Глава 21: ЛЮБОВЬ, НИЗМЕННОСТЬ, ВОЗВЫШЕННОСТЬ И НЕНАВИСТЬ

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ: ЛЮБОВЬ, И НИЗКОЕ, И ВЫСОКОЕ, И НЕНАВИСТЬ

30 июня 1997

(три недели назад)

Как такой низкий поступок мог принести ему такой невероятный кайф? Он чувствовал себя так, словно был под чем-то. Его сердце билось слишком сильно и слишком быстро, мышцы подергивались, все чувства были на гипердрайве. Он не убивал уже очень, очень давно. И хотя ему это никогда не нравилось - он ни в коем случае не был охотником на магглов "ради спорта", и ему даже не было комфортно в роли солдата ("шпион" подходил ему больше. Намного тише) это всегда было немедленным последствием. Казалось, это увеличило не только его адреналин, но и тестостерон. Во время первой войны он был не единственным мужчиной, который почувствовал себя ненасытным после. Ему даже не пришлось убивать. Любая темная магия сработала бы. Это заставило его почувствовать себя сильным, властным, мужественным. Когда Люциус впервые применил Круциатус к врагу, он рассмеялся. "Твои глаза!" Сказал Люциус. "Жажда крови или просто вожделение?" Северус использовал Окклюменцию, но его выдало лицо, а не разум. -0-0-0- 1 июля 1981 (шестнадцать лет назад) Она съежилась на холодной твердой земле перед ними. Они прятались в лесу Дин, недалеко от одного из многих временных убежищ для самых разыскиваемых последователей Темного Лорда. Снейп, Малфой и Нотт, трое, которым было поручено задание, с любопытством рассматривали свою пленницу. Она не сломалась, ни от чего не отказалась, даже когда братья Лестрейндж начали бросать Смертельные проклятия в членов ее семьи, Маккиннонов. Она не сказала ни слова. Они аппарировали с ней, когда прибыли авроры и подкрепление Ордена. Темный Лорд был бы недоволен, если бы они вернулись без информации, которую он искал. Сначала Люциус попытался, используя мастерские манипуляции, а не магию, заставить ее заговорить. Не сработало. Нотт была следующей, шлепая себя палкой по ногам, как будто она была слишком медлительной ослицей. Она закатила на него глаза. Северус занял третье место и впервые опробовал Круциатус. Ранее он несколько раз исполнял Империус и дважды Авада Кедавру, когда ему приказывали, но это ... это было по-другому. Это заставило его почувствовать... Плохой. И хороший. "Заставь ее отсосать тебе", - предложил Нотт, указывая на их пленницу. Это был июль 1981 года, и вся семья Марлен Маккиннон долгое-долгое время была мишенью Темного Лорда. На них напали пожиратели Смерти, и все, кроме Марлен, были убиты. Северус, хотя и был Пожирателем Смерти уже некоторое время, никогда не участвовал в похищениях и допросах. Он никогда раньше не пытал женщину. И была часть его, маленькая, темная, встревоженная часть его, которая хотела поступить так, как предложил Нотт... Но если бы он сделал это, он был бы ничем не лучше Блэка. И Лонгботтома. И Поттера. И его отец. Нет. Никогда. В отличие от них, он не был монстром. "Мы здесь не для этого", - сказал Северус. Он указал палочкой на Марлен. "Ты уже готова говорить? У тебя заканчивается время, и ты испытываешь наше терпение". "Тогда она может отсосать у меня", - сказал Нотт, ухмыляясь и кладя руки на пояс. "Я возьму ее". "Она не сможет говорить, если ее рот будет забит тобой", огрызнулся Люциус, который, как и Северус, не проявлял интереса к сексуальному насилию (или терпения к нему). "Полный?" Северус скривил губы в насмешливой улыбке. "Я полагаю, это все равно что разговаривать с конфеткой за щекой". "Пошел ты, Снейп". "Нет, спасибо, Нотт. Ты не в моем вкусе. И я занят, веду допрос. Если ты ищешь секса, бордель в Ноктюрн-аллее". "Ты бы знал, не так ли? Держу пари, это единственное место, где ты можешь получить киску. Или ты предпочитаешь член?" "Я получаю то, что хочу, когда хочу, и мне не нужно за это платить", - сказал Северус. (По правде говоря, он был девственником. Но Нотту не нужно было знать.) "Заткнитесь, вы оба". Люциус решил взять бразды правления в свои руки. "Последний шанс, Маккиннон. Говори."

-0-0-0-

21 июля 1997

(присутствует)

