в обмен на улучшенные оценки или дополнительную помощь, как можно было бы ожидать от ученицы, и она, конечно же, не стремилась наниматься в Хогвартс или получать Темную Метку. Она была с ним по самой лучшей причине, по которой привлекательная и энергичная молодая женщина могла бы быть с таким мужчиной, как он: Она хотела расстроить свою мать. Это сработало. Он закрыл глаза и попытался выбросить из головы Гермиону и ее импровизированный поцелуй, вместо этого сосредоточившись на том времени, когда Тонкс пришла в гости, почти через год после окончания школы, без трусиков под короткой юбкой и с предложением придать ее телу тот вид, который он тоже хотел. Он сказал ей, что ее тело и так прекрасно. Но попросил ее покрасить волосы в рыжий цвет.

-0-0-0-

8 января 1990

(семь лет назад)

"Я могла бы тебя уволить". Андромеда Тонкс сидела напротив Северуса Снейпа в его кабинете, разглядывая его поверх оправ очков. Между большим и указательным пальцами у нее была сигарета – она сжимала ее так, как будто курила что–то другое, а не табак, - а в другой руке она держала бокал вина, который он ей подал. Она много и быстро выпила, и он старался не обращать внимания на пепел, капающий на пол. "Я серьезно, Снейп. Уволен. Без работы. Никогда больше не буду преподавать". "Тогда иди к Дамблдору", - бесстрастно сказал он. "Репутация твоей дочери пострадает больше, чем моя. Я всего лишь мужчина, простой, непривлекательный мужчина с небольшими перспективами, мужчина, к которому другие испытывают отвращение и жалость, но она, Метаморф, соблазнительница, Лолита, аморальная неряха, которая использовала меня, чтобы... "Она бунтующий подросток, не более того. И ничто так не радует бунтарку-подростка, как то, что она лезет под кожу своей матери. Как обычно делают подростки ". Легкая улыбка тронула уголки его губ. "Она совершеннолетняя. Не ребенок. Взрослая. Юридически ". "Я в курсе". Она допила остатки вина. Он взмахнул палочкой, призывая бутылку, но она покачала головой. Он вернул ее в шкаф. "Зачем ей использовать меня, чтобы вывести вас из себя, миссис Тонкс?" "Ты единственный бывший пожиратель Смерти, к которому у нее есть доступ". Андромеда пренебрежительно фыркнула. "Я, конечно, надеюсь, что ты не считала себя особенной". "Вы бросили всю свою семью, чтобы выйти замуж за магглорожденного, только ради того, чтобы ваша дочь ничего так не хотела, как переспать с бывшим пожирателем Смерти?" Глоток. "Насколько?… странно". "Мы не ладим, она и я." Она глубоко затянулась сигаретой и медленно выпустила дым. Он вился вокруг ее лица, просачиваясь в кудрявые черные волосы. "Мы ссоримся так же часто, как раньше я ссорился со своей собственной матерью". "И поэтому она сказала тебе ...?" "Да, она написала мне о вашем маленьком "романе". Казалась вполне довольной собой". Андромеда раздавила сигарету в своем бокале с вином, затем поставила его на стол Северуса. "Я пришел