Часть 21. Защита семьи

      Первый час дома был похож на откровенный цирк. Мой предок, Дориан снова осмотрел меня, а после выдал Бимпи, нашему эльфу распоряжение. Час, гребаный час времени был потрачен в пустую и на все уговоры предку было абсолютно плевать. — В собственном доме ты должен быть чист и опрятен. Если ты позволяешь себе быть неопрятным дома, то в других местах опрятным ты никогда не будешь. Чудовища носят маски, не забывай наш девиз! Поэтому, пошел мыться блохастик.       Домой эльф по имени Бимпи исполнял приказы создателя рода неукоснительно. Он не проронил ни слова, перетаскивая меня в уже наполненную горячую ванную, одним щелчком лишая меня одежды и начиная намывать четырьмя щетками одновременно. А после, всего красного с отскобленным телом, таким же щелчком высушил и одел в приличную одежду из льна. Свободную рубашку, штаны и сапоги на какой-то очень пружинистой подошве. — Вот теперь, мой не благодушный потомок носящий зверя внутри, рассказывай, почему ты появился здесь раньше назначенного срока. Из твоего лепетания я почерпнул только что мэнору грозит какая-то опасность.- по голосу предок едва ли бы заинтересован в теме. — Лорд Паркинсон облизывается на эти земли и хотел выжечь их, уничтожив наш мэнор, чтобы их забрать.       Портрет задумался, а после пошел куда-то в сторону. Я направился следом. Мы вышли из ритуального зала и я наконец смог осмотреть обстановку. На стенах висели картины. Десятки картин на каждой из стен и через все из них мой предок перемещался. Вскоре мы спустились по лестнице на первый этаж здания и оказались перед камином. Над самим камином так же была картина с беседкой. Схватив чашку, отпив из нее чай Дориан, наконец ответил. — Паркинсон. Звучит как венерическая болезнь. Уверен их дети на мопсов похожи.- и отпил чай.       Мой глаз дернулся. Предок явно не был обеспокоен, ему скорее было скучно и он транслировал мне эти же мысли. Но адское пламя может прийти в любой момент, из-за чего его поведение меня только злило. И эта злоба вышла из меня новым бесконтрольным потоком, вместе с когтями и клыками. — Вот так! Да, я знал, что такое бывает.- Дориан улыбнулся смотря на меня.- Оборотень контролирующий свою суть, я думал современные песики на такое не способны. — Что? — А ты даже этого не знаешь? Что за непутевый потомок.       Пижон закатил глаза снова отпивая из чашки. Мгновение и вот он уже на другом портрете в гостиной, раскрывает книгу и надевает очки. — Нынешние оборотни не чета тем, что были давным-давно. Как и маги, впрочем. Разве ты не помнишь историю, малыш? Атлантида, чудовищная мощь Мерлина, ушедшие за грань сидхи, Олимп с чудовищно могущественными магами. Ты действительно думаешь, что страх перед оборотнями появился сейчас? О нет, малыш, раньше такие как ты были действительно страшными. Заключившие контракт с духами, они были способны контролировать свою мощь, сливаться со своей звериной сутью превращаясь в настоящих чудовищ. А что сейчас? Превращение раз в месяц, когда они становятся тупыми животными алчущими крови и плоти людей. Да и сила, мощь оборотней ничтожна. Да, некоторые как твой отец и ты способны призывать когти и клыки, но это мелочи. Одна Авада или сильные режущие чары убивают вас. Это упадок, упадок мой дорогой, но ты… Оливия все сделала верно, у тебя есть все шансы стать таким же. Ну а теперь, раз мы прекратили экскурс в историю, вернемся в ритуальный зал, раз ты жаждешь защитить свой дом. Заодно, как раз пробудишь одного из тех, кто должен помочь тебе в этом. Не могу же я лишить мир своей ослепительной красоты, по глупости каких-то мопсов.       Предок даже не стал слушать меня, тут же убежав. А я застыл в зале. Все мои знания говорили, что он ошибается. Все что я читал и учил, говорило о том, что такие, как я и отец, это просто сильные оборотни, исключения из правил. Но что-то внутри радостно скалилось на слова Дориана, подтверждая их.       Я вспоминал сказки и истории. Сказку, что оборотни это дети женщин, которые увидели волков во время беременности. Но так же, и другую сказку. Сказку об охотнике, который был ранен и заплутал в глуши. Охотник этот упал на землю от усталости и выпил воды из волчьего следа, превратившись навеки в волка. Десятки иных историй всплывали в голове и заставляли тяжело дышать.       