Гермиона была на кухне, когда раздался стук в дверь. Нарцисса повернулась к ней с паникой в глазах – девочку не выпускали из камеры на неопределенный срок по приказу Темного Лорда. С тех пор, как после смерти Дамблдора она попыталась сбежать, а затем напала на собственного отца. С тех пор ни Темного Лорда, ни Беллатрикс не видели в поместье Малфоев в течение трех недель, и через некоторое время матриарх Малфоев почувствовала себя чрезмерно жестокой из-за того, что держала плачущую девочку взаперти в подвале. "Ты стала мне небезразлична", - сказала ей Нарцисса, открывая камеру в тот первый раз. "Не заставляй меня сожалеть об этом". Человек в дверь постучал снова, на этот раз более настойчиво. Могли ли это быть авроры, которые снова пришли обыскивать Поместье, снова расспрашивать Драко о ночи смерти Дамблдора, угрожать Нарциссе тюремным заключением, если они обнаружат, что она хранит от них секреты? Еще один стук. "Не двигайся", - прошипела Нарцисса своей племяннице через стол. Девушка едва заметно кивнула, ее рука с вилкой застыла на полпути к губам; она собиралась откусить свой первый кусочек ужина. Она умирала с голоду. Ближе всех к Гермионе за маленьким круглым столом (который использовался нечасто, поскольку они обычно ели в гораздо более официальной и, следовательно, уместной столовой) был кузен Драко. Он тоже застыл, его серые глаза были широко раскрыты и полны страха, как у его матери, карие, налитые кровью. Нарцисса сегодня была без синих контактных линз. Без макияжа. В ее седеющих волосах не было ни заколок, ни украшений. Ни серег, ни браслетов. Простое полуприлегающее бледно-розовое платье длиной до пола, домашние тапочки и ее нарядное обручальное кольцо из серебра с рубином. "Если это авроры, ты должен спрятаться. Не издавая ни звука. Без..." Снова раздался стук в дверь. Человек с другой стороны терял терпение. Нарцисса пискнула и вздрогнула, и Гермиона невольно представила ее почти двадцать лет назад, ожидавшую увидеть Северуса Снейпа, прибывшего с лекарствами для малышки Дианы, но вместо этого обнаружившую на пороге Поттера, Блэка и Лонгботтома. "Возможно, Драко должен ответить на это", - прошептала Гермиона. Нарцисса покачала головой. "Оставайтесь здесь, дети. Тишина. Не двигайтесь". Она поспешила в коридор. Как только она оказалась вне пределов слышимости, Драко и Гермиона вскочили. Он вытащил палочку. "Не пытайся выкинуть что-нибудь смешное, Грейнджер". "Меня трудно назвать комедианткой, Малфой. Пропусти меня". "Ни за что!" Он попытался встать между ней и дверью, но она оттолкнула его в сторону. "Я хочу услышать!" "Я бы предпочел посмотреть". Он схватил ее чуть выше локтя и сильно дернул. Она чуть не накричала на него, но, к счастью, смогла придержать язык, и секунду спустя они оказались между стенами. Панель за ними закрылась, окутав их почти полной темнотой. Ее пульс участился. "Что это?" "Тайный ход. Люмос". Его палочка осветила туннель с каменными стенами перед ними. "Мама об этом не знает. Не думаю, что отец тоже знает. Я нашел его, когда был маленьким, играл и никогда не произносил ни слова. Я думаю, что слуги использовали их, чтобы передвигаться по Поместью незамеченными, в те времена, когда сквибы были предпочтительнее домашних эльфов. Тихо. Следуй за мной. " Он схватил ее за запястье и потащил по узкому коридору. Прошло совсем немного времени, прежде чем они поравнялись с входной дверью. Драко приложил палец к губам и прижал кончик палочки к сучку в стене. Казалось, открылись два пятна. Гермиона нахмурилась. Следующие слова Драко были произнесены таким тихим шепотом, что она почти не расслышала никаких звуков, несмотря на их близость. "Человеку в зале это кажется картиной Септимуса Малфоя. Мы смотрим глазами". У каждого из них был свой глаз, через который можно было смотреть. Гермиона хотела заметить, что это похоже на что-то из старого фильма, но она знала, что лучше промолчать, тем более что любая отсылка к магловскому кино была бы проигнорирована ее чистокровной кузиной в любом случае. Нарцисса приложила ладонь к двери, чуть выше ручки. Слезы свободно текли по ее щекам. Она казалась обездвиженной. Еще один стук. "Все в порядке", - прошептала Нарцисса, предположительно, самой себе. "Скорее всего, авроры. Не Орден. Скорее всего, авроры. Не может быть… они мертвы ... за исключением ... за исключением ... но он не мог ... его разум… помутился! Должно быть, авроры. Скорее всего. Все в порядке. " Стучали. Человек определенно колотил в дверь. "Что с ней не так?" прошептал Драко. Гермиона не была уверена, спрашивал ли он ее или себя, но в любом случае, она не собиралась его просвещать. Не сейчас. Никогда. "Скорее всего, авроры, Нарцисса. Открой дверь". Ее дрожащая рука потянулась к ручке. "Вот, это хорошо. Теперь пароль ..." Она постучала по ручке и произнесла заклинание, которым никто не осмелился бы поделиться с Гермионой, после чего пробормотала пароль. В настоящее время это был единственный путь в Поместье или из него, который был заблокирован Беллатрисой и Темным Лордом перед их отъездом. Она закрыла глаза, потянув за ручку, поэтому не видела, кто там стоял. Не авроры. "Нарцисса!" Люциус Малфой, выглядевший гораздо грязнее и растрепаннее, чем когда-либо видели его Гермиона или Драко, заключил жену в объятия. Он обхватил ладонями ее щеку и поцеловал. Ее палочка с грохотом упала на пол. Ее глаза распахнулись. Она уставилась на него, словно не веря своим глазам. "Лу ... Люциус? Это действительно ты?" "Сисса!" Его голос дрогнул от эмоций. "Моя Нарцисса, как я скучал по тебе!" Она разрыдалась. "Люциус!" Он обвил руками ее талию, в то время как она обвила его шею. Их слова накладывались друг на друга в перерывах между поцелуями, перемежаясь ее тихими всхлипываниями. "Мой прекрасный цветок лотоса, я подумал… когда ты не открыла дверь ... и… Я испугался… Нарцисса! Я с ума сходил от беспокойства за тебя, моя Нарцисса!" "Люциус! Мой дорогой, моя любовь, мой ... мой… Я думал,… Я волновался ... боялся… Я потерялся без тебя! Я не знал, когда мы ... Я ... тебя так долго не было!" "Он вызволил нас из Азкабана! Позавчера ночью, но без палочки мне потребовались дни, чтобы добраться до тебя!" "Люциус, Люциус, я ... я ... это было просто ужасно!" "Он причинил тебе боль? Темный Лорд, причинил ли он… ради меня ... в наказание?" Он нежно взял ее лицо в ладони, осматривая ее в поисках признаков травмы. "Кто-нибудь причинил тебе боль?" "Нет, он… Драко..." "Драко?" На лице Люциуса отразилась тревога. "С ним все в порядке, Люциус, любовь моя, он дома, он в безопасности!" Облегчение отразилось на лице Люциуса. "Мой сын в безопасности. Моя жена невредима. Все остальное не имеет значения. Теперь я это вижу. Для меня не имеет значения ничего, кроме тебя и Драко ". Спрятавшись в коридоре, Драко резко вздохнул. Гермиона, даже не думая об этом, успокаивающе сжала руку своего кузена. Он сжал ее в ответ. Люциус снова поцеловал свою жену, а она погладила его по заросшей щетиной щеке, и они обнялись. Она уткнулась лицом ему в грудь, несмотря на то, что это означало, что она вдыхала грязь, пот и копоть, покрывавшие его тюремную одежду, и он обнял ее за талию, прижимая к себе. "Я беспокоился о тебе каждый день, Нарцисса. Я знал, что Драко будет в Хогвартсе. Я был уверен, что там он будет в безопасности, с Северусом. Но ты. Я не мог спать без кошмаров о твоих пытках. У меня были видения, как тебя распинают на кресте, избивают, наказывают ... насилуют." Гермиона закусила губу. Нарцисса закрыла глаза. Люциус, запустив пальцы в ее мягкие седеющие волосы, продолжил. "Я начал сходить с ума, думая, что крики, которые я слышал, эхом разносящиеся по тюремным коридорам, были твоими. Я никогда никого не любил так, как люблю тебя, Нарцисса. Моя Нарцисса. Если бы с тобой что-нибудь случилось… Если бы с тобой когда-нибудь что-нибудь случилось ..." "Ты бы все еще любил меня, Люциус?" Спросила Нарцисса так тихо, что Драко и Гермионе пришлось напрячься, чтобы расслышать. "Если бы ... если бы все это случилось, ты бы все еще любил меня?" "Любил бы я тебя по-прежнему?" Он снова нежно взял ее лицо в ладони. "Ни ты, ни кто-либо другой не смог бы сделать тебе ничего, что заставило бы меня любить тебя меньше". Он коротко поцеловал ее, но отстранился, явно обеспокоенный. "Почему? Кто-то… причинил тебе боль или ... или надругался над тобой?" "Нет, ничего подобного", - быстро заверила она его, но ее рука потянулась к верхней части груди, и она начала чесаться. "Хотела бы я