к тебе, потому что хочу, чтобы ты остановился". "Почему?" "Почему?!" Андромеда вонзила ногти себе в грудь, чуть выше овального выреза блузки. "Она мой ребенок, Снейп! В данный момент она монстр, наглая маленькая сучка, и иногда мне хочется придушить ее без помощи магии, но она все еще моя. Что бы ты чувствовал, если бы она была твоим ребенком?" "В замешательстве". Он поставил свой бокал. "Поскольку мы с тобой никогда не были вместе, я был бы, мягко говоря, сбит с толку, если бы она была моим ребенком". "Ты знаешь, что я не это имела в виду". Андромеда встала, свирепо глядя на него сверху вниз. "Она не навсегда останется бунтующим подростком и не надолго останется твоей ученицей. Она одумается и пожалеет об этом, и я этого не забуду, и в конце концов это вернется, чтобы укусить тебя за задницу." "Я дрожу от страха". "Вы же не хотите, чтобы я была вашим врагом, профессор". Она выплюнула название. "Возможно, я покинул дом своего отца ради дома магглорожденного, но не обольщайтесь – я слизеринец, я Черный, и меня нисколько не пугают бывшие Пожиратели Смерти, и меньше всего вы. Ты немедленно прекратишь этот "роман" с моей дочерью, или ты будешь сожалеть об этом, если мне придется посвятить остаток своей жизни разрушению твоей, понял?" Он ухмыльнулся. "О, миссис Тонкс. Я действительно благодарю вас за то, что заглянули, но, если вы не возражаете, мне нужно немного отдохнуть перед сегодняшним наказанием. Некая Хаффлпаффка задолжала мне два часа своего времени за то, что я подставил ей щеку сегодня утром в моем классе, и я хочу быть полностью заряженным энергией для встречи. " Он чудом отразил ее невербальный Круциатус. Она держала свою палочку наготове, свирепо глядя на него, словно провоцируя дать отпор. У него сложилось впечатление, что она надеялась, что он это сделает, чтобы извинить свой ответ. Который, как он предположил, снова будет "Круцио"! "Непростительное проклятие?" Он фыркнул. "Это незаконно, миссис Тонкс. Осторожнее. Вы же не хотите в конечном итоге оказаться в одной камере Азкабана со своей дорогой сестрой". "И ты не хочешь оказаться в одной могиле со своей дорогой Лили". Ее усмешка превратилась в жестокую улыбку. "Или ты хочешь?" "Что ты знаешь о Лили?" Он немедленно прояснил свои мысли. "Я кое-что знаю, Северус Снейп ", - сказала она, уперев одну руку в бедро, другой небрежно держа волшебную палочку. :В этой позе она была похожа на свою старшую сестру. Чересчур самоуверенная. Злая. "На самом деле, я знаю так много всего. О тебе. О Поттерах. О моей дочери, моих сестрах, твоем Темном Лорде. О Дамблдоре". На этот раз она послала невербальное жалящее заклинание, так быстро, что он даже не заметил, как дернулась ее рука с палочкой. Заклинание попало ему в колено. Он выругался. Она рассмеялась. "Северус Снейп? Ты этого еще не знаешь, и я знаю, что ты мне не веришь, но я, возможно, самый опасный человек, которого ты знаешь".