А самое распространенное противостояние. Оборотни и вампиры. Как черт возьми нынешние оборотни могут хоть как-то соперничать с упырями. Даже низшие упыри для оборотня не в полнолуние, противник с которым сложно справится. Я, отец и парочка способных вызывать свою звериную суть, конечно, могут посоперничать с низшими. Но вампир которому более сотни лет просто разорвет нас на куски. Даже в полнолуние нынешние оборотни это просто большие безумные волки, бросающиеся на живых людей. Это противостояние не имеет никакого смысла и логики, просто нечего противопоставлять.       На подкошенных ногах, я вернулся в ритуальный зал, где портрет моего предка уже присел на кресло и лишь ожидал меня. — Вскрывай себе вены.- раздалось от него, когда я ступил на ритуальный круг, высеченный на полу. — Что? — снова вырвалось у меня.- Но разве не нужно начертить или подготовить… — Уже все подготовлено прямо у твоих ног. Ты что совсем глупенький? Какой идиот во время осады будет что-то скрупулёзно чертить? Это ритуальный зал построенный для защиты и напитки всего здания через сильнейшую магическую субстанцию. Кровь. А теперь, не бойся мой глупенький потомок, вскрой себе вены и позволь крови стекать в борозды вокруг тебя. Стоит дому признать в тебе Грея, он не даст тебе умереть и возьмёт столько, сколько необходимо. Нашим недругам будет очень приятно блуждать по нашему лесу. — Нашему? — Верно, а чьему ещё? — предок оскалился.- Часть этого леса была выращена моим сыном, у него была страсть к растениям, он видел в них искусство, как я в картинах. Лес вокруг нашего мэнора пропитан кровью твоих предков и врагов, он живой настолько насколько это вообще возможно. И он подчинится тебе. — Кто мы? — наконец спросил я забирая протянутый нож у домовика и тихо выдыхая. — Мы темные друиды, мой мальчик. Чудовища, носящие маску добродетели.       Нож вошёл в плоть, проходя вдоль всего предплечья. В груди похолодало. Алая кровь начала стекать по бороздкам на ладонях и пролилась в небольшие углубление, тут же расходясь по магическому кругу.       Зверь взбесился, а я ощутил резкую слабость. Хотелось спать, я терял сознание. — Призови его! Как можешь, как умеешь! Вложи желание, ведь он лишь твоя верная собачонка на цепи!       Крик портрета отдавался в ушах. Тело немело, и сознание уходило куда-то глубоко. Я ощущал пробирающий до кончиков пальцев страх. Что-то невероятно страшное смотрело в мою спину. — Убей всех вторженцев, что придут на наши земли! Прикончи, не позволь ни одному уйти!       Сознание померкло. Как подкошенная кукла я упал на пол зала. Последнее, что я увидел были копыта.

***

      Пятерка чистильщиков пробиралась сквозь густые заросли леса. Густые кусты, овражки припорошенные снегом, корни деревьев путающиеся под ногами. Низко опущенные ветки елей и почти непроглядная темнота ночи. — Эй, Родс напомни мне, какого хера мы решили поработать перед Рождеством? — Потому что Паркинсон платит четверную плату, если мы очистим и дадим ему эту территорию на блюдечке, как раз к Рождеству, когда такие же уебки как он, в теплых креслах, подпишут ему нужные бумажки.       Родс был главой этой звёзды чистильщиков и ликвидаторов уже на протяжении долгих пяти лет. Он не имел семьи, да и праздновать Рождество не любил, благодаря чему такие жирные заказы часто ему перепадали. Снег проваливался под ногами, но они упорно шли на точку начала. Что может быть проще, чем дойти до точки, использовать адское пламя и выжечь территорию к чертовой матери, очистив ее от следов прошлых хозяев.       На удивление, ветер пробивался даже сквозь согревающие чары, острыми шипами мерзкого холода опоясывая все его тело. Все его коллеги, вся их звезда чувствовала этот странный будоражащий холод. А лес, становился все гуще. Темные кроны становились все плотнее, а протаптываемую тропинку запорашивало снегом, заставляя ее исчезать. На душе становилось неспокойно. — Эм, Родс, а где Стивенс? — раздался вопрос заставляющий капитана резко развернутся.- Ты дурак, Стивенс закрывает построение! — Да, но позади меня никого.- немного нервным голосом выдал Картер, оборачиваясь себе за спину.- Видишь, никого. — Стивенс твою мать! — Родс выкрикнул, заставляя всю тройку окружить капитана и выставить щиты.       Раздался треск и несколько деревьев упало, с натужным скрипом разламываясь и перекрывая путь. Дорожка по которой чистильщики шли ранее пропала. Снег, ранее падавший только с деревьев, шел с неба, набирая обороты. — Стивенс! — Родс, я тут! — раздался крик издали.- Тут блять красношапки.       