знать, что ты вернешься домой. У меня нет ... мои волосы ... и это старое платье… без макияжа ... мои глаза ... " "Сейчас ты так же прекрасна, как и в день нашей свадьбы". Их губы снова встретились, затем его лицо расплылось в улыбке. "Но у тебя уже не тот блеск". "Когда мы поженились, у меня было свечение от беременности". Он рассмеялся. Драко и Гермиона обменялись удивленными взглядами. "Когда мы вернулись из нашего медового месяца, я думала, что моя мать взорвется от такого скандала, ведь ребенок должен был родиться всего через несколько месяцев после свадьбы. Но мой отец понял бы – как я мог иметь тебя рядом все это время до нашей свадьбы и никогда не прикасаться к тебе?" Она хихикнула и рукавом вытерла непрошеные слезы, которые все еще катились по ее щекам. "Если бы мы не потеряли это, этому ребенку исполнилось бы двадцать четыре в ноябре этого года". "Я знаю". Он поцеловал ее в висок. "А в августе Диана была бы..." "Ты грязный, Люциус". Она прервала его. "Позволь мне отвести тебя наверх. Я приготовлю тебе ванну". "Я приму душ, и ты присоединишься ко мне". Он обхватил ее задницу и притянул к себе. "И посмотрим, помню ли я, как делаются дети". Двоюродные братья Драко и Гермиона никогда не были так похожи, как в этот момент, когда у обоих на лицах отразилось отвращение: губы скривились, языки высунулись, брови сошлись на переносице. Тем временем, не подозревая, что за ними наблюдают, Нарцисса снова хихикнула, высвободилась из объятий мужа, наклонилась, чтобы поднять свою палочку, и переплела пальцы свободной руки с пальцами мужа. Она улыбнулась ему, выглядя моложе и беззаботнее, чем Гермиона когда-либо видела ее. "Четыре раза за двадцать пять лет я была беременна от тебя, Люциус. Но если ты думаешь, что справишься с пятым, кто я такая, чтобы возражать?" "Это не моя мать", - пробормотал Драко. "Она не хотела больше детей, со времен моей сестры. Я помню, как она спорила по этому поводу с бабушкой!" "Похоже, она передумала", - сказала Гермиона, хотя ее это тоже удивило. И то, что Нарцисса, возможно, хотела бы иметь другого, и то, что она была беременна в два раза чаще, чем, казалось, знала даже Беллатрикс. "Пойдем наверх, Цисса", - сказал Люциус. "Ты иди наверх, любовь моя. Ты примешь душ, пока я приготовлю тебе ванну, потом я присоединюсь к тебе, но сначала мне нужно выполнить одно поручение на кухне. И я должен сказать Драко, что ты вернулся!" "Поручение на кухне? Ты снова занялся готовкой? Я думал, ты бросил это много лет назад, и на то были веские причины". "Ты хочешь сказать, что я ужасный повар?" "Только дурак скажет своей жене, что она ужасная кухарка!" Он усмехнулся. "По сравнению с Азкабаном, твоя еда может быть даже лучше". Она шлепнула его по груди, он снова обнял ее, и они оба рассмеялись. Гермиона, довольная, что смогла наблюдать, не смогла сдержать улыбки. Это кокетливой, счастливой стороны своей тети она никогда раньше не видела, и она сочла это огромным улучшением как по сравнению с ее публичным образом (снобистским и презрительным), так и по сравнению с ее личным (рыдающей и пьяной). Гермиона выпустила руку Драко и посмотрела в его сторону. Он тоже улыбался, хотя и как-то грустно и отстраненно. "Твой сын тоже скучал по тебе, Люциус. Он… он получил Темную Метку. Он один из ... них ". "Один из нас". "Не мы". Она указала на свое предплечье, на котором не было клейма в виде черепа и змеи. "Возможно, один из вас. Он сказал, что гордится тем, что дал клятву. Мне пришлось притвориться, что я тоже, но он так молод, Люциус. Ребенок. Наш единственный ребенок. Наш ребенок. Это был трудный год ..." "Я хочу поговорить с ним, как только буду вести себя прилично". Люциус поправил свою тускло-серую тюремную рубашку, внезапно почувствовав себя неловко, и Гермионе показалось, что она мельком увидела что-то вытатуированное у него на шее над воротником. "Нельзя, чтобы мальчик видел своего отца таким. Он потеряет то немногое уважение ко мне, которое у него еще осталось". "Он уважает тебя. Мы оба уважаем. Мы любим тебя". Нарцисса прижалась губами к его щеке. "Иди сейчас. С тобой наверх. Я скоро буду". Он наклонился, чтобы поцеловать ее еще раз. "Я не знаю как, Нарцисса, но я это исправлю". "Начни с душа, любовь моя. Я позабочусь об остальном". Драко и Гермиона поспешили обратно по коридору на кухню, зная, что им нужно вернуться туда раньше Нарциссы. Они плюхнулись на свои стулья за мгновение до того, как она вошла. "Драко! Твой отец дома!" "Отец? Дома? Мой отец?" Драко встал и попытался изобразить удивление. Гермиона боролась с желанием закатить глаза. Он был таким же плохим актером, как и она. Значит, у них было что-то общее. Нарцисса, в своем волнении, казалось, ничего не заметила. "Я отправила его наверх принять душ и подобрать более подходящую одежду. Он все еще был в той унылой униформе Азкабана, как обычный преступник!" Она содрогнулась от несправедливости этого. "Доедайте внизу, вы оба. Затем мы оденемся и встретимся с ним в кабинете через девяносто минут за пудингами". "Полагаю, для меня это возвращение в камеру?" Гермиона ковырнула свой ужин зубцами вилки. У нее пропал аппетит. Конечно, с возвращением Люциуса в дом, она снова будет заперта в своей тюрьме. "Нет. Да. Или… Я не знаю. Я буду… Я скажу ему, что ты здесь. Драко… а пока мы с Драко проводим тебя обратно в твою спальню ..." "Моя камера". "На ужин. А когда придет время, мы ... вернем тебя наверх. Это даст мне прекрасную возможность подготовить Люциуса к твоему присутствию. Что… я и сделаю сейчас. Давай быстренько отведем тебя вниз, чтобы я мог поговорить с ним. Драко, ты тоже пойдешь. Ты можешь посидеть снаружи камеры и составить ей компанию. " Драко и Гермиона обменялись взглядами. Оба прекрасно понимали, что она никуда не спешит, чтобы "поговорить" с ним. Но ни один из них не спорил. Они взяли свои тарелки и последовали за ней в подвал, в камеру. "Ты остаешься здесь, Драко? Если ты не на другой стороне, мне придется забрать твою палочку и запереть вас обоих". Нарцисса взглянула на Гермиону. "Мы не можем оставить это там, где она могла бы..." "Ты думаешь, я недостаточно контролирую себя, чтобы управлять своей палочкой в ее присутствии?" "Ого, твоя мамочка думает, что я могу одолеть тебя грубой силой, Драко. Это потому, что я однажды ударил тебя? Ты когда-нибудь рассказывал ей о том, как у тебя из носа пошла кровь?" Гермиона усмехнулась. Это воспоминание всегда делало ее счастливой. Это было одно из ее любимых занятий, когда ей нужно было сформировать Телесного Патронуса. Драко в ответ показал язык. "Сейчас на это нет времени, дети". Нарцисса взяла палочку Драко. Кузены сели друг напротив друга за ее стол: он в кресло, она на край кровати. Косолапка, которая спала на своей подушке, открыла один глаз, повернулась лицом к стене и проигнорировала их. Нарцисса поспешила прочь из камеры и вверх по лестнице. Как только ее шаги полностью стихли за пределами слышимости, Гермиона вонзила нож в свой ужин, снова ухмыльнулась Драко и сказала: "Ты знаешь, что она направляется наверх, чтобы установить "отношения" с твоим отцом, верно?" Драко притворился, что его вырвало в его тарелку. "Очень взрослый, Малфой. Я думаю, это мило, что они любят друг друга". "Ты думаешь, это мило, потому что у тебя никогда не было несчастья случайно застать их полуодетыми, целующимися в гостиной, библиотеке, бассейне, оранжерее… У меня было трудное детство, Грейнджер. Ты понятия не имеешь." "Да, как, должно быть, ужасно это было для тебя! Некоторые дети брошены, подвергаются насилию, голодают, живут в бедности, но это ничто по сравнению с ужасами, которые пришлось пережить маленькому Драко Малфою, случайно прервавшему своих любящих родителей во время секса по всему их просторному Поместью." "Я сказал целоваться, а не трахаться". "Мы оба знаем, что ты имел в виду". Драко бросил в Гермиону помидор черри. Она поймала его грудью, затем рассмеялась и бросила обратно, но высоко и влево. Он легко поймал его в воздухе и отправил в рот. "Я Искатель", - сказал он, жуя во время разговора. "Я могу поймать все". "Кроме девушки". "У меня есть девушка, Грейнджер. Пэнси Паркинсон. С четвертого курса". "О?" невинно спросила Гермиона. "Я не знала, что чистокровные мальчики могут встречаться с такими девушками, как она". Он наколол на вилку еще один помидор. "Что ты имеешь в виду? Она чистокровная". "Она не наполовину бульдог? Хм. Глядя на ее лицо, я мог бы поклясться..." На этот раз помидор черри попал Гермионе прямо в лоб.