-0-0-0-

8 января 1997

(настоящее время)

"Прости, что причинила тебе боль", - прошептала Беллатрикс. Она все еще стояла на коленях на полу рядом со стулом Гермионы, и девочка гладила ее по волосам. "Это моя вина", - сказала Гермиона. "Я заставила тебя. Я толкнула тебя. Мне жаль". "Это больше никогда не повторится". Беллатрикс прижалась губами к колену девушки. "Я обещаю". В этот момент дверь распахнулась, и вошел он. Он, Темный Лорд. Беллатрикс поспешила встать, чтобы почтительно поприветствовать его. Гермиона осталась сидеть, положив одно колено на другое и скрестив руки на груди. Она свирепо посмотрела на него, словно бросая вызов ему потребовать, чтобы она поступила так, как поступила ее мать. Он принял невысказанный вызов. "Вы встанете, когда я войду в комнату, мисс Блэк". "Или что?" - спросила Гермиона. "Ты побьешь меня, как мою мать?" Беллатрикс ахнула. Хотя в последнее время она неоднократно демонстрировала ему в лицо свою дерзость, ее ужаснуло услышать то же самое от своей дочери. Ее глаза метались между ними, широко раскрытые и полные страха. "Она не это имела в виду, милорд". Он поднял руку. "Скажи мне, маленькая девочка, тебя беспокоит то, что я сделал с твоей матерью?" "Конечно, меня это беспокоит!" Гермиона вскочила на ноги. "Ты оставил на ней синяки! Посмотри на ее лицо! Посмотри, что ты с ней сделал! Она была к тебе только хорошей около двадцати лет – доброй и верной, преданной, любящей – и как ты ей отплатил? Причинив ей боль?" "Интересно. Кажется, когда я причиняю боль тебе, ей больно, а когда я причиняю боль ей..." "Ты не должен никому причинять вреда! Только монстр мог бы –" "Гермиона!" Беллатрикс схватила ее за запястье, впившись ногтями в кожу девушки. "Она не понимает, что говорит, милорд. Пожалуйста, простите ее". "Я думаю, она точно знает, что говорит, Белла". Он улыбнулся. "Позволь ей продолжать. Я хочу точно знать, что эта неуважительная маленькая крошка думает обо мне". "Неуважительно? Я думаю, вы думаете, что способ вызвать уважение у людей - это напугать их, чтобы они уважали вас, но это не уважение, это страх! Уважение зарабатывается, а не требуется. И если я неуважителен, то это только потому, что я не уважаю мужчин, которые жестоко обращаются с женщинами, как вы, мужчин, которые улаживают разногласия со своими подругами, добиваясь их подчинения! Я не могу уважать... "Я полностью согласна". Он снова поднял руку, призывая ее замолчать. "Я вела себя чудовищно и в настоящее время не заслуживаю уважения ни от кого из вас. Мне стыдно за свои поступки." Беллатрикс, у которой отвисла челюсть, ослабила хватку на запястье Гермионы. Раздражение исчезло и у Гермионы, когда она попыталась осмыслить его заявление. "Что?" - глупо спросила она. "Я причинил боль твоей матери. Я этого не отрицаю". Он подошел ближе, нежно откинул назад распущенные волосы Беллы и обхватил ладонью ее ушибленную щеку. "Я вышел из себя. Я стал тем человеком, против которого когда-то выступал, тем, кто в гневе пускает в ход кулаки, тогда как мы должны использовать только слова или волшебные палочки, в зависимости от ситуации. Но вчера утром, в тот момент, когда я ударил твою мать, я стал ничем не лучше маггла. Худший тип. И я сожалею об этом. " "Ты ... делаешь?" Гермиона взглянула на Беллатрикс, но ее мать была полностью сосредоточена на лице Темного Лорда, выражение обожания в ее глазах, когда она наклонилась навстречу его прикосновению. "Ты не хотел причинить мне боль", - тихо сказала Беллатрикс. "Я создала тебя. Я толкнула тебя. Это была моя вина. Мне жаль." "Это больше не повторится". Он опустил руку. "Правда?" "Нет, милорд". "Очень хорошо". Он повернулся к Гермионе. "А ты?" "Я?" "Спасибо". "С-поблагодари меня?" Гермиона покачала головой, как будто подумала, что ослышалась. "Да. Ты напомнил мне человека, которым я никогда не хотел быть, но ненадолго позволил себе стать. Этим ты напоминаешь мне свою мать, когда она была ненамного старше тебя сейчас. И за это напоминание - оба этих напоминания - я благодарю тебя." Он повернулся, чтобы выскользнуть из комнаты, но в дверях остановился и обернулся. "Твои волосы, Белла. Это ... другое." "Вам нравится, милорд?" "Я предпочитаю естественный способ". А потом он исчез.

-0-0-0-

9 января 1997

(настоящее время)