Свет зажегся немного вдали и Родс подал сигнал. Все чистильщики мгновенно собрались, держа палочки в руках и сорвались с места. Все в таком же построении, они бежали на свет своего друга. Но стоило добежать до небольшого проема, где лежала морщинистое тело с красной шапочкой на голове, как мужчины застыли. — Это был не Люмос. Это…- Картер как-то нервно выдохнул. — Болотный фонарщик.- послышался голос другого их товарища.- А значит мы сейчас у болота. Где не должны водится красношапки.       Но их капитан Родс не участвовал в беседе. Он замер, принимая на лицо снегопад, болезненного колющий его кристалликами холода. Его глаза смотрели выше, поскольку одна влажная капля упала прямо на его лицо. Наконец заметив состояние своего капитана, оставшаяся тройка так же подняла голову.       Ели стояли близко друг к другу, их ветки были обломаны и десятки деревянных кольев впивались в плоть еще живого Стивенса. Его жизнь утекала с каждой каплей упавшей на землю алой жидкости. Он был буквально распят, насажен на обломанные ветки всем телом. Снег у ног авроров постепенно краснел, тая от теплой живительной крови. А прямо из нее являлось уже новое существо. Первое же секо убило красношапку, так и не дав ему появится полноценно.       Раздался еще один оглушительный треск и несколько деревьев завалились, заставляя чистильщиков стать спина к спине. Они чувствовали, что здесь происходит нечто за гранью их понимая. — Эй, мы ведь узнавали да? Кем были Греи? — Картер снова подал нервный голос, выставив щитовые чары. — Они были друидами.       Только после этих слов Родсу пришло осознание. Они пришли в лес. Они пришли прямо в лесу у мэнора друидов. Они желали уничтожить этот лес. — Блядство, меняем план. Валим отсюда. Используем портключи.       У всех работников их отдела, на всякий случай были аварийные порт ключи. Раздалась команда портус и…       Одного из группы вывернуло на изнанку. Буквально. Его органы разлетелись во все стороны, а тело упало замертво, раскуроченное и сломанное. Типичные последствия расщепа. Но такого не может быть с их ключами. Такое попросту невозможно, если только… — Вот черт.- Картер тихо выматерился.- Тут стоит антиапарационный барьер, но его раньше было. — Босс, давайте просто вал…       Договорить третий из оставшихся так и не смог. Что-то сбило его с ног, заставляя упасть на землю. Несколько режущих чар и все с изумлением смотрят на кроленя, обычного кролика с оленьими рогами. Милое доброе животное вонзило рога в ноги человека и начало грызть его плоть. — Черт возьми, Уивер!       Снегопад усилился, а с ним и ветер. Родс и Картер не видели почти ничего, только темные деревья возвышающиеся над ними. Раненый коллега держался за обе ноги, хлебал зелья, чтобы просто встать. Не будь у них зелий, он бы уже истек кровью. Рога крольня прошили артерии на ногах. — Родс, скажи что мне кажется.       Дымка мощного Протего не была прозрачной, однако даже сквозь нее можно было различить силуэты и светящиеся глаза. С небольшого холмика, на пришедших мужчин смотрели глаза. Сотни глаз. Крольни, красношапки, волки, лисы, совы. Будто вся живность этого леса пришла на что-то посмотреть. — Тили Тили Бом, летит ночная птица…       Пробирающий до костей холод и липкий страх проник в тела авроров, они бросились бежать. Поднимая пласты снега, спотыкаясь и падая, вставая на карачки и даже так продолжая бежать, они могли заметить как сотни животных смотрят за ними. Бегут и смотрят.       Уивер, ослабевший после ранения и хлебнувший зелий запнулся, падая из-за коряги. Обычная неосторожность и Картер уже хотел помочь встать напарнику. Если бы того резко не утащило во тьму. Леденящий душу крик разнесся над лесом, а совы вторили ему гуканьем. Волки подняли вой, лисы закричали. — Тили Тили Бом.- вторил голос Уивера, что только что пропал.- Все скроет ночь немая.       Картер тяжело задышал поворачивая голову к своему капитану. Он был на земле, но увиденное заставило его задрожать. Голос шел откуда-то сверху, но Стивенсона перед ним не было. Зато были оленьи копыта. Картер услышал влажный хруст. Кровь брызнула на его затылок. Страх, сковал окончательно. Промерзлый снег впивался в кожу как раскаленные спицы. Сердце било набатом. Взгляд, против своей воли, поднялся выше.       Тело Стивенсона не было цельным. От него был откушен огромный кусок. Шеи, плеча и туловища. А после длинные руки чудовища отбросили труп капитана в сторону. — За тобой крадется он и вот-вот поймает.- голос капитана Стивенсона бил по ушам.       Череп рогатого животного приблизился ближе к Картеру, открывая свою пасть полную человеческих зубов.