-0-0-0-

1 июля 1997

(три недели назад)

Сердце Гермионы билось так сильно, что она прижала руки к центру груди, как будто чтобы оно не вырвалось прямо из нее. Чистый адреналин, объяснил Северус Снейп. Тебе повезло, сказал он. Тебе повезло, что он тебя не убил. Она не чувствовала себя счастливой. Снейп продолжал говорить, но ее мозг не мог переварить его слова. Что-то о глупости, молодости, высокомерии и о том, что она дочь своей матери. Ее мать. У нее защемило сердце, когда она подумала о своей матери. Как она могла так поступить со своей матерью? Снова. После всего, что Беллатрикс сделала для нее? Она не хотела. Это просто ... случилось. Эти раздутия... они всегда просто... случались. В то утро, примерно через двенадцать часов после того, как Снейп убил Дамблдора, авроры пришли в Малфой-Мэнор в поисках Драко. Гермионе, временно потерявшей рассудок, удалось вырваться из своей камеры, используя перо вместо палочки и заклинание, которое, как она слышала, Нарцисса бормотала, будучи пьяной, и она схватила за рукав свою кузину, Нимфадору Тонкс, и потребовала, чтобы ее освободили. Она сказала, что не хочет иметь ничего общего ни с кем из них. Не с Дамблдором и Орденом, не с Темным Лордом и его Пожирателями Смерти, ни с кем и ни с чем из волшебного мира, даже с Беллатрикс, хотя она призналась, что влюбилась в нее (это смутило троих из четырех Авроров). Она сказала, что хочет сбежать всеми возможными способами. Беллатрикс оглушила Нимфадору Тонкс и ее партнеров, а затем стерла их воспоминания, в то время как Нарцисса и Драко держали свои палочки направленными на Гермиону, у которой "отобрали" перо. Темный Лорд, как и следовало ожидать, был недоволен маленькой вспышкой гнева Гермионы. Гермиона тоже была несчастлива. Она дала ему знать в недвусмысленных выражениях. И она дорого заплатила. Как и ее мать.

-0-0-0-

21 июля 1987

(десять лет назад)

Гермионе приснился еще один кошмар. Тот, что о человеке с красными глазами. Она начала кричать во сне - "Змея! Змея!" - и ее маме и папе пришлось будить ее. "Ей скоро исполнится восемь", - прошептала миссис Грейнджер мистеру Грейнджеру, пока он укачивал дрожащую, всхлипывающую девочку в своих объятиях. " Не должна ли она быть слишком взрослой для сна о змеях? Должны ли мы отвести ее обратно к доктору?" "Всем снятся плохие сны", - сказал он, качая головой. "Мне все время снится сон о том, что у меня выпадают все зубы". "Это другое", - настаивала миссис Грейнджер. "Я беспокоюсь о ней. Я не думаю, что это нормально". "С ней все будет в порядке", - заверил мистер Грейнджер свою жену. "Поверь мне".

-0-0-0-

1 июля 1997

(три недели назад)

Убийца. Она была убийцей. И Темный Лорд был доволен. "Возможно, для тебя еще есть надежда", - сказал он. Он погладил ее по голове и забрал палочку ее матери. "Северус, верни мою дочь в подвал. Мы с Беллатрикс уходим". Он ткнул носком ботинка скрюченное, израненное тело своей возлюбленной. "Как только она сможет взять себя в руки". "Уходите, милорд?" - спросила Нарцисса, которая до этого момента хранила молчание. Она сжимала руку Драко в своей. "В ближайшие дни, несомненно, будут звонить другие авроры. Нам не пойдет на пользу быть здесь, когда они прибудут, особенно если мы будем ... удивлены. Перед отъездом я укреплю защиту вокруг Поместья. Никто не сможет войти или выйти, кроме как через парадную дверь, и для ее открытия потребуются как невербальное заклинание, так и пароль. Однако вскоре Министерство падет, и я официально приму командование. Тем временем девочка ни в коем случае не должна покидать свою камеру, ни по какой причине, поскольку ей нельзя доверять, и ее нельзя оставлять наедине с теми, с кем она может справиться... Он взглянул на Драко. "Сокрушить. Вы будете внимательно следить за ней, и она не сбежит от вас. Это ваша задача, миссис Малфой ". Он усмехнулся. "Сделай это лучше, чем твои муж и сын сделали со своими". "Да, мой лорд". "Девочка, попрощайся со своей матерью". Гермиона, которая была слишком потрясена своими действиями против эльфа, едва ли осознавала, что говорил мужчина. Северус подошел к ней и подвел к Беллатрикс. Он жестом велел ей опуститься на колени. Она подчинилась. Вид обмякшего, бледного тела ее матери, казалось, заставил ее организм снова работать от шока, и она бросилась на тело женщины, прислушиваясь к ее дыханию, надеясь, что непоправимых повреждений нанесено не было. "Мама", - прошептала она. "Мамочка? Ты в порядке?" "Я буду жить". Беллатрикс попыталась сесть. Гермиона помогла ей. "Я не хочу, чтобы ты уходила". Шепот Гермионы был полон беспокойства, когда ее рука нашла руку матери. "Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль". "Тише". Беллатрикс притянула Гермиону к себе. "Мне так жаль, мамочка. Мне жаль, что я снова причинил тебе боль. Мне жаль, что я не могу контролировать свои эмоции. Мне жаль, что я ... мне жаль, что я… Я люблю тебя, мамочка, и мне жаль!" "Тише", - повторила Беллатрикс. "Тише".

-0-0-0-

21 июля 1978

(девятнадцать лет назад)