На следующий день и ночь, даже во время репетиторской сессии, Гермиона все еще пыталась осмыслить извинения Темного Лорда. Почти извинения. Технически, он на самом деле не сказал, что сожалеет – но, конечно, признание в своем сожалении было так же хорошо, не так ли? И благодарность ей, несомненно, это был огромный шаг в правильном направлении, учитывая обстоятельства. "Ты сегодня рассеян". Северус Снейп постучал пальцем по учебнику чар, лежавшему между ними. Он, как обычно, сидел напротив нее за крошечным столом, а она должна была учиться вызывать из воздуха стаю живых птиц. "Извините, профессор. Я думал о том, что… это не имеет значения". Она нерешительно щелкнула палочкой, которой он ее снабдил - псевдопалочкой – и произнесла заклинание. "Avis." Конечно, ничего не произошло. "Это должно иметь значение. Обычно во время моего обучения ты не находишься в другом мире, и если ты не сможешь перестроиться в этом, у меня нет причин оставаться ". Он поднялся. Она протянула руку и схватила его за запястье, как это сделала ее мать накануне, впившись короткими ногтями в накрахмаленный материал его рукава. "Пожалуйста, сэр, не уходите. Я сосредоточусь. Это просто..." "Просто...?" "Как ты думаешь, Темный Лорд любит мою мать?" "Опять это?" Он попытался вырваться из ее объятий. Она держала крепче. "Он издевается над ней, не так ли? И то, что он сожалеет об этом, не значит, что он этого не делал, это не делает то, что он сделал, менее ужасным. Это не значит, что он не сделает этого снова." "Если вы хотите обсудить отношения вашей матери с… вашим ... отцом… вам придется сделать это с одним из них или с обоими, мисс Грейнджер. Рассказывать вам об особенностях их межличностных отношений выходит за рамки моих преподавательских способностей. " "Вы когда-нибудь были влюблены, сэр?" "Я ... прошу прощения?" Он снова попытался отстраниться, но она держалась так, словно боялась за свою жизнь. Если он не вернется на свое место, она может полностью перекрыть кровообращение в его руке этим захватом. "Что заставляет одного человека любить другого? И почему они продолжают любить друг друга, если один относится к другому так же, как он относится к ней? Ты был влюблен? Ты знаешь, каково это–" "Если ты хочешь знать, да, я знаю, что значит быть влюбленным. В частности, я знаю, что значит любить того, кто не любит меня в ответ, - огрызнулся он, удивляя себя своей откровенностью. - А вы? Вы были влюблены, мисс Грейнджер? "Я бы хотел, чтобы вы перестали называть меня мисс Грейнджер. Называйте меня как угодно иначе. Гермиона. Мисс Блэк. Мне все равно. Но всякий раз, когда я слышу имя "Грейнджер", у меня скручивает живот и болит сердце. Она отпустила его запястье. "Мои родители – Грейнджеры – они очень любили друг друга. Моя мама всегда говорила, что ложилась спать ночью, думая, что не может любить моего папу больше, чем в тот момент, а проснувшись утром, была приятно удивлена, обнаружив, что любит его еще больше. Маленькой девочкой я мечтала о своих биологических родителях и задавалась вопросом, любили ли они друг друга так же сильно. Я надеялась, что любили. И я думаю, что мама любит Темного Лорда, действительно любит, но он... "Я сомневаюсь, что он способен ответить на ее любовь". Снейп со вздохом вернулся на свое место и захлопнул книгу по чарам. Было ясно, что сегодня они не будут осваивать Авис. "Она знает любовь, как и я. Безответная". "У меня был мой первый поцелуй два года назад. Виктор Крам из Дурмстранга. Это было ... мило. Я полагаю. Но я не люблю его. Я подумала, что могла