Ты прекрасно выглядишь". Она улыбнулась. Она не слышала, как он подошел к ней сзади, но почувствовала его присутствие. В последнее время у нее это хорошо получалось. Ей начинало казаться, что она знает его так же хорошо, как саму себя. Это был званый вечер, которым она никогда не наслаждалась, но ради которого ее сестра Нарцисса определенно жила. Семнадцатый день рождения кузена Регулуса Блэка. Это было не такое сложное мероприятие, как вечеринка по случаю совершеннолетия девочек из старых чистокровных семей, но оно было большим и нарядным, и все приехали отовсюду в своих лучших мантиях и самых дорогих украшениях, намереваясь покрасоваться. Они были в большой гостиной на площади Гриммо, наслаждались коктейлями и закусками и слушали по Радио эту несчастную Селестину, как-там-ее-звали (двоюродная бабушка Кассиопея была их фанаткой). Темный Лорд был достаточно любезен, чтобы почтить семью своим присутствием, подарком за все, что они ему подарили, а именно, за их сына, поскольку его семнадцатый день рождения означал, что он официально получит Темную Метку позже, на специальной церемонии, на которую были приглашены очень немногие из этих гостей вечеринки. Дядя Орион, безусловно, гордился, радовался, что у него есть сын, который не был полным профаном, никчемной тратой кислорода, предателем крови, в отличие от Сириуса. Орион сам был пожирателем Смерти, хотя его слабое здоровье не позволяло ему много делать для продвижения их дела – не то чтобы финансирование их более тайных начинаний не имело значения. "Твои волосы, вот такие ... они тебе очень идут". Ее волосы были выпрямлены и украшены орнаментом, маленькие косички переходили в чуть более крупные косички, собранные в пучок. На это у домовых эльфов ушло несколько часов. "Спасибо, милорд. Простите, что напрашиваюсь на комплименты, но вам нравится платье?" Она услышала улыбку в его голосе, когда он ответил низким голосом: "Ты нравишься мне в этом платье почти так же сильно, как я бы хотел, чтобы ты была без него". Она ухмыльнулась, но пока не ответила. Она оглядела комнату, отпила вина и притворилась, что понятия не имеет, что он стоит прямо у нее за спиной, вероятно, глядя прямо в вырез ее облегающего лифа. "Твой дядя говорит, что его сын взволнован празднествами, запланированными после наступления темноты". Он вдохнул сладкий розовый аромат ее волос. "Я приглашена на празднества после наступления темноты, милорд?" застенчиво, тихо спросила она, поднося бокал к губам. Когда он ответил, его дыхание щекотало ей ухо и шею. Он был достаточно близко, чтобы высунуть язык и попробовать ее кожу, если бы захотел. "Вы, миссис Лестрейндж, приглашены на торжества после наступления темноты, и вы дополнительно приглашены на вторую серию торжеств, которые начнутся после завершения вышеупомянутых торжеств". Они спали вместе год и семь месяцев, и каким-то образом до сих пор умудрялись держать это в секрете от всех, включая ее сестру, ее родителей и, вполне возможно, ее мужа. (Которая, казалось бы, подозревала, но никогда бы не спросила прямо.) В целом она была не против держать все в секрете. В конце концов, она была замужем и в глазах общества была респектабельной женщиной, не заинтересованной в пятнании фамилии. Она не могла избавиться от чувства легкого стыда за то, что делала последние полтора года, наставляя рога мужу, регулярно покидая супружескую постель ради постели другой – хотя, если бы ей дали шанс, она бы развелась с мужем и не оглядывалась назад. Она была бы рада не жить и не любить втайне. Ночи, подобные этой, были особенно трудными. Она хотела, чтобы мир узнал, что она была любовницей Темного Лорда. Она хотела, чтобы все знали, какой особенной, ценной и уважаемой им она была. И она хотела, чтобы другие женщины знали, что он был под запретом. "Эванджелин Чосер выглядела счастливой видеть вас сегодня вечером, милорд". Она сказала это небрежно, надеясь, что он не поймет, как сильно ее беспокоит, что женщина практически бросается на него у всех на глазах. "Она гладила тебя, как котенка". "Ты боишься, что Эванджелин Чосер может заставить меня мурлыкать?" Его рука скользнула к ее пояснице. Он провел большим пальцем по тонкому материалу ее платья, спускаясь ниже. "Хм. Без реплик. Ты сегодня вечером обойдешься без нижнего белья, распутница?" "Какой неуместный вопрос задавать леди!" Она подавила смешок. Дрожь пробежала по ее спине, когда его рука опустилась ... еще ниже. В комнате было многолюдно и шумно, и они стояли достаточно близко к стене, так что вряд ли кто-нибудь увидел бы, что он делает, но тот факт, что он делал это на виду у всего их круга общения, вызвал у нее желание наброситься на него. "Наверху есть пустая спальня для гостей, на третьем этаже справа, в которой я иногда останавливался", - сказал он. "Ты знаешь, в которой ...?" "Я знаю, да". "Через пять минут я ожидаю найти тебя там, обнаженную и стоящую на коленях". "Вы уверены, что хотите видеть в комнате меня, милорд, а не Эванджелину Чосер?" "Я был не единственным, кого лапали этим вечером, моя Белла". Он практически прорычал ее имя. Его рука скользнула вниз, чтобы обхватить ее задницу. Она оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть опасный блеск в его глазах. Она проследила за его взглядом и увидела в другом конце комнаты дородного, неприлично богатого мужчину лет пятидесяти со светлыми усами. "Еще пятнадцать минут назад руки Меррика Паркинсона, казалось, блуждали без поводыря. Я думал, он собирается схватить тебя за грудь, чтобы "получше рассмотреть" твою брошь". "Он всегда так поступает с женщинами, милорд. Слишком долго обнимает, проводит кончиком пальца по руке, "случайно" задевает поясницу… На званом обеде, когда мне было пятнадцать, он сидел рядом со мной, и я чуть не расплескала тыквенный сок, когда его рука внезапно легла на верхнюю часть моего бедра." "Он останется без рук, если не сможет держать их при себе". "Ревнуете, милорд?" "Вовсе нет. Просто заинтересован в защите своих инвестиций". Его губы едва заметно коснулись ее щеки, а затем он быстро отодвинулся от нее, плавно перейдя к разговору на другом конце комнаты за считанные секунды. Его глаза встретились с ее глазами через плечо Уолдена Макнейра, и он одними губами произнес: "Пять минут". Она была в той комнате наверху, обнаженная и стоящая на коленях, меньше чем через два часа.

-0-0-0-

1 июля 1997

(три недели назад)