бы… Возможно, мне нравится другой парень… но ... Она полуулыбнулась, почти извиняющимся тоном. "Безответно. Он не проявлял ко мне такого же интереса". "Ты молод". "Некоторые люди влюбляются, когда они молоды. Некоторые из моих одноклассников занимались сексом с начала пятого курса". Губы Северуса скривились в сардонической улыбке. "Вы путаете две совершенно разные вещи, мисс Гр- мисс Блэк. Любовь и секс так же различны, как Трансфигурация и Прорицание. Оба волшебные, но на этом сходство заканчивается." Она скривила лицо, как будто решала особенно сложную головоломку. Она посмотрела в его сторону, но у него создалось впечатление, что она смотрела скорее сквозь него, чем на него. "Но, сэр, что такое секс без любви?" "Одно физическое, другое эмоциональное. Оба удовлетворяют схожие, но не идентичные потребности. Секс - это сытный шоколадный торт. Любовь - это чашка теплого чая. Хотя, возможно, было бы неплохо соединить эти две книги вместе, вы можете наслаждаться одной совершенно независимо от другой." "Но ни то, ни другое по-настоящему не утолит твой голод". "Возможно, нет". Его голос был низким, с глубоким тембром. "Если только ты не жаждешь либо чашечку теплого чая ... или сдобного шоколадного торта". Она несколько мгновений обдумывала это, задумчиво покусывая губу. "Сытный шоколадный торт поднимает настроение только в умеренных количествах, но чашка теплого чая–" "Чай не остается теплым вечно". Он пытался скрыть горечь в своем голосе, но был уверен, что она все равно это почувствовала. "В конце концов, чай остывает". Она накрыла его руку своей маленькой мягкой ладошкой. "И тогда ты создашь еще больше". Он перевернул руку, но она не убрала свою, так что теперь их ладони соприкасались, кончики пальцев касались внутренней стороны запястий друг друга. "Ты, конечно, мог бы сделать больше ..." - задумчиво произнес он. "Или ты мог бы отставить свою кружку и потянуться за пышным шоколадным тортом, зная, что это то, что тебе действительно нужно". "А теперь я в настроении поесть торта", - прошептала она. "Все эти разговоры о шоколаде". "Ты сказал торт?" Голос Нарциссы у подножия лестницы удивил их обоих, но физически отреагировала только Гермиона, вздрогнув и откинувшись назад, убрав свою руку с его. Северус был таким же стойким, как всегда, как будто знал, что она придет. Он даже не обернулся. "Добрый вечер, Нарцисса". "Я принес торт. Он шоколадный. Голоден?" "Ты ... принес..." Гермиона покачала головой, пытаясь отогнать грязную мысль, которая только что незвано закралась в нее. Она откашлялась. "Зачем ты принес торт?" "Я полагаю, Северус сказал тебе, какой сегодня день?" "Он… нет?" "О! Я услышал, как ты упомянул торт, и предположил ..." "Нарцисса". Теперь он встал к ней лицом. Она стояла сразу за решеткой, держа в руках маленький серебряный поднос, на который она поставила три кружки чая и три ломтика шоколадного торта. "Тебе не следовало этого делать". "Конечно, я должен был! У тебя ведь не каждый день день рождения, правда? Открой мне дверь. Моя палочка заткнута за волосы". Он подчинился. Она вошла, поставила поднос на стол Гермионы и вытащила палочку из пучка. Она использовала его, чтобы превратить короткую скамеечку для ног в стул, и устроилась рядом с Северусом, напротив Гермионы. "У тебя день рождения?" - спросила Гермиона. В ответ он обратился не к ней, а к Нарциссе. "Если бы ваша племянница осталась исключительно в мире магглов, она могла бы стать детективом". "Не нужно быть сардоническим, Северус", - слегка отчитала Нарцисса. "Северус не