После того, как Аврорам разрешили сделать их небольшое пошаговое руководство, они подробно поговорили с Драко, который подтвердил, что Дамблдор был убит Снейпом, но поклялся, что понятия не имеет, почему Гарри был так уверен, что Гермиона была там, в Хогвартсе, когда единственной невысокой женщиной с густыми каштановыми волосами была Пожиратель Смерти, имени которой он не мог вспомнить. В конце концов, они неохотно ушли, но пообещали вернуться. "Скажи мне, Нимфадора", - мягко сказала Нарцисса, провожая замешкавшуюся девушку до двери. Остальные три аврора уже ждали на ступеньках. "Ты так же сильно разочаровал свою мать, как Андромеда была моим?" "Вы сделаете все возможное, чтобы имя моей матери не упоминалось у вас во рту, миссис Малфой". "Я слышала, ты недавно вышла замуж". Нарцисса понизила голос, наклонившись ближе к розововолосой молодой женщине. "Это было до или после того, как ты зачала щенка оборотня?" Нимфадора побледнела. "Как ты ...? Я не...… Никто не знает! Я сам только что узнал". "Я бы сделал все, чтобы защитить своего ребенка. Ты скоро поймешь, на что это похоже. Если что–нибудь – или кто-нибудь - причинит ему вред ..." "У меня нет желания причинять вред моей кузине". Нимфадора тоже понизила голос и подошла ближе к своей тете, прижимая ее к стене. "Любая из моих кузин. Где она, Нарцисса? Я знаю, что прошлой ночью она была в Хогвартсе. Я знаю, что Драко лжет. "Ежедневный пророк" может сколько угодно называть Гарри Поттера помешанным, но дюжина членов Ордена и несколько студентов видели ее в коридорах, видели, как она убегала из замка с Беллатрикс Лестрейндж и Северусом Снейпом. Я знаю, что она была там." "Я не знаю, что, по вашему мнению, вы все видели, мисс Тонкс. Извините меня, миссис Люпин". Нарцисса холодно посмотрела на нее. "Но я уверяю вас, у вас когда-либо было только два кузена. Мой сын и моя дочь. Одного вы только что допросили. Другой мертв. Что касается Гермионы Грейнджер, то она магглорожденная, и поэтому ей здесь не рады; на самом деле, почти так же нежеланны, как и вам." Она снова включила громкость, протиснулась мимо Нимфадоры и встала у открытой двери. " Спасибо вам всем, что пришли, но, как вы ясно видели, моей семье нечего скрывать. Мой сын был всего лишь невинным свидетелем, который сбежал из страха и потребности в самосохранении и ничего более, и ему больше нечего вам сказать. Добрый день. " "Добрый день, миссис Малфой", - сказала вторая женщина-аврор, и двое мужчин повторили ее слова. Нимфадора не попрощалась. В тот момент, когда дверь закрылась, Нарцисса прислонилась к ней спиной, лицом к холлу с выражением боли на бледном лице. Все силы, которые она собрала, чтобы пережить этот день, покинули ее, и она была на грани физического и эмоционального краха. Но времени не было. Темный Лорд потребовал, чтобы они все собрались в гостиной. Беллатриса, Нарцисса, Драко, Снейп ... и Гермиона. Он направил свою волшебную палочку на девушку. Необходимость ждать, чтобы наказать ее, пока Авроры не будут удовлетворены и отправлены обратно в Министерство, не умерила его ярости. "Что это было за маленькое представление, Гермиона?" "Я неясно выразился? Я хочу выбраться! Я хочу выбраться отсюда, из этого Поместья, из этого мира! Я отказываюсь от своего статуса ведьмы, у меня нет лояльности ни к одной из сторон, и я больше не желаю сидеть сложа руки, надеясь, что вы позволите вернуть мне мою палочку только для того, чтобы подразнить ее и отобрать, только для того, чтобы использовать, когда я вам нужна, и выбросить, когда я вам не нужна. " Она вытащила из своего длинного рукава перо, которым проклинала профессора Снейпа, и взмахнула им в воздухе, как той ночью. "Сектумсемпра!" Разделяющее заклинание попало в верхнюю часть правого предплечья потрясенного Темного Лорда, который отступил назад и прижал ладонь к кровоточащей ране. "Это, моя дорогая девочка, было ошибкой. Ты смеешь неуважительно относиться к своему отцу..." "Я не твоя дорогая девочка! Ты мой отец только по крови, не по имени, не в моем сердце, ни в каком другом смысле, который имеет значение! Я проявлю к тебе только то уважение, которого, по моему мнению, ты заслуживаешь, то есть меньше, чем самый низкий домашний эльф, меньше, чем самый мрачный гриндилоу, меньше, чем... "Это была ошибка!" Он отдернул руку от раны и направил на нее палочку. "Этого не было! Я напал на тебя намеренно, и я..." "Я имел в виду, что сохранять тебе жизнь все это время было ошибкой! Я и так уделил тебе слишком много времени, ожидая, пока твоя мать завоюет твою преданность, наблюдая, как она из кожи вон лезет, пытаясь сделать тебя счастливой и комфортной, а тебе на это наплевать, неблагодарная девчонка. Я требую вашего уважения! Вы в долгу передо мной." "Я тебе ничем не обязан. Ни своей благодарностью, ни своим уважением, ни даже своей жизнью, потому что, если бы у тебя было хоть какое-то слово, я бы подумал, что ты вообще не хотел бы моего рождения! Ты никто для меня, ты никто ни для кого!" (При этих словах Беллатрикс ахнула). "Вы, сэр, злобный, невежественный, жалкий старик, который думает, что лучше, чтобы вас боялись, чем почитали! Во многих отношениях вы с Дамблдором совершенно одинаковы! Эгоистичные, близорукие мужчины, которые думают, что их "высшее благо" важнее блага отдельных людей, которые... На этот раз Круциатус причинил еще большую боль, чем в прошлый, и длился дольше. После того, как первоначальная агония потрясла ее чувства, она начала диссоциироваться, чтобы избежать этого, и спокойно размышляла о том, как легко было представить, что люди в конечном итоге оказываются сломленными, как Элис Лонгботтом, после того, как слишком долго терпели эту боль. Это было похоже на то, что тебя одновременно ударили ножом и подожгли, когда ты пытался бежать по стеклу. Ее тело извивалось, дергалось и тряслось, а крики… она почти не могла поверить, что крики, которые она слышала, были ее собственными. Но Беллатрикс не могла смотреть. Как и раньше, она бросилась на тело девушки, приняв проклятие, чтобы избавить от него свою дочь, и закричала, чтобы он остановился. "Ведьма!" Он схватил Беллатрикс за волосы и поднял ее на ноги. "Я тоже потерял твою преданность? Разве мы не проходили через это?" "Она не знала, что делала! Она ... она никогда раньше не видела смерти, милорд! Прошлой ночью она была в первый раз. Она была ... ошеломлена. В состоянии шока. Временно сошла с ума. Травмирована. Ей жаль. Мне жаль! Я должен был знать, что она не будет готова, я должен был понять, что было ошибкой брать ее с собой. Не наказывайте ее, милорд, накажите меня. Но я обещаю вам, это больше не повторится. Она... На этот раз он намеренно направил свой Круциатус на Беллатрикс и позволил ей кричать, корчиться и рыдать, как это делала Гермиона, по-видимому, использовав на женщине по меньшей мере вдвое больше своей магической силы, чем на девочке. Как только она смогла заставить себя двигаться, Гермиона подползла к нему, вцепилась в подол его мантии и умоляла остановиться, хотя это заставляло ее чувствовать себя одной из его слуг, скользким Червехвостом. И хотя она все еще испытывала почти мучительную боль. Было больно говорить, больно дышать, но она заставила себя. Она должна была. "Пожалуйста, сэр, пожалуйста, мне жаль! Пожалуйста, не причиняйте вреда моей матери. Пожалуйста, перестаньте причинять боль моей матери! Пожалуйста! Пожалуйста, я ... мне жаль! Она ... она любит вас!" Гермиона потянула его за мантию. "Как ты можешь причинять ей боль, когда она любит тебя?" Его палочка опустилась. Беллатрикс рухнула на пол, не в силах ни стоять, ни говорить. "Разве я недостаточно ясно выразился, Гермиона?" "Cl… понятно?" "Я не потерплю нелояльности или неуважения". "Сэр, я..." "Тише. Я этого не потерплю, и я не знаю, сколько еще я смогу тебя терпеть. Ты огромное разочарование как дочь. Я подумал, что мы могли бы объединить вас, придать вам форму, сделать из вас того, кем вы всегда должны были быть, если бы вас, к сожалению, не воспитали магглы. Но я боюсь, что это безнадежное дело, которое отнимает слишком много времени и энергии у твоей матери." На полу Беллатрикс дергалась и хныкала. Она хотела встать, чтобы защитить свою дочь, но явно не могла. "Ты подала так много надежд, Гермиона. Талантлива в обращении с волшебной палочкой. Талантлива в обращении с пером! Блестящий ум. Академически одаренная. Так много… потенциала". Он выплюнул это слово, как будто оно было негативным. "Это отвратительное представление сегодня днем говорит мне о том, что ты мало продвинулся за последний год – я отдаю тебе должное, потому что ты не хотел возвращаться к Ордену Поттера и Дамблдора - но не то, на что мы надеялись или даже ожидали. Я не только не могу больше тратить на тебя время, но и не могу допустить, чтобы твоя мать продолжала тратить его впустую. Она ценна для меня. Ты, честно говоря, нет. " Гермиона, все еще стоя на коленях, склонила голову, потому что, как бы сильно она ни ненавидела стоящего перед ней человека, она не могла не чувствовать боль от его слов. В конце концов, он был ее отцом. "Какой бы ценной она ни была для меня, если ты сбежишь или даже попытаешься сделать это снова, как сегодня, я убью ее. Я убью ее, и ты лишишь меня самого ценного, что у меня есть. Ее украли." "Моя мать не твоя собственность", - яростно прошептала Гермиона. "Тогда актив. Мой самый ценный актив. И я не отношусь благосклонно к тем, кто отнимает то, что принадлежит мне". Беллатрикс скорчилась и издала низкий крик боли. Она пыталась принять сидячее положение, пытаясь заговорить, но не смогла ни того, ни другого. "Это кажется излишним, это обсуждение, этот сценарий. Плач, мольбы, вопли, пытки. Мы проходили через все это раньше, не так ли? Должен ли я избавить нас обоих от необходимости проходить через все это снова в будущем и просто убить ее сейчас? Он направил свою палочку на Беллатрикс. Гермиона ахнула. "Нет, пожалуйста, милорд! Не причиняйте ей больше вреда. Не убивайте ее. Не надо… Я никогда… Я не сделаю этого или чего-то подобного, никогда больше, я обещаю. Я ... я ... я потеряла голову, как она и сказала. Я никогда не видела, чтобы кого-то ... кого-то убивали, и я ... я испугалась. Мне стало стыдно." "Стыдно?" (Теперь это озадачивало.) "В ... за несколько мгновений до того, как это произошло ... сэр ... до того, как профессор Снейп применил Смертельное проклятие, я был ... зол. Меня тошнило от того, что сделал Дамблдор. И я ... я хотел его смерти. Я ... я почти видел, как я это делаю, я ... я мог бы это сделать, если бы профессор Снейп не..." (Если бы Темный Лорд поднял бровь, он бы так и сделал.) "Я никогда раньше не чувствовал себя так, сэр. Я ... я никогда не чувствовал себя таким ... таким злым! Но я хотел его смерти. Я хотел его смерти, и я хотел убить его, и я ... я ненавидел это чувство, сэр. После ... после возвращения сюда, и той ночи, и всего сегодняшнего дня, когда я думал об этом, и ... и ненавидел себя за такие чувства, я просто хотел уйти. Подальше отсюда, от всего волшебного мира, от всего. Я ... я потерял голову. Пожалуйста, пожалуйста, не убивай мою мать. Пожалуйста. Я люблю ее. Больше, чем ... больше, чем ... Лица Грейнджеров, людей, которых она, вероятно, никогда больше не увидит, промелькнули перед ее мысленным взором. "Больше, чем я могу тебе объяснить! Пожалуйста, пожалуйста, прости меня. Она начала всхлипывать. "Прости меня". Темный Лорд улыбнулся. "Ты почувствовал желание убивать, не так ли?" Она с несчастным видом кивнула. Он указал на Нарциссу. "Приведи домового эльфа". Она поспешно подчинилась. Он вручил Гермионе палочку ее матери, которая упала на пол, когда ее пытали. "Покажи мне". "Прошу прощения?" "Эльф. Ты собираешься вспомнить все, что чувствовал прошлой ночью, глядя на Дамблдора, и ты собираешься убить эльфа ". "Но ... но эльф невиновен. Эльф ничего не делал! Эльф живой, дышащий..." Он снова направил свою палочку на Беллатрикс. "Чья жизнь важнее, девочка? Жизнь этого эльфа ... или твоей матери?" Гермиона посмотрела на эльфийку. Она была старшей в семье, у нее были поникшие уши, она редко работала, потому что, по словам Нарциссы (которая жалела ее), она теряла рассудок. У Гермионы было ощущение, что ее тетя выбрала этот фильм специально, возможно, зная, о чем попросит ее Темный Лорд. Она не была уверена, чувствовать ли ей ярость или благодарность. "Посмотри на этого эльфа и увидь Альбуса Дамблдора. Расскажи эльфу, что ты чувствовал прошлой ночью. Скажи ему почему. Расскажите, что сделал Альбус Дамблдор, что разозлило вас настолько, что вы захотели убить." "Он… он хотел, чтобы я утонула. В детстве. Он хотел моей смерти ". "Неужели он? Сказал эльфу. "Ты хотел, чтобы я утонула в младенчестве. Ты ..." "Ты хотел моей смерти!" Гермиона попыталась представить Дамблдора, а не этого печального маленького пожилого эльфа, стоящего перед ней. "Ты приказал утопить меня из-за того, кто мои родители! Вы думали, что я представляю опасность для мира, поэтому решили, что меня следует убрать оттуда! Вы думали, что это для общего блага!" "Расскажи Дамблдору, девочка. Скажи ему, что ты думаешь о его "высшем благе". "Я была ребенком!" Рука Гермионы с палочкой дрогнула, затем успокоилась. Она больше не видела эльфа, но и Дамблдора тоже. Перед глазами у нее был красный. Она видела себя новорожденной, все еще окровавленной с рождения, оторванной от груди любящей матери охранником, который намеревался подержать ее крошечное тельце в воде по приказу директора. "Что за человек – что за монстр? – требует этого от кого-то?" "Ты не единственная, кого он приказал убить". Темный Лорд встал позади нее и прошипел ей на ухо. "Он ответственен за бесчисленное количество смертей, Гермиона. Женщины. Дети. Ты знаешь, что его солдаты сделали с твоей тетей." Она не могла просто видеть красное, она могла чувствовать красное. Красное, как огонь, как лава, сочащаяся из ее вен. Горячая ярость. Ее боль превратилась в чистый, ничем не сдерживаемый гнев, полностью поглотивший ее. Она могла видеть человека в башне, его почерневшую руку, его мерцающие голубые глаза, его очки в форме полумесяцев. Он всегда казался доброжелательным, всеведущим, богоподобным персонажем, почтенным директором школы, человеком, заслуживающим не только восхищения, но и обожания. Прошлой ночью она увидела этого мужчину, посмотрела ему прямо в глаза и сказала, что он ничем не лучше Темного Лорда. "Да", ответил он. "Я знаю". Никаких извинений. Никаких объяснений. Просто, "Да. Я знаю". И тут появился Северус. "Avada Kedavra!" И он падал. Но нет. Нет, это был не Дамблдор. Это был эльф. Это был маленький старый домашний эльф с обвисшими ушами, тот, кто больше не мог работать. Она падала. На пол. Мертв.