старается изо всех сил праздновать, но я не подумала, что это должно остаться без упоминания. И он просто не может насытиться сдобным шоколадным тортом. Не так ли, Северус?" "Я..." - Он взглянул на Гермиону. "Иногда мне это нравится". "При случае? Ты бы делал это каждую ночь, если бы мог", - сказала Нарцисса. Гермиона подавила смешок. Затем все трое съели торт, выпили чай и вели светскую беседу, пока оба не ушли. "Я провожу тебя наверх, Северус", - сказала Нарцисса. Она перегнулась через стол, чтобы поцеловать Гермиону в лоб. "Спокойной ночи, дорогая". "Спокойной ночи, тетушка". Но Гермиона не была готова к тому, что Северус уйдет. Она хотела узнать больше о его безответной любви. Она хотела лучше понять, как ее мать могла быть так предана Темному Лорду. Она хотела знать, является ли "Я сожалею об этом" извинением, и если да, имеет ли это вообще значение? Можно ли по-настоящему извиниться за такие действия? И, честно говоря, она хотела узнать больше о разнице между теплым чаем и сдобным шоколадным тортом… И то, и другое попало в точку этим вечером, наполнив ее, утолив и голод, и жажду… Возможно, было лучше, когда они были объединены. Однако она не могла этого сказать, и поэтому, когда он пожелал ей спокойной ночи, она сделала то же самое с ним и смотрела, как они оба уходят, больше всего на свете желая, чтобы она могла покинуть подвал вместе с ними. Она сделала бы все, чтобы сбежать из этой камеры, быть по-настоящему свободной, постоянно испытывать то, что она делала в те слишком короткие часы, когда материнские чары выпускали ее из камеры. Она хотела увидеть солнце. Она хотела провести время со своими друзьями. Она хотела попробовать сдобный шоколадный торт и решить для себя, улучшил ли его вкус чай. "С тобой что-то не так, Гермиона", - ругала она себя, когда их шаги стихли. Она винила книгу. Ту, которую ее мать оставила в своей камере. Безвкусный любовный роман. В последнее время она читала слишком много этой чуши, слишком много о любви, слишком много о влюбленности. Слишком много о том, что люди делают вместе, когда они влюблены. "Ты одинока, вот и все. У тебя нет друзей, нет парня, не с кем поговорить". Как будто оскорбленный этим, Косолап громко мяукнул. Он вылез из-под кровати, встряхнулся всем телом и запрыгнул на ее стол за кошачьим угощением (она давала ему его каждый вечер перед сном). "Прости, Живоглот". Она почесала его за ушами, положила закуску с лососем на стол и отправилась на поиски своей пижамы. Тьфу. Чистой была только белая хлопчатобумажная ночная рубашка. Она не была ее любимой, но сойдет и так. Прежде чем забраться обратно в постель, ее внимание привлекло что-то блестящее на стуле, который освободил профессор Снейп. Это был галеон. Она взяла его в руки. Что-то в этом галеоне было ... не так. На нем была выгравирована дата: 12 января, и указано время: 8 вечера. "Изменчивое очарование", - сказала она вслух. "Это один из моих галеонов от Окружного прокурора!" Вот только… это было не так. Работа принадлежала не ей. Она была более дрянной. Не такой безупречной, не так хорошо отчеканенной. Кто-то другой использовал ее идею для общения. Она положила его на стол. Должна ли она спрятать его? Придет ли он искать его? Она открыла любовный роман и засунула его между страниц. Конечно, он не стал бы искать его там. Затем она забралась под одеяло и попыталась уснуть, но сон не приходил. Вместо этого она решила почитать. Глава четырнадцатая: Неожиданный гость Бригелла запрокинула голову и застонала, когда его язык проник между ее складочек...