-0-0-0-

21 июля 1978

(девятнадцать лет назад)

Когда он вошел в комнату наверху, она была обнажена и стояла на коленях, как было указано. И у него уже было тяжело. Он запер дверь, снял мантию волшебника и начал расстегивать брюки-палатки. "Я вижу, ты забыл свои туфли". "Тебе нравится, когда я не снимаю обувь. Они делают меня красивой, не так ли?" "Мужчины смотрели на тебя сегодня вечером, и ни один из них не был сосредоточен на твоих ногах". Он высвободил член из-под плаща на брюках и начал поглаживать себя, глядя на нее сверху вниз. "Я не понимаю, милорд". Она изобразила невинность. "Если не на мои красивые туфельки, на что могли смотреть эти мужчины?" "Твое платье. Твои волосы. Твоя шея. Изгиб твоих бедер. Выпуклость твоей груди. Мне было мучительно тяжело в течение получаса; Я уверен, что я не единственный человек здесь сегодня вечером, радующийся развевающейся мантии волшебника." "Вы думаете, что другие мужчины для меня трудны, милорд?" "Я думаю, было бы безумием не быть такими". Он запустил руку ей в волосы на затылке. "Но ты ведь не будешь ублажать никого из них до ужина, не так ли?" "Ни до, ни во время, ни после, милорд". "Самая блестящая и красивая женщина в зале - моя, и никто не должен знать. Ты хоть представляешь, как это расстраивает меня, моя Белла?" Она моргнула, глядя на него глазами с тяжелыми веками, обрамленными темными густыми ресницами. " Так же неприятно, как для меня, когда такая корова, как Эванджелин Чосер, строит тебе глазки через сырную тарелку?" Он подавил стон и поднес кончик пальца к ее губам. "Сейчас, Белла. Ты нужна мне". Ей не нужно было повторять дважды.