-0-0-0-

9 января 1997

(настоящее время)

Амикус и Алекто Кэрроу приехали с визитом, как и Тео Нотт и Роулз. Все они были наверху, в гостиной, болтали и выпивали, а в камине высоко ревело волшебное фиолетовое пламя. "Останься ненадолго", - настаивала Нарцисса. "Ты же не хочешь провести остаток своего дня рождения в одиночестве в этом мрачном замке". Честно говоря, он был вполне доволен, проведя свой день рождения в подвале с Гермионой – в последнее время он провел слишком много времени, прокручивая в голове старые встречи с Нимфадорой Тонкс, но его нынешняя частная ученица все чаще попадала в фантазию вместо Метаморфа. Однако, учитывая то, как развивался их разговор, вероятно, было благословением, что Нарцисса прервала его, когда она это сделала. Беллатрикс была немного навеселе, что было забавно, поскольку с каждым глотком она становилась все более оживленной и довольно забавной, и Алекто заигрывала с ним, предлагая перепихнуться на день рождения, на что он, возможно, согласился бы, если бы его грязные мысли не были заняты чем-то другим. Незадолго до одиннадцати мужчины затеяли игру в покер, и он присоединился. В конце концов, Нарцисса выпроводила их, чтобы она могла поспать. Она вручила ему крошечную квадратную коробочку, подарок, который он откроет позже, и только когда он сунул ее в карман, он понял, что потерял галеон. Черт. Это была его единственная подсказка относительно того, что задумал Драко. Он видел, как мальчик тыкал в одну из них своей палочкой в библиотеке, перешептываясь над книгой из запретной секции, и он был полон решимости выяснить цель, вот почему он столкнулся с мальчиком о чем-то несвязанном в коридоре и тайком залез к нему в карман. Ему нужно было вернуть этот чертов галеон. Он вежливо поцеловал Нарциссу в щеку, пожелал спокойной ночи и направился к двери вместе с остальными, но нырнул на кухню, когда они надевали пальто. Никто, казалось, не заметил, и когда в зале достаточно долго стояла тишина, он тихо вернулся в подвал, надеясь, что он выпал там, а не в снег в Хогсмиде или на аллее Малфоев. Свет был выключен, и он предположил, что она спит, поэтому он старался не шуметь, приближаясь к ее камере, но как только он достиг толстой каменной опорной балки сразу за решеткой, он увидел ее, освещенную "лунным светом" из ее зачарованного окна. Все было точно так же, как он застал ее раньше, в опасной, провокационной позе, только на этот раз на ней была ночная рубашка, задранная выше груди, а одеяло откинуто почти до края кровати, обнажая ее тело от груди до колен. Одной рукой она водила по внешней стороне своих трусиков, массируя небольшими кругами, и ее дыхание было прерывистым, почти учащенным. Ее груди слегка подпрыгнули, когда она дернула бедрами, и он почувствовал напряжение в паху, которое, он знал, должно было заставить его почувствовать себя подонком, но ему было все равно. Это был его день рождения, и он собирался считать это маленькое пип-шоу своим подарком - подарком, о котором она не могла знать, что дарит его, что делало его еще более заманчивым. Она издала тихий стон, и рука, сжимавшая простыню, которой она не растиралась, схватила ее за грудь. Она провела подушечкой большого пальца по соску, взад-вперед, взад-вперед, играя с затвердевшим камешком. Его брюки были слишком тесными. Его руки потянулись к пряжке ремня. Она засунула первые два пальца в рот и пососала, затем вернула их к груди, пощипывая и скользя по соску. Он обхватил рукой свой затвердевший член, вытащил его из штанов и начал поглаживать. Он чувствовал запах ее возбуждения, запах влажной ткани ее трусиков. Теперь она водила средним пальцем вверх-вниз по своему клитору. Его яйца напряглись. Он подавил желание застонать. А потом ее рука оказалась в ее трусиках. Она терлась киской о ладонь, трахая себя пальцами, толкаясь бедрами вверх, в то время как ногти другой руки грубо впивались в мягкую плоть ее левой груди. Она застонала от удовольствия. Он сильнее сжал свой член, быстрее погладил себя и представил, как кончает на эти прекрасные, дерзкие маленькие сиськи, пока она ласкает себя пальцами только для него. Это было плохо. Хотя Тонкс была не первой, с кем он трахался, она была его единственной ученицей. Тогда он усвоил свой урок и больше не повторит его с другой… даже не с частным обучением… даже в этих условиях… черт ... он стиснул зубы и ухватился за край колонны. Он собирался прийти и не был уверен, что сможет промолчать об этом. К счастью, затем она вскрикнула, ее бедра внезапно замерли, голова откинулась на подушку, когда она достигла своего пика, и из-за всего шума, который она произвела, он был вполне уверен, что она не услышала низкого стона, который он не смог сдержать. Он использовал свою волшебную палочку и невербальную магию, чтобы очистить место своего преступления вуайеризма, когда она поправила свою ночную рубашку и скользнула под одеяло. Ему придется поискать свой галеон в следующий раз – возможно, завтра. Скоро. Но не сейчас. Он подождал, пока ее дыхание станет глубоким и ровным, указывающим на то, что она заснула, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Однако он сделал всего два шага, когда услышал ее голос. "С днем рождения, профессор".