-0-0-0-

1 июля 1997

(три недели назад)

Беллатрикс прижала к себе свою взрослую дочь и взглянула на Темного Лорда, который с презрением смотрел на них. Нет, не совсем с презрением.… он смотрел на них так, как раньше смотрел на других мужчин, мужчин, которые разговаривали с ней и флиртовали с ней, мужчин, которые проявляли интерес к ней в ответ, когда он был непреклонен в том, что никто не должен знать, насколько она принадлежит ему. Ревниво. Она закрыла глаза и поцеловала Гермиону в висок. Ее хозяин и любовник ревновал не к другому мужчине, претендовавшему на ее внимание, а к своей собственной дочери. Он знал, что его заменили как самого важного человека в ее жизни, человека, которому она была предана больше всего. Он знал, что она любила другого так же сильно, как – или даже больше, – любила его. И ему это явно ни капельки не понравилось. "Я люблю тебя", - прошептала Гермиона. "Я не позволю ему снова причинить тебе боль". "Тише", - снова сказала Беллатрикс. Она хотела добавить: "Я тоже не позволю ему снова причинить тебе боль", но побоялась, что он услышит. Поэтому вместо этого она сказала: "Присмотри за своей тетей, пока меня не будет. Продолжай учебу. Читать. Заставь меня гордиться." "Да, мама", - сказала Гермиона. "Все это, я обещаю, я сделаю".

-0-0-0-

21 июля 1978

(девятнадцать лет назад)

Она лизала, сосала и гладила его, пока он царапал ногтями ее затылок, взъерошивая тщательно выпрямленные и уложенные волосы. Он издал гортанный стон, и она поняла, что он был близок, поэтому сосала сильнее, готовясь проглотить, но он внезапно остановил ее. "На кровать, Белла". "Милорд, мы опоздаем к ужину". "Я не хочу есть". Он жестом показал ей сделать, как указано, что она и сделала. Она улеглась на спину, одной рукой играя со своим затвердевшим соском, другой слегка поглаживая внутреннюю поверхность бедра, ожидая дальнейших распоряжений. Но вместо того, чтобы сказать ей прикоснуться к себе или даже к нему, он встал на краю кровати, раздвинул ее бедра и спрятал между ними лицо. Она застонала, запрокинув голову и выгнув спину, слишком счастливая, чтобы позволить ему трахать ее языком. Он несколько раз обвел вокруг ее клитора, прежде чем всосать его в рот, и скользнул в нее двумя пальцами, и не останавливался, пока она до крови не прокусила себе руку, чтобы не выкрикнуть его имя достаточно громко, чтобы услышали все гости двумя этажами ниже. И он не закончил, когда она закончила. Он заполз на нее, она расстегнула его мантию, и в мгновение ока он тоже оказался полностью без одежды. Он схватил одну из ее грудей и сильно сжал, когда ее рука скользнула между ними, чтобы помассировать клитор. "Твой муж знает о нас?" он прошипел ей в ухо, его горячее дыхание коснулось ее мочки. "Он знает, что я делаю с тобой, когда мы одни?" "Нет", - прошептала она. "Он знает, что ты вызвал меня, он знает, что мы провели ночь вместе, но я не посвятила его в подробности". "Я хочу, чтобы он знал". Он направил свой член к ее входу, но не надавливал на нее. Пока нет. "Я хочу, чтобы он знал, как ты сосешь у меня, как я лижу тебя..." Она застонала, ее бедра дернулись, и два пальца, которые она использовала на себе, начали двигаться более беспорядочно. "Я хочу, чтобы он знал, что я одна доставила тебе удовольствие, превосходящее твои самые смелые фантазии, гораздо большее, чем он когда-либо мог мечтать, гораздо большее, чем он способен". Темный Лорд направлял себя в нее, растягивая ее, но отказывался двигаться, даже когда она сопротивлялась ему. "Да, мой лорд". "Моя Белла, я хочу, чтобы он знал. Я хочу, чтобы он знал, как распутно ты смотришь на меня, как ты пьешь мою сперму, как огневиски, как трепещут твои веки, когда я беру тебя за грань. Я хочу, чтобы он знал, что мой член был в тебе больше раз за последний год, чем его член был во всех кисках борделя на Ноктюрн-аллее за последнее десятилетие. Я хочу, чтобы он знал ... " Он прикусил мочку ее уха. "Я хочу, чтобы он знал, что пока он дома ест пудинг и играет в жвачки со своим братом, я в постели с его красавицей женой". Она снова застонала; он редко разговаривал с ней таким образом, даже в постели, большую часть времени предпочитая другой, более возвышенный и отстраненный разговор в спальне, но она наслаждалась каждым непристойным моментом. Затем он начал двигать бедрами, и она двигалась вместе с ним. Они двигались вместе в ритме, на установление которого потратили все последние полтора года. Совершенствуясь. "Когда ты вошла сегодня вечером под руку с ним, мне потребовалась вся моя сила воли, дорогая Белла, чтобы не проклясть его до беспамятства и не уйти с тобой, перекинутой через мое плечо, как собственнический неандерталец, несущий домой свою последнюю добычу". "Забери меня у него, милорд. Укради меня. Предъяви на меня права. Скажи ему, что я принадлежу тебе!" Он замер. Она застонала от разочарования, но он все еще оставался. "Я говорил тебе много лет назад, Белла, что я не хотел быть похожим на других мужчин, обычных мужчин, мужчин, чья слабость - женщины, женщины, которые ведут к их падению". "Как я мог привести к вашему падению, милорд, когда я не стремлюсь ни к чему большему, кроме как возвысить вас?" "Я ненавижу держать в секрете то, что у нас с тобой есть. Ты мне веришь, не так ли?" "Я знаю, вы бы никогда не солгали мне, милорд". Он улыбнулся ей. Она была такой наивной, такой доверчивой, так слеп, когда дело дошло до него. Это, конечно, работало в его пользу. Это облегчило манипулирование ею. "Ты знаешь, в своем сердце ты моя и только моя". "Да, мой лорд". "И никто никогда не встанет между нами". "Никогда, мой лорд". "Ты моя самая верная, преданнейшая..." Он хрюкнул и вонзился в нее, возобновляя толчки. "Моя самая достойная и ценная последовательница". "Да, милорд, да, да!" Он схватил ее за бедра и ускорил шаг. Черт. Так близко. "Никто никогда не должен быть выше меня, никто никогда не должен быть поставлен на пьедестал выше, чем..." - Никто, милорд, только вы! Она обхватила ладонями его лицо и притянула к себе в обжигающем поцелуе. Когда все закончилось, когда они расстались только потому, что им нужно было дышать, она произнесла слова, которые, как он знал, он, вероятно, когда-нибудь скажет в ответ ... Сказал в ответ, но так и не придал значения. "Я люблю тебя". Она быстро поцеловала его и повторила это снова. "Я люблю тебя. Я люблю тебя". А потом он был потрачен.